南苜（學名：Medicago polymorpha L.）豆科（Fabaceae）苜蓿屬（Medicago）一、二年生草本植物，又名金花菜、黃花草子、目齊頭，在世界分布于歐洲、亞洲、美洲和大洋洲等地區，在中國產于長江流域以南的各個省區，以及四川、陜西、福建和甘肅等省份。南苜蓿喜溫熱、濕潤的氣候，適宜生長在排水性良好且肥沃的沙壤土、壤土、紅壤土和黏土中。
南苜蓿高20-90厘米。莖近四棱形，基部分枝；羽狀三出復葉，托葉大，卵狀長圓形，葉柄柔軟細長，小葉倒卵形或三角狀倒卵形。花序頭狀傘形；苞片甚小，尾尖；萼鐘形；花冠黃色，子房長圓形。莢果盤形，暗綠褐色；種子長腎形，棕褐色，平滑。花期3-5月，果期5-6月。
南苜蓿全株可入藥，具有清熱、利濕、通淋、排石的功效，可治療濕熱黃疸、腹瀉、痢疾和痔瘡便血等疾病。南苜蓿是純天然綠色蔬菜，營養豐富，并且其莖葉柔嫩，粗纖維較少，蛋白質含量較高，可作飼料和綠肥。
形態特征
南苜蓿是一、二年生草本植物，高20-90厘米。
莖
莖平臥、上升或直立，近四棱形，基部分枝，無毛或微被毛。
葉
羽狀三出復葉，托葉大，卵狀長圓形，長4-7毫米，先端漸尖，基部耳狀，邊緣具不整齊條裂，成絲狀細條或深齒狀缺刻，脈紋明顯；葉柄柔軟，細長，長1-5厘米，上面具淺溝；小葉倒卵形或三角狀倒卵形，幾等大，長7-20毫米，寬5-15毫米，紙質，先端鈍，近截平或凹缺，具細尖，基部闊楔形，邊緣在三分之一以上具淺鋸齒，上面無毛，下面被疏柔毛，無斑紋。
花
花序頭狀傘形，具花2-10朵；總花梗腋生，纖細無毛，長3-15毫米，通常比葉短，花序軸先端不呈芒狀尖；苞片甚小，尾尖；花長3-4毫米；花梗不到1毫米；萼鐘形，長約2毫米，萼齒披針形，與萼筒近等長，無毛或稀被毛；花冠黃色，旗瓣倒卵形，先端凹缺，基部闊楔形，比冀瓣和龍骨瓣長，翼瓣長圓形，基部具耳和稍闊的瓣柄，齒突甚發達，龍骨瓣比翼瓣稍短，基部具小耳，成鉤狀；子房長圓形，鐮狀上彎，微被毛。
果實、種子
莢果盤形，暗綠褐色，順時針方向緊旋1.5-6圈，不包括刺長直徑4-10毫米，螺面平坦無毛，有多條輻射狀脈紋，近邊緣處環結，每圈具棘刺或瘤突15枚；種子每圈1-2粒。種子長腎形，長約2.5毫米，棕褐色，平滑。
物種分布
南苜蓿在世界分布于歐洲、亞洲、美洲和大洋洲等地區，在中國產于長江流域以南的各個省區，以及四川省、陜西省、福建省和甘肅省等省份。
生長習性
南苜蓿耐土壤貧瘠，耐旱性、耐濕性中等，不耐嚴寒、潮濕，喜溫熱、濕潤的氣候條件，幼苗期在-3℃~-5℃、盛花期在-2℃~-3℃時均會引起部分植株死亡，-6℃條件下則會導致大部分植株死亡。生長期開爾文不應低于-10℃到-12℃。適宜生長在pH值5.5-8.5、排水性良好且肥沃的沙壤土、壤土、紅壤土和黏土中。花期3-5月，果期5-6月。
繁殖方式
自然繁殖
南苜蓿是同株異花間的自花授粉植物，開花的適宜溫度為13-18℃。晴天時上午開花，中午盛開，傍晚閉合，翌日再開一次花朵凋謝。花粉在開花前就從花藥散出授粉。當旬平均氣溫達到20℃以上時，莢果開始成熟。邊開花，邊結莢，莢果易脫落。
人工繁殖
種子繁殖
南苜蓿播種前需進行曬種、浸種等處理，以便減少硬實種子，以撒播為主，也可條播或穴播。播種完成后用草木灰混細沙蓋種。可免耕播種，需在水稻散種前后，先將稻田水排干，再把種子均勻撒入稻田中。不帶殼的種子5-6天即可出苗，20天左右分枝。翌年春季從初花期到盛花期植株迅速生長，夏季種子成熟。
組培繁殖
選擇健康生長的南苜蓿子葉和下胚軸作為外植體，沖洗干凈后切段并接入培養基中，然后將子葉原生質體分離、培養以誘導愈傷組織生成，最后將愈傷組織轉接到增殖培養基中誘導植株繼續生長。
栽培技術
養護管理
南苜蓿不耐積水，在土壤排水不良時易導致植株矮小癥，節間變短，生長緩慢，并且常常會因冰凍扯斷根系而引起植株死亡，因此需及時挖設排水溝，并經常進行清理，以利排水。南苜蓿喜磷、鉀肥，冬季施加磷、鉀肥和草木灰能促進幼苗扎根，增強抗寒能力。春季澆施農家肥可提高鮮草產量。在低溫持續時間較長的情況下，南苜蓿幼苗組織會遭受破壞，導致葉色變黃。因此，除選擇耐寒品種，適時播種，合理施肥外，還應使用稻、麥秸蓋種，以減少凍害。
病蟲害防治
危害南苜蓿生長的病蟲害主要有炭疽病、蚜蟲和薊馬科等。防治炭病可噴施硫酸鋁鉀或波爾多液，也可用草木灰與生石灰混合殺菌，防治蚜蟲和馬可用樂果噴霧。
采收
南苜蓿做綠肥飼料用時，在盛花期到初莢期采收為宜，盛花期產量雖低，但植株柔嫩，質量較高。初莢期產量較高，但莖稈木質化，品質差。
功用價值
藥用價值
南苜蓿全株可入藥，具有清熱，利濕，通淋，排石的功效，用以治療濕熱黃疸、腹瀉、痢疾、浮腫、尿石癥、石淋、痔瘡便血等疾病。
食用價值
南苜蓿是純天然綠色蔬菜，營養豐富，含有蛋白質、脂肪、糖類、鈣、磷、鐵、胡蘿卜素和維生素B等人體所需的多種微量元素和16種氨基酸。
經濟價值
南苜蓿莖葉柔嫩，粗纖維較少，蛋白質含量較高，可作飼料和綠肥，具有一定的經濟價值。做飼料時，可直接青草喂食，也可制成干草粉。做綠肥時，不僅能固定空氣中的氮，還可在微生物作用下，合成腐殖質增加土壤養分。另外，還可綠肥飼料兼用。地上部采收作飼料，地下根系及少量再生草與殘落葉作綠肥，改善土壤結構，提高肥力。
相關研究
基礎研究
外施水楊酸可有效緩解高溫脅迫對南苜蓿的生理影響，在Co-γ射線輻射下南苜蓿葉片發育不良，植株抗逆性減弱。通過短日照可誘導南苜蓿后代產生優良的農藝性狀，并且在保持環境溫度適宜的情況下，可顯著提高其種子的萌發率。
育種研究
南苜蓿育種研究側重于通過分子標記、多組學研究等方法輔助育種。如對南苜蓿進行特異位點擴增片段測序分析，為進一步育種提供有價值的候選標記；或通過全長核糖核酸測序、代謝組學分析等方法研究南苜蓿遺傳基礎，加速其功能基因開發和育種研究；或將適宜濃度的氧化鋅和氧化銅納米粒子作為肥料添加物，促進南苜蓿生長和養分吸收。
延伸文化
南苜蓿歷史悠久，早在《史記·大宛列傳》中就有記載“俗嗜酒，馬嗜苜蓿”。明清以后，南苜蓿的種植擴展到了江南地區，并成為一種廣受喜愛的蔬菜。《齊民要術》中“春初既中生，為羹甚香”指的就是南苜蓿。南苜蓿幫助歷代平民度過饑荒，一直被視為生活清貧的象征，陸游就曾寫過“苜蓿堆盤莫笑貧”。
在英國與愛爾蘭，南苜蓿又稱作三葉草。傳說中，圣博德用三葉草向當地人講解基督教的“三位一體”論，此后愛爾蘭成為基督教國家，南苜蓿也成為愛爾蘭的象征。苜蓿花的花語是希望，每年3月17日世界各地的愛爾蘭人都會以三葉草裝飾，參加各種慶祝活動。
參考資料 >
Species.物種2000中國節點.2023-04-01
Medicago polymorpha.植物智.2023-04-01