Valve是Valve Corporation(維爾福集團)的簡稱,1996年成立于美國華盛頓州西雅圖市,是一家專門開發電子游戲的公司,總部位于華盛頓州貝爾維尤,創始人為加布·紐維爾、麥克·哈靈頓。
1998年,Valve推出了其處女作《半條命》;2003年,遷至華盛頓州貝爾維尤。同年,Valve創建了Steam游戲平臺。2004年,Valve基于起源引擎開發了《半條命2》系列。2006年至2007年期間,Valve陸續收購了多家小型游戲開發商,其中包括開發了《雷神之錘》中《軍團要塞·經典》模組的TF 軟件。2010年,Valve收購了《魔獸爭霸III:混亂之治》中知名模組《Defense of the Ancients》的開發者Ice Frog。2012年12月,加布·紐厄爾證實了Valve正致力于研發“Steam Box”的傳言。2015年,Valve與HTC(HTC Vive虛擬現實頭盔的制造商)展開合作。2016年,Steam VR平臺應運而生,專注于創建和分發前沿的VR產品。2022年8月4日,Valve宣布將Steam Deck的銷售范圍擴展至日本、韓國、中國香港、中國臺灣四個地區,并開放了預定服務。
Valve公司主要專注于消費電子產品的生產,致力于豐富和增強個人電腦上的游戲體驗,推出了Steam平臺、《半條命》游戲軟件、Steam Deck游戲掌機、Steam流式盒技術等一系列產品。Valve內部共有四個主要部門:行政部門、游戲開發部門、Steam平臺部門和硬件部門。截至2021年,共計336名員工。公司在扁平化的層級下運營,不設CEO在內的任何職位。2016年,Valve旗下《刀塔2》榮獲2016年最佳電競游戲提名,同年,Valve旗下《反恐精英:全球攻勢》榮獲2016年最佳電競游戲。11月,Valve榮獲EIA電競產業獎中“年度發行商”獎。旗下首款游戲《半條命》獲得過50余項年度游戲大獎。
發展歷程
創立初期
在創建維爾福之前,加布·紐厄爾在微軟工作了13年,并參與了包括《毀滅戰士》Windows 95版本在內的多個重要項目。1996年8月24日,加布·紐厄爾(Gabe Newell)和邁克·哈靈頓(Mike Harrington)共同了創立維爾福公司(Valve Corporation),Valve專注于在游戲領域的發展,加布·紐厄爾等人將Quake引擎改頭換面,打造出了自家標志性的Gold Src引擎,這一引擎更成為了公司早期項目的基石。
1998年10月31日,該公司推出了其首款游戲《半條命》。《半條命》作為一款融合恐怖元素的第一人稱射擊佳作游戲,在尋找合適的出版商過程中,Valve曾一度面臨挑戰,最終Valve與sierra On-Line攜手合作,成功將游戲推向市場。1999年,Valve與Gearbox Software合作,為《半條命》游戲推出了三款備受歡迎的擴展包《半條命:反恐精英》。《半條命》游戲憑借其逼真的視覺效果、引人入勝的故事情節贏得了游戲玩家的廣泛關注,此外也因此改變了第一人稱射擊游戲行業的格局。
更名轉型
2003年,Valve遷至華盛頓州貝爾維尤,并正式更名為維爾福集團。同年,隨著在游戲行業的深耕,Valve開始探索更多自主掌控游戲的方式。他們首先革新了游戲設計理念,并推出了Steam游戲平臺。該平臺集成了Valve(現總部位于華盛頓州貝爾維尤)的龐大游戲庫、統計追蹤系統及便捷的商店界面。Steam平臺的建立,讓Valve成為了自己游戲的發行商,從而在創作與創新上獲得了更大的自由,無需再受制于外部發行商。同時,他們還自主研發了Source引擎,進一步全面掌握了游戲開發和發行的每一個環節。起初,Steam平臺僅支持Valve自家的游戲,并且是玩家體驗新游戲《半條命2》的必經之路。但隨著Steam平臺的日益壯大,他們開始向第三方開放,不再局限于自家游戲的發布。2004年,Steam平臺上已有約50款游戲可供選擇。同年,Valve推出了使用新內部引擎制作的《半條命》續作,該游戲銷售量曾高1200萬冊。隨后,Steam開始降低準入壁壘、放寬輸入控制,并首度與游戲發行商協商建立合作伙伴關系,其治理模式逐漸趨于開放。在售游戲的數量很快便翻了一番。
2006年至2007年期間,Valve陸續收購了多家小型游戲開發商,包括開發了《雷神之錘》中《軍團要塞·經典》模組的TF 軟件。其中Valve重新制作了《軍團要塞》,并使用GoldSrc引擎發布,名為《軍團要塞經典版》。此外,維爾福還發布了Gold Src SDK(軟件開發工具包),允許玩家修改Gold Src游戲。其中,《半條命》的《反恐精英CS1.8》模組尤為受歡迎,因此Valve最終收購了開發商并推出了獨立的《反恐精英》游戲。2007年至2010年間,Steam進一步向外部開發者開放,通過發布Steamworks軟件開發工具包和一些應用編程接口,促進了與合作伙伴的數據共享。一些大型發行商也紛紛加入這一平臺,使上線游戲總數增加到1,000款以上。隨著時間的推移,Steam的生態系統治理越來越依賴基于用戶的機制。
2010年,Valve收購《魔獸爭霸III:混亂之治》熱門模組《Defense of the Ancients》的創作者Ice Frog,預示著公司新時代的到來。在Valve的支持下,Ice Frog于2013年推出了剔除《魔獸爭霸3》所有元素的《Defense of the Ancients》續作。2011年,Valve發布了《Defense of the Ancients 2》的Beta版,并資助了該游戲的國際電競賽事,獎金池由Valve直接注資及國際戰斗通行證的微交易共同籌集。這一時期,Valve發布的游戲數量降至歷史低點,透露出其從單純游戲開發者向服務平臺提供者的戰略轉型。同時,他們收購了包括Star Filled Studios在內的小型工作室,并宣布與導演J·艾布斯合作拍攝電影。2012年,Steam推出“青睞之光”(Greenlight),讓用戶來投票表決將哪些新游戲添加到平臺上。
擴張發展
2012年12月,加布·紐厄爾(Gabe Newell)證實了Valve正致力于研發“Steam Box”的傳言。Steam Box作為一款硬件產品,旨在將PC游戲的沉浸體驗帶入客廳環境。次年3月,盡管Valve尚未對Steam Box給出具體定義,但該項目已被視為是有競爭強烈的項目。2014年5月,Valve宣布基于Steam OS Linux的Steam機器將推遲至2015年發布。這一決策可能基于技術挑戰、市場考量或其他多方面的因素。
2015年,Valve宣布了Source引擎的繼任者,并于同年3月正式推出了Source2引擎。同時,他們與HTC(HTC Vive虛擬現實頭盔的制造商)展開合作,共同探索VR技術的無限可能。合作后不久,他們便推出了VR迷你游戲合集《The Lab》。同年,Valve還推出了Steam硬件設備系列,旨在將Steam的體驗擴展到桌面以外的更多場景。2016年,Steam VR平臺應運而生,專注于創建和分發前沿的VR產品。在意識到玩家對高質量VR游戲(AAA級)的強烈需求后,Valve開始深入研究和開發VR游戲。他們嘗試將《傳送門》等經典IP融入VR領域,但發現物理謎題在VR環境下容易引發眩暈感,因此并不適合。最終,他們選擇了《半條命》系列,并成功推出了《半衰期:愛莉克斯》。這款游戲由Valve歷史上杰出的開發團隊精心打造,被視為VR領域的一次重大突破。
2016年,Valve與林肯廣場綜合體簽署了為期九年的租賃合同,辦公面積因此擴大了一倍。2018年,Valve與《萬智牌》的創始人理查德·加菲爾德攜手,推出了數字卡牌游戲《Artifact》。此外,還基于刀塔2社區的熱門創作模式《Dota Auto Chess》,推出了《Dota Underlords》的beta版本。2021年7月,Valve正式揭曉了他們的游戲掌機“Steam Deck”(此前有傳聞稱為Stream Pal),該掌機搭載了AMD Zen 2 CPU和RDNA 2 GPU的高端組合,與微軟Xbox Series X/S、索尼ps5以及國產AYANEO等設備相媲美。Steam Deck作為一款運行定制版Steam OS的小型游戲PC,能夠暢玩所有Steam平臺上的游戲,并且具備作為PC使用的多功能性。隨后Valve正式公布了這款傳言中的游戲掌機新品,定名為Steam Deck,并于同年12月正式上市。
2022年8月4日,Valve宣布將Steam Deck的銷售范圍擴展至日本、韓國、中國香港和中國臺灣四個地區,并開放了預訂服務。此外,2023年2月10日,Valve宣布將于2023年為《軍團要塞2》(Team Fortress 2)提供“update-sized update”(常規體積的更新)。2023年9月28日,Valve發布了《反恐精英:全球攻勢》的續作《反恐精英2》,該作是一款第一人稱射擊游戲。此外,2023年Steam平臺迎來創立20周年。2024年1月10日,Valve計劃在游戲發行前利用開發者披露的信息進行審核,并將部分信息展示在商店頁面上,以便玩家了解游戲如何運用AI技術。同時,V社還在籌備上線一套實時舉報游戲內AI生成內容的系統。
企業治理
組織架構
Valve的分公司主要有Valve GmbH、Campo Santo、Star Filled Studios、TF 軟件等。此外,2018年6月,完美世界與Valve簽署授權協議建立Steam中國,主要負責在中國大陸地區運營Steam。
人員結構
Valve在扁平化的公司層級下運營,不設CEO在內的任何職位,沒有職位升遷,人人給其他同事投票排名以決定他人薪酬,人人參與招聘與解聘。
Valve公司自1996年以來沒有老板,他們相信最好的產品決策是由實際從事這項工作的人做出的。他們匯聚了各個學科的頂尖人才,并通過一個簡單的指令將人們聚集在一起,協作和創造。Valve擁有超過300名業內優秀的藝術家、程序員和作家。
企業業務
經營范圍
Valve公司主要專注于消費電子產品的生產,致力于豐富和增強個人電腦上的游戲體驗,推出了如Steam Deck、Valve Index等一系列產品。此外,還有服務產品(Steam平臺),Valve還研發了為htc Vive提供核心動力的VR技術,這是一項與HTC合作開發的沉浸式虛擬現實系統。
業務部門
主要產品
服務產品
Steam是Valve推出的電子游戲數字發行平臺。2003年9月,Valve將其作為一款軟件客戶端推出,提供自動更新游戲的功能,這一功能在2005年末擴展到了可以登錄第三方游戲發行商發行的作品。2003年剛成立時,它只是維爾福集團(Valve)發布游戲和補丁的一個在線平臺,其最初的治理模式較為封閉。2004年,平臺上已有約50款游戲可供選擇。隨后,Steam開始降低準入壁壘、放寬輸入控制,并首度與游戲發行商協商建立合作伙伴關系,其治理模式逐漸趨于開放。到2020年,Steam已經發展為一個高度自由開放的生態系統,擁有1萬多款游戲和1.2億月活玩家。
游戲軟件
1998年,Valve推出了第一款游戲《半條命》,該公司出名的幾款游戲包括《軍團要塞·經典》《上古防御》《Left 4 Dead》和《Day of Defeat》等。
硬件產品
Valve公司還制造消費電子設備,用以擴展和改善PC上的游戲,例如Steam Deck、Steam Machine、Steam控制器等。
技術產品
經營狀況
據2021年wolfiregames對Valve提起的集體訴訟所涉及的新文件顯示,Valve員工之間的一封電子郵件對話中提到了公司當時的運營效率。通過簡單的計算方法,Valve每位員工的年凈收入超過了微軟的78萬美元、蘋果公司的47.6萬美元以及Netflix的23.4萬美元。按小時計算,Valve也以每位員工每小時89.90美元的收入擊敗了排名第二的Facebook。
截至2021年,Valve共有336名員工。該公司有四個員工部門:管理、游戲、Steam和硬件。2021年,有79名員工在Steam服務部門工作,該團隊成員總薪酬為76,446,633美元;游戲部門在2019年達到201名員工的峰值,總薪酬為236,798,782美元;行政部門在2021年有35名員工,總薪酬達157,999,567美元。
2024年1月24日的報道稱,Valve僅從《反恐精英2》的開箱鑰匙中就賺取了9.8億美元。這些鑰匙由Valve自動生成,制造和維護成本并不高,而這9.8億美元僅是賣鑰匙的錢,還沒有計算箱子的利潤(特別是其中15%的抽成),雖然沒有關于Valve收入和利潤的官方確切數據,但該公司曾在自己公開發布的新員工手冊中聲稱其每名員工的利潤“高于谷歌、亞馬遜或微軟”。
企業文化
文化標識
Valve最早的LOGO語言于1988年發布,截至2024年6月,Valve更新了公司的Logo。
文化理念
Valve強調辦公的移動性,連辦公桌都裝上輪子,可以很方便地滾動到選定的地方,形成一個工作區。每個員工可以自己決定做什么事情,加入什么項目,每個項目是有Leader的,但是績效考核不是由Leader來決定的,通過Peer Reviews和Stack ranking來進行的,而Valve招聘除了技能外,非常看重合作能力。
Valve希望員工能夠高度自我管理。個人需要面對相互矛盾的建議,做出獨立的決定,為產品層面的決策做出貢獻。該公司實行敏捷開發,并提供靈活的時間來適應個人的生產力節奏,并保持工作與生活的平衡。Valve非常重視員工的成長和學習。公司為員工提供最新技術,投資于他們的成長。鼓勵員工嘗試這些新技術,作為他們發展的一部分。
社會責任
保護環境
綠色技術和可持續發展深深植根于Valve的運營之中。Valve致力于提供高質量、安全且可持續的產品。Valve公司(包括其制造商)正致力于將無組織排放降至接近零的水平,嚴格遵守美國石油學會(API)設定的環保標準。
Valve制造商致力于最大限度地減少工作場所流體系統相關的能量損失、泄漏和碳足跡。以艾默生等公司為例,它們在可持續性方面做出了努力,其設施設計符合LEED銀級標準,有助于減少溫室氣體排放。即使在選擇液壓油時,也會考慮到環境因素,為環境敏感區域提供可生物降解的選項。
Valve在倡導可持續游戲實踐方面也發揮著重要作用,該公司遵守美國國家環境保護局制定的嚴格排放標準,致力于改善空氣質量,盡量減少溫室氣體排放。Valve對可持續性的承諾只是其繼續引領游戲行業的眾多方式之一,不僅在創新和創意方面,而且在環境責任方面也樹立了榜樣。
社會慈善
2020年11月,Valve與火箭實驗室(rocket lab)達成慈善合作,將《半條命2:第二章》中游戲成就“littlerockteman”里的鈦合金制花園矮人塑像chompski送入太空。對于每一位觀看電子號(electron)火箭發射直播和24小時內點播回顧的訪客,Valve都會向新西蘭奧克蘭星船兒童醫院的重癥監護室捐贈一美元。最終根據觀看人數,Valve創始人加布·紐維爾按一人一美元向新西蘭星船兒童健康中心的重癥監護室一共捐贈了28.6萬美元。
2011年,Valve在《團隊要塞2》道具商店發布了一系列限定版的以日本為主題的帽子,并在聲明中表示出售這些帽子的收入(稅后)將直接捐贈給美國紅十字會設立的日本救災基金。這些帽子有“人道主義頭巾”(7.99美元)、“捐贈者的頭冠”(19.99美元)以及最高檔的“至高皇冠”(99.99美元)等。同時還鼓勵那些不想到游戲商店購買物品的玩家們直接捐款給紅十字會基金。
2019年3月,Valve名下的Steam寓教類新作《我支持乳腺癌研究》發售,《我支持乳腺癌研究》是一款寓教類公益性新游戲,玩家可以通過簡單操作了解學習關于乳腺癌的知識,重要的是玩家每購買一份游戲,都會為乳腺癌研究公益組織出一份力。
員工福利
Valve為員工提供意外死亡及傷殘保險、殘疾保險、健康保險等福利待遇。
榮譽獎項
企業榮譽
產品榮譽
相關事件
爭議事件
歐盟為打擊跨境在線貿易限制行動,對擁有全球最大電子游戲分銷平臺Steam的美國分銷商Valve及其他5家公司進行了為期4年的調查,歐盟競爭執法機構表示,Valve和各發行商達成了雙邊協議,在特定區域之外封鎖某些游戲,從而影響了約100款視頻游戲的銷售,Valve并未承認存在不當行為,因此2021年被罰款166萬歐元。
2014年,澳大利亞競爭與消費者委員會(ACCC)對Valve公司提起了訴訟。該訴訟一直持續到2016年,期間Valve公司被裁定違反了澳大利亞中華人民共和國消費者權益保護法。在法律訴訟過程中,Valve公司為其數字商店中購買的游戲和商品制定并執行了退款政策,但檢方在提起訴訟之前就已審視過他們的行為。最終,法院支持了ACCC的立場,并裁定Valve公司需支付300萬澳元的罰款,Valve公司多次上訴,但澳大利亞高等法院仍維持原判。
法國消費者權益組織對Valve提起訴訟,稱通過Valve商店購買游戲的消費者有權在自己的庫中轉售游戲。法院支持了終極格斗冠軍賽 Que Choisir的觀點。從那時起,Valve表示計劃上訴這一決定,但尚未提出任何上訴動向。
2016年6月和7月,Valve公司還因兩起訴訟而受到指責,這些訴訟聲稱賭博網站利用Valve的Steam API將《反恐精英:全球攻勢》中的裝飾性皮膚轉換為數字或真實貨幣用于賭博。兩起訴訟都指控Valve公司通過使用其游戲的裝飾性皮膚來鼓勵未成年人賭博。
隨后,Valve公司發布聲明稱,他們與任何賭博網站都沒有商業或私下合作關系,并將要求這些網站停止使用其API,因為這違反了其使用條款。然而,2016年10月,華盛頓州賭博委員會致信Valve公司,要求他們停止使用其API來協助皮膚賭博。Valve公司隨后回復稱,他們與這些皮膚賭博網站“沒有任何業務關系”,這些網站的出現未經公司知曉或允許;他們只能被動地關閉這些網站,而不能主動預防。
訴訟糾紛
最初,Valve公司與sierra On-Line(隸屬于維旺迪環球游戲公司)簽訂了出版合同。該合同賦予了維旺迪和Sierra對Valve公司游戲的某些知識產權和數字發行權。然而,Valve公司發現其游戲的副本被非法分發給維旺迪擁有的網吧后,維旺迪與Valve之間就數字發行問題陷入了復雜的法律訴訟。這場訴訟持續了數年,并最終裁定Valve公司勝訴。
2009年,動視暴雪公司收購雪樂山娛樂公司時,Valve公司對其提起了訴訟。這一行動源于動視暴雪公司未遵守之前與Valve公司和維旺迪公司仲裁協議中的條款,最終法院裁定Valve公司勝訴。
《魔獸爭霸III:冰封王座》中的《守護古跡》是一款非常受歡迎的游戲模組。這款游戲為多人在線戰術競技(MOBA)游戲類型奠定了創意基礎。Valve公司收購了《DotA》的維護方IceFrog,并為《DotA 2》申請了商標。而暴雪娛樂旗下的《DotA-Allstars》隨即提起了反訴,也申請了商標。最終,法院裁定Valve公司勝訴,獲得了《dota》知識產權的商業使用權,而暴雪公司則保留了非商業使用該術語的權利。
參考資料 >
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GC 2018:說好的V社參加本屆科隆展 G胖數的3呢?.游迅網.2024-09-11
《看火人》開發商為什么要投奔Valve?.新浪游戲.2024-09-11
Steam20周年!V社已為最老一批用戶添加20周年徽章.游民星空.2024-08-31
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V社官宣:將新增日本、韓國、中國香港、中國臺灣SteamDeck銷售地.直播吧.2022-08-04
Valve員工數和薪酬曝光:2021年Steam團隊僅79人 行政人員總年薪超1.5億美元.新浪財經.2024-08-13
Valve 員工數和薪酬數據曝光:2021 年 Steam 團隊僅 79 人,行政人員總年薪超 1.5 億美元.ithome.2024-08-13
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【CS:GO獲評英國....新浪微博.2024-09-11
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Valve 的 Steam Box:PC 游戲機的劇情更加復雜.pcworld.2024-06-16
Valve Steam Machines delayed until 2015 閥門蒸汽機推遲到 2015 年.zdnet.2024-06-16
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Valve推出小型游戲PC新品:運行SteamOS.今日頭條.2021-07-16
Steam Deck游戲掌機12月上市 64G版售價2576元.今日頭條.2021-07-19
Valve 表示今年將會為《軍團要塞 2》提供更新.IT之家.2025-07-09
V社公布Steam包含AI內容新規:允許發行但需要審核!.ali213.2024-06-18
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Valve:一家頂尖游戲公司的反權威創新.虎嗅.2024-09-11
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V社員工總數曝光 負責Steam運營僅79人、大部分員工仍專注于開發游戲.3DM游戲網.2024-09-11
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受供應鏈影響 Steam Deck將延期到2022年2月發貨.鳳凰網.2022-11-11
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Valve人均年收入曾達78萬美元!超多家科技巨頭.msn..2024-08-13
Valve 在 2023 年從“反恐精英”戰利品箱中賺取了近 10 億美元.yahoo.2024-08-13
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V社員工手冊:無等級運作文化造就Valve.網易手機網.2024-09-11
掌握公司文化:來自 Valve 員工手冊的見解.blog.airmason.2024-06-18
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Valve發布限定版的帽子,所有收入捐給日本災區.3dmgame.2024-08-13
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歐盟對游戲發行商Valve及其他五家公司處以780萬歐元罰款_新浪財經_.新浪網.2021-01-20