《最后的獨角獸》（The Last Unicorn）出版于1968年，是美國幻想作家領軍人物彼得·畢格（Peter S. Beagle）的小說代表作，迄今已全球暢銷600萬冊，成為當之無愧的奇幻經典。畢格于2004年提筆寫下續篇《雙心》（Two Hearts），包攬了幻想文學的兩個最高獎項——雨果獎、星云獎。畢格本人也于2011年獲得世界奇幻獎終身成就獎。湖南文藝出版社于2017年11月出版的中文版《最后的獨角獸》（作者修訂完整版）首次收錄《最后的獨角獸》和《雙心》，將兩部經典合為一體。
創作背景
我四歲時，我媽媽——她是學校老師——把我帶到課堂上，我給她的學生們講了個關于獨角獸的故事。按照她的說法，講完之后，我非常認真地對他們說：“謝謝大家。總有一天我會回到這兒，給你們講更多關于獨角獸的故事。”在我看來，二十年后，當我寫下《最后的獨角獸》時，我最終信守了這個諾言。
——彼得·畢格
出版歷史
《最后的獨角獸》由美國的維京出版社和英國的博德利出版社于1968年首次出版。自首次出版以來，該書在全球已售出超過600萬冊，并被翻譯成至少25種語言，廣泛傳播至世界各地的讀者手中。
內容情節
兩名獵人穿過森林尋找獵物，未能成功后，他們相信他們身處一片獨角獸的森林，動物們受到了魔法光環的保護。在離開之前，其中一名獵人向獨角獸發出警告，稱她可能是她種族中的最后一只。懷疑和擔憂驅使獨角獸穿越大地，發現人類不再認出她；相反，他們只看到一匹漂亮的白色母馬。她遇到了一只會說話的蝴蝶，警告她的同類被一個名叫紅牛的生物趕到了遙遠的地方。她繼續尋找其他獨角獸。在旅途中，她被一個由女巫莫米·福圖納領導的巡回馬戲團俘虜，后者使用魔法咒語讓普通動物變成神話生物。獨角獸發現自己是團隊中唯一的真正南京傳奇生物科技有限公司，除了哈比鳥塞萊諾。與馬戲團一起旅行的魔術師申曼德里克看出了獨角獸的真實身份，并解救了她。獨角獸解救了其他生物，包括塞萊諾，后者殺死了莫米·福圖納。
獨角獸和申曼德里克前往哈加德國王的城堡，那里有紅牛的住所。當申曼德里克被強盜抓住時，獨角獸救了他，并吸引了強盜頭目的情人莫莉·格魯的注意。三人到達哈格斯蓋特，哈加德在奪取王國時占領的第一個城鎮。一個名叫德林的村民告訴他們有一個詛咒，宣稱他們的城鎮將與哈加德的財富分享，直到哈格斯蓋特的某個人將哈加德的城堡推倒。德林聲稱他在城鎮的市場上發現了一個嬰兒男孩。他知道這個孩子就是預言所說的人，但他把嬰兒留在了他發現的地方，不想預言成真。哈加德發現了這個嬰兒并收養了他。
莫莉、申曼德里克和獨角獸繼續前往哈加德的城堡，但被紅牛襲擊。申曼德里克無意中將獨角獸變成了一個人類女性，試圖幫助她，使紅牛放棄了追擊。獨角獸對感受到的死亡感到震驚。申曼德里克告訴她，他是不朽的，除非他成為凡人，否則無法施展真正的魔法，并鼓勵她繼續她的探索。三人繼續前往哈加德的城堡，申曼德里克將獨角獸介紹為“阿瑪爾西亞夫人”。他們說服哈加德允許他們為他服務，希望收集線索找到其他獨角獸的位置。阿瑪爾西亞被哈加德的養子利爾王子追求。哈加德告訴阿瑪爾西亞，獨角獸被困在海里是為了他自己的利益，因為獨角獸是唯一能讓他快樂的東西。然后他指責阿瑪爾西亞來到他的王國是為了拯救獨角獸，并說他知道她真正的身份，但阿瑪爾西亞似乎忘記了她的真實本性和拯救獨角獸的愿望。
在一只貓給他們的線索下，莫莉、申曼德里克和阿瑪爾西亞找到了紅牛的巢穴，利爾也加入了他們。當紅牛襲擊他們時，申曼德里克將阿瑪爾西亞變回原來的形態，并成為凡人。利爾面對牤牛，但被踩踏。獨角獸因憤怒和悲傷而驅趕公牛進入海中。獨角獸們被釋放，他們奔向自己的家園，哈加德的城堡在他們的腳下倒塌。
獨角獸用她的角的治愈之觸使利爾復活。哈加德死后，他成為國王，試圖追隨獨角獸。當他們穿過現在已經荒廢的哈格斯蓋特鎮時，他們得知德林是利爾的父親，他拋棄了他來實現預言。意識到在看到哈格斯蓋特后，他有了新的責任，利爾在陪同申曼德里克和莫莉到達王國邊緣后返回重建。獨角獸告訴申曼德里克，她現在與其他獨角獸不同，因為她知道愛和遺憾。申曼德里克和莫莉遇到了一個陷入困境的公主，他告訴她去找利爾，因為他是拯救她的英雄。申曼德里克和莫莉一起唱了一首愛的歌。
角色介紹
“獨角獸”：故事的主角，一只純潔而神秘的生物，相信自己是世界上最后一只獨角獸。她離開了她的森林，以紅牛的信息作為她唯一的線索，踏上了尋找同族的旅程。
“蝴蝶”：一個古怪的角色，他在故事開始時偶然遇到了獨角獸。雖然他說話時常常用謎語和歌曲，但他成功地給了獨角獸一些關于其他獨角獸下落的重要信息。
“莫米·福圖納”：一個邪惡的老巫婆，她利用黑魔法經營一個旅行馬戲團以獲取利潤。她的馬戲團展示的看似神話生物的動物實際上只是被施了魔法的普通動物，除了哈比鳥塞萊諾。
“申曼德里克”：一個笨拙的魔術師，出于純粹的需要而加入了莫米·福圖納的巡回馬戲團。他渴望成為一個真正強大的魔術師，不依賴于卡牌戲法和廉價的幻覺。當他看到被囚禁的獨角獸的真實身份后，他決定解救她并加入她的探索。
“卡利隊長”：一個二流的強盜團的領袖，直接反對哈加德國王。盡管他試圖顯得英勇和好客，但卡利卻陷入了對著名神話強盜如羅賓漢的嫉妒之中。
“莫莉·格魯”：卡利隊長的事實妻子。年輕時，她私奔了，天真地被愛上一個林中逃犯并分享他的生活的浪漫所吸引。不幸的是，這變成了多年來為卡利的破爛逃犯們做飯的生活。她尋求與命運為她決定的不同現實，當她發現申曼德里克帶著獨角獸離開時，她決定跟隨他們，并盡自己所能幫助獨角獸完成她的探索。
“紅牛”：一種神奇的生物，盲目但強大，對任何獨角獸的存在都很敏感，并試圖威脅它以使其屈服，然后將其趕入海中。
“哈加德國王”：一個悲慘而殘酷的國王，不關心任何人，甚至不關心他的養子利爾王子。他的孤獨和痛苦只有在看到獨角獸時才得到緩解，這驅使他為了自己的快樂而捕捉了所有的獨角獸。他指揮著強大的紅牛，根據他的命令，紅牛將所有的獨角獸都趕到了他的城堡下的海里。
“利爾王子”：一個技藝高超的英雄，被哈加德國王收養，后者在哈格斯蓋特鎮發現了他。盡管與哈加德一起生活，利爾王子與他的養父截然相反，他以勇氣、榮譽和對他人的同情心度過他的生活。他愛上了阿瑪爾西亞夫人，直到最后才意識到她的真實身份。盡管獨角獸對人類的傲慢，她也愛上了利爾。
所獲殊榮
作者簡介
彼得·畢格（Peter S. Beagle），生于1939年，在布朗克斯長大，那里離伍德勞恩公墓只有幾條街的距離，后者成了他的第一本小說《美好的安息地》的靈感來源。如今，憑借《最后的獨角獸》《泰姆欣的幽靈》《旅店主人之歌》等經典作品，他被公認為美國最偉大的在世幻想作家。他在措辭行文、角色塑造和魔法敘事方面的才能令人眼花繚亂，為他在世界范圍內贏得了數百萬的忠實讀者。
除了長篇和短篇小說之外，畢格還寫了很多影視劇本，包括動畫版《魔戒》和《最后的獨角獸》，以及最受粉絲歡迎的《星際迷航》劇集之一，《星際迷航：下一代》第3季第23集《沙瑞克》。他的非虛構作品《據我所見》描述了1963年他騎摩托車橫跨美國的旅行，該書被認為是美國旅行文學的經典之作。他還是個了不起的詩人、詞作家、歌手和音樂人。
畢格獲得過雨果獎、星云獎、軌跡獎、創神獎、世界奇幻獎終身成就獎，以及極負盛名的法國幻想文學大獎。
王爽，翻譯過一些奇幻。喜歡一切怪獸，包括龍、蝎尾獅和哈耳庇厄等等。如果有機會的話，想參觀一下福耳圖娜婆婆的午夜福特嘉年華。
作品評價
彼得·畢格施展其獨特的魔法，讓鬼魂、獨角獸、狼人等庸常之物變得光彩照人。
——娥蘇拉·勒瑰恩，《地海傳奇》作者
《最后的獨角獸》是我讀過的最棒的書。你一定得讀讀。如果你已經讀過了，那你還得再讀上一遍。
——帕特里克·羅斯福斯，《弒君者傳奇》作者
這是《指環王》之后我最早讀到的讓人大呼過癮的奇幻之一。推薦閱讀和重讀，以及大聲的朗讀。是的，它就是這么棒。
——羅賓·霍布，《刺客正傳》作者
彼得·畢格是一個了不起的作家，一個好人，一個把讀者的心偷走的綠林好漢。
——泰德·威廉姆斯，《回憶、悲傷與荊棘》作者
我最愛的作家之一。
——瑪德琳·蘭歌，《時間的皺紋》作者
彼得·畢格同時擁有豐沛的想象力和已臻化境的文風。
——《紐約時報書評》
彼得·畢格被拿來同劉易斯·卡羅爾和約翰·托爾金做比較，這不無道理，但他終究別出機杼，自成一家。他是一個貨真價實的文字魔法師，一個文章大家和詩壇圣手。
——《星期六評論》
唯一一位讓人想到托爾金的當代作家。
——《書單》
彼得·畢格如日中天的時候，與之相比，月亮、太陽、星辰乃至整個銀河系都顯得黯淡無光。
——《西雅圖時報》
《最后的獨角獸》是一部真正的奇幻經典，比肩托爾金的《霍比特人》、勒古恩的《地海三部曲》和劉易斯·卡羅爾的《愛麗絲夢游仙境》。
——亞馬遜網站
參考資料 >