阿耆（qí）尼（梵語），即火天，是吠陀教及印度教的火神，阿耆尼——?????本身即是梵文“火焰”的名詞，與拉丁語的火焰—－“ignis”是同源詞（及與英文動詞點(diǎn)火“ignite”同根）。密教十二天之一，八方天之一，為東南方之守護(hù)神，于密教為重要護(hù)法神之一。有各種形象，在胎藏界現(xiàn)圖曼荼羅中，火天位于外院東南隅，為仙人形，具有四臂。右二手分別持三角印、念珠，左二手分別執(zhí)澡瓶、仙杖，住于火焰中。在金剛界曼荼羅外金剛部中，火天位于西方，身呈肉色，右手持三角印，左手執(zhí)仙杖。又據(jù)《十二天供儀軌》所載：火天乘青羊區(qū)，遍身火焰，具四臂，右二手分別持青竹、軍持，左二手分別為揚(yáng)掌、持念珠。有二織女手持天花，左右并置苦行仙。此外，密教修護(hù)佛法時，先設(shè)火天壇供養(yǎng)火天，而后供養(yǎng)諸尊。
人物簡介
吠陀教以及印度婆羅門教之火神。又作阿哦那、惡祁尼、阿只尼。意譯作火。創(chuàng)世之初，創(chuàng)造主梵天用他的肚臍眼創(chuàng)造出八位善良的天神，稱為“婆蘇”。意思是樂善好施；其中老六就是火神阿耆尼，又以他的威力最強(qiáng)大，成為婆蘇的首領(lǐng)。
阿耆尼作為火的神格化象征了火焰永恒不朽的奇跡，古印度人就相信供奉給阿耆尼火的祭品會被凈化以及傳達(dá)到其他神祇，亦令阿耆尼帶有凈化和送信者的屬性。
阿耆尼是典型的經(jīng)歷了三相神（梵天、毗濕奴及濕婆）信仰的興起、但對自然界信仰（原提婆族）仍然保留了一定知名度的神。
據(jù)《梨俱吠陀》記載，其來源或存在形式有三種，即三界中，于天界為太陽，于空界為雷電之火，于地界則為祭火。此為印度教梵天、毗濕奴、濕婆三神思想之萌芽。于《梨俱吠陀》中，特別贊美火神之贊歌占全部贊歌之五分之一，僅次于帝釋天。祭祀時能把祭品傳送給諸神，故被視為諸神與人之間的使者。除人類、禽獸之外，火神亦普遍存于植物、水中；祭典之外，亦常于誕生、入門、結(jié)婚之時祭拜之。全身呈紅色，發(fā)光如太陽，面色如奶酪，無頭無足或三頭七舌，十方皆面、金眼、千眼等。于諸神中與人類之關(guān)系最密切，能破除黑暗，燒盡不凈，降魔除怪，亦被稱為‘羅剎（惡魔）之殺戮者’。此外，能降恩予崇拜者，并解救危難。
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