紫鋸緣青蟹屬于梭子蟹科（Portunidae）熱帶海域廣鹽度海洋蟹類，具有生長快、個體巨大、適應(yīng)性強等特點，其肉味鮮美，營養(yǎng)價值高，是東南亞、南亞一帶傳統(tǒng)的名貴海產(chǎn)品及人工養(yǎng)殖對象。中國僅偶見于海南島。
形態(tài)特征
紫螯青蟹其螯足呈紫褐色，背甲橫橢圓形，甲款可達40厘米，兩側(cè)較尖。甲面平滑，額緣齒中等，鈍形；前額有四個等大的齒，前側(cè)緣含眼窩外齒共有9同個大之齒，第四步足扁平特化成槳狀的游泳足，適于游泳。
相對于中國常見的青蟹，紫螯青蟹體型更大，性更兇猛；無網(wǎng)狀花紋；螯足腕節(jié)外側(cè)面末半部具有兩枚明顯的棘刺。覓食方式更多采取主動出擊的方式，在漲潮時從泥洞里爬出，隨著潮水游至淺水區(qū)域，以螯足捕食底棲無脊椎動物。
分布范圍
紫螯青蟹是熱帶海區(qū)沿岸生活的蟹類，廣泛分布于印度—西太平洋地區(qū)。多棲息于河口、內(nèi)灣、紅樹林等鹽度稍低的泥沼中。基本上是棲息于河口、內(nèi)灣的潮間帶。凡是沿岸潮水暢通，潮差較大的泥灘，泥沙灘等處，特別是紅樹林地帶，都有紫螯鋸緣青蟹棲息。
生活習(xí)性
紫螯青蟹肉食性，在自然環(huán)境里，以軟體動物門如縊蟶，泥蚶，牡蠣科，青蛤、花甲等，小蝦蟹，藤壺等為主食，并兼食動物尸體和少量藻類，如江籬等，在饑餓時同類也互相殘食。
主要價值
紫螯青蟹是東南亞、南亞各國沿海最主要的人工養(yǎng)殖海洋蟹類品種，在當(dāng)?shù)鼐哂袠O高的商品價值。
雄蟹或未交配過的雌蟹均稱為“菜蟹”或“肉蟹”，價格不高；交配多次的雄蟹，食用價值也不高。
未交配的雌蟹稱之為“處女蟹”，其肉厚實且甘甜細嫩；
交配后的雌蟹再經(jīng)過一個月后，其卵巢成熟飽滿，呈橘紅色，即所謂的“紅”或“膏蟹”，此時其經(jīng)濟價值最高，商品價格也最高。
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