正文
軟甲綱的1亞綱。全為海生。身體窄長筒狀，略平扁，頭胸甲僅復蓋頭部和胸部的前4節，后4胸節外露并能活動。有1對帶柄的腹眼，眼柄著生于眼節上，第1觸角自觸角節生出，這兩個體節在頭部前端，能活動，與其他各類甲殼亞門都不相同。掠蝦類起源于中生代的侏羅紀，現存300余種。絕大多數種類生活于熱帶和亞熱帶，少數見于溫帶。大多在潮間帶和潮下帶淺海底穴居，但深蝦蛄屬最深可達952米。中國沿海均有，南海種類最多，已發現80余種。
形態? 以口蝦蛄（見圖）為例：頭胸甲前緣中央有1片能活動的梯形額角板，其前方有能活動的眼節和觸角節。腹部寬大，共6節，最后另有寬而短的尾節，其背面有中央脊，后緣具強棘。第1觸角柄部細長，分3節，末端具3條觸鞭，司觸覺。第2觸角柄部2節，上生有1條觸鞭和1個長圓形鱗片。口器、大顎十分堅硬，分為臼齒部和切齒部，都有齒狀突起，能切斷和磨碎食物；大顎觸須3節，不顯著，有感覺作用。第1小顎小，原肢2節，其內緣具刺毛。第2小顎呈薄片狀，由4節構成，內緣具密毛。這2對小顎能輔助大顎撕碎食物。胸部具8對附肢；前5對是顎足，后3對是步足（與十足目3對顎足、5對步足正好相反）。第1對顎足細長，末節末端平截并具刷狀毛；第2顎足特別強大，末節（指節）側扁，有6個尖齒，可與掌節的邊緣凹槽部分吻合，為捕食和御敵利器，稱為掠肢；第3至第5對顎足比第1對短，末端為小。這些附肢能將捕捉的食物送入口中。 5對顎足皆無外肢，但基部具圓片狀的上肢。步足細弱無螯，原肢3節，下接內外肢，不適于爬行。雄性第3步足基部內側有1對細長的交接棒。腹部前5腹節各有1對腹肢，由柄節和扁葉狀的內外肢構成，有游泳和呼吸的功能。鰓生在外肢的基部，有許多分枝的鰓絲。每一腹肢的內肢內側有1個小內附肢，與相應另一側的小內附肢相互連接，使1對腹肢聯成整體，便于游泳。雄性第1對腹肢的內肢變形，成為執握器，交配時用以握住雌體。腹部最后1對附肢為發達的尾肢；原肢1節，外肢2節，內肢1節，片狀。原肢內側有1強大的叉狀刺突，稱基突或雙刺突，伸于內外肢之間。尾肢與尾節構成尾扇，除具有游泳功能外，并可用以掘穴和御敵。口足目類的口位于腹面兩個大顎之間，口經食道通入胃，后接腸道，縱穿腹部，向后通至肛門。肛門開口于尾節腹面。心臟呈長管狀，從頭胸部背面的后部直伸到第5腹節，心臟向兩側和前后伸出動脈血管，通往各部器官組織。雌性生殖孔成對多在第 6胸節的腹面開口，卵巢位于身體背部心臟的下方，懷卵時從頭胸部向后伸展，經腹部直至尾節。雄性的1對生殖孔在胸部末節的腹面。頭部第2觸角基部的小顎腺為排泄器官。
習性? 蝦蛄多穴居。蝦蛄科和琴蝦蛄科的種類多在淺海沙底或泥沙底掘穴，穴多為“U”字形。指蝦蛄科多居于珊瑚礁的洞穴中。口足類為肉食性，捕食甲殼亞門、小形魚類、軟體動物門或其他小型無脊椎動物；游泳能力強，行動十分迅速，能以掠肢追捕獵物。此類動物體能發聲，蝦蛄科種類以尾肢摩擦尾節腹面而發出聲音，指蝦蛄科種類以掠肢發出打擊聲。
雌性產卵后，將受精卵塊抱在顎足之間。孵化后，幼體的形態與成體有很大差異，扁平而透明，肉質少，體輕，行漂浮生活，經多次蛻皮和一系列的變態后，才能變成母體的形狀，并開始在海底生活。口足類的繁殖期在中國的黃渤海區為5～8月，在南海時期稍長。
分類? 掠蝦亞綱中僅有口足目一目，其中除全為化石種類的古蝦蛄科(Sculdidae)外，現生種分4個總科：深蝦蛄總科(Bathysquilloidea),指蝦蛄總科(Gonodaety-loidea),蝦蛄總科(Squilloidea),琴蝦蛄總科(Lysios-quilloidea)。
經濟意義? 蝦蛄科、琴蝦蛄科等體形較大種類的肉和卵巢可食，味道鮮美，口蝦蛄成熟的卵巢的鮮美程度遠遠超過對蝦。另外，也可作為釣鉺或肥料。體形較小的個體常為大黃魚、章魚的餌料。數量最多的是口蝦蛄，體長達15厘米，中國以黃渤海區產量最大，是重要經濟種。
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