明洪武元年（1368年）改雷州路置雷州府，治所在雷州市（今廣東省雷州市）。轄境相當今廣東省湛江赤坎、霞山區、麻章區、雷州、遂溪縣、徐聞縣等市縣地和今廉江市部分（硇洲島、特呈島不在內）。1912年(民國1年)廢止。
雷州府源遠流長，歷史文化底蘊積淀厚重深遠，在歷史上曾與廣州市、潮州市合稱“廣東三州”，是當今粵西地區唯一的“國家級歷史文化名城”。雷州城自西漢以來，歷代在這里設郡置縣、州、郡、軍、道、路、府等治，長期為雷州半島及環北部灣的政治、軍事、經濟、文化和航運中心，因而被稱為“天南重地”。在漫長的歷史長河中，由于雷州半島位居祖國大陸緊南端邊陲，優秀的中原文化廣泛吸收融會了古老的南越國、俚僚和流入文化，互相碰撞、融合，不斷充實、更新，逐步形成獨放異彩的雷州文化。如雷祖雷神、雷歌雷劇、雷州市音樂、雷州儺[nuó]舞、雷州石狗、雷州珍珠等“雷字號”風物，凸現雷州文化特有風采。它是天南重地區域文化，在南粵歷史文化中占有重要的地位，雷州文化與廣府、潮州市、客家文化并稱為廣東省四大文化，在我國眾多的地域文化之林中占有重要的一席。
地理位置
雷州府地處中國大陸最南端，我國三大半島之一的廣東省雷州半島上，東臨南海西靠北部灣，南與海南省隔海相望。南北長約140公里，東西寬約60～70公里，面積超10000平方公里。有東海、南三島和洲等島嶼，東海島有海堤與大陸相連。半島三面環海，海岸線長約1180公里，連海島海岸線總長達1450公里。
名字由來
李世民貞觀五年（公元631年），以“土著”而熟悉地方情況的海康縣人陳文玉被薦舉為本州刺史。貞觀八年，陳文玉便疏請改東合州為雷州市，從此，“雷州”被歷代沿用，成為我國第三大半島的特有名字。
為什么陳文玉要把東合州改為雷州呢？有人說雷州多雷，故名“雷州”。其實，據文史記載，當時的雷城南面有擎雷山和南渡河，是雷州境內有名的山和水，陳文玉是根據這一特有的山川之名而定名雷州的。
歷史概況
雷州由于歷史的淵源地緣關系，成為歷史上楚越文化、土著文化、海洋文化和中原文化的交匯地，進而逐漸形成獨特的雷州文化。
雷州歷史悠久，源遠流長，歷史文化底蘊積淀厚重，是粵西地區唯一的“中國歷史文化名城”。
據史載，公元前355年，楚滅越之后“楚子熊揮受命鎮粵，至此開石城，建樓以表其界”。漢元鼎六年（公元前111年）至民國二年(1913年)廢府治，2000多年里雷州城一直為縣、州、郡、軍、道、路、府治之所在地，成為雷州半島的政治、經濟、文化、中心，素稱“天南重地”。
考古材料證實，雷州市至少在5000年前就有人類居住。清末民初，雷州概念已基本定型，這時雷州轄縣共3個：即海康縣、遂溪縣、徐聞縣及（遂溪縣轄地）湛江市埠（今為湛江市區）。
概念
民國至新中國建立后二次大的疆域調整，造成兩個“雷州”概念。
廣義“雷州”即歷史上所說的雷州，包括雷州市、遂溪縣、徐聞縣、及湛江市區的（赤坎區、霞山區、麻章區、開發區、東海島）等。
狹義“雷州”即雷州（縣級）市，現管轄過去的“雷州城”及“海康縣”。“雷州城”也就是通常民間稱呼的“府城”。
歷史演變
雷州府于明洪武二年（1369年）由雷州路改置為雷州府。
雷州府簡：東南距省治千五百一十里。廣九十五里，袤二百二十九里。北極高二十度四十九分。京師偏西六度二十八分。領縣三（海康、遂溪縣、徐聞縣）。府境突出海中作半島形。東為雷州灣（清末法國入侵稱為：湛江市），西為北部灣(今為北部灣），其南則瓊州海峽也。同知一，治海安所城，后廢。
十大州府
明清時期廣東省設十大州府，上六府：.廣州府，.肇慶府，南雄府，韶州府，惠州府，潮州府，下四府：高州府，雷州府，廉州府（今廣西北欽防三市），瓊州府（今海南省）。
海康縣
海康縣。雷州市首府縣也，歷來雷州治所置于此。倚。西：博袍山。南：擎雷山。東、西濱海。有北莉埠、新埠諸島，在東海中。西北：南渡水，出博政村，東南流，屈北，西別出為東亭水，潴[zhū]為湖。屈東，過縣治南，又別出為大肚河，北至遂溪縣入海。又東南流為雙溪港，南渡河自西南來注之，又東北入海。有清道巡司。雷州半島廢驛。武郎廢鹽場。
遂溪縣
遂溪縣。府東北百八十里。東：石門嶺，其下曰石門港，東、西濱海。海中有東山島，一名湛川島，島北為分流港，其西則通明港也。西北有西溪水，出分界村，東南流，與東溪水合，屈東過縣治南，東北合石門港入海。又城月水，出西南螺岡嶺，南屈而東為庫竹港，入海。又牛鼻水亦出螺岡嶺，迤西流為樂民港，入海。縣丞治楊柑墟。有湛川廢司。城月廢驛。調樓、蠶村二廢鹽場。
注：今湛江市赤坎區、霞山區、麻章區、湛江經濟技術開發區、東海島等以前均屬遂溪縣管轄。
清末，“湛江市租借”時期被法國人劃為租借地，解放后，今為湛江市區。
徐聞縣
徐聞縣。府西南百六十里。西：冠頭嶺。東、西、南三面濱海。北：遇賢水出石灣嶺，會青桐港水，又西合濂濱水，為流沙港，入海。又東，大水溪，出東北龍床嶺，西南與葫蘆溪合，西南流為海安港，入海。有寧海、東場二巡司。又有新興鹽場，后廢。
雷州半島
主體
雷州半島，中國三大半島之一（南方第一大半島）。因古雷州市而得名，歷史上屬于雷州府轄地。
地處中華人民共和國廣東省西南部，位于北緯21°15′～21°20′，東經109°22′～110°27′。
介于南海和北部灣之間。南隔瓊州海峽與祖國寶島海南省相望。南北長約140公里，東西寬約60～70公里，面積8888平方公里。以雷州換鼓、雷神雷祖、雷州儺舞、雷州陶瓷、雷州石狗、雷州音樂、雷州菜、雷歌、雷劇、人龍舞等諸多文化內容為載體，構建了獨特的人文地理范圍。
“雷州文化”作為區域文化，名列為廣東“四大文化”之一。與“潮汕文化、客家文化、廣府文化”被確定為廣東省的“四大文化”。
雷州文化
雷州市文化，素稱“天南重地文化”，與雷州歷史的淵源存在深刻的地緣關系，是“楚越文化、土著文化、海洋文化、中原文化---交匯地衍生的另一種歷史悠久、源遠流長、歷史積淀厚重的獨特文化的集合體（日不落語）”。
(一)、雷州文化，是歷史名城文化：
1.名列國務院頒布的99個全國歷史文化名城行列。
2.四五千年前新石器時代，有人類繁衍生息。
3.先秦-越楚范圍。史載：前355年，楚滅越后“楚子熊揮受命鎮粵，至此開石城，建樓以表其界”。
4.漢元鼎六年（前111年）-清末，幾乎為縣、州、郡、道、府治級行政設置。
(二)、雷州文化，是歷史遺跡文化：
1.紅土地文化，縣級以上文物保護單位有57處。
3.真武堂、韶山古戲臺、東嶺莫宅祠堂、唐代墓葬等4處為地市級。
4.雷州博物館收藏文物數量檔次，均居廣東省縣（市/區）級博物館之首。
5.改革以來，搶救了大批文化瑰寶。
6.以文物為依托，結合雷城自然景觀，建西湖公園、三元塔公園和雷祖祠旅游區。
(三)、雷州文化，是歷史名人文化：
1.名吏文化
a.“九耳呈祥”-唐陳文玉（雷祖），先后任東雷刺史，李世民詔：“養晦數十年惡事非君，受職父母邦，德政彰明”。
b.福建巡撫兼署閩浙總督的陳瑸，為官清廉，被譽為明清嶺南三大清官之一，今臺灣仍傳“陳瑸放犯”。
c.乾隆進士、翰林編修陳昌齊(字觀樓)，其“有千年祿切，無百年觀樓”哲言。
d.明、清之秀，僅雷州府轄下海康，出22名進士。
2.賢臣名將文化
a.兩漢伏波將軍路博德、馬援銜命維護統一，師屯雷州庇護，雷人筑“伏波祠”。
b.唐名宦李邕、宋名臣寇凖、李綱、胡銓、秦觀、蘇軾、蘇轍、趙鼎、李光、任伯雨、王巖叟等先后被貶到雷州市或途次雷州，帶來中原文化。
(四)、雷州文化，是物質遺產文化：
a.“舊雷陽八景”：西湖翠擁、雁塔區題名、一龍煙繞、萬頃連云等。
b.新景：天成臺、高山寺、寶林禪寺等。
c.三元古塔：極目良田，莽蒼海濤，天水市消塊壘，天地造神工。
d.文天祥譽雷民“敬賢如師”---建：十賢祠、蘇公亭、寇公亭、真武堂。
(五)、雷州文化，是民俗歌劇文化：
a.元宵佳節，城鄉飄色游。
b.陽春儺舞(走成倀)、散花舞（兩古舞選入《中國民族民間舞蹈集成》）。
c.古樸雷州歌、三百年雷劇。
(六)、雷州文化，是物產飲食文化：
香艷嶼米、鮮帝魚蝦、瑩雪白糖、圓渾南珠、壯碩牛羊、奇斗花卉、美嶺南果，大塊朵頤、回味悠久、雷州市小吃---葉搭餅子、嘉嶺白餅、烏石甜糟、英利燒豬、客路白切。
(七)、雷州文化，是名家文化：
陳喬森(1835-1905)，男，晚清書畫家，“雷州才子”，人稱“嶺南才子”。原籍遂溪縣，同治初，遷居雷州府城。咸豐十一年(1861)中舉人，任戶部主事，官至中憲大夫。能書擅畫，山水仿道濟，頗有粗頭亂服、蒼莽自喜之致。尤善作蘆蟹。至于花鳥人物，興之所至，也不乏佳作。陳喬森做官后，毅然回鄉,雷陽書院掌教30年。桃李盈門，夙志難酬，詩畫自娛，留世有《海客詩文雜存》10卷。
先賢的影響
先賢其文化的影響
史載，“秦朝時期湛江市轄地歸屬象郡。唐貞觀八年(公元634年)，改名雷州市，統管廣東雷州半島三縣：遂溪縣、海康（今雷州市舊稱）、徐聞縣。”當時，居住在雷州半島的主要是百越族，文化生態還是原始的俚僚文化，故有“南蠻之地”稱謂。這種地方，人跡罕至，地處中原文化圈的人士是不愿意來的，不過這邊遠之地常被朝廷用來流放不聽話的臣子。書上說，僅唐宋兩代，被貶謫[zhé]到雷州府或在雷州府逗留的名人就不下20人。寇凖、李綱、蘇軾、蘇轍、秦觀、湯顯祖等名臣賢相和大文豪們先后接踵而至。
文明之光輝耀千秋，偏遠之地鐘靈毓[yù]秀”。據史書記載，僅唐宋兩代，被貶謫到雷州府或在雷州府留下足跡的名人就有22人，包括寇準、李綱、蘇軾、蘇轍、湯顯祖等名臣賢相和文豪。他們帶來了先進的中原文明和清廉剛直的浩然正氣，在雷州半島的發展史上寫下了濃墨重彩的篇章。
唐宋之前，居住在雷州半島的主要是百越族，文化生態還是原始的俚僚文化。先賢們逗留雷州半島期間，開辦書院，倡導教化，傳播中原先進的文化、思想及生產技術，并寫下了無數詩詞文賦。他們為官做人的浩然正氣，也給當地帶來了清新的風氣。及至清代，雷州市涌現了以陳瑸、陳昌齊、陳喬森為代表的一大批本地人才。如今，雷州已成為粵西地區唯一的國家級歷史名城。
史家公認，唐宋以前，雷州半島還是蠻荒之地，當地居民多為古越國人，他們鴻蒙未開，文化生態主要是落后的俚僚文化。唐宋以降，雷州半島卻人才輩出，群星璀璨。
唐宋以來，一批中原名士被貶謫到此。正是他們，從廟堂之高跌落到江海之遠后，沉潛意念，奮發精神，關心民瘼，用成熟先進的中原文明，用清廉剛直的浩然正氣，行教化，興水利，勤政不息，筆耕不輟，幾百年薪火相傳，才使這片洪荒之地，成了鐘靈毓秀的沃土——蔚藍色的海洋與南下的“北風”混合碰撞，春風化雨，沖刷澆灌著紅土地，洗卻蒙昧，不但最終孕育出了以清朝“陳氏三杰”為代表的大批本地人才，而且至今仍顯示著迷人的魅力，滋養著后人。“十賢祠”里供奉著的寇凖、李綱、蘇軾、蘇轍等十賢雕像以及西湖的“蘇堤”碑：“貴生書院”里依然閃爍著睿智目光的湯顯祖塑像以及門口的“夢泉”井；至今為人津津樂道的李綱墨寶和“蘇二村”的故事；雷州人念茲在茲的“寇竹渡”……這些，無不記載著先賢的足跡。他們，或謫居一二年不等，或來去匆匆，“縹緲孤鴻影”；但“雪泥鴻爪”，“驚鴻一瞥”，都為這片乾涸的紅土地灑下了滋潤萬物的雨露。
寇準初來，發現當地人操著一口佶[jí]屈聱牙的古越方言，不利溝通，便不顧從宰相到司戶參軍的巨大落差，教育本地人學習當時的“普通話”中州音；還興修水利，傳授農業技術；解說天文地理，力避邪說；修建真武堂，教書育人。李綱被貶路過雷州市，寓居天寧寺，作詩20多首，表達了深沉的愛國心。
蘇軾南貶途經雷州，留下許多文書墨寶，其文風氣節對當地影響至深。蘇轍在雷州讀書著述，留下不少佳作。“二蘇”的流風遺韻，那種“大海浩瀚”的氣度，常為時人念頌，成為人們慰藉心靈的精神家園。湯顯祖被貶徐聞縣，發現這里民風剽悍，輕生好斗，便創辦貴生書院，教化百姓珍惜生命。
他更大膽拷問：“天地孰為貴，乾坤只此生。海波終日鼓，誰悉貴生情？”這種拷問，已經不同于屈原的《天問》，那是一個沒落王朝的孤臣孽子對效忠于帝王而不得見的委屈的發問；而湯顯祖之問，更多的是對人性的反思，更具備人文主義色彩。先賢后學，一脈相承，文明之光輝耀千秋，偏遠之地鐘靈毓秀，從此，這里舉人、進士輩出，并孕育出了以清代雷州市“陳氏三杰”為代表的大批人才。其中，有以清廉能干著稱的政治家陳瑸，有學問淵博、剛直不阿的官員陳昌齊，有將書、畫、詩、印融于一體的“嶺南才子”陳喬森……
名勝古跡
雷州西湖
雷州西湖原名羅湖，始建于北宋。蘇軾被貶海南省途經雷州時，與謫居當地的胞弟蘇轍邂逅。為消除謫居悲苦，他們常到羅湖區游玩，徜徉于綠水翠荷之間，留下了許多膾炙人口的詩詞篇章。雷人為志賢蹤，遂易名為“西湖”。西湖公園內的古跡歷經千百年滄桑，時興時衰。建國以前，因湖亭失修，祠宇頹廢，牛眠荒草，游人鮮至。建國初年，蘇亭雖修，而未及其余。從20世紀80年代起，地方政府特撥專款，大事修葺。一年之后，館榭亭臺，煥然一新。公園面積達百畝。為宣揚先賢的事跡，公園專門配備了一批專業文化導游，負責向游客講解園內古跡的由來以及先賢的傳說。
蘇公亭
蘇公亭就在雷州市西湖公園內，是雷州人為了懷念蘇軾抱忠懷潔、九死不悔的品德專門修建的。亭前有一蘇軾石像，昂首挺立，雙眸眺望北方，表現了他翹首中原，不忘故國的高風亮節。
天寧寺
被貶謫期間，蘇軾曾兩次在雷州逗留，一是被貶途中，一是赦歸途中。他在雷州留下了許多膾炙人口的詩詞佳構，以及寶貴的墨跡。被譽為唐代嶺南三大古剎之一的天寧寺的牌坊“萬山第一”就是蘇軾所題。在與鄉人的接觸中，蘇公無意中成了中原先進文化的傳播者，為當地的文明發展起到了不可忽視的作用。除此之外，他的寬厚剛直的處世態度，更是影響了當地的老百姓，在潛移默化中起到了教化提升民眾思想的作用。
十賢祠
“十賢祠”位于廣東雷州西湖北側，始建于宋咸淳十年（公元1274年），是為紀念宋代丞相寇凖、學士蘇軾、侍郎蘇轍、正字秦觀、樞密王巖叟、正言任伯雨、丞相李綱、趙鼎以及參政李光、編修胡詮等十大名相賢臣修建的。他們人品高尚，正氣凜然，學識淵博，政績卓越。祠內還留有文天祥寫的《雷州十賢堂記》，命名為“十賢”，就是為了表達如文天祥所說的雷州人民“敬賢如師、疾惡如仇”的心志。
據祠內展品記載，寇準在雷州市呆的時間較長，約有18個月，且在雷州辭世。他為人剛直足智、為官清正廉明，深得百姓愛戴。他在雷州的職位雖然只是低級官員，但依然勤政愛民，“寇公祠”內幾幅圖畫記載了他在雷州的業績：修建真武堂，教書傳藝，使鄉民的子孫也能讀書；講授天文地理，破除歪理邪說；傳授先進生產技術，促進經濟發展；傳播中原文化，向當地人傳授中州音，促進了當地人與中原的交流。據說寇凖辭世后，穿針兒得朝廷恩準，扶靈柩回洛陽市下殮。離去當天，雷州市百姓傾城出動護送靈柩。靈車隊伍到一渡口時，風雨大作，鄉民怕水浸了靈柩，紛紛以手中所執竹杖插地護柩。次日，卻見這些竹杖已生根發芽，蔚然成林，渡口遂稱“寇竹渡”。
李綱被貶路過雷州，寓居天寧寺，作詩20多首，表達了深沉的愛國心；他的一身正氣，更為當地人敬仰……
“十賢祠”雖已作古，但他們留下的墨香正氣卻在經歷了數百年的風雨之后更加濃郁，塑造了雷州人“疾惡如仇，敬賢如師”的品格。
三元塔
三元塔"三元"即狀元、會元、解元、源于人們盼人才，祈求狀元、榜眼、探花"三元及第"的良好愿望，登塔寓意狀元高中、步步高升。
三元塔坐落在德城鎮東3公里風景秀麗的白沙山上。建于明萬歷二十七年（公元1599年）。是廣東省重點文物保護單位。原為州人祈求在各級科舉考試上頭名，榜中“三元”得名。塔平面八角、高53米。為外九層內分十七層的閣式磚室塔，腔壁厚3米，壁庵幾何圖形均稱美觀。穿壁繞平座結構。基礎用紅砂巖和花崗石建造。檐梁、角柱、門幫顏色紅白相間。須彌座各面刻有浮雕圖案，轉角處均雕飾神態各異的托塔力士。塔表批蕩用料和工藝十分講究，傳說批蕩塔身的時候，工匠按照“許新不許舊”的嚴格要求，選用的不是一般的土朱砂漿，而是名貴的朱砂灰漿，因此，雖經歷了400年的風雨雷電襲擊，但至今仍鮮艷如昔，有“只新不舊”之美譽。
貴生書院
貴生書院坐落在廣東湛江市徐聞縣城，始建于明萬歷十九年（公元1591年）。書院坐北向南，中軸線上依次為前廳、中堂、亭閣、后廳四進院落四合院式布局。
東西學齋各一座6間，分別為“博學”、“審問”、“慎思”等12間學齋。1985年，廣東省文管會和徐聞縣人民政府撥款重修，并加筑院內石道；1989年公布為廣東省文物保護單位。
當年，湯顯祖被貶徐聞，任添注典史，只相當于主管戶籍的派出所副所長。看到徐聞沒有學校，讀書人少；特別是看到當地人“輕生，不知禮儀”，不禁發出了“天地之性人為貴”、“知生則知自貴，又知天下之生皆當貴也”的呼聲；并拿出自己微薄的薪俸，與知縣熊敏一起創辦了“貴生書院”，招收學生讀書，傳播中原的先進文化、思想。此后，當地中舉的讀書人逐漸增多，尊師重教也蔚成風氣。特別是他的“貴生”說，因充滿了濃厚的人文主義色彩，引起了后人極大的興趣。當地官員說，其時歐洲文藝復興如火如荼，中國也產生了資本主義的萌芽，按照經濟基礎決定上層建筑的理論，湯顯祖萌生人文主義思想也正當其時。
書院門前大樹參天，枝葉茂密；院中花草凝翠，屋宇生輝。當地人說，湯顯祖倡導教育，這象征著他的思想開枝散葉，一直影響著后人。大門右手的那口夢泉井，是湯顯祖剛來徐聞時，焦渴難耐，暢飲過的井水。傳說，是夜他文思泉涌，創作出了《牡丹亭記》；從這里回到中原后，他一發不可收拾，創作出了另外3部作品，合稱“臨川四夢”。
參考資料 >
雷州文化.粵臺視窗.2014-02-21