北港朝天宮是臺灣云林最著名的廟宇，也是臺灣臺灣的媽祖廟的總廟。該廟宇建于清康熙33年，歷經(jīng)多次修繕，目前被列為二級古跡。前殿為歇山重檐式建筑，中央是“三川門”，兩邊各為“龍”、“虎”門，屋頂上方布滿交趾陶剪粘。第二進正殿為三重硬山式建筑，供奉天上圣母、鎮(zhèn)殿媽、湄洲媽祖等30尊媽祖神像。第三殿主祀觀世音菩薩，左右分別祀奉張亞子及三宮大帝，中門有石鼓，左右二門各設(shè)石枕。第四落，圣父母祀中室，開出堂于左，南華閣左右，武城閣則為朝天宮南管樂社所在。北港朝天宮是臺灣重要的宗教場所，每年都會吸引大量信徒前來朝拜。
基本介紹
每年從農(nóng)歷正月起到3月23日媽祖誕辰這段期間，全省各地的善男信女紛紛涌入，只見整日香火繚繞、鑼鼓喧天，熱鬧不絕。
北港朝天宮舊稱天妃廟或天后宮，為了紀(jì)念分靈自湄洲媽祖祖廟──朝天閣，才改名為朝天宮。清康熙年間，臨濟宗禪師樹壁奉湄洲祖廟媽祖神像來臺，登陸笨港北岸，經(jīng)街民議留以供膜拜，遂于康熙39年（1700年）于現(xiàn)址建廟奉祀，因神跡靈驗，已成為臺灣媽祖信仰的龍頭大廟！
歷史
北港朝天宮建于康熙33年（1694），由樹璧和尚從福建省湄洲島，恭請媽祖來臺，于笨港北岸（即北港）建立一個小祠供民眾祀奉。康熙39年（1700）由地方的士紳捐資興建祠廟，稱為“天妃廟”，雍正8年（1730）重修后，稱為“笨港天后宮”。
乾隆40年（1775）“重修諸羅縣笨港天后宮”碑記提及：“……天后宮建自雍正庚戌年，歲修于乾隆辛未年……”。另外，《云林采訪冊》記載：“天后宮，在街中，雍正庚戌年建……”。雍正庚戌年，即雍正8年，說明了康熙，笨港的媽祖廟仍為一小祠，至雍正8年興建，始具規(guī)模，乾隆16年（1751）曾再次重修。
乾隆39年（1774）由笨港縣丞薛肇?zé)炀栀撼h重修，貢生陳瑞玉、監(jiān)生蔡大成等募得一萬伍仟余圓，自乾隆39年重修，乾隆40年（1775）完工，當(dāng)時朝天宮的建筑有正殿及觀音殿二進。愛新覺羅·旻寧17年（1837）福建水師提督王得祿與臺灣水師游擊溫兆鳳率軍渡臺，船只遇風(fēng)災(zāi)，王得祿祈禱媽祖庇佑。之后因順利抵臺并平定張丙事件，乃敬獻“海天靈貺[kuàng]”匾及古鐘予朝天宮。
咸豐2年（1852）由王得祿次子王朝綸、嘉義縣訓(xùn)導(dǎo)蔡如璋發(fā)起重修，于咸豐5年（1855）農(nóng)歷10月興工。此次重修并擴建拜亭與東西兩廂廊，成為四進三院的建筑格局，至咸豐9年（1859）完成廟宇的重修。
光緒20年（1894）北港街發(fā)生火災(zāi)，并波及朝天宮三川殿。明治39年（1906）嘉義地震，朝天宮廟宇受損，幸經(jīng)北港區(qū)長蔡然標(biāo)、地方士紳曾席珍、蔡培東等人倡議重修，自明治41年（1908）8月26日興工。此次的重修，聘請陳應(yīng)彬匠師主持大木工程，全部重建經(jīng)費計七萬九千余元，至大正元年（1912）1月完工。
日據(jù)時期，北港地區(qū)郊商組織仍蓬勃發(fā)達，并積極參與朝天宮的管理與重修，當(dāng)時郊商組織媽祖會，分別有祖媽會——金順盛、二媽會——金順安、三媽——金盛豐、布郊、敢郊——金興順、魚鋪街——金海順、屠戶——金義順等。明治年間朝天宮重修時，媽祖會及郊商皆紛紛捐資參與修護。
1959年媽祖誕辰一千周年，信士發(fā)起重修正殿，1963年完成正殿的重修，但仍不失其傳統(tǒng)的空間配置。1972年11月朝天宮經(jīng)省政府核定為“臺灣省宗教紀(jì)念觀光區(qū)”。
1976年朝天宮斥資興建北港媽祖紀(jì)念醫(yī)院，發(fā)揚媽祖慈悲濟世的懿旨，嘉惠嘉南平原民眾，補足地方醫(yī)療缺陋的情形。1983年11月27日指定朝天宮為國家第二級古跡，1987年媽祖成道千年，由北港朝天宮舉辦媽祖環(huán)島弘法繞境活動，歷時26天。
1995年12月20日圣父母殿遭到火災(zāi)，日據(jù)時臺灣總督佐久間左馬太所獻“享于克誠”匾亦遭焚毀。1998年元月15日圣父母殿重建落成，并舉辦安座大典。同年朝天宮與湄洲天后宮互贈5丈高媽祖石雕像，雕像于北港媽祖文化大樓屋頂花園展示。
1999年921大地震，北港朝天宮廟宇受損，2004年進行全面重修，并采懸吊屋脊的工法施做屋頂，期許能保存朝天宮的建筑藝術(shù)。
2001.6.28，籌建委員會建廟供奉；
2001.7.28，大陸天津市天后宮主委蔡長奎等一行3人抵達本宮參訪10天；
2001.8.15，澳門中華媽祖基金會顏延齡一行6人抵達本宮參訪；
2001.8.20，大陸湄洲祖廟由前董事長林聰治女士率領(lǐng)一行10人抵達本宮參訪；
2001.10.5，南非開普敦市朝天宮總干事張炳耀等一行7人抵達本宮參訪，并再辦理分靈乙尊圣母及千里眼、順風(fēng)耳回南非供奉；
2001.10.27，今起本宮圣母應(yīng)南投縣政府及各界邀請前往南投縣境13鄉(xiāng)鎮(zhèn)市，舉行息災(zāi)祈安植福出巡遶[rǎo]境活動10天；
2001.11.10，臺灣當(dāng)局領(lǐng)導(dǎo)人呂秀蓮女士於下午抵達本宮參拜；
2001.12.29，本宮舉行第七屆董監(jiān)事選舉，選舉人計6029人，出席投票4537人，投票率75.2計選出董事19名，監(jiān)事3名。
慶典
送神儀式
北港朝天宮于春節(jié)前，有一連串的祭祀活動，為迎接新年及媽祖誕辰的慶典，每年農(nóng)歷12月20日由廟方清洗殿宇，將一年來的塵埃給清除干凈，有除舊布新的意義。農(nóng)歷12月24日由廟方執(zhí)事者舉行送神儀式，以素果祭祀神祇，恭送廟內(nèi)列位諸神，并象征性的關(guān)閉廟門至祭祀典禮結(jié)束。
搶頭香
除夕當(dāng)日晚上9點30分，朝天宮再度關(guān)閉廟門，準(zhǔn)備正月初一子時“搶頭香”的活動。當(dāng)廟門開啟時，信徒蜂擁而入，希望能搶得頭香，為來年帶來好運。在節(jié)慶習(xí)俗中，農(nóng)歷正月初四為“接神日”，朝天宮再度關(guān)閉廟門，以迎接眾神祇的降臨。
接神儀式完成后，再開啟廟門，當(dāng)日并由廟方主事者抽出公簽（又稱“四季簽”）以預(yù)測未來一年中各行各業(yè)的流年運勢。公簽抽出后，張貼于三川殿內(nèi)公告周知。
迎春花繞境
朝天宮于元宵節(jié)時，舉辦媽祖“迎春繞境”活動，商家為表示對媽祖信仰的虔誠，并期望媽祖能保佑生意興隆，在媽祖繞境時，會準(zhǔn)備大量的炮竹置于媽祖的鳳神轎下，稱為“炸轎”，炮竹愈多，表示來年生意會愈好，也為繞境活動帶來高潮。
三月逍媽祖
“三月逍媽祖”是北港朝天宮的年度盛會。每年農(nóng)歷三月十九這天，北港家家戶戶都會辦桌請遠方來的親友共同享用美食；在廟口的繞境隊伍出發(fā)后，北港街頭鞭炮聲四起，信徒即知道媽祖繞境隊伍出巡了，沿路每戶都會準(zhǔn)備香案，水果和金爐恭迎圣駕，這在別處是少見的。北港朝天宮迎媽祖的信俗2008年7月11日被指定為“臺灣文化資產(chǎn)”之民俗類，并與臺東縣炸寒單、鹽水蜂炮并稱“臺灣三大炮”。
朝天宮三寶
朝天宮的三寶是經(jīng)由研究媽祖文化的學(xué)者認定而來，分別是寶璽、缽和昭應(yīng)錄。
寶璽：最初隨臺灣的媽祖廟神像渡海而來，全臺灣僅有北港朝天宮媽祖有寶璽。
缽：樹璧和尚的缽上刻有《般若波羅蜜多心經(jīng)》，是佛家臨濟宗傳下。
昭應(yīng)錄：記載媽祖升天后救世感應(yīng)事跡。
歷代住持
第1代-樹壁和尚，開山住持，任期，康熙39年 (1700) 到康熙49年 (1710)。臨濟宗第34代傳人，北港朝天宮第1代僧侶。生卒年不詳。
第2代-能澤和尚:任期，康熙49年 (1710) 到乾隆53年 (1788)。臨濟宗第35代傳人，北港朝天宮第2代僧侶。兼任彰化縣總持司。生年不詳，乾隆53年圓寂。
第3代-志心和尚:任期，乾隆53年 (1788) 到乾隆60年-愛新覺羅·颙琰9年(1804)間。臨濟宗第37代傳人，北港朝天宮第4代僧侶。生卒年不詳。
第4代-浣衷和尚 :任期，乾隆60年 (1795) -嘉慶9年 (1804) 間至愛新覺羅·旻寧4年 ( 1824)。乾隆30年 (1765) 出生，道光4年圓寂。臨濟宗第39代傳人，北港朝天宮第6代僧侶。
第5代-瑞合和尚 :任期，道光4年 (1824) 至咸豐7年 (1857)。嘉慶8年 (1803) 出生，咸豐7年 (1857) 圓寂。臨濟宗第43代傳人，北港朝天宮第10代僧侶。
第6代-振明和尚:任期，咸豐7年 (1857) 至光緒3年 (1877)。愛新覺羅·颙琰13年 (1808) 出生，光緒3年 (1877) 圓寂。臨濟宗44代傳人，朝天宮第11代僧侶。
第7代-達聰和尚:任期，光緒3年 (1877) 至光緒10年 (1884)。愛新覺羅·旻寧29年 (1849)出生，光緒10年圓寂。臨濟宗46代傳人，朝天宮第13代僧侶。
第8代-添澤和尚:任期，光緒10年 (1884) 至明治43年 (光緒26年；1900)。咸豐4年 (1854) 出生，光緒26年圓寂。臨濟宗47代傳人，朝天宮第14代僧侶。
第9代-頓超和尚:任期，明治天皇43年 (1900) 至大正12年 (1923)。光緒16年 (1890)出生，大正12年圓寂。臨濟宗97代傳人，朝天宮第16代僧侶。北港朝天宮僧侶系統(tǒng)之末代住持，后入臺南竹溪寺僧侶時代。
第10代-眼凈和尚:任期，大正13年 (1924) 至1971年。光緒24年 (1898)出生，俗名 林看，1971年圓寂。法脈臨濟宗，兼任臺南竹溪寺、臺南開元寺住持。
第11代-然妙和尚，任期，1971 至1987。1922年 出生，俗名陳錦南，1987年圓寂。法脈臨濟宗，兼任臺南竹溪寺、臺南正覺寺住持。
第12代-鴻妙和尚，任期， 1987 至1993。1946 出生，俗名姜尊仁，1993年圓寂。法脈臨濟宗，兼任東山龍山寺住持。
第13代-常定和尚，任期，1993至1994。綠背龜鮻，出生年不詳， 2003 圓寂。兼任臺南竹溪寺住持。臺南竹溪寺僧侶系統(tǒng)結(jié)束，進入高雄元亨寺僧侶時代。
第14代-菩妙和尚，任期， 1996至2004。俗名 劉雄， 1921出生，2004年圓寂。法脈臨濟宗，兼任高雄元亨寺、楠梓慈云寺、臺南圓通寺住持。
第15代-凈明和尚，當(dāng)今北朝天宮住持， 2004 升座。1943 出生，俗名 劉英治，法脈臨濟宗，兼任高雄元亨寺住持。凈明法師，派釋實定法師與釋會茂法師，常駐北港朝天宮。
參考資料 >
全臺媽祖總廟云林北港朝天宮.莆田東南網(wǎng).2024-02-25
臺灣省北港朝天宮的裝飾藝術(shù)與吉祥文化.微信公眾平臺.2026-01-09