環(huán)境承載力是可持續(xù)發(fā)展的內(nèi)涵之一，也是生態(tài)學的規(guī)律之一。一般地說，環(huán)境承載力是指環(huán)境能持續(xù)供養(yǎng)的人口數(shù)量(一種資源）。它的內(nèi)涵有幾個方面，其中有一個很重要的方面就是可持續(xù)發(fā)展要求以環(huán)境與自然資源為基礎，同環(huán)境承載能力相協(xié)調(diào)。另外，我們經(jīng)常說搞循環(huán)經(jīng)濟要以生態(tài)學的規(guī)律作為指導，那么生態(tài)學的規(guī)律之一叫做“負載定額”。也就是說，每一個承載系統(tǒng)對任何的外來干擾都有一定的忍耐極限，當外來干擾超過此極限時，生態(tài)系統(tǒng)就會被損傷、破壞乃至瓦解。無論是自然生態(tài)系統(tǒng)，比如說水環(huán)境、大氣環(huán)境、土壤環(huán)境，還是城市區(qū)域、流域等都存在環(huán)境承載力的問題。
概念由來
當人類社會經(jīng)濟活動對環(huán)
境的影響超過了環(huán)境所能支持的極限，即外界的“刺激”超過了環(huán)境系統(tǒng)維護其動態(tài)平衡與抗干擾的能力，也就是人類社會行為對環(huán)境的作用力超過了環(huán)境承載力。因此，人們用環(huán)境承載力作為衡量人類社會經(jīng)濟與環(huán)境協(xié)調(diào)程度的表尺。環(huán)境承載力決定著一個流域（或區(qū)域）經(jīng)濟社會發(fā)展的速度和規(guī)模。如果在一定社會福利和經(jīng)濟技術(shù)水平條件下，流域（或區(qū)域）的人口和經(jīng)濟規(guī)模超出其生態(tài)環(huán)境所能承載的范圍，將會導致生態(tài)環(huán)境的惡化和資源的匱竭，嚴重時會引起經(jīng)濟社會不可持續(xù)發(fā)展。
一種說法認為，承載力是從工程地質(zhì)領域轉(zhuǎn)借過來的概念，其本意是指地基的強度對建筑物負重的能力。生態(tài)學最早將此概念轉(zhuǎn)引到該學科領域內(nèi)，即“某一特定環(huán)境條件下，某種個體存在數(shù)量的最高極限”。承載力概念引入生態(tài)學后發(fā)生了演化與發(fā)展，體現(xiàn)了人類社會對自然界的認識不斷深化，在不同的發(fā)展階段和不同的資源條件下，產(chǎn)生了不同的承載力概念和相應的承載力理論。生態(tài)承載力是生態(tài)系統(tǒng)的自我維持、自我調(diào)節(jié)能力，資源與環(huán)境的供應與容納能力及其可維持的社會經(jīng)濟活動強度和具有一定生活水平的人口數(shù)量。對于某一區(qū)域，生態(tài)承載力強調(diào)的是系統(tǒng)的承載功能，而突出的是對人類活動的承載能力，其內(nèi)容包括資源子系統(tǒng)、環(huán)境子系統(tǒng)和社會子系統(tǒng)。所以，某一區(qū)域的生態(tài)承載力概念，是某一時期某一地域某一特定的生態(tài)系統(tǒng)，在確保資源的合理開發(fā)利用和生態(tài)環(huán)境良性循環(huán)發(fā)展的條件下，可持續(xù)承載的人口數(shù)量、經(jīng)濟強度及社會總量的能力。
另一種說法認為，承載力的起源可以追溯到托馬斯·馬爾薩斯時代。馬爾薩斯是第一個看到環(huán)境限制因子對人類社
會物質(zhì)增長過程有重要影響的科學家，他的資源有限并影響人口增長的理論不僅反映了當時的社會存在，而且對后來的科學研究產(chǎn)生了廣泛的影響。查爾斯·達爾文在其進化論觀點中采用了人口幾何增長和資源有限約束的觀點。同樣馬爾薩斯的資源環(huán)境對人口增長的限制的觀點對人口統(tǒng)計學也存在巨大的影響。將馬爾薩斯的理論用邏輯斯締方程的形式表示出來，用容納能力指標反映環(huán)境約束對人口增長的限制作用可以說是現(xiàn)今研究承載力的起源。生態(tài)學家將容納能力定義為：對某一具體的研究區(qū)域，在不削弱其未來支持給定種群的條件下，當前的資源和環(huán)境狀況所能支持的最大種群數(shù)量。在20世紀60年代晚期至70年代早期，容納能力的概念被廣泛用于討論環(huán)境對人類活動的限制，用來說明生態(tài)系統(tǒng)和經(jīng)濟系統(tǒng)之間的相互影響。在人類活動與生態(tài)環(huán)境之間的矛盾關系日益突出的情況下，人們意識到人類社會系統(tǒng)只是生態(tài)系統(tǒng)的一個子系統(tǒng)，人類社會系統(tǒng)結(jié)構(gòu)和功能的好壞取決于生態(tài)系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)和功能的狀態(tài)，生態(tài)系統(tǒng)提供的資源和環(huán)境支撐起整個人類社會系統(tǒng)。因此在討論生態(tài)系統(tǒng)所提供的資源和環(huán)境與人類社會系統(tǒng)之間的關系時，突破了以前的環(huán)境容納能力的概念，提出了承載力的概念。環(huán)境承載力是指生態(tài)系統(tǒng)所提供的資源和環(huán)境對人類社會系統(tǒng)良性發(fā)展的一種支持能力。
量化研究
環(huán)境承載力的研究，需要在“社會—經(jīng)濟—生態(tài)環(huán)境”復合系統(tǒng)中，在可持續(xù)發(fā)展原則的指導下進行。具
體的量化方法包括：部分內(nèi)容：量化社會、經(jīng)濟、生態(tài)環(huán)境各個子系統(tǒng)的發(fā)展質(zhì)量，包括建立各部分評估指標體系和確定量化方法；提出“社會—經(jīng)濟—生態(tài)環(huán)境”復合系統(tǒng)可持續(xù)發(fā)展的綜合測度函數(shù)，量化流域（或區(qū)域）可持續(xù)發(fā)展的質(zhì)量；建立生態(tài)環(huán)境承載力量化分析模型，通過模型調(diào)整人口數(shù)量和經(jīng)濟規(guī)模，在保持一定生態(tài)環(huán)境質(zhì)量前提下，使得“社會—經(jīng)濟—生態(tài)環(huán)境”復合系統(tǒng)具有較高的發(fā)展質(zhì)量。此時對應的人口數(shù)量和經(jīng)濟規(guī)模，便是研究區(qū)生態(tài)環(huán)境承載能力。
量化社會、經(jīng)濟、生態(tài)環(huán)境的發(fā)展質(zhì)量，是定量分析流域（或區(qū)域）生態(tài)環(huán)境承載力的第一步。社會系統(tǒng)的發(fā)展質(zhì)量用“社會福利”綜合性指標來表示，“社會福利”又是由眾多的可以量化的指標來衡量。在以水資源短缺為制約的流域生態(tài)環(huán)境承載力分析中，評估“社會福利”的具體指標，分別從反映生活質(zhì)量和
人均水土資源占有量的指標中篩選。同理，經(jīng)濟系統(tǒng)的發(fā)展質(zhì)量用“經(jīng)濟技術(shù)水平”綜合指標來表示，評估“經(jīng)濟技術(shù)水平”的具體指標來自反映經(jīng)濟結(jié)構(gòu)和生產(chǎn)技術(shù)與用水效率等方面。“生態(tài)環(huán)境質(zhì)量”表示生態(tài)環(huán)境系統(tǒng)的發(fā)展質(zhì)量狀態(tài)，針對研究區(qū)的生態(tài)環(huán)境問題，篩選出評估“生態(tài)環(huán)境質(zhì)量”的指標。具體指標體系如下：社會福利：人均GDP、飲用水水質(zhì)、人均水資源量、人均耕地面積等；經(jīng)濟技術(shù)水平：單方水GDP、單位糧食產(chǎn)量、單位GDP排污量、第三產(chǎn)業(yè)比重、城鎮(zhèn)化率等；生態(tài)環(huán)境質(zhì)量：河道斷流長度、濕地面積比、地下水開采系數(shù)、河流水質(zhì)級別、土壤侵蝕模數(shù)、森林植被復蓋率等。
社會福利、經(jīng)濟技術(shù)水平、生態(tài)環(huán)境質(zhì)量均屬于綜合性指標，主要采用多極關聯(lián)分析方法進行定量評估。該方法由夏軍等發(fā)展和完善，最早應用于水環(huán)境質(zhì)量多目標綜合分析中，后來被成功應用于生態(tài)環(huán)境質(zhì)量等復雜系統(tǒng)的定量評價。多極關聯(lián)分析方法具有以下特點：研究的對象可以是一個多層結(jié)構(gòu)的動態(tài)系統(tǒng)；指標標準的級別可以用連續(xù)函數(shù)表達，也可以采用在標準區(qū)間內(nèi)做離散分級；方法本身具有很強的可操作性，易與現(xiàn)行方法對比
區(qū)別
“環(huán)境承載力”這一概念的提出其思想前提是環(huán)境的“資源觀和價值觀”。環(huán)境作為一種資源，環(huán)境承載力包含了兩層涵義：一是指環(huán)境的單個要素（如土地、水、氣候、動植物、礦產(chǎn)等資源）以及它們的組合方式（環(huán)境狀態(tài)）的承載能力；二是指環(huán)境污染相對應的環(huán)境納污能力即“環(huán)境自凈能力”。因此“環(huán)境承載力”的科學定義可表述為：在某一時期、某種狀態(tài)或條件下，某地區(qū)的環(huán)境資源所能承受的人口規(guī)模和經(jīng)濟規(guī)模的大小即生態(tài)系統(tǒng)所能承受的人類經(jīng)濟與社會的限度。這里“某種狀態(tài)或條件”是指現(xiàn)實的或擬定的環(huán)境結(jié)構(gòu)不發(fā)生明顯不利于人類生存方向改變的前提條件；所謂“能承受”是指不影響環(huán)境系統(tǒng)正常功能的發(fā)揮。地球的面積和空間是有限的，它的資源是有限的，顯然它的承載力也是有限的，因此人類的活動必須保持在地球承載力的極限之內(nèi)。
環(huán)境人口容量概念產(chǎn)生的背景是只有地球上有適合人類生存的條件，而地球的空間和資源是有限的，面對數(shù)量龐大且與日俱增的人口的事實，人們必然關注人口增長與環(huán)境承載力的問題，從而提出了“環(huán)境人口容量”的概念。
按一般理解，環(huán)境人口容量又稱資源承載力，簡單地看作是環(huán)境所能容納的最大人口數(shù)，超過這個人口數(shù)，人口就不能正常生存，即偏向于最高人口的涵義。由于對環(huán)境人口容量確定因素的理解不同，所以存在著不同的環(huán)境人口容量的定義，教材中采取的是應用較為廣泛的聯(lián)合國教科文組織下的定義：一個國家或地區(qū)的環(huán)境人口容量，是在可預見的時期內(nèi)，利用本地資源及其他資源、智力和技術(shù)等條件，在保證符合社會文化準則的物質(zhì)生活水平條件下，該國家或地區(qū)所能持續(xù)供養(yǎng)的人口數(shù)量。該定義在強調(diào)自然資源的同時，也考慮到技術(shù)條件。這個概念包含以下幾層意思：①分析環(huán)境人口容量應針對具體的時期，因為環(huán)境人口容量是時間的函數(shù)，具有不確定性；②資源、科技水平、生活（包括物質(zhì)和文化生活）水平是制約環(huán)境人口容量的重要因素；③如果研究某一國家或地區(qū)的環(huán)境人口容量，要以該國或地區(qū)所能利用的資源和技術(shù)為依據(jù)，而所利用的資源和技術(shù)可以是本地的，也可以是定義中所說的“其他”（如國外或地區(qū)外）資源和技術(shù)，這一點對地區(qū)環(huán)境人口容量的估計結(jié)果有較大的影響。
環(huán)境人口容量具有不確定性和相對確定性。環(huán)境人口容量具有不確定性主要是指它的制約因素不確定。時期不同制約因素必然發(fā)生變化，造成環(huán)境人口容量的變化。但在具體時期，假定制約環(huán)境人口容量的因素保持不變或變化很少時可以對環(huán)境人口容量進行相定量的分析，即環(huán)境人口容量的相對確定性。環(huán)境人口容量是在假定條件下得出的，假定的條件，估計的方法不同，結(jié)論也會不同。人類發(fā)展史的每一時期由于受當時科技水平條件的限制都不得有各自的環(huán)境人口容量即當時所能容納的最大人口數(shù)，但人類的人口總數(shù)從未達到過最高的人口容量。
環(huán)境承載力是指在未來不同的時間尺度上，以預期的技術(shù)、經(jīng)濟和社會發(fā)展水平及與此相適應的物質(zhì)生活水平為依據(jù)，一個區(qū)域利用其自身的資源所能持續(xù)穩(wěn)定供養(yǎng)的人口數(shù)量。環(huán)境人口容量則是在一定地區(qū)或國家所容納的人口數(shù)量。環(huán)境承載力相對穩(wěn)定，它受資源生產(chǎn)能力與人的生活水平所制約，受人的行為影響小，比較客觀。環(huán)境人口容量則受人口政策、人的生育行為和人口遷移等因素的影響較大，主觀性強，它可以大于或小于環(huán)境的人口承載力。
聯(lián)系
環(huán)境人口容量與環(huán)境承載力是既相互區(qū)別又相互聯(lián)系的概念。環(huán)境承載力可以用來表示環(huán)境對人口的容量的限度。一般地說，環(huán)境承載力是指環(huán)境能持續(xù)供養(yǎng)的人口數(shù)量。所以人口數(shù)量是衡量環(huán)境承載力的重要指標。在對一個地區(qū)、一個國家，乃至整個地球的環(huán)境人口容量的實際估計中往往用某一種或幾種資源的環(huán)境承載力作為環(huán)境人口容量。如我國的環(huán)境人口容量為16億左右，就是根據(jù)據(jù)土地承載力做出的估計。
綜上所述，環(huán)境人口容量與環(huán)境承載力是既相互區(qū)別又相互聯(lián)系的概念。環(huán)境承載力多用于研究某一種資源與供養(yǎng)人口數(shù)量的關系。如土地人口承載力，就是在保持生態(tài)系統(tǒng)結(jié)構(gòu)和功能不受破壞的前提下，土地為居民提供的食物能健康地供養(yǎng)的最大人口數(shù)。環(huán)境人口容量，主要研究的是一個地區(qū)，一定時期環(huán)境所能容納的最大人口數(shù)，它是隨時間變化的。因此，筆者認為：由于考慮的范圍、時期、條件和目標不同，人口容量也就具有了不同的涵義，因而就有土地人口承載力、資源承載力、環(huán)境人口容量、合理人口容量等一系列人口容量的概念。所以環(huán)境承載力和環(huán)境人口容量的具體規(guī)定性不同，也就有了它們的內(nèi)涵不完全相同。
認為環(huán)境承載力大于等于環(huán)境人口容量，環(huán)境承載力包含了環(huán)境人口容量，它是一個地區(qū)的環(huán)境和不同的資源，所能承受的人類的活動，包括人口數(shù)量、人們經(jīng)濟活動的規(guī)模以及環(huán)境容納污染物的能力。如果只用某一資源所能持續(xù)供養(yǎng)的人口數(shù)量的話，那么環(huán)境承載力就等于環(huán)境人口容量了。簡言之，環(huán)境人口容量是從人口的數(shù)量角度表達環(huán)境承載力。
定義1：是指在一定的自然資源和經(jīng)濟社會條件下，一個國家或地區(qū)所能容納的最高人口數(shù)量。
定義2：人口容量就是環(huán)境人口容量的簡稱，指一國或一地區(qū)在可以預見的時期內(nèi)，利用該地的能源和其他自然資源及智力、技術(shù)等條件，在保證符合社會文化準則的物質(zhì)生活水平條件下，所能持續(xù)供養(yǎng)的人口數(shù)量。
環(huán)境人口容量（狹義）：從生態(tài)、資源或環(huán)境的角度看：一定時期內(nèi)，某一地域能夠維持撫養(yǎng)的最大人口數(shù)量。
環(huán)境人口容量：①在可預見的時期內(nèi)，②利用本地資源及其他資源、智力和技術(shù)等條件，③在保證符合社
會文化準則的物質(zhì)生活水平條件下，該國家或地區(qū)能夠維持供養(yǎng)的人口數(shù)量。
合理人口容量按照①合理的生活方式，②保障健康的生活水平，③同時又不妨礙未來人口生活質(zhì)量的前提下，一個國家或地區(qū)最適宜的人口數(shù)量。
如何正確理解環(huán)境承載力、人口容量與人口合理容量？這三個概念的理解應從人口增長、人地關系、人口問題等角度來全面理解。
人類是地理環(huán)境演化發(fā)展的產(chǎn)物，本來也是自然地理環(huán)境的組成要素，即人類具有自然屬性。人類的生產(chǎn)、生活既要從自然環(huán)境中獲取物質(zhì)和能量，也要向環(huán)境中排放生產(chǎn)、生活的廢棄物。故一個地區(qū)或國家的人口數(shù)量和人口增長首先受自然環(huán)境的影響。而一個區(qū)域自然地理環(huán)境所能供養(yǎng)的最大人口數(shù)量即是環(huán)境承載力（考慮資源的供給能力與環(huán)境容納污染物的能力）。但一個區(qū)域自然環(huán)境供給資源的能力也與社會生產(chǎn)力發(fā)展水平有關，即一個區(qū)域的環(huán)境承載力也是隨時間不斷變化的。
而一個區(qū)域的人口容量則除了要考慮該區(qū)域的資源條件即環(huán)境承載力的影響外，還應考慮社會經(jīng)濟的發(fā)展。一個區(qū)域人口的增長、人口出生率、死亡率也受生產(chǎn)力發(fā)展水平和社會經(jīng)濟的發(fā)展所制約。原始型、傳統(tǒng)型人口增長是因為社會生產(chǎn)力發(fā)展水平低，人類開發(fā)利用資源的能力有限，環(huán)境承載力小，人類創(chuàng)造的財富少（因人也是消費者），醫(yī)療衛(wèi)生水平落后，導致死亡率高。工業(yè)革命后，發(fā)達國家因社會生產(chǎn)力水平的提高和社會經(jīng)濟的發(fā)展，死亡率下降。發(fā)達國家出生率低也與社會經(jīng)濟的發(fā)展有關。產(chǎn)業(yè)革命后發(fā)達國家人口增長進入過渡型增長是與社會經(jīng)濟的發(fā)展密切相關的，當時并不存在人口問題。但二十世紀五十年代后大多數(shù)發(fā)展中國家人口增長進入過渡型增長模式則并不是隨社會經(jīng)濟的發(fā)展出現(xiàn)的，因社會經(jīng)濟發(fā)展落后，糧食、社會財富等缺乏，就業(yè)機會少，故出現(xiàn)嚴重的糧食問題和人口問題。發(fā)達國家人口增長進入現(xiàn)代型增長模式則因人口出生率低，也出現(xiàn)了勞動力短缺的問題。可以看出，一個區(qū)域的人口增長和人口數(shù)量也受生產(chǎn)力發(fā)展水平和社會經(jīng)濟發(fā)展的影響和制約，并要求與社會經(jīng)濟發(fā)展相協(xié)調(diào)。故一個區(qū)域考慮其資源條件（環(huán)境承載力）和社會經(jīng)濟發(fā)展所能容納的最大人口數(shù)量即人口容量。
而一個區(qū)域的人口合理容量則還應考慮人民的生活消費水平和社會福利的最大化（即要獲得最大經(jīng)濟效益），以及社會經(jīng)濟的可持續(xù)發(fā)展和資源的可持續(xù)利用時所容納的人口數(shù)量。
參考資料 >