劉言史為唐代詩人、藏書家，邯鄲市（今屬河北省）人。劉言史年輕時就很看重氣節，不愿意參加科舉考試。后來他成了冀鎮節度使王武俊的幕僚，很受王武俊的器重。有一次王武俊去打獵，一箭射中了兩只野鴨，劉言史當場就寫了一首《射鴨歌》獻給他。王武俊因此向朝廷上表，舉薦劉言史做官。皇帝下詔任命他為棗強縣令，但劉言史借口生病推辭不去。當時的人都很敬重他這種淡泊名利的品格，稱他為“劉棗強”。李適貞元年間，劉言史曾游澤潞、南平、南康郡、嶺南等地。李純元和初年隱居洛中。元和六年（811），李夷簡為山南東道節度使，因與劉言史少時交好，遂請劉言史為漢南幕賓，后置司空掾。一年后，奏請朝廷給他正式授官，詔書下達時，劉言史已無疾而卒。
劉言史與孟郊友善。他死后，孟郊寫了《哭劉言史》詩，有句：“精異劉言史，詩腸傾珠河。”皮日休在《劉棗強碑》中稱贊他的詩“雕金篆玉，牢奇籠怪，百鍛為字，千煉成句，雖不追躅太白，亦后來之佳作也。”“其美麗恢贍，自李賀外，世莫能比。”《新唐書·藝文志》著錄《劉言史歌詩》6卷。《全唐詩》卷468存其詩1卷。
人物生平
劉言史的籍貫亦有多個說法，一說洛陽市，一說趙州（現河南趙縣），一說邯鄲市。根據其詩《泊花石浦》中“杜鵑啼斷回家夢，半在邯鄲驛樹中”一句，似可認定邯鄲說較為準確。趙州和邯鄲距離甚近，趙州（現趙縣）可能是劉言史的郡望。
劉言史生年已不可確考。根據《劉棗強碑》中“（李夷簡）少與先生游”的記載，可以肯定，劉言史年歲應與李夷簡相仿，李夷簡生于天寶十二載（753），劉言史當生于此時前后，可能稍早。
劉言史少時經歷已經不可確考，《唐才子傳》說他“少尚氣節，不舉進士”。皇室宗親李夷簡在少時與其交游，可見其家室不凡，少時經歷了一段時間優渥的生活。劉言史之后的生活出現了一點爭議：《中國文學家大辭典》謂其未參加科舉考試。但是現考劉言史貶謫之后所作感懷自己年少經歷的詩歌《偶題二首》，其中有“金榜榮名俱盡失”一句，可見，劉言史應該還是參加了科舉考試，并且取得了不錯的成績，否則就不會有“金榜榮名”之說了。科舉高中之后，劉言史迎來了一段京城生活，并創作了一系列早期詩歌。其后，劉言史迎來了人生的一大挫折，遭貶外放至嶺南，說是流放，亦不為過。嶺南時期，迎來他的創作的第一個高峰。劉言史還在期間的漫游中結識了孟郊，清江上人等知名詩人，交游終生。
經過一段時間的貶謫生活之后，劉言史重新走上仕途。據《劉棗強碑》載：“王武俊之節制鎮冀也，先生造之”。“節制鎮冀”即成德軍節度使，據《舊唐書》卷一百四十二《王武俊傳》記載，王武俊于興元元年（784）被授予成德軍節度使。也就是說，劉言史于此年前往王武俊軍中為幕僚。王武俊相當敬重劉言史，有一次王武俊去打獵，一箭射中了兩只野鴨，劉言史當場就寫了一首《射鴨歌》獻給他。王武俊因此向朝廷上表，舉薦劉言史做官。皇帝下詔任命他為棗強縣令，但劉言史借口生病推辭不去。當時的人都很敬重他這種淡泊名利的品格，稱他為“劉棗強”。
入王武俊幕期間，劉言史有多次出游經歷。曾游澤潞、南平、南康郡、嶺南等地，并可以確定劉言史曾在元和二年（807）前后前往洛陽市與孟郊相會，并寫下了《北原情三首》等詩作。李純元和初年隱居洛中。
元和六年（811），晚年的劉言史接受李夷簡的邀請，前往漢南（即山南東道）節度使駐地襄陽市。劉言史后為李夷簡帳下司功掾，直至病逝。一年后，奏請朝廷給他正式授官，詔書下達時，劉言史已無疾而卒。
劉言史之卒年，可推斷出具體年份是元和七年（812年）。一則由孟郊《哭劉言史》詩："今日果成死，葬襄之南洛河。洛岸遠相吊，灑淚雙滂沱。"可知孟郊在劉言史死時身在洛陽市，隔著洛河遠吊劉言史。據孟郊年譜，孟郊從元和初年到元和九年都在洛陽，孟郊于元和九年（814年）八月去世。那么此詩當作于元和九年以前，也就是說劉言史卒年不會晚于元和九年。
劉言史葬于襄陽市，且其身后事是李夷簡操辦的。而據《唐方鎮年表》記載，李夷簡在元和六年（811年）四月庚午調任檢校禮部尚書，兼任襄州大都督府長史和山南東道節度使。元和八年（813年）正月癸未，又調任成都市尹劍南西川節度使。所以劉言史之卒年又可進一步推斷為811年至812年。又劉言史有詩《上巳日陪襄陽李尚書宴光風亭》，上巳日為上巳節，而李夷簡是元和六年四月才遷襄陽，所以此詩應當作于元和七年的上巳日，劉言史不可能卒于元和六年，也就可以推斷出劉言史卒于元和七年。劉言史死后，孟郊寫了《哭劉言史》詩，有句：“精異劉言史，詩腸傾珠河。”皮日休在《劉棗強碑》中稱贊他的詩“雕金篆玉，牢奇籠怪，百鍛為字，千煉成句，雖不追躅太白，亦后來之佳作也。”“其美麗恢贍，自李賀外，世莫能比。”
人物生活
劉言史的家庭成員，從其現存詩中考察，知其有一姐，多弟，多子。
劉言史有一姐。劉言史有詩《送人隨姊夫任云安令》，詩題中出現"姊夫"字眼可證。姊夫即姐姐的丈夫，曾任云安令。
劉言史有弟。劉言史詩《題十三弟竹園》："繞屋扶疏聳翠莖，苔滋粉漾有幽情。丹陽萬戶春光靜，獨自君家秋雨聲。"詩題中出現"十三弟"字眼可證。又，《題源分竹亭》："繞屋扶疏千萬竿，年年相誘獨行看。日光不透煙常在，先校諸家一月寒。"對比上述兩首詩，都以"竹"為描寫對象，而且在用語上有相似之處，由此推測，這兩首詩應該作于同一地，后一首詩中"源分"二字或為其十三弟名，既然出現"十三"這一次序，可知劉言史不止一弟。
劉言史有子。劉言史詩《扶病春亭》："強梳稀發著綸巾，舍杖空行試病身。花間自欲徘徊立，稚子牽衣不許人。"詩中出現"稚子"字眼可證。稚子即幼子，由此推測，劉言史不止一子。
人物交往
劉言史一生仕途坎坷，雖然求仕無成，但其交游甚廣，結交之人甚多，其中不乏朝廷官員、當時名流、文人墨客，以及僧侶道士。其詩題中有涉及到有史料記載可進行考據的人的主要有王武俊、孟郊、王抱玉、李夷簡、清江上人、樊澤等。
主要作品
清代彭定求等《全唐詩》中收錄劉言史詩歌一卷，計得六十九題八十首，這是能見的劉言史的全部作品。劉言史的詩歌大體可分為山水詠物詩、詠懷詩、社會現實類詩歌三種，其中山水詠物詩數量最多，共計五十多首；詠懷詩有二十四首，社會現實詩五首。
其主要作品目錄：
《尋花》《放螢怨》《竹里梅》《立秋》《玉京詞》《立秋日》《林中獨醒》《別落花》《與孟郊洛北野泉上煎茶》《瀟湘游》《登甘露臺》《右軍墨池》《嘉興社日》《看山木瓜花二首》《越井臺望》《贈童尼》《讀故友于君集》《偶題》《偶題二首》《七夕歌》《扶病春亭》《題源分竹亭》《僧檐前獨竹詠》《春過趙墟》《泊花石浦》《北原情三首》《席上贈李尹》《夜入簡子古城》《初下東周贈孟郊》《山寺看海榴花》《病中客散復言懷》《夜泊潤州江口》《春游曲》《買花謠》《聞崔倚旅葬》《山中喜崔補闕見尋》《桂江中題香頂臺》《桂江逢王使君旅櫬歸》《廣州王園寺伏日即事寄北中親友》《冬日峽中旅泊》《樂府雜詞三首》《雜曲歌辭·樂府二首》《送僧歸山》《病僧二首》《傷清江上人》《弼公院問病》《奉酬》《苦婦詞》《過春秋峽》《江陵客舍留別樊尚書》《送人隨姊夫任云安令》《代胡僧留別》《贈成煉師四首》《送婆羅門歸本國》《牧馬泉》《長門怨》《慟柳論》《惜花》《賦蕃子牧馬》《題茅山仙臺藥院》《題十三弟竹園》《題王況故居》等。
山水詠物詩
劉言史的山水詠物詩是其現存詩歌的主要組成部分，有一些佳作。劉言史一生足跡遍及大江南北，每到一地，當地風物都在劉言史的山水詩中有著不同程度的體現。如其《立秋》云：
茲晨戒流火，商飆早已驚。
云天收夏色，木葉動秋聲。
全詩精華全在后兩句。“云天收夏色，木葉動秋聲”，首先二句對仗工穩，無可挑剔；其次用詞精當，前句一個“收”字頗為精妙，不僅體現了物候的變化，更為這種變化增添了悠然的韻態和情致。夏天諸般景致，一個“夏色”盡皆囊括其中。后句精華全在一個“動”字，常態為葉動而聲起，如蘇軾詞《定風波》中“莫聽穿林打葉聲”。而此句一反常人，非葉動發聲，而是秋聲已在，木葉引之，令人耳目一新。一句之內，匠心獨運，于平常中現不平，堪為點石成金之句；最后兩句意境不凡，前句景象開闊，高飛在上，后句凝境于物，沉淀而下，可謂先天下而后秋毫，大小兼當，構造出一個渾融的意境。
詠懷詩
劉言史的詠懷詩大約有二十四首。雖然劉言史一生平安，但是貶謫外放的經歷，寄人籬下的生活還是給他的詠懷詩帶來了隱逸避世的傾向，有較多的佛道兩家的思想。如其《放螢怨》云：
放螢去，不須留，聚時年少今白頭。
架中科斗萬馀卷，一字千回重照見。
青云杳渺不可親，開囊欲放增余怨。
且逍遙，還酩酊，仲舒漫不窺園井。
那將寂寞老病身，更就微蟲借光影。
欲放時，淚沾裳。沖籬落，千點光。
此詩作于詩人晚年，形式跳脫而自然，詩歌內容和思想卻顯得比較沉重。少年時期曾經聚螢火蟲讀書，今已白頭，架上書籍仍在，詩人自己卻功名難就，故開囊放螢，以示不復讀書，只求半生逍遙。董仲舒曾有三年不窺園，可是詩人年老體弱，雄心不再，只得酩酊求醉。雖志已在逍遙，但是真到放螢之時，詩人心中的怨苦感慨，不言而明。末兩句勾勒出孤老之人垂淚，身前螢火千點的哀怨畫面，讀之不免落淚。整首詩意境幽寂，于寂寥的場景之中盛放一生的悲苦與不甘。
反映社會現實的詩歌
劉言史反映社會現實類詩歌在其詩歌創作之中占有一席之地。劉言史雖然生活無憂，但是四處奔波、寄人籬下，因而不可避免的與下層人民有較多的接觸。憑借詩人的體驗和技巧、構思、感情，必有佳作。所存五首此類著作幾乎都可稱佳作。
如其《苦婦詞》云：
地遠易驕崇，用刑匪精研。
哀哉苦婦身，夫死百殃纏。
草草催出門，衣墮發披肩。
獨隨軍吏行，當夕余欲遷。
來時已厭生，到此自不全。
臨江臥黃砂，二子死在邊。
氣噦不發聲，背頭血涓涓。
有時強為言，只是尤青天。
稿蓐無一枝，冷氣兩懸懸。
窮荒夷教卑，骨肉病棄捐。
況非本族音，肌露誰為憐。
事痛感行賓，住得貪程船。
必當負嚴法，豈有胎孕篇。
游畋復釋麋，羔兔尚免鹯。
何處擯逐深，一罪三見顛。
蘭裙間珠履，食玉處花筵。
但勿輕所暗，莫慮無人焉。
這首詩作于詩人貶謫到嶺南的時期，描寫的是一位南荒的貧苦婦人的經歷。首二句點明了婦人悲慘的身世和處境∶地處南荒，社會混亂不堪，丈夫早亡，而自己百病纏身。她大早上被威逼出門，是衣裳凌亂，面容枯槁，只能隨著殘暴的軍吏跌跌撞撞的前行。遭受如此暴行，婦人早已遍體鱗傷，而且兩個兒子也在這樣悲慘的生活中一命嗚呼。詩人懷著血淚寫下當時的慘狀∶有氣無力的婦女，滿身血污，勉強說句話，也只能寄望蒼天。更因為苦婦并非漢族，遭受了更加嚴酷的對待，"窮荒夷教卑，骨肉病棄捐。況非本族音，肌露誰為憐。"到此，詩人全方位的展示了一位悲慘至極的苦婦形象，那么如此殘酷的社會現實到底是誰的責任？詩人將矛頭指向了統治者∶"校尉勛望重，幕府才且賢。蘭裙間珠履，食玉處花筵。"統治者和平民對比如此鮮明，下層人民悲慘如斯的生活，帝王與官吏又怎能安享富貴和贊頌呢？最后，詩人提出了自己的告誡∶"但勿輕所暗，莫慮無人焉。"
全詩以悲生憤，悲憤相加，苦婦的遭遇，可謂句句血淚，令人聞之腸斷。百姓的號哭，黑暗的社會，在詩歌中展現無遺，在唐代描寫平民的詩歌中，具有典型性。
劉言史的另外四篇反映社會現實類詩歌，也都極具藝術張力。
隨著盛唐的衰落，安史之亂的爆發，藩鎮割據，烽煙四起，民不聊生。中唐的相當一部分詩人的筆觸開始伸向普通百姓的生活，描寫戰亂給人民帶來的悲慘遭遇，控訴統治者的荒淫無道。與杜甫相比，劉言史的思想境界與煉字造景或有不足，但是《苦婦詞》里的苦婦形象，與《石壕吏》中的老婦形象，同樣具有深刻的典型意義，并無高下之分。
重要爭議
《全唐詩》卷首語疑問
《全唐詩》卷四百六十八“劉言史”目下稱：“劉言史，邯鄲人，與李賀同時。歌詩美麗恢贍，自賀外，世莫能比。亦與孟郊友善。初客鎮冀，王武俊奏為棗強縣令，辭疾不受，人因稱為劉棗強。后客漢南，李夷簡署司空掾，尋卒。歌詩六卷，今編一卷。”
文中涉及劉言史著述情況的表述為“歌詩六卷，今編一卷”，從語言學的角度審視，這句話有歧義。既然稱“歌詩六卷”，又何言“今編一卷”不免使人懷疑有“擇取”的可能。事實上，《全唐詩》是唐代詩歌的匯編，集中了當時很多學者來完成，其編撰宗旨以追求完備詳贍為目標，斷然不會有擇取的可能（其中與主流社會意識形態相悖的作品除外）。并且，通過上文的分析可知，到清代康熙，劉言史的詩歌僅存一卷八十首的數量，所以，“卷首語”的表述語義指向不明。
三首詩釋疑
劉言史的詩中，有三首值得商榷：一是《奉酬》，本詩又題李翱作，題名為《奉酬劉言史宴光風亭》。從詩題上看，本詩屬于李翱的可能性較大。二是《廣州王園寺伏日即事寄北中親友》，本詩又題王言史作，誤。按《全唐詩》中作者并無王言史，應是"劉"訛作"王"。三是《嘉興社日》。本詩又題李商隱作，詩云：
消渴天涯寄病身，臨邛知我是何人。
今年社日分馀肉，不值陳平又不均。
首句"消渴天涯寄病身"可以作為本詩屬于劉言史的一個旁證。"天涯"指詩人一生漂泊四方，"病身"指詩人身患"消渴"病，也泛指身體狀態差。無疑，這兩點都與劉言史的人生暗合。一方面，劉言史行跡極廣，據不完全統計，其一生到過的地方有嶺南、洛陽市、茅山、瀟湘、潞州區、長安、邯鄲市、潤州、處州等，這與"天涯"的提法相應；另一方面，劉言史一生貧病常伴左右，試看下面的詩句：
老性容茶少，羸肌與簟疏。
那將寂寞老病身，更就微蟲借光影。
強疏稀發著綸巾，舍杖空行試病身。
華發離披臥滿頭，暗蟲衰草入鄉愁。
金榜榮名俱失盡，病身為庶更投魑。
欲令居士身無病，直待眾生苦盡時。
信陵門館下，多病有歸思。
這些例證說明詩人一生貧病交加，與"病身"的提法相應。清代馮浩稱："徐箋本據《歲時雜詠》收《嘉興社日》七絕，而曰亦見《劉言史集》。考《全唐詩》小序，劉言史邯鄲人，初客鎮冀，后客漢南，其集中有潤州、處州之作，則當經嘉興市矣。義山雖有江東之游，未知至嘉興否？且諸集本皆不載也。"由此可知，除了《歲時雜詠》將此詩歸為李商隱作，歷代李商隱詩集中并未收錄，本詩應屬于劉言史作。
軼事典故
劉言史與王武俊為文武之會
冀州節度使王武俊頗好詩文，待劉言史特加敬重。他們曾一同出獵，王武俊一箭射中兩只野鴨，言史為作《射鴨歌》以頌之，時人以為此詩可與禰衡《鸚鵡賦》媲美。皮日休《劉棗強碑》：“武俊性雄健，頗好詞藝，一見先生，遂加異敬，將署之賓位，先生辭免。武俊善騎射，載先生以貳乘，逞其藝于野。武俊先騎，驚雙鴨起于蒲稗間，武俊控弦，弦不再發，雙鴨聯斃于地。武俊歡甚，命先生曰：‘某之伎如是，先生之詞如是，可謂文武之會矣。何不出一言以贊邪?’先生由是馬上草《射鴨歌》，以示武俊。議者以為禰正平《鸚鵡賦》之類也。”
劉棗強
王武俊，據《舊唐書》列傳所載，王武俊本是契丹人，原名叫沒諾干。上元中，王武俊是當時的恒州刺史李寶臣手下的一名裨將。寶應元年（762），王武俊"兼御史中丞"。建中三年（782年），"授武俊檢校秘書少監、兼御史大夫、恒州刺史、恆冀都團練觀察使。"劉言史在《王中丞宅夜觀舞胡騰》一詩中自注云："王中丞，武俊也。"既然稱武俊為"中丞"而不是"尚書"，可見其時當在建中三年以前，又碑文云"王武俊之節制鎮冀也，先生造之，武俊奏請官先生，詔授棗強令。"當是王武俊主恆冀之事，即王擔任恒州刺史之后，因此推斷劉言史應當在王武俊身邊逗留了一段時間。
可推斷武俊想收言史為太子賓客幕僚，但是言史拒絕了。武俊于是又為他"奏請官先生，詔授棗強縣令"，皇帝下詔任命他為棗強縣令，但劉言史借口生病推辭不去。當時的人都很敬重他這種淡泊名利的品格，稱他為“劉棗強”。劉言史三番五次拒絕王武俊，這與他四處漫游以期實現理想抱負的志向相矛盾。據《唐方鎮年表》所載，武俊在建中三年謀反，高賢達分析，劉言史可能是知道王武俊想要謀逆而不愿意跟隨王武俊，"武俊謀反一事，劉言史或事先知曉，從'先生造之'看，劉言史是主動依附王武俊的，本希望求一寄身之所，未曾料想王武俊有大逆行為，劉言史或為避禍保身，或為非議王武俊謀逆行徑，總之，這可成為其不就棗強縣令的原因。"
藏書之事
劉言史藏書之事，載于劉言史《放螢怨》詩中，道：“放螢去，不須留，聚時年少今白頭。架中科斗萬馀卷，一字千回重照見。青云杳渺不可親，開囊欲放增余怨。且逍遙，還酩酊，仲舒漫不窺園井。那將寂寞老病身，更就微蟲借光影。欲放時，淚沾裳。沖籬落，千點光。”由是而知，其藏有萬卷之書。
相關紀念
唐棗強令劉言史墓，在襄陽市城郭外五里，由皮日休撰寫墓志銘，記述了一個清貧自守、剛正不阿的襄陽士子形象。
評價
王國維曾說："上焉者意與境渾。其次或以境勝，或以意勝"。
中國的古典繪畫藝術講求"意境"和含蓄之美，而劉言史在言淺意深、言外之意等詩歌藝術上的突出表現，正與之呼應，其創作中的虛實相諧亦與繪畫中的"留白"藝術相契，從而成就其"詩中有畫"的藝術特征。概而言之，劉言史在詩歌創作上達到的藝術成就，一方面，可以看到其對盛唐詩人如王維等人藝術手法的繼承，同時又融入了自身的組合創新。另一方面，其對色彩的巧搭妙用對其畫面感的形成也發揮了重要作用，而這又與后來興起的"長吉體"相連，推動了唐詩藝術的轉型。（新疆大學學報評）
劉言史的詩歌曾被明代書商黃鳳池收入《唐詩畫譜》中，黃鳳池以"詩中有畫"為標準，匯集唐人絕句一百五十余首，邀請名家書寫、繪畫，編成《唐詩五言畫譜》《唐詩七言畫譜》《唐詩六言畫譜》，后匯集成為《唐詩畫譜》。此書傳播較廣，多次翻刻并傳至日本，對唐詩的境內外傳播與接受具有文獻價值。劉言史的詩歌能夠被本書收錄，從編者的選取標準看，正源于其"詩中有畫"的創作特征。
皮日休在《劉棗強碑》中稱贊他的詩“雕金篆玉，牢奇籠怪，百鍛為字，千煉成句，雖不追躅太白，亦后來之佳作也。”“其美麗恢贍，自李賀外，世莫能比。”
參考資料 >
告訴你一座美麗峴山（三）.襄城區人民政府網.2025-08-07