蘇格蘭愛丁堡皇家植物園以其絕對豐富的物種和悠久的歷史而成為世界著名的植物園，同時也是世界上維管植物物種富集量排名第五的植物園，保存了3萬4千種活植物，其中高等植物16405種（包括1279種珍稀瀕危植物），占全世界被子植物門的6.5%。其豐富性誘發著每一位到訪者的想象，無論是植物學家還是探索好奇的游客。
規模
愛丁堡皇家植物園最初建成于1670年，到十九世紀早期，就以合理的布局和有利的地勢聞名于世。二十世紀又合并了當地的三個植物園：本莫（Benmore）、婁根（Logan）和道克（Dawyck）。本篇主要介紹愛丁堡皇家植物園的愛丁堡區(RBGE)。現在的愛丁堡皇家植物園占地70多公頃，是緊鄰城市中心的安靜祥和的景觀。
該植物園能夠反映國際性植物的研究和保護工作，是收錄除中國外的最多中國野生植物種的植物園。其中的蘇格蘭康復園展現出蘇格蘭的高山植物和景觀，還有著名的巖石園栽植了五千多種巖石植物，以及長達165米的優美草坪綠化帶。植物園里有很多科學家感興趣的喬灌木，如松柏、紅木樹、山毛、槭樹、花楸，以及杜鵑花科植物。植物園里以植物的不同習性區分了多個主題園，展現著不同的價值意義。下面帶大家一起了解其中一些較有代表性的植物區。
皇家愛丁堡植物園是世界著名的五大植物園之一，位于蘇格蘭，始建于17世紀，開始它是一個藥用植物園，收集種植藥用植物，面積只有一個網球場大小。今天的皇家愛丁堡植物園是一個擁有：愛丁堡（Edinburgh）、本莫（Benmore）、婁根（Logan）和道克（Dawyck）四個園區的國際一流的植物園，園內收集保存了3萬4千種活植物，其中維管植物16405種（包括1279種珍稀瀕危植物），占全世界被子植物門的6.5%，也是世界上高等植物物種富集量排名第五的植物園。每年平均接待游客75萬人，其中10%的游客來自海外。
皇家愛丁堡植物園是一個非政府部門的公共團體，植物園在職園工213人，其中從事各專類植物收集、栽培的園藝師76人，從事植物分類、系統演化和生物多樣性保護的研究人員32人，圖書館、標本館、公共實驗室、計算機信息等管理人員30人，科普旅游部17人，后勤服務部45人。2002至2003年度植物園獲得的總經費844萬英鎊，其中71%由SEERAD提供，植物園申請的科研經費占總經費的9%，其它的經費來自門票、捐贈、咨詢、展覽、課程培訓等收入。在1985年制定的蘇格蘭國家遺產法案中明確規定了植物園的任務，皇家愛丁堡植物園首先是一個科研機構，致力于發現和描述植物，研究植物之間的親緣關系，植物的進化、演化以及植物的保護。這個研究工作的支撐平臺是植物園從世界各地收集回來種在園內的活植物、標本館、大型的專業圖書館和現代化的實驗室。植物園的科研人員使用這些優質的資源從事世界頂尖級的學術研究，著重開展四方面的研究工作：（1）保育生物學和群體遺傳學（2）植物分類學、系統演化和進化（3）生物多樣性（4）隱花植物和真菌，并將研究成果向全世界廣為傳播。
景區
巖石園
巖石園建成于1871年，是以巖石為主要的景觀效果，收集了5000多種植物，包括高山植物（Alpins）、寒帶植物（Sub-arcticplants）、草原植物（Pastureplants）和矮生的喬、灌木，人工種植養護這些生長在特殊生境的 植物是一項豐常艱難的工作。1914年，又鋪裝了蘇格蘭佩思郡的礫石和敦夫里斯郡的紅砂巖構建了新巖石園，使生長在巖石園前面草坪上的植物享受到下面排水良好的沙礫層。在巖石園里，春季可看到番紅花、風信子、白頭翁、郁金香等花開，夏季能見到來自南北美洲的各色釣鐘柳，和來自新西蘭的夾竹桃屬和雛菊花開。巖石園幾乎被認為是植物園的焦點。
中國小山丘
中國小山丘在1997年正式由英國安妮公主宣布開放。是建立在通向玻璃溫室群南面的斜坡上，站在上面可以看到愛丁堡城堡。小山丘里還有園林小徑，假山瀑布和溪流，溪流底部的池塘邊還建有中國傳統的亭子。
植物布置按生態路線種植，山底是闊葉林，上面是針葉林，近山頂是杜鵑林，再上面是高海拔的高山植物和草地。愛丁堡植物園在收集栽培和研究中國植物方面是世界聞名的。
高山植物溫室
愛丁堡皇家植物園的香格里拉高山植物園是世界上最好的高山植物園之一，收集了世界各地山區如蘇格蘭、南非、新 西蘭等地的植物，包括多年生喬灌木。鱗莖植物、玉吊鐘、蘭科等。
高山植物是一類生長在巖石或類似環境的高海拔地區植物，如高草原、巖石、峭壁、石堆。通常高山植物矮小癥、緊湊，適宜抵抗強風、寒流、積雪。其生長緩慢，有密集的根系和粗糙表面的葉片，利于減少散熱蒸發。高山植物的葉片通常壽命較長，巖須屬的葉片可以存在長達15年。
玻璃溫室群
玻璃溫室群包括熱帶水生植物溫室、沼澤溫室、熱帶巖生溫室、蘭花和蘇鐵植物溫室、溫帶棕櫚植物溫室等。
玻璃溫室本身的保護結構和隔熱導板的應用，共同營造出了適合很多植物生長的小氣候環境，也包括種植一些特殊地區如南非的植物。溫室外面有雕塑和硬景化的植物，包括喬灌木、攀援植物、草本植物等。在玻璃溫室群后面是智利露臺，包括了由七個探險隊帶回的野生種植物。棕櫚室朝南，種植了很多南非植物。在棕櫚室和玻璃溫室群前面的區域是化石園，化石園里種植了化石樹，包括冬季開花的山茶和瑞香。
溫室群的前庭院朝南也特別適合多種植物生長，如旋風鈴花和馬兜鈴。
生態園與隱花植物園
這兩個園最初是獨立的，隱花植物園建成后五年建立的生態園，都替代了這里早期的玫瑰園和灌木花壇。慢慢的，這兩個園由于有相似的設計和風格而融為一體。
隱花植物園是在1992年正式開放，主要有垂枝樺、赤楊、歐榛等林區。這里基本都會保留殘枝敗葉，也利于隱花植物如苔蘚植物、藻類、真菌、地衣等的附著。
生態園里有一塊土壤鈣質化的草坪，是用一些碎小巖石鋪設而成，供喜堿性土壤的植物生長。當然，為了提高生物多樣性，這里還有很多其他種類的植物，如一枝黃花、堆心薊。
帚石楠園
現在的石楠園是建于1997年，替代了建于1935年的石楠園。新石楠園主要栽植當地植物，創造一種真實蘇格蘭鄉村環境下的野生石楠的生活環境。里面添加的一條小湖更增加了自然的景觀效果。還設計有一個應用舊石楠園回收原料建的的小農場。
石楠園包含有大量的山地植物，如彩萼石楠、垂枝樺和孟宗竹、赤松、重瓣刺黃雀、花等。在最新的科學里，石楠園里的一些植物也用于物候研究，記錄植物開花、產種等詳細歷程。
林苑栽植了很多新奇的喜陰植物，甚至杜鵑、連香樹、松柏都成為這里的背景植株，來創造更隱蔽的環境。上千株的延齡草（包括1914年栽植的粉色大花延齡草）、綠絨蒿、報春花、牡丹等在春季綻放花朵。年末，智利旱金蓮開出鮮紅的花朵，獨傲林苑灌木中。
植物園里還有建于1939年種植了許多適宜潮濕、酸性土壤環境植物的泥土，種植了巖須屬植物、矮杜鵑、延齡草屬等植物。2006年愛丁堡皇家植物園又正式對外開放了女王母親紀念園，主要設計有體現母愛的小景，還種植了各季節供游客品嘗享用食物的植物。
愛丁堡皇家植物園又是一座集豐富物種、悠久歷史、優美景色為一體的科學、教育、休閑場所。而且皇家愛丁堡植物園是一個非政府部門的公共團體，由蘇格蘭環境和鄉村事務部（SEERAD）委任的董事局經營管理，植物園分為四個部門：科學研究部、園藝部、科普旅游部和后勤服務部，另外設有一個獨立經營運作的公司。在這里游覽，既可獲得植物知識和美的享受，又可了解蘇格蘭人對植物收集和栽培所作的積極貢獻。
氣候特征
夏熱冬溫，四季分明，季風發達。最熱月平均氣溫一般高于22攝氏度，最冷月氣溫在0-15攝氏度之間。年降水量多在800-1600毫米，夏半年降水通常占全年的70%。
參考資料 >
英國皇家愛丁堡植物園.中國科學院華南植物園.2013-11-26