盆地（Basin）是指地球表面（巖石圈表面）相對長時期沉降的區域，因整個地形外觀與盆子相似而得名。盆地是基底表面相對于海平面長期洼陷或坳陷（depression）并接受沉積物沉積充填的地區，為基本地貌組合類型之一。地球上的盆地有大有小，有的盆地海拔高達一兩千米，有的盆地可能位于海平面以下。
盆地主要是由于地殼運動形成的。在地殼運動作用下，地下的巖層受到擠壓或拉伸，變得彎曲或產生了斷裂就會使有些部分的巖石隆起，有些部分下降，如下降的那部分被隆起的那些部分包圍，盆地的雛形因此形成。盆地的特征包括形式多樣、具有邊界、有時間概念等，沉積盆地既可以接受物源區搬運來的沉積物，也可充填相對近源的火山噴出物質，當然也接受原地化學、生物及機械作用形成的盆內沉積物。按形成原因可分為構造盆地、風蝕盆地、溶蝕盆地等；按地理位置可分為內陸盆地、海洋盆地等；按板塊構造可分為裂陷盆地、克拉通盆地等。
盆地地貌在各大洲廣泛分布，其中非洲的剛果盆地是世界第二大盆地。除地球外，其他已知天體也存在盆地地貌（通常為隕石坑）。如火星上已確定出三個巨大的盆地和大約20個較小的環狀盆地，其直徑138~2000千米不等，大多數直徑近乎200千米；水手號已發現水星表面有17個盆地，直徑大于230公里以上。
定義
在地理學中，“盆地”是指地形上中間低四周高的盆狀地形，稱地形盆地或地貌盆地，為基本地貌組合類型之一。地球上的盆地有大有小，一些小的盆地如山間盆地，只有幾平方千米到幾十平方千米；而較大的盆地，如中國的塔里木盆地，面積約53萬平方千米。有的盆地海拔高達一兩千米，有的盆地可能位于海平面以下。中國最低的盆地——吐魯番盆地，其最低點海拔為-154米。
在地質學中，“盆地”有雙重含義。一種含義是，盆地僅僅是一個等深的或地形上的洼陷，而另一種更重要的含義在于盆地是形成一厚層沉積層序的巖石棱柱體。
在地貌學中，“盆地”是指地勢比較平坦，四周被高高的山地團團包圍著，形成的封閉式圓盆狀區域。
成因
盆地主要是由于地殼運動形成的。在地殼運動作用下，地下的巖層受到擠壓或拉伸，變得彎曲或產生了斷裂就會使有些部分的巖石隆起，有些部分下降，如下降的部分被隆起的部分包圍，盆地的雛形就形成了。
許多盆地在形成以后還曾經被海水或湖水淹沒過，如四川盆地、塔里木盆地、準噶爾盆地等。后來，隨著地殼的不斷抬升，加上泥沙的淤積，盆地內部的海、湖慢慢退卻干涸，只剩下一些河水或小溪。此后曾經存在過的海、湖河流中，曾經生活過的大量生物死亡以后被埋入淤泥中，就會成為形成石油、煤炭的物質基礎。
還有一些盆地，主要是由地表外力，比如風力、雨水等破壞作用而形成的。河流沿著地表巖石比較軟弱的地方向下侵蝕、切割形成各種不同大小的河谷盆地。在中國西北部廣大干旱地區，風力強，把地表的砂石吹走以后，形成了碟狀的風蝕盆地。中國甘肅、內蒙古自治區和新疆等地區的一些盆地因此形成。
另外，在一些地下有石灰巖發育的地區，常年流動的地下水會使那里的巖石溶解，引起地表的巖石塌陷，也會形成盆地，地質學家們把這類成因的盆地稱為巖溶盆地。中國西南云貴高原和廣西壯族自治區等地多見這類盆地。
在強烈的擠壓或拉伸作用下，一些大型盆地的基底會發生斷裂，形成一些“斷陷盆地”，在中國華北渤海灣、中國西南地區的橫斷山區等地殼活動劇烈的地區，這類盆地多見。
沉積盆地在發展過程中經常受到地殼構造活動的影響，這種活動性可以被盆地不斷接受的沉積物記錄下來，通過對這些沉積物的地質和地球化學研究，人們能夠描述、反演出這些地域中諸如氣候變化、海平面變化、對氣候有重大影響的溫室氣體與大氣圈發生交換作用以及由構造活動決定的地形變化等地球演化歷史過程。
特征
盆地既然是指不規則面上的沉積實體，這個不規則面就是盆地的基底，其上的沉積體就是盆地的蓋層。基底和蓋層的結合構成盆地的統一體。
沉積實體的形狀即盆地的形狀在平面上、剖面上不一定都是圓形，而是多種多樣的，有長條形、三角形、箕狀、鍥狀。
盆地具有邊界。盆地邊界是指基底與蓋層在四周接觸的分界線。保留的盆地邊界往往已不是原來盆地的完整盆邊，而是經過侵蝕的殘存盆地，原始沉積盆邊已大部分被剝蝕掉，殘存盆地范圍比原先縮小，恢復沉積盆地的邊界較為困難。
由于沉積物是從地貌盆地提供物質來源并沉積于其中，因此盆地中堆積的沉積物的性質，與沉積時的地貌盆地環境有關。
沉積實體一般是在地殼上的各種水盆條件下所形成（陸相或海相）。
盆地具有時代概念，籠統地指某個地區的盆地并不確切。盆地是整個地殼歷史演變中的產物，每當一次大的構造運動后，在不規則面上（即大的不整合面上），各處相繼出現不同形態的盆地。較老的盆地可能埋藏潛伏在較新的盆地下面，即疊加盆地。
分類
按形成原因劃分
構造盆地
構造盆地（Structural Basin）是沉積物沉積后，由構造變動而形成的盆地。可因構造運動使巖層褶皺變形而形成；也可沿幾條平行斷裂帶斷陷而成（斷陷盆地或地塹盆地）；也可由斷裂錯位而成；還可由數組有密切關系，方向不同互是交切配合的大斷裂圍陷而成。由地殼坳陷形成的盆地也叫構造盆地。構造盆地主要有弧前盆地、弧后盆地、弧間盆地等類型。
弧前盆地（Forearc Basin）是板塊俯沖和碰撞作用形成的壓縮型盆地。弧前盆地的向陸一側與活動火山弧相連，被火山-深成巖組合及相關變質巖系所圍限，可以出現正斷層；向洋一側則以角度不整合超覆于構造抬升的俯沖雜巖系之上，并隨增生雜巖的生長漸次向向洋一側擴展，常發育褶皺和逆沖斷層。弧前盆地一般表現為窄而長、發育巨厚沉積的不對稱盆地，其規模變化較大，絕大多數弧前盆地的長度為2000~4000千米，寬度為25~125千米，其中三分之二的寬度落在50~100千米范圍內。典型的弧前盆地有日喀則弧前盆地等。
弧后盆地（Retroarc Basin）是形成于聚斂板塊構造環境的伸展型盆地。弧后盆地分布于巖漿弧或島弧后向大陸一側，發育于俯沖帶上的仰沖板塊上。大洋板塊的俯沖速度加快，可使軟流圈加熱增溫，誘發弧后地區熱對流，使部分上地幔物質底辟上升流動，上部巖石圈產生拉張效應，從而形成弧后盆地。由于弧后盆地被大陸及島弧環繞，盆地填充的陸源物質主要來自大陸和島弧，有較多火山碎屑物和火山灰。盆地濁流沉積發育，但缺少大洋底流沉積。典型的弧后盆地有沖繩海槽（Okinawa Trough）、松遼盆地等。
弧間盆地（inter arc basin）是形成于火山弧之間或分布在殘留弧與火山弧之間的伸展型盆地。弧間盆地的基底地殼可能完全大洋化，形成大量新生洋殼，盆地具有偏高的大地熱流背景。盆地兩側常為正斷層所限，其形成與伸展作用有關。在巖漿弧或島弧內發育的裂陷盆地為弧內盆地，其形成往往伴隨強烈的火山活動。巖漿弧的進一步裂開和擴張可使巖漿弧或島弧一分為二，弧內盆地演化為弧間盆地。馬里亞納群島以西的馬里亞納海槽（Mariana Trough）以及日本四國以南的四國海盆（Shikoku Basin）就是典型的弧間盆地。
風蝕盆地
風蝕盆地（Wind Erosion Basin）是指荒漠地區松散物質組成的干涸的湖底等，在長期吹蝕作用下形成的寬淺輪廓不清的凹地，一般呈橢圓形，長軸方向與風向平行，有時成排出現。風蝕盆地在內蒙古地區較為發育。
溶蝕盆地
溶蝕盆地（Dissolution Basin）是指多個溶蝕洼地邊緣溶蝕或陷落后相互貫通形成的盆地。其面積很大，常達數十至百余平方千米，進一步發展則成溶蝕平原。溶蝕盆地谷底平坦，常有較厚的第四紀沉積物，谷周為陡峻斜坡，谷內由巖溶泉水形成的地表流水流至落水洞又降至地下，故谷內常有沼澤、濕地或小型湖泊。云南省東部晚近地質時期，南北向斷裂構造發育，斷陷盆地多達數十個，如硯山壩、個舊壩、瀘西壩、師宗壩、羅平壩、丘北壩、文山壩等，是中國主要的溶蝕斷陷盆地分布區。
按海陸劃分
內陸盆地
內陸盆地（Inland Basin）是位于大陸內部的盆地。由于四周高山環繞，內部低平，地形封閉，離海又遠，濕潤的海洋氣團很難伸入，所以氣候十分干旱。塔里木盆地是中國最大的內陸盆地。
海洋盆地
海洋盆地（Ocean Basin）是地殼表面最為低凹的地區，海洋盆地位于活火山和地震活動區域，這些區域的地殼比較薄，有些地質學家認為弧形列島和海盆是由于洋底從洋中脊向兩側方面擴張而形成的。由于大陸邊緣的壓縮，從而引起褶皺作用。典型的海洋盆地有波斯灣盆地（Persian Gulf Basin）、馬拉開波盆地（Maracaibo Basin）等。
按分布區域劃分
山間盆地
山間盆地（Intermountain Basin）是山區最常見的面積較小的盆地，面積從幾平方千米到幾十平方千米不等。雖然面積不大，山間盆地往往卻是山區經濟最發達的地區，這與其平坦的地表和較豐富的水利資源有關。在中國西南的云貴高原上，這種小盆地十分常見，當地人稱之為“壩”或“壩子”。人們在壩子上建造村鎮，開墾良田，世代生息在這里。
內流盆地
如果盆地的周圍地勢比較高，河流只能進入盆地，不能流出盆地，這種盆地叫內流盆地（Endorheic Basin）。內流盆地大多深居內陸地區，干旱少雨，但礦產資源豐富。中國青海省的柴達木盆地、新疆的塔里木盆地，就是這樣的內流盆地。
外流盆地
有些盆地不像一個完整的圓盆，而是在盆邊上留有缺口，有河流從中穿過，直通大海，這樣的盆地叫外流盆地（Exorheic Basin）。外流盆地水源充足，地勢平坦，土地肥沃，是人類生產生活的好地方。世界上許多大城市就坐落在這樣的盆地中，如法國的首都巴黎、英國的首都倫敦。中國的四川盆地也是外流盆地，長江從四川盆地穿過，向東注入東海。
按板塊構造劃分
克拉通盆地
美國地質學家勞倫斯·L·斯洛斯（Laurence L. Sloss）等人把克拉通（Cratonic）定義為具有厚層大陸地殼的廣大區域，在幾百萬年至幾千萬年中其位置保持在海平面附近的幾十米范圍內，因此任何表現為克拉通性質的地塊都應當被稱為克拉通。楊森楠等人對克拉通的定義較為嚴格，僅指具有前寒武紀基底的地盾和地臺，因而克拉通盆地僅指位于前寒武紀結晶基底之上的盆地。王成善等人將克拉通盆地定義為所有發育在克拉通之上并接受沉積的盆地，特別包括位于長期保持穩定，僅有微弱變形的基底之上，或位于早期裂谷及其他類型盆地之上的沉積盆地。
克拉通盆地中的沉積物充填較薄，多為緩慢下沉在基底之上的淺水沉積。盆地基底的沉降通常表現為多階段性，沉降速度較低。克拉通盆地（特別是位于穩定大陸板塊之上的內克拉通盆地）通常以大面積的淺海-濱海相（可能還有一部分海陸交互相）沉積為主。此外，由于處于構造較穩定的環境，沉積物的形成速度十分緩慢，形成寬而薄的席狀砂體，橫向上相變不明顯，表現出沉積中心與盆地沉降中心基本一致的特征。克拉通盆地在世界各地廣泛分布，北美洲的克拉通盆地有伊利諾伊盆地（Illinois Basin）、威利斯頓盆地（Williston Basin）等，中國的克拉通盆地有塔里木盆地、鄂爾多斯盆地、四川盆地等。
裂陷盆地
裂陷盆地（Rifting Basin）也稱伸展盆地，是地殼或巖石圈在引張作用下減薄、破裂和沉陷形成的盆地。伸展構造是指在區域性引張作用下形成的各種構造變形。伸展型盆地和構造所形成的背景可以是在各種不同的構造環境下，如重力滑動、拉張、擠壓、扭動和上拱等條件，并可出現于巖石圈演化或威爾遜旋回的各個發展階段。非洲共有18個裂陷盆地，但盆地面積都相對較小，占非洲盆地總面積的17%。
世界盆地分布
地球上盆地廣泛分布，西伯利亞盆地（Siberian Basin）為地球上超級大型盆地。以葉尼塞河為界分為西西伯利亞盆地（West Siberian Basin）和東西伯利亞盆地（East Siberian Basin），含油氣盆地。西伯利亞盆地里面有數百萬平方公里的西伯利亞北美大平原，周圍丘陵只占很低比例。非洲剛果盆地（Congo Basin）位于非洲中西部，赤道橫貫中部，又稱剛果盆地，面積約337萬平方千米，內部為平原，面積約100萬平方千米，地勢低下，多湖泊，金沙薩北的馬萊博湖海拔305米，為盆地最低處。
亞洲的盆地
亞洲盆地以中國的塔里木盆地、準喝爾盆地、柴達木盆地、四川盆地為最著稱。亞洲其它地區著名的盆地，如南海盆地（South China basin）是東南亞最大的邊緣海盆地，該盆地的中心部位存在大片洋殼，盆地的最老地層為上白堊一始新統的山麓、河湖相沉積，標志裂陷作用的開始時期。新近系超覆在較老地層之上。進入第四紀后才形成統一的盆地。
費爾干納盆地（Fergana Basin）是地位于烏茲別克斯坦、塔吉克斯坦和吉爾吉斯斯坦三國交界處的盆地，長約300千米，寬約70千米，面積2.2萬平方千米，海拔300~1000米。盆地北部是天山山脈恰特卡爾山，東部是費爾干納山，南部是阿賴山，為一個山間盆地，錫爾河、索赫河和伊斯法拉河流經該盆地。蘇聯時期修建的大費爾干納灌溉渠、南費爾干納灌溉渠和凱拉庫姆水庫形成了當地的水利灌溉網絡，使盆地成為桔棉業和葡萄種植業發達的地區。費爾干納盆地是中亞人口最稠密的地區之一，主要城市有庫賈恩、浩罕汗國、費爾干納、馬爾吉蘭、安集延和納曼干。
非洲的盆地
非洲大陸共有沉積盆地83個，盆地面積1.515x107平方千米，占非洲大陸面積3.030x107平方千米的一半。非洲海域盆地的數量和面積尚未確定。非洲陸上83個盆地可分為內陸坳陷盆地、裂谷盆地、大陸邊緣盆地、三角洲盆地、褶皺帶的內部盆地和外部前陸盆地五類，其中內陸坳陷盆地主要位于非洲大陸北部，共有14個，面積較大，占非洲盆地總面積的29%；裂谷盆地主要分布在陸上和大陸邊緣，占非洲盆地總面積的18%；大陸邊緣盆地共有23個，占非洲盆地總面積的35%；三角洲盆地共有2個，占非洲盆地總面積的2%；褶皺帶的內部盆地和外部前陸盆地占非洲盆地總面積的16%。非洲著名的盆地較多，如剛果盆地、乍得盆地（Chad Basin）等。
剛果盆地位于非洲中西部，東以米通巴山脈為界，西到剛果西部和喀麥隆東南，因包括剛果河流域大部，故稱剛果盆地。大體呈不規則的六邊形。盆地四周被高原山地包圍，僅西南由剛果河切穿一道缺口。底部地勢平坦，由東南向西北微微傾斜，海拔300~500米。大部屬熱帶雨林氣候，年隆水量1500~2000毫米以上。
歐洲的盆地
歐洲大陸范圍廣，盆地眾多，除蘇聯和西北歐海域外，主要有喀爾巴阡盆地（Carpathian Basin）、潘諾盆地（Pannonian Basin）、磨拉石盆地（Molasse Basin）、巴黎盆地（巴黎 Basin）等。按其大地構造屬性可將其分為3類：克拉通盆地，主要包括中歐地臺區克拉通含油氣盆地和中生代的陸內克拉通盆地，如巴黎盆地等；前陸盆地，如磨拉石盆地、喀爾巴阡盆地等；相對穩定的張裂斷陷盆地，相當于山間盆地，如潘諾盆地等。
巴黎盆地由從三疊紀開始的一系列造山運動形成，南鄰中央高原，東接佛日山脈，西靠阿摩里卡丘陵，北接阿登高地。南北長達300千米，東西跨度450千米，面積約14萬平方千米，約占全法國面積的1/4，覆蓋了諾曼底、巴黎大區、香檳-阿登和洛林大區。地勢低平，海拔不超過300米，平均海拔178米，中心地帶海拔僅26米。盆地有豐富的地下水和天然氣資源，塞納河從東南向西北流經盆地，有運河與盧瓦爾河、摩澤爾河相通，屬溫帶海洋性氣候。土壤肥沃。農業集約，畜牧業發達，盛產小麥、甜菜和燕麥。東部以葡萄種植業和釀酒業（尤其以香檳省出名）聞名。
北美洲的盆地
北美的巨型盆地主要分布于大陸邊緣及內陸克拉通地區，如位于北美南部的墨西哥灣裂谷型盆地，位于北美中部的威利斯頓克拉通盆地和阿爾伯塔前陸盆地，此外位于北美東部的阿拉巴契亞盆地也屬于巨型盆地。大型盆地在類型上多屬于內陸克拉通或者前陸-類前陸盆地等，在加拿大和美國境內均有分布，如靠近北極的馬更些盆地，美國東北部的密歇根盆地及南部的二疊盆地等。中型盆地類型上以類前陸盆地、俯沖邊緣盆地為主，在北美分布較廣泛，尤其在美國落基山、中陸及加利福尼亞州地區發育較為集中，如粉河盆地、阿納達科盆地、薩克拉門托盆地。面積小于1x104平方千米之下的小型盆地在北美各地均有分布。
美國大盆地（Great Basin）是美國西部科迪勒拉山系中的高原性內陸盆地。西為內華達山脈和喀斯喀特山脈，東為瓦薩奇山脈，北面是哥倫比亞高原，南邊為科羅拉多高原。由一系列南北走向的塊狀山脈（海拔1800~3300米）及其間許多盆地構成。盆地底部海拔1200~1500米，最低的死谷在地平線下85米。
南美洲的盆地
南美地區長久的地質演化史造就了該地區發育的盆地類型眾多，時代齊全。元古代一古生代沉積盆地主要發育于古老的穩定克拉通內，中、新生代盆地則則主要發育于大陸邊緣和安第斯山脈以東地區。在南美洲地區，最古老的前寒武紀沉積盆地發育于巴西的古老克拉通內，沿著大洋洲的東部邊緣、西部邊緣和安第斯山脈，則發育了不同類型的以中新生代為主的沉積盆地。南美洲沉積盆地有70多個，主要含油氣盆地為56個。
麥哲倫盆地（Magellanian Basin）位于南美洲南部大西洋和安第斯山之間，大部分在阿根廷南部和智利境內，南部邊界位于智利境內，西部的安第斯山脈由冰川覆蓋，盆地以Deseado-Rio Mayo高地為東部陸上邊界，東南部海上邊界為Dungeness高地基底脊部，盆地北部末端與San Jorge盆地的南部相鄰，為南美洲智利最主要的含油氣盆地。
大洋洲的盆地
大洋洲的盆地多分布在中澳平原區。中澳平原區中部的大自流盆地（Great Artesian Basin）是以艾爾湖為中心的構造盆地，同時也是世界上面積最大的自流盆地，世界第三大盆地。大自流盆地的北面以低矮得謝盧印高地與卡奔塔利亞平原分開，南面與墨累一達令河平原之間被格雷山脈、巴里耶爾山脈和布羅肯希爾高原地所隔，構成閉塞的內陸盆地。盆地一般在海拔100米以下，地勢由東北向西南緩傾，發源于東北部的一些小河，順著緩坡注入低于海平面12米的埃爾湖。由于氣候干燥，蒸發強烈，河流經常干涸，形成一片白色鹽土平原。
南極洲的盆地
在南極洲，大陸坡是有一定斜度的梯形平原，其中也有一些斷塊構造地段。大陸坡外面是平均水深4000~5000米的海洋盆地，其中最深的盆地將近7000米。這些被水下山脈分割開的盆地有非洲-南極盆地（6972米）、澳大利亞-南極盆地（6089米）、別林斯高晉盆地（Bellingshausen Basin，5395米）。此外，還有一些比較淺的盆地。
中國盆地分布
中國的盆地較多，盆地的平均海拔相差很大，青藏高原上高海拔湖盆在5000米以上，而最低的盆地一吐魯番盆地，最低處艾丁湖在地平線以下154米。中國最著名的四大盆地是塔里木盆地、準噶爾盆地、柴達木盆地和四川盆地，它們既是地貌盆地又是沉積盆地，也是含油氣盆地，都分布在地勢第二級地貌階梯上，其中前三大盆地位于西北。此外，比較著名的盆地還有伊犁盆地、共和盆地、青海湖盆地、庫木庫里盆地、汾渭盆地和滇中盆地等。
塔里木盆地
塔里木盆地是中國特大型內陸盆地，屬大型封閉性山間盆地，周圍被許多深大斷裂所限制的穩定地塊。盆地呈不規則菱形，四周有高山圍繞，地勢西高東低，微向北傾。舊羅布泊湖面高程780米，是盆地最低點。盆地地貌呈環狀分布，邊緣是與山地連接的礫石戈壁，中心是遼闊沙漠，邊緣和沙漠間是沖積扇和沖積平原，并有綠洲分布。塔里木河位置偏于盆地北緣，水向東流繼而向南流入臺特瑪湖。塔里木河以南是塔克拉瑪干沙漠，面積33.7萬平方千米。
準噶爾盆地
準噶爾盆地是中國大型陷落盆地，中國第二大內陸臺地。準噶爾盆地地貌可分為平原和沙漠，劃分為三大地帶：①北部平原。北起阿爾泰山南麓，南抵沙漠北緣；風蝕作用明顯，有大片風蝕洼地。②中部古爾班通古特沙漠。是中國第二大沙漠，固定和半固定沙丘占優勢。沙漠北部主要是南北走向的樹枝狀沙壟，南部邊緣為蜂窩狀復合沙壟、新月形沙壟及小草丘地，東部為復合型沙堃、格狀沙壟和線狀沙壟等。③南部平原。南起天山山脈北麓，北至沙漠南緣。可分兩帶，北帶為沙漠；南帶為天山北麓山前平原，是主要農業區。
柴達木盆地
柴達木盆地是中國四大盆地中海拔最高的盆地。柴達木盆地平均海拔2676~3200米，最低點位于柴達木盆地中部的達布遜湖南緣，海拔2676米。盆地四周高山平均海拔均在4000米以上，其最高點位于東昆侖山脈布喀達坂峰（布喀茫乃峰），海拔6860米。內部沖洪積扇和綠洲發育，西部相對干旱的地區發育有大片雅丹地貌。盆地地貌呈同心環狀分布，從盆地邊緣至中心分布有高山、戈壁、平原、鹽沼、湖泊等地貌類型。
四川盆地
四川盆地是中國各大盆地中形態最典型、緯度最南、海拔最低的盆地。位于長江上游，包括中國四川省東部、重慶市大部，東西長380~450千米，南北寬310~330千米，面積約20萬平方千米，西依青藏高原和橫斷山脈，北靠秦嶺與黃土高原相望，東接湘鄂西山地，南連云貴高原。盆地底部海拔多為250~700米，地勢向東南傾斜。盆地內各河流均由邊緣山地匯聚于盆地底部的長江干流，形成向心狀水系。地表為大面積的紫紅色砂巖與泥巖所覆蓋，故稱“紅層盆地”。
其他天體
水星
水手號已發現水星表面有17個盆地，直徑大于230公里，盆地輪廓不清晰，只有在明暗界線附近才容易辨認。這些盆地的底部平坦，很少隕擊坑。因有盆地邊緣隆脊所以才能夠分辨出盆地來。水星盆地平原的物質反照率和其它部分（崎嶇山地）的反照率約為8%-12%，不象月海、月陸那樣分明，由此可知水星盆地里沒有暗色熔巖充填。水星盆地直徑一般不超過440公里，只有卡路里盆地（Caloris Basin）直徑達1300公里以上，這是一個多環盆地，外、中、內環呈環形階梯式，環壁不顯著，有弧形破裂和輻射形淺溝。水星盆地的成因可能與隕擊有關，但缺少中央峰。
火星
火星上已確定出三個巨大的盆地和大約20個較小的環狀盆地，其直徑138~2000千米不等，大多數直徑近乎200千米。就“剝蝕程度”而言，火星盆地遠遠大于月球盆地。三個最大環形盆地是阿爾及爾（Argyye）盆地，伊西底斯（Isidis）盆地和希臘（Hellas）盆地，Argyye是火星上最年輕的環形盆地，中心在西經43°、南緯50°，它有一個直徑大約900千米的內部平原單元，被一片崎嶇的山區所圍繞，山區環邊沉積物覆蓋面積的直徑為1400千米。Hellas盆地面積1600千米×2000千米，有月球最大盆地的兩倍大，深度4千米，又有一個不完全的環邊，寬度不規則，最寬可達400千米。第三大盆地Isidis的直徑為1100千米，朝東北方向開口，沿南部邊緣有一個300千米寬的崎嶇環形邊。
月球
在月球科學中，盆地指的是直徑大于300千米的撞擊坑，巨大的盆地里面包含了許多其他小盆地。例如近海巨盆，就包含了雨海盆地和澄海盆地。這是因為近海巨盆的底部受到再次撞擊而形成了這些小盆地。但這些盆地的形成只是月球地貌演變成“月海”的第一步。在月球背面，地表凹凸不平，多山且多撞擊坑，地形極為復雜，熔巖流動更少，從而完整保留了古代撞擊的原始記錄，其中最古老、最大、最深的是艾特肯盆地。
參考資料 >
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