卡路里盆地（Caloris Basin）是水星上一個巨大的隕擊盆地，直徑約1550公里（960英里），是太陽系中最大的撞擊盆地之一。該盆地得名于拉丁語中的“熱”，因為當水星接近近日點時，這里成為太陽系中最熱的地區。卡路里盆地在1974年由水手10號探測器水星探測器首次發現，并由信使號探測器在2008年拍攝了完整的影像。
歷史沿革
卡路里盆地在1974年的水手10號水星探測器拍攝的圖像上被發現。該盆地的名字由宇航員布萊恩·奧列里提出。水手10號探測器經過時，卡路里盆地正好將晝半球和夜半球分開，因此只拍到了一半的隕擊盆地。直到2008年1月15日，信使號探測器才拍攝到了卡路里盆地的全貌。最初的估計直徑為810英里（1300公里），后根據信使號拍攝的后續圖像，直徑增加到了960英里（1540公里）。卡路里盆地被一座高度達2公里（1.2英里）的卡路里山環繞。盆地底部有熔巖平原，類似月球的月海地貌。此外，隕石撞擊噴射的物質在盆地周圍形成了同心圓結構。
形成
卡路里盆地是在太陽系早期由一顆直徑至少為100千米（62英里）的小行星撞擊形成的。這次撞擊發生在太陽系內天體經歷小行星猛烈轟擊的時期。卡路里盆地和月球上的類似盆地，如Miver Ibrimon和Mel-Orthalar，被認為是在同一時期形成的。基于信使號探測器拍攝的照片，卡路里盆地的年齡已確定在38億年至39億年間。
特征
卡路里盆地周圍的卡路里群是一系列由隕擊噴出物產生的地質構造。盆地的對跖點是大面積的丘陵溝壑地形，被稱為“混沌地形”。有人認為這是由于地震波在卡路里盆地的對跖點匯聚而形成的。另一種觀點則認為，這個地形是由于噴出物在此處聚集形成的。這種影響也可能觸發了水星上的火山活動，導致了熔巖平原的形成。
大氣層
水星的大氣層非常薄弱，主要由氫、氦及鈉、鉀等元素組成。這些元素被認為源自水星內部的地殼放氣過程。卡路里盆地的裂縫有助于釋放這些氣體，特別是鈉和鉀。
參考資料 >
水星之謎:探索太陽系最小行星的奧秘，水星究竟有多少神奇的地方.百家號.2024-11-15
430℃的水星表面曾經有水?科學家:不止有水，還可能有過生命.百家號.2024-11-15
太陽系10大隕石坑.嗶哩嗶哩.2024-11-15