“八議”是中國(guó)封建刑律規(guī)定的對(duì)八種人犯罪必須交由皇帝裁決或依法減輕處罰的特權(quán)制度，源于周代的“八辟”。。
八議入律，始于曹魏的《新律》，后歷代沿襲。明清時(shí)，八議制度有變化，取消“流罪以下減一等”，僅保留權(quán)貴犯罪一律由皇帝裁決的規(guī)定。但若犯十惡重罪，享受八議的人也不能完全免罪，有的只是改變處死方式，有的則仍然流放。
“八議”具體包括：議親，議故，議賢，議能，議功，議貴，議勤，議賓。此八種人犯了死罪，官府不能直接定罪判刑，而要將他的犯罪情況和特殊身份報(bào)到朝廷，由負(fù)責(zé)官員集體審議，提出意見，報(bào)請(qǐng)皇帝裁決，給予寬宥處理。一般情況下死刑均能免除。犯流以下的罪，要減一等論罪。但若犯十惡罪，則不適用上述規(guī)定。
制度
中國(guó)封建刑律規(guī)定的對(duì)八種人犯罪必須交由皇帝裁決或依法減輕處罰的特權(quán)制度。
具體內(nèi)容
議親，即皇親國(guó)戚；
議故，即皇帝的故舊；
議賢，即德行修養(yǎng)高的人；
議能，即才能卓越的人；
議功，即功勛卓著的人；
議貴，即三品以上的官員和有一品爵位的人；
議勤，即勤謹(jǐn)辛勞的人；
議賓，即前朝國(guó)君的后裔被尊為國(guó)賓的；
唐朝法律規(guī)定，上述八種人犯了死罪時(shí)，司法機(jī)關(guān)不能直接審判，要先稟報(bào)皇帝，說明他們犯的罪行，以及應(yīng)議的種類，然后請(qǐng)求大臣商議處罰方案，然后交皇帝決定批準(zhǔn)，一般都能得到寬大處理。如果犯的是“流”罪以下，就不必再議，照慣例減一等處理。但如果犯了十惡重罪，享受八議的人也不能完全免罪，有的只是改變處死方式，有的則仍然流放。
制度實(shí)質(zhì)
中國(guó)古代法律倫理化、儒家化進(jìn)程的體現(xiàn)，維護(hù)封建專制制度和等級(jí)制度。
制度起源
源于《周禮·秋官·小司寇》中的“八議之辟”，是“刑不上大夫”的禮制原則在刑罰適用上的具體體現(xiàn)。漢末魏晉以來，豪強(qiáng)地主階級(jí)的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)實(shí)力不斷擴(kuò)大，官僚貴族集團(tuán)的壟斷地位日益增強(qiáng)。曹叡制定“新律”時(shí)，為了籠絡(luò)官僚貴族集團(tuán)，維護(hù)統(tǒng)治階級(jí)利益，首次將“八議”制度正式定入國(guó)家法典，使封建貴族官僚的司法特權(quán)逐步法律化、制度化，體現(xiàn)了公開的不平等。從此時(shí)起至明清，“八議”成為后世歷代法典中的一項(xiàng)重要制度，歷經(jīng)一千六百余年而相沿不改。
特權(quán)
又稱“八辟”，古代為庇護(hù)統(tǒng)治階級(jí)成員的罪行，規(guī)定如議親（皇親國(guó)戚）、議能（有大才能者）、議功（對(duì)國(guó)家有大功者）等八種人，給予減免刑罰特權(quán)的特別審議。
自《唐律疏義》確立議親、議故、議賢、議能、議功、議貴、議勤、議賓的“八議”制度以來，一直到《大清律例》，“八議”之法便成為皇親國(guó)戚、功賢故舊、貴族官僚等八議之人逃避和減輕封建法律制裁的護(hù)身符，八議之人犯罪可以堂而皇之、有法可依地享有“議、請(qǐng)、減、當(dāng)、免”的特權(quán)。但是，隨著專制統(tǒng)治的加強(qiáng)，到明清，特別是到了清代，“八議”之法的應(yīng)用范圍也在不斷縮小，乃至載而不用，徒有虛名了。
衰落
在中國(guó)古代權(quán)力之爭(zhēng)的演變過程中，一直存在皇權(quán)與相權(quán)(代表百官)的斗爭(zhēng)，最后，皇權(quán)取得絕對(duì)的勝利。1383年朱元璋殺胡惟庸，罷宰相而不設(shè)，中央職能部門的吏、戶、禮、兵、刑、工六部直接向皇帝負(fù)責(zé)?；实劭倲堃磺写髾?quán)，乾綱獨(dú)斷。從明代開始，君臣關(guān)系遠(yuǎn)不是以前那種兩種權(quán)力可以互相牽制的關(guān)系了，人臣完全成為皇權(quán)的奴仆，對(duì)文武官員的生殺予奪，都在皇帝的一念之間。皇帝可以將人臣當(dāng)場(chǎng)“廷杖”致死，剝下人皮。無處不在的廠衛(wèi)特務(wù)是皇帝得力的鷹爪?！鞍俗h”之法也就失去了它本來的色彩，一切均由皇帝“臨時(shí)酌量特予加恩”。維護(hù)貴族官僚特權(quán)的“八議”之法再也不足為訓(xùn)。
清代完全繼承和進(jìn)一步發(fā)展了明代的獨(dú)裁專制政體，雖在《大清律例》中明確記載了“八議”律文，但再也難找“八議”案例。這大概還與從努爾哈赤以后的清歷朝最高統(tǒng)治者的法制思想有關(guān)。滿洲興起于奴隸制軍事民主時(shí)期，開始由習(xí)慣法向成文法過渡的歷史階段，第一代君主努爾哈赤在統(tǒng)一女真和對(duì)明、對(duì)蒙古戰(zhàn)爭(zhēng)的實(shí)踐中，認(rèn)識(shí)到必須用法律來約束軍隊(duì)、團(tuán)結(jié)內(nèi)部、貫徹政令、統(tǒng)一行動(dòng)。努爾哈赤以明朝國(guó)力不斷衰微中得出這樣的結(jié)論：明朝之所以每況愈下，就在于“法令不公平、不嚴(yán)明”所致。所以，在后金政權(quán)建立之前和之后，努爾哈赤就不僅重視法制建設(shè)，而且在實(shí)踐中強(qiáng)調(diào)公平執(zhí)法，特別是要求權(quán)貴守法。他明確表示：“悖道行亂，就依法懲辦。就是掌管國(guó)人執(zhí)政的諸貝勒，也依法懲辦。”在這一點(diǎn)上努爾哈赤說到做到，即使他的兄弟子侄違反法度也同樣予以懲治。例如，他誅殺了“通謀欲篡位”的女婿蒙格布祿，處死了心懷異謀的長(zhǎng)子愛新覺羅·褚英，處罰了向諸小貝勒勒索財(cái)物的身居五大臣之一的養(yǎng)子達(dá)爾漢蝦。1629年繼承汗位的皇太極遵循乃父努爾哈赤公平執(zhí)法的遺訓(xùn)，強(qiáng)調(diào)“國(guó)家立法，不遺貴戚”。在“參漢酌金”訂立成文法的過程中，雖然仿照傳統(tǒng)的漢族封建法典確立了“十惡”六條，但終皇太極之世，始終沒設(shè)立保護(hù)、縱容權(quán)貴違法妄行的“八議”之法。
參考資料 >
中國(guó)古代的八議制度.北京法院網(wǎng).2023-12-24
“八議”入律.雞冠法院.2023-12-24