叢林貓（學名：Felis chaus），是貓科貓屬的一種哺乳動物；又稱野貓、麻貍、貍貓。在整合分類學信息系統（ITIS）中的數據，叢林貓種下有10個亞種。其主要分布于亞洲中西部與南部，即從伊朗、黑海至高加索、印度半島和中南半島，在中國主要分布于西南部地區。其多棲息在濕地、有水源和茂密植被的地方，尤其喜歡蘆葦沼澤、沼澤地、濱岸環境、灌木地和落葉龍腦木林區；多居于獾、豪豬或狐的舊洞里，可棲居的最高海拔高度達4178m。
與其他野貓相比，叢林貓的四肢在比例上顯得較長；其體色的顯著特點是全身毛色幾乎一致，且缺乏明顯斑點。叢林貓主要以嚙齒動物為食，因這些動物經常出沒于村莊和農場附近，因此，叢林貓可以幫助人類控制嚙齒類動物的數量；但它們同時也攻擊家禽，于是有時也被視為有害動物。
叢林貓面臨的主要威脅是棲息地的喪失，以及捕獵和貿易威脅。在歐洲、西南亞地區，以及東南亞地區的老撾和泰國，其是一種稀有和受威脅的動物；中國在野外考察中只偶爾可見，生存量尚不清楚。截至2023年，叢林貓被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）附錄II；以及在《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》ver 3.1中被列為無危（LC）。在阿富汗，其被列入《2009年國家保護物種名單》。在中國，其被列入《國家重點保護野生動物名錄》，為國家一級保護野生動物。
命名
波羅的海德國博物學家約翰·安東·吉爾登施泰特（Johann Anton Güldenst?dt）是第一位在俄羅斯帝國南部邊界特列克河附近捕獲叢林貓的科學家。他在1768年至1775年代表俄羅斯的葉卡捷琳娜二世進行探索時首次發現了這一地區的叢林貓。在1776年，他將所捕獲的標本描述為“Chaus”。
1777年，約翰·克里斯蒂安·丹尼爾·馮·施雷伯（Johann Christian Daniel von Schreber）使用“chaus”作為物種名稱，將其歸入貓屬（Felis），學名Felis chaus由此確立。
演化與分類
演化
叢林貓因與猞猁（Lynx lynx）長得很像，一度被認為是猁的近親，但它無疑屬于貓屬支系。該物種曾被認為早在300萬年前就從貓屬支系分化出來，與其親緣關系最近的可能是黑足貓（Felis nigripes），但支持這一說法的遺傳學數據并不充分。
分類
基于表觀差異，尤其是在種群內部與種群之間都存在多樣的毛色差異，一部分分類學家將叢林貓分出了6個亞種。但在整合分類學信息系統（ITIS）中的數據，叢林貓種下有10個亞種，如下表所示：
形態特征
體型
叢林貓在貓屬中體型最大。其體長60.0~75.0cm，尾長25.0~35.0cm，后足長10.8~14.5cm，顱全長10.0~12.0cm；體重5.0~9.0kg。從西向東，從北緯地區到熱帶地區，叢林貓的體型均呈現出減小趨勢。相對而言，分布于西部與北部地區的叢林貓體型最大，以色列叢林貓的體重是印度叢林貓的1.43倍。
叢林貓身形高瘦，與其他野貓相比，四肢在比例上顯得較長。其相對緊湊的頭部有一對大大的三角形耳朵，耳尖上有一簇短短的深色耳毛，有時耳毛不顯；通常幼貓的耳毛比較明顯。
叢林貓的顱骨大而延長，具有長的吻部，眼后突膨脹。上頜前支寬。上犬齒具有前外溝。
體色
叢林貓的全身毛色幾乎一致，且缺乏明顯斑點，是其體色的顯著特點。它們體背的毛色自枕部到尾基部，呈沙土黃色，且雜有頗多棕黑色調，背中帶有金黃色澤，吻及前額部呈沙黃色，或有少數棕黑色。耳背為棕褐色，耳內緣具黃白色長毛。下頦及喉前部純白，喉后部棕黃色。胸、腹部毛色較淡。前肢及后肢前緣具2~3個黑棕色環紋。
它們的身上有模糊不清的斑點，但有些個體全無斑點。幼貓的斑點通常更為明顯，在其出生時清晰的黑色斑點覆蓋全身，但在長大的過程中，這些黑斑會迅速消退。
溫帶地區的個體一般色彩更為鮮艷，且斑點更為明顯：夏毛顏色多樣，帶深橘色到咖啡棕色調；而在其分布的最北邊，則記錄到披銀灰色冬毛的個體。印度與巴基斯坦都有黑化個體的記錄。
分布棲息
分布范圍
叢林貓分布范圍廣泛，分布于亞洲中西部與南部，即從伊朗、黑海至高加索、印度半島和中南半島。包括埃及、以色列、約旦、沙特阿拉伯北部、敘利亞、伊拉克、伊朗，一直延伸至里海沿岸和伏爾加河三角洲。向東穿越土庫曼斯坦、烏茲別克斯坦、塔吉克斯坦、哈薩克斯坦，穿過新疆西部，再延伸至阿富汗伊斯蘭共和國、巴基斯坦、尼泊爾、印度、斯里蘭卡、緬甸、老撾、泰國、柬埔寨、越南和中國西南部。其中中國的主要分布省份是內蒙古自治區，西藏自治區，福建省，四川省，云南省，新疆。
棲息環境
叢林貓盡管名字中帶有“叢林”一詞，但它并不棲息于熱帶雨林叢林，而是主要分布在濕地、有水源和茂密植被的地方，尤其喜歡蘆葦沼澤、沼澤地、濱岸環境、灌木地和落葉龍腦木林區。該物種可棲居的最高海拔高度達4178m。叢林貓多居于獾（Meles meles）、豪豬（Hystricidae）或狐貍（Vulpes）的舊洞里。
在印度，叢林貓主要選擇龍腦香林區和濕地作為其主要棲息地。而在伊朗，它們分布在平原、農田和山區等各種棲息地，但主要集中在灌木叢和林地中。在達吉斯坦共和國，叢林貓更喜歡蘆葦叢、荊棘叢和靠近水體的低洼森林。在柬埔寨，叢林貓強烈傾向于選擇落葉龍腦香林區，而在其他森林類型中幾乎很少被發現。此外，叢林貓也能夠在農業和森林種植園中找到，例如印度的甘蔗種植園，以色列的養魚池和灌溉溝渠周圍。它們在一定程度上也適應了城市環境，尼泊爾帕坦市中心的普爾喬克工程學院校園內也曾發現過叢林貓。
在中國，叢林貓主要棲息于溝谷、湖河邊緣的灌木叢及蘆葦叢，也棲息于山地林緣或長有高草的原野。在西雙版納傣族自治州較為干旱的大平壩，由于壩區的栽培作物如玉米、甘薯、花生、蠶豆等常招致大量鼠類，使叢林貓成為該種環境的主要小型食肉目。叢林貓有時也到村莊附近活動。
生活習性
覓食行為
叢林貓主要以小型鼠類和野禽，如環頸雉（Phasianus colchicus）和鷓鴣（Francolinus pintadeanus）等為食，亦吃果實和腐肉，有時盜食家禽。
嚙齒類動物是叢林貓日常食物的主要來源。在印度薩里斯卡保護區的觀察中，每天叢林貓可捕捉和食用3~5只嚙齒動物。鳥類是叢林貓的次要食物來源。在俄羅斯南部的冬季，隨著越冬水禽在未結冰的河流和沼澤上形成大量群體，叢林貓會在附近尋找受傷或虛弱的水禽。此外，叢林貓也會機會性地捕食其他獵物，如野兔、水鼠、蜥蜴、蛇、青蛙、昆蟲和魚類。在印度，叢林貓被觀察到食腐行為，它們會偷食大型捕食者如亞洲獅的獵物。在俄羅斯的冬季，叢林貓也會食用橄欖果，攝食量約占其食物總量的17%。
盡管叢林貓主要以小型獵物為食，但其體型龐大而強壯，足以捕殺豬幼仔、亞成體羚羊和幼鹿。叢林貓捕獵時會跟蹤獵物，然后迅速沖刺或跳躍；其捕獵技巧多樣，捕食麝鼠（Ondatra zibethicus）時會鉆入它們的洞穴；并且能夠跳入水中捕魚。
節律行為
叢林貓是夜行性動物，多在清晨前或黃昏后覓食，黃昏是叢林貓被觀察到的最活躍時段。但在白晝偶亦可見；它們白天通常在茂密的覆蓋物中休息，在寒冷的冬日也會經常享受日光浴。
在印度馬迪亞邦彭奇老虎保護區，叢林貓被觀察到主要在夜間活動，但在柬埔寨，叢林貓更傾向于在白天活動。
運動行為
叢林貓每晚可以行走約5~6km。與獰貓（Caracal caracal）一樣，叢林貓可以連續兩次向空中高高躍起以捕捉鳥類。它們非常善于攀爬，奔跑速度也很快，速度可達32km/h；同時，叢林貓也是游泳健將，一次性能在水中游長達1.5km的距離。
感知行為
聽覺、視覺器官敏銳。尤其敏銳的聽覺，能有助于它們聽到獵物發出的微小動靜。
領地行為
除繁殖季節外，叢林貓幾乎過著獨居的生活。它們的活動范圍約為45~180k㎡，一般通過尿液和臉頰摩擦物體等留下氣味標記的方式來維持活動范圍。
生長繁殖
發情
叢林貓是“一夫多妻制”，雄性和雌性叢林貓在一生中可能會有多個不同的伴侶。雌性在1月至3月期間進入發情期，持續約5天。雄性的精子生成主要發生在2月和3月。其交配季節以雄性之間為了爭奪領地而發出尖叫和進行爭斗為標志。在這個時期，雄性和雌性的發聲率都會增加，它們會通過強烈的叫聲來吸引潛在的伴侶。此外，叢林貓還會利用氣味來標記領地邊界，這有助于它們尋找和定位潛在的伴侶。
交配
叢林貓的交配行為與家貓（Felis catus）類似：雄性會追逐發情期的雌性，抓住雌性的頸部并躍上雌性。在交配過程中，它們會發出強烈的聲音，表示出興奮的反應。一旦交配成功，雌性可能會發出尖叫聲，并對伴侶產生厭惡的反應。接著，雌雄會分開。
產仔
叢林貓每年繁殖兩次，繁殖季節因地區而異。妊娠期持續93~131天。在分娩前，母貓會在廢棄的動物洞穴、空心樹或蘆葦叢中準備一個由草構成的巢穴。一窩會包括2~5只幼崽，通常是2只。雌性一年可以養育2窩幼崽。動物園所飼養的叢林貓一般于3~9月份產仔，妊娠期66天左右，每胎2~6只幼崽。
生長發育
幼崽出生時體重約為43~55g，野外的幼崽通常比圈養的幼崽要小。剛出生時，幼崽眼睛尚未睜開，無法行走；在10~13天大時才睜開眼睛，并在大約3個月大時斷奶。雄性通常不參與幼崽的撫養。幼崽約在6個月大時開始自己捕食，并在8~9個月大時離開母親。叢林貓性成熟的年齡為11~18個月，壽命可達14年。圈養環境下，它們的壽命為15~20年，比野外的壽命更長。
叢林貓一個世代的時間約為5.2年。
種間關系
捕食關系
叢林貓的幼崽身上覆蓋著許多黑色斑點，這有助于它們在環境中偽裝，以躲避潛在的捕食者。盡管它們有時可能成為大型蛇（蛇亞目）或其他大型哺乳綱（如花豹Panthera pardus）的獵物，但主要的威脅來自人類。叢林貓因為可能攻擊家禽，經常被農民獵殺或毒殺。印度在1976年頒布法律保護叢林貓之前，曾大量出口叢林貓的毛皮，盡管法律上已經禁止狩獵叢林貓，但非法貿易仍在繼續。
寄生關系
叢林貓是蜱蟲（Haemaphysalis silvafelis、Haemaphysalis bispinosa var. intermedia）的寄主，在圈養環境中，它們是剛地弓形蟲（Toxoplasma gondii）的寄主。
物種保護
種群現狀
在歐洲地區，叢林貓數量稀少，主要分布在里海沿岸的泛喀斯欽地區和高加索地區。然而，自20世紀60年代以來，歐洲的叢林貓數量迅速下降。俄羅斯阿斯特拉罕州自20世紀80年代以來就沒有該物種的記錄。俄羅斯北奧塞梯地區僅記錄了大約150只動物。達吉斯坦共和國的叢林貓數量在2009年估計為105只，在2010年為216只，在2011年為177只，在2012年為110只，在2013年為307只，顯示出波動趨勢。盡管存在這些波動，但歐洲的叢林貓長期趨勢表明，種群數量和分布面積均出現不同程度的下降。
在西南亞地區，叢林貓被認為是稀有和受威脅的物種。在東南亞地區，如老撾和泰國，叢林貓的種群數量急劇下降，野外發現的機會已經很少。然而，在印度、巴基斯坦、孟加拉國和柬埔寨，叢林貓在野外仍然相對普遍存在。
中原地區作為叢林貓分布邊緣地帶，數量非常稀少，僅發現于云南省和西藏南緣林區，分布范圍有限。在野外考察中只偶爾可見，生存量尚不清楚。
致危因素
叢林貓面臨的主要威脅之一是棲息地的喪失。在印度次大陸低強度農業區和灌木地，由于工業化和城市化的沖擊，叢林貓的生存環境受到了嚴重破壞。在土耳其和伊朗，叢林貓棲息的濕地也受到水壩建設和灌溉項目的威脅。中亞地區的叢林貓原本的棲息密度估計為每10平方千米4~15只個體，但隨著人類活動的擴張導致植被類型減少，叢林貓的棲息密度下降到每10平方千米的個體數量不超過2只。其次，捕獵和貿易構成叢林貓面臨的第二大威脅。不加選擇的捕捉、陷阱和毒殺是導致叢林貓在分布范圍內許多地區數量下降的原因之一。一些農民認為叢林貓會偷食家禽，因此對其進行捕殺。在東南亞地區，叢林貓數量稀少可能是由于在開放和易接近的龍腦香科森林中數量頻繁的狩獵活動所致。土耳其和伊朗的叢林貓同樣受到非法狩獵的威脅。此外，亞洲一些地區還存在非法貿易問題，如印度、緬甸、阿富汗、巴基斯坦、尼泊爾和埃及等，這也對叢林貓的生存構成了威脅。而在中國，也存在對叢林貓毛皮的收購和貿易行為。
保護等級
2009年，叢林貓在阿富汗被列入《2009年國家保護物種名單》。
2021年，叢林貓被列入中國《國家重點保護野生動物名錄》，為國家一級保護野生動物。
2023年，叢林貓被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）附錄II。
截至2023年，叢林貓在《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》ver 3.1中被列為無危（LC）。
保護措施
在印度的部分州，叢林貓被禁止狩獵，在阿富汗，叢林貓受到法律保護，全國范圍內禁止狩獵和貿易。
價值與危害
叢林貓主要以嚙齒類動物為食，因這些動物經常出沒于村莊和農場附近，因此，叢林貓可以幫助人類控制嚙齒類動物的數量；但它們同時也攻擊家禽，于是有時也被視為有害動物。
相關文化
在埃及吉薩出土的190個貓木乃伊顱骨，時間可追溯到公元前600 ~ 200年，經過對頭骨測量結果進行統計分析，發現其中較大體型的貓是叢林貓，但還沒有確鑿證據證明，這些叢林貓是否被馴化。
參考資料 >
Species.物種2000中國節點.2023-11-13
Felis chaus.IUCN.2023-11-13
國家林業和草原局 農業農村部公告2021年第3號.中國農業農村部漁業漁政管理局.2023-11-13
2023《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）附錄.國家林業和草原局 國家公園管理局.2023-11-13
叢林貓.中國動物主題數據庫.2023-11-13
Felis_chaus.Animal Diversity Web.2023-11-13
叢林貓.中國動物主題數據庫.2023-11-13
Felis chaus.ITIS.2023-11-13
MammalSpeciesoftheWorld.departments.2023-11-13