《玉皇經》，全名《高上玉皇本行集經》，又簡稱《皇經》，最早見于《道藏》，成書時代和作者均不詳。
該經分三卷，由《清微天宮神通品》《太上大光明圓滿大神咒品》《誦持功德品》《天真護持品》及《報應神驗品》組成，主要敘述元始天尊在清微天中宣說玉皇的身世、修行證道等經過，以及奉頌此經的功德。關于《玉皇經》的成書年代和作者，學界頗有爭議，或認為成書于隋末唐初，或是唐朝，或是北宋，也有觀點認為成書于北宋以后。《玉皇經》原版已佚失，現存最早的《玉皇經》，是托名張良所作的《高上玉皇本行集經》校釋本。經卷前有托名天樞上相張良序，經后有張良奏陳表文。此外比較有名的注本還有成書于元代的《高上玉皇本行經髓》、明代周玄貞版《高上玉皇本行經集注》和清代清代柳守元版《玉皇本行集經》。
《玉皇經》通過神話故事，宣揚了道教的教義，突出了玉皇的神通和功德，使道教更加深入地滲入了民間信仰當中，使得玉皇成為家喻戶曉的至高主宰。如今，《玉皇經》已經成為道士齋醮祈禱以及修行功課中必須背誦的道門經典之一，被視為外修五經之一。
書名
《玉皇經》，其全名為《高上玉皇本行集經》，是道教玉皇信仰的根本經典。玉皇大帝是道教中地位極為崇高的大神，其全稱為“全稱昊天金闕無上至尊自然妙有彌羅至真玉皇上帝”，也稱玉帝、玉皇大帝等?！坝瘛弊?，在《說文解字－附音序筆畫檢字》中被解釋為：“石之美（者），常用來比喻潔白美善。而在道教中，“玉”也常常用來尊稱仙境和道教寶物，如玉清、玉宇、王、玉訣等。“皇”字，在《說文》中被解釋為：“皇，大也。從自，自始也?！贝送?，“皇”還有“天”的意思?！稄V韻·唐韻》中解釋稱：“皇，天也。”所以，道教將“玉”與“皇”結合起來，用以尊稱掌管天界的最高大神。
“本行”一詞，指的是在成佛之前，尚處于菩薩位階時的行跡，這些行跡是成佛的根本因素。晉朝慧遠所著的《維摩義記》卷一中提到：“菩薩所修，能為佛因，故名‘本行’?！睆摹陡呱嫌窕时拘屑洝分梢娖渖钍芊鸾逃绊?。學界有觀點認為，其命名模仿了《佛本行集經》，在這里，“本行”是指玉皇大帝成就玉皇前的行跡。
成書年代及作者
關于《玉皇經》的作者，文言文獻上無確切記載，而學界亦對其成書年代有爭議，或認為由隋末唐初民間道門中人所作，或認為成書于唐朝，或認為成書于北宋，還有人認為它可能在北宋之后才完成。
隋末唐初說
學者丁培仁在《道教文獻學》一書中稱，《玉皇經》的名稱、內容和體例，均模仿了《佛本行集經》。而《佛本行集經》譯于楊堅開皇十二年（592年），貞觀三年（629年）《敕建烏石觀碑記》中已提到《皇經》，他據此推論出《玉皇經》的成書時間，介于公元592年至629年之間。
唐代說
李養正在其《<玉皇經>與<心印妙經>》一文中，指出《玉皇經》張良注釋本是目前已知的最早版本，經中提及“帝即道身也”，而沒提到宋代為玉皇加封的尊號，只稱其為“道君”“天尊”，基于此而斷定《玉皇經》可能成書于李隆基時期。
北宋說
《古今圖書集成·博物匯篇·神異典》第九卷《皇天上帝部·匯考一》中的“天禧元年上玉皇大帝寶冊袞服”條下，編此書的人特別添加了一段話：“按祀典之稱玉皇始此，而本末未詳。今錄近世所奉《玉皇本行集經》于后，恐是經或始于此時也?！比缭搩热輰賹崳瑒t說明此經出現于北宋趙恒天禧元年（1017年）左右。另外，朱越利認為此經有元代和明代的注本，而且玉皇大帝是在宋代升為主神，所以本經當處于宋代。
北宋以后說
首先，《玉皇經》的最早版本，就是托名張良所作的校釋本。而認為此經創作于北宋以后的學者有任繼愈、瑞典漢學家施舟人等。任繼愈認為，玉皇大帝是在宋徽宗時期被封為昊天上帝，而經文中也提及昊天上帝，因此，校釋本應是創作于北宋之后。施舟人則認為此經的成書時間不會早于南宋末。臺北故宮博物院珍藏的黃綾本《玉皇本行集經》，附錄了南宋程公許（1182-？）于嘉熙四年庚子歲（1240年）為臨安府承天靈應觀所刻蜀本中所寫的《玉皇經跋》，該跋文中提及“蜀罹敵難，七曲托鸞大書，以此經勸誘課誦”。臺灣學者謝聰輝據此考證，認為此經的出世與南宋嘉定十年（1217年）與十一年（1218年）之間的金兵侵蜀，即“蜀罹敵難”有關，造此經的目的勸導人們念誦，以拯救末世劫難并拯救國運。此外，謝聰輝還認為該經與南宋乾道年間的劉安勝扶團體有關。
內容概要
《玉皇經》經文分三卷，由五篇構成：清微天宮神通品、太上大光明圓滿大神咒品、玉皇功德品、天真護持品，以及報應神驗品。
《清微天宮神通品》主要敘述玉皇大帝來歷、神格。該經文首先通過一段元始天尊在清微天中召集圣眾，玉帝在會前舉六通力，放大光明的鋪敘，極寫仙界的繁華幸福，玉皇的法力無邊，能使日月潛形，五岳移位，然后引出元始天尊宣說其來歷：據稱以前有一個叫光嚴妙樂的國家，該國國王叫凈德，王后叫寶月光，兩人為膝下無子而苦惱，于是召集道士向真圣祈禱。某天，寶月光王后夢見太上道君抱了一個嬰兒，浮空而來，特賜予王后。夢醒后王后果然有孕，一年后誕下王子。王子幼而敏慧，長而慈仁，治國有道，體恤民眾疾苦。后來，王子舍國入山修道，于普明香嚴山中修道功成，反復歷三千二百劫，始證金仙，號“清凈自然覺王如來教諸菩薩”，頓悟大乘正宗，漸入虛無妙道，又經億劫，始證玉皇大帝。所以玉皇能大顯神通，為十方演說清靜解脫之道。又講玉皇有十七大光明，具體是大神通光、大慈悲光、大喜舍光、大忍辱光、大平等光、大柔和光、大自在光、大利益光、大如意光、大智慧光、大吉祥光、大解脫光、大歸依光、大功德光、大圓滿光、大無礙光、無能勝光。
《太上大光明圓滿大神咒品》和《玉皇功德品》主要講的是玉皇親敕的五方神咒誥[gào]命，以及受持此經的功德。這兩卷稱大神咒是玉帝授于天地始祖五老雅威，分東、南、中、西、北五篇，是“元始之妙言，玉皇大帝之真造”，可“上制天機，中檢五靈，下策地柢[dǐ]”。又稱奉經者“所有罪業永得除滅，身心清凈，命終生天”。
《天真護持品》和《報應神驗品》則上承《玉皇功德品》的內容，進一步發揮稱奉經者會受到十方帝君及其神將的庇佑，并可得三十種上妙功德。三十功德是：諸仙贊重，先亡天在，宿殃解脫，所往通達，無盜賊事，所求遂心，除水火厄，橫事潛消，夜夢吉祥，疾病不臨，智慧聰明，人見歡喜，衣食豐盛，子孫榮貴，六親見喜，門族和睦，除三惡報，轉女成男，形容端嚴，為國大臣，生為帝王，鬼神欽仰，得宿命通，諸神護念，九族受蔭，處世長年，有情賴善，魔王保迎，決超三界，白日上升。反之，誹謗者或不信者將會遭受各種惡報。
這部經文模仿佛教釋迦牟尼的故事編造了玉皇大帝的身世，以及其歷經各種劫難，“始證玉帝”的經歷，其內容甚至可以說是對釋迦牟尼成佛故事的一種改編。道教徒編纂這部經的目的，實際上是為了與佛教競爭，這部經中，玉皇大帝的地位超越了如來佛祖，通過這樣的方式，道教便將佛陀視為三清的后輩，從而提高了自身的地位。
版本與注本
原始版本的《玉皇經》已經佚失，現存下來的都是注本。其中，較著名的注本有托名張良所作的《高上玉皇本行集經》校釋本，成書于元代的《高上玉皇本行經髓》，明代周玄貞版《高上玉皇本行經集注》和清代柳守元版《玉皇本行集經》。
托名張良版《高上玉皇本行集經》
《玉皇經》的最早傳本，就是托名張良所作的校釋本，也叫《高上玉皇本行集經》。該注本宣稱張良奉三清語諭撰寫，旨在校正已經傳世并歷經漫長時間而失真的《玉皇本行經》舊版本。為此，它加入了對經文的校勘和釋義，實際上就是《玉皇經》的校釋本。這個注本實際上是宋朝道士所作，托名于張良。
該注本分三卷，卷前有《三天門下校經詔文》、《辭表并所降請辭之意》《三清再詔》和《發明誦持大義并述校經之義》，詳細敘述了三清教命張良校經的經過。注文分章，并表出各章名，卷后有張良《奏陳表文》和林少華、蒼汝嘉受付的《批答》以及記錄了隋唐時期舊事的《誦經感應》，臺灣學者蕭登福認為這些誦經感應故事實際上是模仿自唐朝盧永的《金剛經報應記》。正文內容先列出《高上玉皇本行集經》的經文原文，然后以張良的注釋方式進行?？焙歪屃x，?？辈糠旨m正了原本中的用詞錯誤。釋義部分遵循了經文原旨，有助于更好地理解經文的含義。
元代《高上玉皇本行經髓》
《高上玉皇本行經髓》注本，一卷，作者不詳，出自元代。這篇經文是《高上玉皇本行集經》的精簡版本。它刪去了原經中有關玉皇大帝修道成果和神咒文的內容，保留了關于玉帝以化身演說清靜解脫之道以及世人誦經功德的部分。此外，附錄的“傳經源流”部分，講述了這部經文的起源。按其記載，說是清微派的高道劉處源，于元至正四年（1344年）從廣西柳州路，云游至海北化州石城縣境，偶遇毗陵道士傳授此經。劉處源常常背誦此經，遂得害解厄之方等等。
明代周玄貞版《高上玉皇本行經集注》
《高上玉皇本行經集注》，簡稱《皇經集注》，分十卷，卷前列若干序言和考證文字，由明朝周玄貞撰寫。此書是《玉皇本行經》的集注本，匯集了宋、金、元、明等各家注解。第一卷主要匯編了各家的序文和關于經文的解釋，約有三十篇，還包括有關誦經禮拜和儀式的內容。是對經文的詳細注釋。全書將《玉皇經》的五篇分為一百零八章，每章都有注釋。其注釋吸收了儒、釋、道等諸家觀點，總體宗旨是強調“三教一理，性道無二”，并推崇《玉皇經》為三教根本經典。書中宣稱“元始為三教之首，玉皇大帝為萬法之宗”，同時強調“三教語莫勝于《皇經》”。書中反復闡述持誦《皇經》的功德和神奇效應，宣稱玉帝是“諸天之師，眾圣之王”，奉誦此經的人必然獲得福報，能保命、解災、促進國家太平。
清代柳守元版《玉皇本行集經》
《重刊道藏輯要 》收錄了清代柳守元所作的注本《玉皇本行集經》。該注本正文前附有依托張亞子和孚佑帝君的序言，末尾有柳守元的跋。該注本不僅保留了《皇經集注》卷首的啟請三清和玉皇的內容與注解，以及懺悔、發愿、誦經、禮拜儀式等內容，還在這些之前加入了持誦儀式和開經偈。其中，《報應神驗品第五》篇是分章注解，并后附引證故事。而《玉皇經》的末尾，還附有玉皇心印妙經和回向懺悔文，太上元始天尊說玉皇本愿尊經以及五方真文神咒、皇經持誦儀制。
除了前述四個比較重要的注本，還存在一些乩注本，應該都是明代以后人們的偽托之作。
影響
玉皇大帝信仰，可以追溯到上古時期的“天帝”崇拜。中國古人認為“帝”或“上帝”是支配和主宰日、月、風、雨等自然現象和人間禍福、生死、吉兇等社會現象的最高神祇。道教興起后，將其納入了其神仙體系，對其進行改造。“玉皇”一詞，始見于東晉，在道教的上清派眾多經典中可以看到。在這個時期，玉皇大帝的地位并不高。在南梁時期陶弘景所作的《真靈位業圖》中，出現了"玉皇道君"的稱號，位階排在玉清三元宮右位的第十一，同時還有"高上玉皇大帝"，排在玉清右位的第十九。
到了唐朝，玉皇大帝信仰開始流行?！?a href="/hebeideji/7226561614286422077.html">全唐詩》中，“玉皇”出現了74次，“玉帝”出現了10次。李隆基撰寫的《月令注釋》中，還出現了正月初九為玉帝生日的記載。《玉皇大帝經》通過通俗易懂的神話故事，宣揚了道教的教義，突出了玉皇的神通和功德，使道教更深入地滲入了民間信仰，玉皇成為家喻戶曉的至高主宰。在趙恒時期，玉皇被加封為“太上開天執符御歷含真體道玉皇大天帝”，經文中所提到的玉皇元月九日誕辰，也成為道教的重要節日之一。如今，《玉皇經》已經成為道士齋醮祈禱以及修行功課中必須背誦的道門經典之一，是外修五經之一。
參考資料 >
搜索結果.中國大百科全書網絡版.2023-10-29