地質學名詞，屬年代地層單位。即古生代形成的地層（準確的說法應該是：古生代即形成古生界地層的地質年代）。符號Pz，與古生代相同。又分下古生界（Pz1,對應年代稱早古生代）和上古生界（Pz2,對應年代稱晚古生代）。下古生界包括寒武系、奧陶系、志留系，上古生界包括泥盆紀、石炭系、二疊系。古生界是第一個發現大量化石的地層。
組成
古生界分為下、上兩界，下古生界（包括寒武系、奧陶系和志留系）海相沉積為主，其中寒武系、奧陶系砂巖、竹葉石和棒形孔筆石頁巖代表淺海相沉積。上古生界（包括泥盆系、石炭系和二疊系）陸相沉積大量發育，含煤沉積廣泛分布。其中石炭紀蜓類大理石屬較深的海相沉積，煤層屬沼澤相沉積。二迭紀的硬石膏層、石膏層、石鹽層、泥灰巖和紅色砂巖均屬潟湖相沉積。在中國華北及東北南部，下古生界由淺海相石灰巖為主的寒武系和中、下奧陶統組成，缺失上奧陶統、志留系和上古生界的泥盆紀及下石炭統。中上石炭統為海陸交互相的含煤沉積，二迭系以內陸盆地堆積為主。在南方古生界是一套巨厚的淺海相石灰巖。上二迭統早期夾有重要煤系。在東北北部，古生界為巨厚的海相沉積和海陸交互相沉積并夾有中酸性火山巖和凝灰巖。在西北古生界以巨厚的海相沉積為主，有大量火山巖和火山沉積巖，包括喜馬拉雅山區在內的西藏自治區、青海省和滇西地區，出露以淺海相碳酸鹽巖為主的奧陶系至二迭系。臺灣的海相石炭系、二迭系均已變質。中國古生界產有豐富的礦產，如華南、華中寒武系底部的磷，泥盆紀的鐵、錳，華北中石炭系底部的鐵和鋁礬土，尤其華北中上石炭系及二迭系的煤最為重要。華南上二迭系也產有煤。
上古生界
泥盆系
泥盆系主要分布于華南地層大區東部、北疆、天山一北山、祁連山脈—中秦嶺，其余地區出露零散，華北地層大區東部缺失(圖2-6)。其總體特征是：北疆、中天山—北山為巨厚的碎屑巖—火山巖；華南地層大區東部、南天山、南秦嶺，泥盆系下部碎屑巖為主，上部碳酸鹽巖為主；祁連山發育巨厚陸相磨拉石沉積；華南地層大區西部小型臺地碳酸鹽巖、變質碎屑巖—火山巖、復理石砂板巖相間分布；其余地區泥盆紀以碎屑巖為主，東昆侖、柴達木盆地南、北緣、赤峰以北夾火山巖較多。代表性巖石地層序列見表2-18至表2-23。
塔里木
塔里木—南疆地層大區的泥盆系主要分布于本區北部和南緣（圖2-6，表2-19），巖石組合變化較大。中天山—北山以中酸性火山巖、凝大理石為主，夾碎屑巖及少量灰巖；南天山以碳酸鹽巖為主，局部夾火山巖、火山碎屑巖；塔里木陸塊上以海陸交互—陸相雜色碎屑巖為主；在西昆侖中統為海相碎屑巖夾灰巖，上統為海陸交互相碎屑巖 ( 張二朋等，1998；蔡士賜，1999)。
華北地層大區
華北地層大區的泥盆紀分布于大區大區西部、北緣和南緣（圖2-6，表2-19，表2-20），其中以祁連山脈發育巨厚陸相磨拉石沉積、秦嶺泥盆系含多金屬礦為最突出的特征（張二朋等，1998；孫崇仁等，1997；侯鴻飛等，2000；高振家等，2000）。
華南地層大區
華南地層大區的泥盆系廣泛分布于本區東部（龍門山—云南麗江—金平以東至東南沿海）和北緣（南秦嶺—大別山區），大區西部出露較零散（圖2-6）。
藏滇地層大區
藏滇地層大區，泥盆系出露于喜馬拉雅山脈北坡、申扎—察隅縣、滇西騰沖等地，主要由碳酸鹽巖和碎屑巖組成, 含較多浮游生物化石，總體來看橫向變化不大（郝子文等，表2-23。
北疆興安
1北疆地層區
北疆地層區的石炭系由巨厚的海陸交互相、濁積相碎屑巖及火山巖組成，含安加拉植物群及北方區系動物群化石（張二朋等，表2-18。
阿爾泰地區：僅出露下統紅山嘴組，下部為片物理化學石英斑巖、英安斑巖、霏細斑巖，上部為變質粉砂巖、砂巖、板巖夾斜長片巖、石英片巖、流紋巖、結晶大理石，含珊瑚、腕足動物門化石，出露厚1 270～2 700 m，未見頂底。西準噶爾汗國北部—東準噶爾—巴里坤哈薩克自治縣一帶：下統廣泛出露，為黑山頭組、姜巴斯套組、那林卡拉組海陸交互相砂巖、粉砂巖、凝灰質砂、泥巖、凝灰巖，夾石英斑巖、英安斑巖、安山玢巖、玄武玢巖及少量礫巖、砂質灰巖，頂部夾煤，，含腕足類、珊瑚、菊石亞綱及安加拉植物化石，厚1 700～5 000 m。上統，主要出露于西準北部，為吉木乃縣組、恰其海組含安加拉植物化石的陸相砂、泥巖、凝灰質砂、泥巖、凝灰巖，夾安山巖、玄武巖、霏細斑巖、火山角礫巖，底部夾煤，中部含腕足動物門化石，局部以火山巖為主，厚3 000～4 000 m，上與二疊系平行不整合。在東準北部富蘊縣地區出露上統上部喀喇額爾齊斯群變質砂礫巖、凝灰質砂巖、板巖、千枚巖、大理石，局部以片巖、片麻巖、變粒巖為主，厚約700～2 300 m，未見頂底。
克拉瑪依之西：石炭系出露不全，下統上部—上統下部為希貝庫拉斯組凝灰質砂、泥巖、凝灰巖互層，夾安山玢巖、玄武巖、砂巖、礫巖、灰巖、硅質巖，含腕足類、珊瑚、蜓、牙形石，出露厚約3 000 m，未見頂底。
南準噶爾汗國—北天山：下統出露于北天山東段（烏魯木齊市以東）—準噶爾東南緣，下部為塔木崗組、山梁礫石組陸相砂礫巖、凝灰質砂礫巖夾頁巖、煤，局部夾酸—基性火山巖，含孢粉及安加拉植物群化石，厚2 000～5 000 m；上部在巴塔瑪依內山火山噴發中心區為巴塔瑪依內山組安山玢巖、玄武玢巖夾霏細巖、珍珠巖、火山碎屑巖等，厚達4 300 m。上統，北天山東段為弧形梁組、石錢灘組、六棵樹組淺海相砂礫巖、粉砂巖、凝灰質砂礫巖，夾凝大理石、灰巖、霏細巖、玄武玢巖、安山玢巖、英安斑巖等，含腕足動物門、珊瑚、菊石亞綱、瓣鰓綱化石，厚1 000～3 000 m；在博格達山東端火山噴發中心區，為居里得能組、沙雷塞爾克組、楊布拉克組凝灰巖、玄武玢巖、安山玢巖、英安斑巖、斜長斑巖，夾凝灰質砂巖及少量砂泥巖、灰巖，厚逾萬米；北天山西段（烏魯木齊市以西），為奇爾古斯套組復理石粉砂巖、凝灰質粉砂巖、安山質凝灰巖、硅質巖、放射蟲硅質巖，局部夾火山巖，厚2 000～6 500 m，下未見底，與上覆地層不整合或平行不整合。覺羅塔格及其西段：下統厚3 800～6 900 m，含珊瑚、腕足動物門、菊石亞綱、蜓類化石，下部為小熱泉子組中酸性火山巖（霏細斑巖、鈉長斑巖、石英斑巖、石英角斑巖、斜長玢巖、安山玢巖）夾凝灰質砂巖、硅質巖、大理石；上部為雅滿蘇組砂泥巖、灰巖、凝灰質砂巖、凝灰巖互層，夾礫巖、安山玢巖、玄武玢巖、斜長玢巖、霏細斑巖；上統厚900～2 400 m，為底坎爾組凝灰巖、凝灰質砂巖韻律互層，夾粉砂巖、灰巖、玄武玢巖、橄欖玄武巖、石英斑巖、斜長玢巖、英安玢巖、霏細巖，含珊瑚、腕足類、蜓類化石。覺羅塔格東段，下統厚3 200～7 000 m，為干墩組灰黑色硅泥質巖、凝灰巖、凝灰質砂巖夾石英砂巖、灰巖、基性火山巖、石英鈉長斑巖、霏細巖，含珊瑚化石；上統厚1 100～8800 m，為梧桐窩子組細碧玢巖、輝綠玢巖，夾霏細斑巖、石英鈉長斑巖、安山玢巖、碧玉、凝灰質砂礫巖、大理石、砂泥巖。
興安—松花江—延邊地層區的石炭系以陸相及海陸交互相碎屑巖、火山巖為主，僅大興安嶺北部為海相（王友勤等，1997）。其出露不完整，下統與上統均異地分布（表2-18）。
大、小興安嶺地區僅有下統。在大興安嶺北部，下統下部為紅水泉組砂巖、粉砂巖夾灰巖，底部砂礫巖，偶夾酸性火山巖，含珊瑚、腕足動物門等化石，厚1 200m；上部為莫爾格勒河組細碧—角斑巖、安山玢巖、凝灰巖，夾粉砂巖、含放射蟲硅質粉砂巖、大理石凸鏡體，厚200～700m。小興安嶺西北部，下統為花達氣組、查爾格拉河組陸相砂巖、礫巖、凝灰質砂巖、粉砂巖、板巖不等厚互層，含安加拉植物群化石，厚500～600m。黑河市洪湖吐河沿岸，下統為洪湖吐河組凝灰巖夾板巖，含少量腕足類化石，厚1 800～2 800m。黑龍江省東南部：哈爾濱市以東伊春市—尚志市地區僅有陸相含安加拉植物群化石的上統（唐家屯組）。下部為酸性、中酸性凝灰熔巖、凝灰巖夾粉砂巖、板巖、中性火山巖，厚1 600～1 900 m，與下伏地層平行不整合；上部為砂巖、板巖夾少量酸性凝灰熔巖、安山玢巖、凝灰巖，厚40～1 500m。密山市—寶清一帶，下統為北興組英安質凝灰巖、凝灰質板巖夾砂巖，含少量腕足動物門化石，厚1 500～2 200m，下與泥盆紀整合接觸，其頂為一長期剝蝕間斷面；上統為光慶組陸相砂、板巖、凝灰質板巖互層，下部砂礫巖為主，中部夾凝灰巖，含安加拉植物群化石，厚約800m，未見底。
延吉市附近，僅有上統，為天寶山組粉砂巖、頁巖、板巖、結晶灰巖互層，夾砂巖，含少量珊瑚化石，厚約2 000m，下與花崗石不整合接觸。
南疆地層大區
塔里木盆地—南疆地層大區的石炭系分布于中—南天山、馬鬃山、塔里木西北—西南緣、柯坪縣和西昆侖。中天山伊寧地區和北山以火山巖為主或夾大量火山巖，南天山、塔里木陸塊以臺地相大理石為主，西昆侖則為碎屑巖夾灰巖等（張二朋等，1998；蔡士賜，1999 ）。代表性巖石地層序列見表2-19。
華北地層大區
華北地層大區的石炭系分布較廣，以海陸交互相含煤沉積為主，華北陸塊上含煤最富，此外，在柴達木盆地、東昆侖、華北地層大區北緣尚夾火山巖。代表性巖石地層序列見表2-19至表2-21。
華南地層大區
石炭系廣泛分布于本區東部（龍門山—云南麗江—金平以東至東南沿海）和北緣（南秦嶺—大別山區），大區西部出露較零散（圖2-5）。
見表2-21至表2-23。
藏滇地層大區
藏滇地層大區石炭系分布廣泛，并以上統發育冰海相雜礫巖，含岡瓦那相冷溫型動物群化石為突出特點（郝子文等。
二疊系
二疊系主要分布于華南地層大區、北疆興安—張廣才嶺完達山—興凱地層大區、天山—馬鬃山、華北地層大區西部，山西省、內蒙古自治區中部、西藏自治區，其余地區出露零散（圖2-6）。其中，北疆興安—張廣才嶺完達山—興凱地層大區、中天山—塔里木陸塊內部，二疊系以陸相碎屑巖、火山巖為主；北山、內蒙古中部為海陸交互相火山巖、碎屑巖；華北地層大區西部以海陸交互相碎屑巖、大理石為主，夾少量火山巖，唯北祁連為陸相；華北為陸相含煤碎屑巖夾少量灰巖；華南地層大區東部下—中統為巨型臺地相灰巖，上統為含煤沉積；西部則臺地相灰巖與含大量火山巖的淺變質復理石沉積并存；塔南緣、西昆侖二疊系發育特征與華南地層大區東部類似；西藏自治區，下統發育冰海相雜礫巖，中—上統為碳酸鹽巖。代表性巖 石地層序列見表2-18至表2-23。
北疆興安—張廣才嶺完達山—興凱地層大區
二疊系主要由陸相火山巖及碎屑組成，含安加拉植物群化石，但北天山烏魯木齊市一帶下統為海陸交互相碎屑巖，內蒙古自治區西端額濟納旗以海相為主。
興安—松花江—延邊地層區的二疊系由碎屑巖、中酸性火山巖組成，下統以陸相為主，中統海相為主，上統為陸相（僅延吉市附近見少量腕足動物門），火山巖主要分布于噴發中心地區，因此橫向變化較大（王友勤等，1997；金玉玕等，2000）。代表性巖石地層序列見表2-18。
塔里木—南疆地層大區的二疊系分布于中—南天山西部、馬鬃山、塔里木陸塊和西昆侖。中天山伊寧市地區和北山二疊系由火山巖、碎屑巖組成，但伊寧地區為陸相，北山地區為海相；南天山和塔里木陸塊，下統為臺地相大理石，中—上統為陸相碎屑巖夾火山巖；西昆侖則為砂巖夾灰巖等（張二朋等，1998；蔡士賜，1999 ），代表性巖石地層序列見表2-19。
華北地層大區
華北地層大區的二疊系分布較廣，巖相變化較大：在華北陸塊、北祁連—走廊區為陸相碎屑巖，偶夾灰巖；中—南祁連、柴達木盆地、東昆侖—中秦嶺為海陸交互相—海相灰巖、碎屑巖夾少量火山巖，其中柴達木南北緣以灰巖為主，甘肅省—青海省交界地區為深水重力流沉積；華北地層大區北緣為含火山巖的海陸交互—陸相沉積。
見表2-19至表2-23。
華南地層大區
二疊系分布較廣（圖2-6）。大區東部（龍門山—云南麗江—金平以東至東南沿海）和北緣（南秦嶺—大別山區）以巨型碳酸鹽巖臺地及含煤沉積為主，大區西部則碳酸鹽巖臺地相大理石、深水槽盆相砂泥巖、含大量火山巖的淺變質復理石沉積并存。
藏滇地層大區
藏滇地層大區二疊系分布廣泛，代表性巖石地層序列詳見表2-23。
參考資料 >