牙形石（Conodont）是一類已滅絕的海底脊椎動物，形態(tài)類似鰻鱺目，屬于無頜類脊椎動物，主要由磷酸鈣薄片構(gòu)成，顏色多樣，一般為0.3－2.0毫米。牙形石的骨骼結(jié)構(gòu)較為原始，能游泳并兩側(cè)對稱，擁有很多針刺狀的牙齒，主要功能為捕捉、切割、研磨、過濾、吞咽食物顆粒。牙形石的演化歷程達3億年，從寒武紀開始出現(xiàn)，幾經(jīng)盛衰，絕滅于中生代三疊紀末期。牙形石的牙齒形態(tài)可分為單錐型、復(fù)合型和臺型，內(nèi)部構(gòu)造極其復(fù)雜，根據(jù)組織學(xué)研究可劃分為原牙形、副牙形和真牙形。牙形石的牙齒化石廣泛應(yīng)用于地質(zhì)年代的定義和識別。
簡介
牙形石個體微小，從不足0.1毫米到約4毫米（一般為0.3－2.0毫米）。形態(tài)多樣，或簡單，或復(fù)雜，未經(jīng)變質(zhì)的牙形石一般呈琥珀光澤，淺褐黃、灰白色，透明或不透明。這些不同形態(tài)的微小分子成對成群的排列在一起，是組織和功能未知的一種或幾種器官的內(nèi)部支撐物。化學(xué)成分為磷酸鈣，質(zhì)地堅硬，溶于稀鹽酸，但不溶于弱酸。牙形石雖個體微小，但數(shù)量眾多，特征明顯，演化迅速，始于寒武紀，止于三疊紀，廣泛分布于世界各地的海相沉積中，是重要的微體化石之一。僅發(fā)現(xiàn)于海相地層，可以與許多門類化石共生，但豐度不同。牙形石演化十分迅速，為標準化石，用于地層的劃分和對比，尤其是井下地層的劃分對比中正日益起著重要的作用。
主要形態(tài)類
根據(jù)牙形石分子的不同形態(tài)，大致可分為以下幾類：
1、錐型分子
基本上為圓錐形單位，由基部和齒錐兩部分組成。為了描述，需對錐形分子定向，主齒的尖頂向上，基部的上緣近乎水平，通過齒頂、基部上緣和基部下緣有一個假象平面，這個假象平面與主齒有兩條交線，凹的那條交線為后緣，而凸的那條交線為前緣，假想平面的二側(cè)對稱為側(cè)面，往往不對稱，凸的一側(cè)為外側(cè)；凹的一側(cè)為內(nèi)側(cè)。主齒尖頂所在的位置為口面。相反一面為反口面。
2、分枝型分子
又稱齒棒狀分子，這種分子至少在基部的側(cè)面或基部邊緣的一面從主齒的側(cè)方、前方或后方伸出一個齒突或稱齒棒，齒突上具細齒，每個分支分子都具有二個基本部分，基部和主齒。分枝型分子的定向同錐型分子。根據(jù)齒突的數(shù)目及齒突生長部位和形態(tài)的不同，可分為：翼狀分枝型分子，三角狀分枝型分子，雙扭狀分枝型分子，雙羽狀分枝型分子，鋤狀分枝型分子，四枝狀分枝型分子。
3、耙型分子
缺失典型的分枝型分子所具有的齒突，基本上是一種錐型分子，但在主齒后緣常具有一個至數(shù)個細齒，而有別于錐型分子。
4、梳型分子
又稱齒片狀和齒臺狀分子。主齒位于基腔尖頂之上，從主齒伸出1-4個以上的齒突。根據(jù)一級齒突數(shù)目及排列方式可分為：星射狀梳型分子、三突狀梳型分子、梳狀梳型分子、角狀梳型分子、片狀梳型分子。此外根據(jù)附著面的性質(zhì)，又可將每種類型的梳型分子分為二種不同的形態(tài)類型：舟形、臺形。其定向基本上同錐型分子，細窄的一端為前端，主齒和基腔位于后方。
內(nèi)部構(gòu)造
內(nèi)部構(gòu)造一般由薄層，白色物質(zhì)和基底充填三部分組成。前二者構(gòu)成牙形石分子本體，加上基底填充組成一個全牙形石分子，但基底填充容易從牙形石本體脫落，不易保存為化石。
物理化學(xué)性質(zhì)
顏色：暗褐色、淺黃褐色、琥珀色；
硬度：莫氏硬度3-5
相對密度：2.84-3.10
熔度：熔化困難
折射率：1.595-1.612
雙折射：0到微弱，0.000-0.003
化學(xué)成分：氧化鈣，五氧化二磷，不溶物質(zhì)，其他。
化學(xué)性質(zhì)：在封閉試管中加熱成小水滴和暗色物質(zhì)；溶于鹽酸、硝酸、硫酸；不溶于乙酸、甲酸、檸檬酸等弱酸。，主要由磷酸組成，含微量的鐵、錳、鈉、。
分類
D.Clarl（1981）根據(jù)牙形石分子的構(gòu)造和化學(xué)成分的差異，分成兩個目，11個總科，47科：
牙形石動物門 Conodonta Eichenberg，1930
牙形石綱 Conodonta Eichenberg，1930
副牙形石目 Paraconodnntida Muller，1962。目下分兩個超科雙脊牙形石超科和費氏牙形石超科
牙形石目 Conodontophorida Eichenberg。目下分9個超科
另外將一寫位置尚未研究清楚的歸在一起，建立起一個未知的超科。
古生態(tài)學(xué)
生活習(xí)性：一般認為，代表同一種或極其相似的幾個牙形石分子可以在各種不同的海相沉積地層中獲得，許多種有著廣泛的地理分布。根據(jù)具軟體印痕的幾個完整標本的研究發(fā)現(xiàn)，這些完整的牙形石動物是長形，植物病原線蟲狀軀體和具很細的尾。一般可以得出這類動物是自游動物，大多數(shù)種的分布與海底條件無關(guān)。Sweet（1988）認為牙形石動物是一種浮游或自游海生食肉動物，其依據(jù)有二：1、牙形石與珊瑚、腕足動物門、頭足綱和棘皮類動物等共生，這些生物代表了各種不同的海洋環(huán)境；2、牙形石動物頭的葉部具礦化的齒狀和顎狀分子所組成的骨骼器官，可以得出牙形石是一種食肉動物。游泳食肉動物可以在不同海域和不同環(huán)境下生活，有的是啃食海底的動物和植物，或啃食堆積在海底的腐肉，因此，這些食肉動物為自游底棲習(xí)性的動物。另一種游泳食肉動物，尤其是個體很小的一類，適應(yīng)于不同深度的水體中，它們以食浮游植物、漂浮的藻類或其它動物的美國白燈蛾，很 像現(xiàn)在的毛顎動物類。
生態(tài)模式：目前，有兩種不同的生態(tài)模式或假設(shè)解釋古生代和三疊紀海洋中牙形石的分布。
1、G.Seddon和W.Sweet（1971）提出的深度分層模式。他們先假定牙形石動物是浮游的，然后對橫向分布中的不連續(xù)現(xiàn)象提出解釋。他們認為當牙形石生活時，不同牙形石棲息在不同的水層中。
2、C.Barnes和L.Fahraeus（1975）提出橫向分導(dǎo)模式。她們認為大多數(shù)牙形石是底棲或浮游，少數(shù)是真正的浮游類型。這些浮游類型有極廣泛的地理分布，而且在不同的巖相類型中均可分布。
溫度和鹽度對牙形石的分布的均有影響，其骨骼分子形態(tài)或表面微形態(tài)的變化隨環(huán)境的變化而變化。
參考資料 >