非洲油棕（Elaeis guineensis），是棕櫚科油棕屬下的一種植物，原產于西非，分布范圍為安哥拉至岡比亞的西非地區、以及馬來西亞和印度尼西亞。另一種是中美洲和南美洲北部的美洲油棕櫚（又稱黑果棕櫚）。非洲油棕是棕櫚油的主要來源，被譽為“世界油王”。
形態特征
非洲油棕櫚為單莖，高可達20米。羽狀葉長3-5米，開許多簇狀密生小花，花為三萼三瓣。果實在開花后5-6個月成熟，簇生于短枝上，單個果實呈卵圓狀，長約4厘米，成熟時為黑色，基部為紅色。果肉和果核均含有大量油脂。單株樹的產果量為2至12簇不等，隨樹齡增長而逐年增加，每簇重5至30公斤。
分布范圍
主要產自西非和中部、亞洲的馬來西亞、印度尼西亞、南美洲的北部和中美洲等地。我國海南省、云南省、廣東省、廣西壯族自治區等省區也有分布。
生活習性
油棕喜高溫、濕潤、強光照環境和肥沃的土壤。年平均溫度24～27℃，年降雨量2000～3000mm，分布均勻，每天日照5小時以上的地區最為理想。年平均溫度23℃以上，月平均溫22～30℃的月份有7～8個月以上，年降雨量1500mm以上，干旱期連續3～4個月的地區能正常開花結果，但出現季節性產果。土層深厚、富含腐殖質、pH5～5.5的土壤最適于種植油棕。
栽培
中國實行經濟栽培的大多是非洲油棕櫚。東南亞的油棕櫚是在20世紀初引進的，作為觀賞植物在1870年引入新加坡的植物園。至1954年，馬來西亞和印度尼西亞的棕櫚油產量已占全世界的31.2%（由于油棕櫚引入亞洲后果仁變小，因此果仁油產量只占全世界的9%），尼日利亞和比屬剛果的產量則占世界產量的34.7%和22.4%。1995年，馬來西亞宣布它生產了全世界55%的棕櫚油。美洲油棕櫚由于產油量低，因此只在原產地得以種植。
生長條件
溫度：年均溫度在攝氏度18℃以上，溫度不可有大幅度變化。
雨量：若雨季只有8個月左右，年降雨量需要1500毫米，2500毫米以上的年降雨量更佳。如果降雨能平均地分配于全年，則在年降雨量1200至1300毫米的地區也能栽培。
陽光：油棕櫚喜好陽光，雨季不可太長。
土壤：油棕櫚對土壤的要求較低，可以生長于不適宜栽培可可、咖啡等高附加值經濟作物的砂質淋溶土上。但在厚而肥沃的壤土或沖積土上的產量會更高。
地形：波狀起伏，排水良好的地形最佳。
種植技術
培植幼苗：選擇優良的種子，在裝有泥土的塑膠袋中培養約9個月。
栽種到油棕園：清除園地，栽種9個月大的幼苗。
照料：油棕櫚不需要加以照料，施放肥料，但如果加以人工干涉的話，可以對其樹高加以控制（以利采摘），并可促使結實期提前到來。與散落栽培、不加照料、不放肥料的油棕櫚相比，專業種植園中的油棕櫚單株產油量可以提高9倍。
收割：油棕從種到園地算起，3、4年后就開始有收獲。果實成熟時顏色為橙紅色，一大堆簇生在一起，用一種長柄的鐮刀收割果實。收割后的果實為了防止質變必須馬上送到加工廠提取棕櫚油。
用途
油棕的主要產品是棕油和棕仁油。棕油精煉后是營養價值極高的食用油脂，可制造特種油脂；棕油主要用來制造肥皂、潤滑油、化妝品等，也是紡織業、制革業、鐵皮鍍錫的輔助劑等。棕仁油味美，除直接食用和制造人造奶油外，還用于制造高級肥皂、香皂和各種化妝品。此外，棕仁粕是很好的飼料和肥料。果殼可制活性炭，用作脫色劑和吸毒劑。脫果后的空果穗可制牛皮紙，作肥料、燃料和培養草菇等。未成熟的花序割開后流出的汁液，可釀酒、制糖和做飲料。
經濟價值與環境影響
油棕果含油量高達50%以上，一株油棕每年可產油30-40千克，每畝產油可達100-200千克，采用優良品種，小面積一畝產油可高達600多千克。油棕畝產油量是椰子的2-3倍，是花生畝油量的7-8倍。全球棕櫚油生產量在2019年達到了7570萬公噸。油棕的生產對環境和社會的影響備受爭議，尤其是在東南亞，油棕種植導致了森林砍伐、瀕臨滅絕物種的棲息地喪失，以及溫室氣體排放的顯著增加。油棕園地有時依賴于進口勞工或非法移民，對這些做法的就業條件和社會影響存在一些擔憂。為了減少溫室氣體排放，科學家處理棕櫚油廠廢水以提取沼氣。經過凈化，沼氣可以替代天然氣供工廠使用。馬來西亞和印度尼西亞已經實踐了POME的厭氧處理。像大多數廢水污泥一樣，POME的厭氧處理導致了甲烷生產的主導地位。它在從食用醋酸中產生甲的過程中起著重要作用，應該考慮其生長的最佳條件，以收獲生物氣體作為可再生燃料。
其他
非洲油棕學名為Elaeis guineensis，系分布熱帶非洲。在原產地西非和中非以及馬來西亞和印尼作為油料作物種植，在亞熱帶許多地方作為觀賞樹種植。在商業上，非洲油棕較為重要，該樹開許多小花，簇生于短枝上，結成一大簇卵形果實。果長4公分(1.5)，成熟時黑色，基部紅色。加工時蒸其果實肉質外被以破壞其脂解酶，然后加壓榨取棕櫚油。因含有胡蘿卜素，棕油顏色很深。果仁也可用尾旋壓榨機榨取種仁油，其化學成分與果肉所提的油不同。棕油主要用于制肥皂、蠟燭和潤滑油等，亦可用于加工馬口鐵及涂覆鐵板。種仁油主要用于制特種油脂、巧克力糖等食品以及藥品。種仁油渣是良好的飼料。
外部鏈接
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