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尼亞加拉瀑布（英語：Niagara Falls；印第安語：Onguiaahra）是位于北美洲尼亞加拉峽谷南端的三座瀑布（馬蹄瀑布、美國瀑布、新娘面紗瀑布）的總稱，地處紐約州和加拿大安大略省交界處，是世界三大跨國瀑布之一。其中馬蹄瀑布規模最大，橫跨美加兩國的國際邊界，大部分位于加拿大境內，也被稱為加拿大瀑布。美國瀑布與新娘面紗瀑布則全部位于美國境內。

尼亞加拉瀑布起源自尼亞加拉河，河水沖下懸崖后至下游重新匯合，在峽谷里不足2公里長的河段上以每小時35.4公里的速度跌落而下15.8米的落差，形成深38米的漩渦潭，最終經過左岸加拿大的昆斯頓、右岸美國的利維斯頓，將伊利湖的水排入安大略湖，最終通過圣老楞佐河流入大西洋。尼亞加拉瀑布在威斯康星冰川期結束時由冰川消退時形成，由于侵蝕作用，瀑布至今已向南后退約11.2千米。據1842-1927年觀測記錄，瀑布平均每年后退1.02米，預計5萬年后將侵蝕至伊利湖并最終消失。尼亞加拉瀑布地處五大湖區，屬溫帶大陸性濕潤氣候，夏天涼爽，冬天溫暖。最熱的七月平均最高溫度為25.6攝氏度。平均溫度最低的一月為-1.3攝氏度，尼亞加拉河瀑布區的獨特水霧環境，為波拿巴海鷗、環嘴鷗和鯡[fēi]魚鷗等鳥類提供了重要棲息地，吸引了成千上萬的鳥類遷徙至此過冬。

尼亞加拉瀑布總的最大流量可達每秒6000立方米，是北美州流速最高的瀑布，高速的水流是水力發電的寶貴來源。尼亞加拉河70%的水量被用于發電，高流速和豐富的水資源促使尼亞加拉區域成為美國和加拿大重要的水力發電區。目前，尼亞加拉瀑布附近共有7座水電站，總功率可達503.8萬千瓦。為防止工業化對尼亞加拉瀑布的破壞，美加兩國進行了大量保護工作，并開發建立了包括尼亞加拉瀑布州立公園、維多利亞女王公園、魔鬼洞州立公園等一系列旅游景點。尼亞加拉瀑布吸引了來自世界各地的游客，已成為舉世聞名的蜜月勝地。

命名

關于瀑布名稱的由來，現有理論各不相同。但普遍都認為尼亞加拉起源自美洲原住民單詞“Onguiaahra”，原意思是雷鳴般的水；對瀑布名稱的由來，還有如下解釋。

尼亞加拉是易洛魁語“Onguiaahra”的衍生詞。易洛魁人的解釋者認為，這個名字來自“Jaonniaka-re”，意思是“嘈雜的點或港口”。

“Onguiaahra”被傳教士英語化，最早出現在1641年的地圖上，被認為意味著“海峽”。有觀點認為，它指的是從伊利湖北流至安大略湖的狹窄水域。早期地圖上并未提及尼亞加拉河，而是標注為尼亞加拉海峽。

根據易洛魁學者布魯斯·特里格（Bruce Trigger）的說法，“尼亞加拉”這個名字來源于當地土著中立聯盟的一個分支的名字，他們在17世紀末的幾張法國地圖上被描述為“尼亞加雷加人”（Niagagarega people）。

根據喬治·斯圖爾特（George R. Stewart）的說法，它來自易洛魁人一個名為“Onguiaahra”的小鎮的名字，意思是“一分為二的土地點”。

對莫霍克人（Mohawks）來說，這個名字指的是“脖子”，發音為“onyara”；伊利湖和安大略省奧尼亞拉湖之間的土地的港口或脖子。

位置境域

尼亞加拉瀑布位于尼亞加拉峽谷南端，地理坐標為北緯43°4′47.64″、西經79°4′28.92″，距紐約州布法羅西北27千米、多倫多東南69千米，橫跨加拿大安大略省與美國紐約州邊界，地處安大略省尼亞加拉瀑布市與紐約州尼亞加拉瀑布市之間。其中，加拿大一側的尼亞加拉大瀑布位于安大略省東南部的尼亞加拉地區自治市內。尼亞加拉瀑布由三部分組成，分別是大部分位于加拿大一側的馬蹄瀑布（Horseshoe Falls），完全位于美國一側的美國瀑布（American Falls）和新娘面紗瀑布（Bridal Veil Falls）。其中，馬蹄瀑布橫跨兩國的國際邊界，也被稱為加拿大瀑布。較小的美國瀑布和新娘面紗瀑布位于美國境內，新娘面紗瀑布與馬蹄瀑布之間隔著山羊島（Goat Island），與美國瀑布之間隔著月神島（Luna Island）。

歷史變遷

尼亞加拉瀑布及其所屬的整個五大湖盆地是最后一個冰河時代的遺產。大約在18,000年前，安大略省南部被2-3千米厚的冰蓋覆蓋。冰蓋在向南推進的過程中，逐漸在陸地上鑿出了五大湖盆地。大約在12,500年前，尼亞加拉半島擺脫了冰層。隨著冰層向北退縮，威斯康星冰川期結束時，冰蓋的融化留下了大量的融水，填滿了冰川雕刻的盆地，從而形成了五大湖，冰川融水開始流經伊利湖、尼亞加拉河和安大略湖，最終流入圣勞倫斯河，匯入大西洋。最初，從伊利湖到安大略湖有五條溢洪道。最終，這些溢洪道被減少到一個，即最初的尼亞加拉瀑布，位于昆士頓-劉易斯頓的懸崖上。從這時起，瀑布開始對基巖進行穩定的侵蝕。然而，大約在10,500年前，由于地質效應的相互作用，包括冰川的交替退縮和再進展，以及冰川壓力釋放時地殼的反彈，這個過程被打斷了。冰川融水被重新引導通過北安大略省，繞過了南部的路線。

在接下來的5000年里，伊利湖的面積減少到現在的一半，尼亞加拉河的流量減少到現在的10%，瀑布在尼亞加拉峽谷地區也大大減小。大約在5500年前，融水再次流過南安大略省，恢復了河流和瀑布的全部流量。當河水流過漩渦所在地時，尼亞加拉河的瀑布與一條在上一個冰河時代被掩埋密封的河床相交。瀑布沖進這個被掩埋的峽谷，撕碎峽谷內的冰川碎片，并將古老的河底沖刷干凈。當沖刷結束時，水流在今天的漩渦河中留下了一個90度的轉彎，形成了今天北美最大的駐波，即漩渦急流。瀑布隨后在如今的漩渦急流大橋（Whirlpool Rapids Bridge）位置附近重新建立，并繼續穿過堅硬的巖石到達現在的位置。自形成以來，尼亞加拉瀑布波峰的侵蝕導致瀑布向南后退約10.9千米，馬蹄瀑布的形狀也在侵蝕過程中發生了變化，從小拱門演變為馬蹄形彎道，直至今天的V形。

地理特征

氣候

尼亞加拉瀑布區域在北緯40°至北緯60°之間，位于北美洲中東部，屬于濕潤的大陸性氣候，柯本氣候分類為Dfa，具有四季分明、溫差較大的典型特征。夏季溫暖到炎熱（通常是潮濕），冬季多雪寒冷。降水通常全年分布，但也有旱季。

尼亞加拉瀑布區域的氣候也同時受到包括北極系統、西部太平洋氣團，南部溫暖的熱帶系統的影響，與傳統溫帶大陸性氣候有一定差異。夏季相對涼爽，冬季較為溫暖但多雪、多風，全年多云。五大湖湖泊對氣候也有調節作用，在一定程度上緩和季節性溫度變化，但影響不如大海洋那么顯著。湖泊在夏天吸收熱量并冷卻空氣，然后在秋天慢慢散發熱量，在過渡天氣期間可以防止霜凍，使夏季溫度比內陸地區涼爽。它們還可以增加降水總量并產生湖泊效應降雪。

尼亞加拉瀑布區域一年中，溫度一般在-8°C到27°C之間波動，極少低于-16°C或超過31°C。最熱的月份通常是七月，平均最高氣溫達到27°C，最冷的月份是一月，平均最低氣溫為-7°C。從五月開始，尼亞加拉瀑布區域逐漸放晴，晴日率高于50%，持續五個月左右。雨季一般從三月開始，持續8-9個月，每日降水幾率超過20%，其余時間相對干旱。雨天最多的月份是七月，平均降雨量為66毫米，降雨最少的月份是二月，平均降雨量為17毫米。全年降雪期持續5.0個月，降雪最多的月份是二月，平均降雪量為119毫米。

地質

尼亞加拉瀑布的地層主要由硅質巖和頁巖構成，這些地層來自志留紀（大約在4.44億到4.19億年前）。在尼亞加拉峽谷中，這些地層幾乎是水平的，每英里僅下降19-22英尺，向南傾斜大約每千米4米。這種地層的排列方式為保持水流始終從懸崖邊緣垂直落下提供了條件，使瀑布在長時間的侵蝕過程中能夠保持垂直的形態。當硅質巖的塊狀物被剝蝕時，它們會脫落并被落水迅速破壞，進一步促進瀑布的后退并保持垂直的形態。尼亞加拉瀑布不位于任何構造板塊的邊緣，因此沒有受到附近板塊移動的任何影響。瀑布的常年沖蝕導致崖壁不斷坍[tān]塌，使尼亞加拉瀑布逐步向上游方向后退。據1842年至1927年的觀測記錄，瀑布平均每年后退1.02米，落差也在逐漸減小。20世紀50年代以來，美、加兩國政府耗費巨資采取了控制水流、用混凝土加固崖壁等措施，取得了良好的效果，使瀑布后退速度從每年約1米減少到每年不到3厘米。照此趨勢，預計再過5萬年左右，瀑布將完全消失。

地形地貌

尼亞加拉瀑布的海拔高度為184米。在尼亞加拉瀑布周圍3.2千米范圍內，地形的海拔變化適中，最大海拔變化為137米，平均海拔為173米。在16千米范圍內，最大海拔變化為138米。在80千米范圍內，最大海拔變化為553米。

尼亞加拉河連通伊利湖和安大略湖，伊利湖的海拔為174米，安大略湖的海拔為75米，海拔落差為99米，其中一半發生在瀑布本身。尼亞加拉河上游從伊利湖延伸35千米到喀斯喀特急流，平均落差僅為2.7米。喀斯喀特急流始于加拿大馬蹄瀑布上游1千米，兩湖之間的海拔落差使得尼亞加拉河的水流在從伊利湖流向安大略湖的過程中形成了壯觀的尼亞加拉瀑布。尼亞加拉峽谷從瀑布向下游延伸11千米，一直延伸到昆士頓的懸崖腳下。

水文

尼亞加拉瀑布起源自尼亞加拉河，由北美洲尼亞加拉峽谷南端的三座瀑布組成：馬蹄瀑布、美國瀑布和新娘面紗瀑布，瀑布的水流量只占尼亞加拉河水量的30%。尼亞加拉瀑布上方的急流最高時速為40千米/小時，最快的速度發生在瀑布本身，記錄高達109千米/小時。瀑布下方的漩渦急流水速達到48千米/小時，魔鬼洞急流為36千米/小時。平均流量為2400立方米/秒，受伊利湖水位影響，瀑布的流量通常在春末或夏初達到峰值。在夏季，每秒至少有2800立方米的水流過瀑布，其中約90%的水流過馬蹄瀑布，其余的水則被轉移到水力發電設施，然后流向美國瀑布和新娘面紗瀑布。這是通過在馬蹄瀑布上游使用帶有可移動閘門的堰（國際控制大壩）來實現的。夜間和旅游淡季的冬季，水流量減半，最低流量僅為每秒1400立方米。引水受1950年《尼亞加拉條約》的管制，由國際尼亞加拉管制委員會管理。

馬蹄瀑布

馬蹄瀑布（馬蹄鐵 Falls），因其長達670米的瀑布頂線彎曲酷似馬蹄而得名，垂直高度約為57米，大約90%的尼亞加拉河在改道用于水力發電后流經馬蹄瀑布。剩下的10%流經美國瀑布和新娘面紗瀑布，馬蹄瀑布的峰值流量記錄為每秒6,370立方米，以65千米/小時的速度沖過山脊，進入洶涌的霧中少女池。是北美所有瀑布中流量最高的瀑布。

美國瀑布

美國瀑布（American Falls），直線波峰寬度約為260米，流過瀑布頂部的水流深約0.61米。美國瀑布的高度在21-34米之間，該測量值是從瀑布頂部到巖石堆頂部進行的，從瀑布頂部到河流的高度為57米。美國瀑布與窄窄的新娘面紗瀑布以巖壁上的一塊凸起相隔。

新娘面紗瀑布

新娘面紗瀑布（Bridal Veil Falls；又名月神瀑布和鳶尾花瀑布）位于紐約州的美國一側，在三座瀑布中規模最小，寬僅為15米，高度在24-31米之間，與美國瀑布大致相同。月神島（Luna Island）將新娘面紗瀑布（Bridal Veil Falls）與美國瀑布（American Falls）隔開，山羊島（Goat Island）則將新娘面紗瀑布與馬蹄瀑布（Horseshoe Falls）隔開。新娘面紗瀑布朝向西北，山頂寬約17米。新娘面紗瀑布在外觀上與美國瀑布相似，從24米的垂直墜落開始，水流猛烈地從巖石巨石上下降到31米下方的霧中少女池。總垂直落差為55米。

水質

受尼亞加拉河侵蝕力的影響，大量的鹽和巖粉溶解在尼亞加拉瀑布的水中，使水呈翠綠色。尼亞加拉瀑布下方的棕色泡沫是大量水流入下方深處的自然結果。棕色是黏土，其中含有腐爛的植物物質的懸浮顆粒。主要來自伊利湖東部淺水盆地。此外，河水沖下懸崖的過程中使水攪動和充氣，形成微小的氣泡。這些氣泡將光散射到不同的方向，也會導致水呈現藍綠色或綠松石色。

近年來，尼亞加拉河的綠色明顯增加，這主要是由于一種叫做Cladophora的藻類的存在。由于周邊地區農業和污水處理廠的營養物質過剩，藻類在河流中繁殖過度。藻類的過度生長會導致水變得渾濁并影響能見度。此外，水土流失和大雨造成的沉積物徑流也使河流變成棕色。

生物多樣性

植物

尼亞加拉瀑布區域擁有各種各樣的植被，有70多種樹木。尼亞加拉瀑布靠近落葉林地區和混交林地區之間的過渡帶，樹林以落葉樹種為主。尼亞加拉瀑布的西南部位于卡羅來納州地區最北部，其森林由稀有的郁金香樹（Liriodendrom tulipifera）、樹（Sassafras albidum）、梧桐（Platanus occidentalis）、開花山茱萸（Cornus florida）、黑胡桃（Juglans nigra）、紅桑（Morus rubra）、黑膠樹（Nyssa sylvatica）、鵝耳櫪（Ostrya virginiana）、香料灌木（Lindera benzoin）和山毛櫸樹櫟屬糖楓（Fagus-Quercus-Acer）等組成，這些樹種散布在糖楓等更常見的樹種中。該地區是加拿大生物多樣性最豐富的地區之一，40%的稀有維管植物僅出現在此區域，進一步增強了該地區植物的多樣性。

在尼亞加拉瀑布，土壤和植被的變化是由瀑布的波浪和高壓流引起的。尼亞加拉瀑布下方是加拿大地盾的前寒武紀巖石，構成了大陸的新月形基底。尼亞加拉瀑布附近的大部分土地被厚厚的基巖覆蓋，即前寒武紀巖石，但瀑布位于潮濕氣候的土壤地區。由于大量的降水和水在土壤中不斷向下運動，這個土壤區域被認為是淋溶的。

在尼亞加拉瀑布3.2千米范圍內，79%的區域被人造表面覆蓋。在16千米范圍內，該區域被34%的樹木和29%的人造表面覆蓋。在80千米范圍內，該區域被41%的水和21%的樹木覆蓋。

動物

尼亞加拉地區是300多種鳥類、超過53種哺乳動物和36種不同爬行動物的家園。該地區擁有至少21種稀有和瀕危的生態群落，如布蘭丁龜和湖鱘。世界自然保護聯盟紅色名錄上有七個物種在該地區，例如黑頂海燕和琵琶鸻，這些物種極其罕見，并受到美國聯邦的保護。

尼亞加拉瀑布地區是世界上重要的鳥類區（IBA），擁有超過300種鳥類的棲息地，其中包括至少40種水鳥的大型聚集地。這里獨特的水霧環境為波拿巴海鷗、環嘴鷗和鯡魚鷗等提供了重要的棲息地。尼亞加拉瀑布水域中豐富的魚類、小龍蝦和青口貝為長途遷徙的鳥群提供了充足的能量補充，吸引了數以千計的鳥類在此遷徙和越冬，已知有92種鳥類在該地點越冬，以海鷗和其它遷徙鳥類而聞名。在春季和夏季，來自亞馬遜平原、南美洲和中美洲的鳥類在這里繁殖。而在秋季和冬季，來自全球各地的許多海鷗以及來自北極、北極附近和北美西部北方森林的鳥類都會在這里棲息。

該地區也是眾多猛禽的家園，包括紅頭美洲鷲、紅尾??鷹、雀鷹和幾種貓頭鷹，其中包括該地區最大的貓頭鷹——美洲雕鸮。

此外，游客還可以在這里觀察到25種以上的水禽，包括多種鴨子，其中最常見的是野鴨。大藍鷺也經常在河岸邊被發現。

1996年，尼亞加拉河走廊，從伊利湖到安大略湖全長56千米，首次被加拿大和美國的主要保護組織認定為“全球重要鳥類保護區”。從11月中旬開始，超過100,000只海鷗從北部的格陵蘭島和加拿大北極地區飛往南部的佛羅里達州，使這條河充滿了生機。每年2月，河里到處都是羽毛豐滿的水鳥，并舉行求偶儀式。

尼亞加拉瀑布還擁有世界上最大的自由飛行室內鳥舍，舍內有數百種熱帶鳥類，夜晚還可以觀察到蝙蝠和貓頭鷹。

尼亞加拉瀑布是眾多兩棲動物的棲息地之一，其中包括束帶蛇和牛奶蛇。在該地區，美洲蟾蜍和牛蛙是最常見的蛙類。在晴天，沼澤地區還經常可以看到海龜在曬太陽。

哺乳動物方面，尼亞加拉瀑布區域也是超過53種哺乳動物的家園，包括松鼠、臭鼬和浣熊。懸崖和周邊地區還生存著白尾鹿、紅狐貍、黃鼠狼、兔子和麝鼠。此外，美洲獅和熊瞎子也曾在該地區很常見。

尼亞加拉瀑布區擁有北美最大的玻璃封閉蝴蝶溫室之一——尼亞加拉公園蝴蝶溫室。這個溫室占地1021平方米，以熱帶樹木和鮮花為特色，擁有超過2000只色彩鮮艷的蝴蝶，涵蓋了45種不同物種。

人類活動

發現歷史

早在1535年5月，法國探險家雅克·卡地亞（Jacques Cartier）啟程探索新大陸時，便從圣勞倫斯河沿岸的印第安人口中得知了尼亞加拉瀑布的存在。隨后，于1604年，另一位法國人塞繆爾·德·尚普蘭（Samuel de Champlain）來到了尼亞加拉瀑布地區，并在他的日記中對這一壯觀景觀進行了描述。而在1677年，一名比利時傳教士路易斯·亨內平神父（Father Louis Hennepin）與探險家勒內-羅伯特·卡維利耶（René-Robert Cavelier，Sieur de La Salle）共同前往該地，使得尼亞加拉瀑布再次引起了歐洲人的廣泛關注。

旅游業發展

19世紀是旅游業興起的時期。到了19世紀中葉，尼亞加拉瀑布已經成為該地區的主要產業之一。美國南北戰爭后，紐約中央鐵路公司將尼亞加拉瀑布打造成休閑和蜜月旅游的熱門目的地，吸引了許多名人前來觀光。隨著第一次世界大戰后汽車的普及，人們前往瀑布的便捷性增加，旅游業得到了進一步的發展。二戰結束后，尼亞加拉瀑布被推廣為理想的蜜月勝地，這種推廣使得其旅游業達到了巔峰。

水力發電歷史

尼亞加拉瀑布所蘊含的巨大能量長期以來一直被視為潛在的動力來源。早在1750年，丹尼爾·瓊凱爾（Daniel Joncaire）在瀑布上游建造了一條小型運河，為他的鋸木廠提供了動力，在他到來之前，尼亞加拉河的水僅僅被用來洗滌。后來，于1805年，奧古斯都和彼得·波特從紐約州政府手中購買了該地區以及整個美國瀑布，并擴建了原有的運河，為他們的磨坊和制革廠提供了液壓動力。到了1853年，尼亞加拉瀑布水力發電和采礦公司獲得了特許權，最終修建了用于發電的運河。1881年，在舍爾科普夫（Jacob F. Schoellkopf）的領導下，尼亞加拉河的第一座水力發電站得以建成。

1893年，西屋電氣公司受雇設計并著手建造一個在尼亞加拉瀑布上產生交流電的系統，并于1895年8月26日正式啟用。加拿大方面的私營公司也開始利用瀑布的能量，安大略省省政府最終于1906年將輸電業務納入公共控制之下，將該地區的能源產出分配到加拿大省的各個地區。同時，尼亞加拉河沿岸也開始建造其他水電站。然而，1956年，該地區最大的水電站在一次山體滑坡中部分受損，導致數以萬計的制造業工作崗位岌岌可危。為此，1957年，國會通過了《尼亞加拉重建法案》，該法案授予紐約電力局充分開發美國在尼亞加拉河水力發電潛力中所占份額的權利。

1961年，尼亞加拉瀑布水電項目正式投入使用，它是當時西方世界最大的水電設施，并最終成為紐約州至今最大的電力生產項目。該項目的發電量達到2.4吉瓦，每秒高達1,420立方米的水通過尼亞加拉瀑布城地下的管道從尼亞加拉河輸送至劉易斯頓和羅伯特摩西發電廠。當電力需求較低時，劉易斯頓機組可以作為泵運行，將水從下海灣輸送回工廠的水庫，以便在白天用電高峰時再次利用這些水資源。而在電力需求高峰期，同樣的劉易斯頓泵會被反轉并轉為發電機。

為了保護尼亞加拉瀑布的自然景觀，美國和加拿大于1950年簽署了一項條約，限制了發電廠的用水量。根據該條約規定，在游客較少的夜間和冬季期間，可以增加水流量；而在旅游旺季（4月1日至10月31日）的白天，則必須保證每秒2,800立方米的水流過瀑布。而在夜間和非旅游季節，水流量則至少為每秒1400立方米。迄今，在尼亞加拉瀑布附近共7座水電站，美國兩座，加拿大五座，總功率可達503.8萬千瓦。

1812戰爭

伊利堡位于該地區河流的北部和南部出口，象征著大英帝國在北美的持續存在。在美國獨立戰爭之后，為了迫使英國停止在公海上扣押美國船只、貨物和水手，并說服英國官員停止煽動印第安人攻擊西部的美國定居者，美國于1812年6月18日對英國宣戰。在接下來的戰爭中，美國、英國、加拿大和印度等地數萬士兵大規模入侵，使得尼亞加拉地區成為1812年戰爭中最血腥的戰場之一。然而，戰爭以美軍失敗告終，尼亞加拉地區仍然處于英國的控制之下。

814年11月初，美國人炸毀了伊利堡，越過尼亞加拉河，進入了布法羅的冬季營地。1815年2月，美國參議院批準了《根特條約》，尼亞加拉地區終于迎來了和平。1812年的戰爭給尼亞加拉瀑布國家遺產區周圍的土地帶來了巨大的變化，將其從一個人口稀少的邊境轉變為一個繁華的商業和農業區。

尼亞加拉保護運動

19世紀70年代，由于工業對尼亞加拉瀑布景區的侵占，美國啟動了一場名為“自由尼亞加拉”的保護運動，這場運動由哈德遜河學校的藝術家弗雷德里克·埃德溫·丘奇（Frederic Edwin Church）、景觀設計師弗雷德里克·勞·奧姆斯特德（Frederick Law Olmsted）和建筑師亨利·霍布森·理查森（Henry Hobson Richardson）等知名人士領導。

1868年，威廉·多爾斯海默（William Dorsheimer）協助奧姆斯特德設計了一個城市公園系統。1879年，紐約州立法機構委托奧姆斯特德和詹姆斯·加德納（James T. Gardner）對瀑布進行調查，創立了尼亞加拉瀑布保護運動中最重要的一份文件——《關于尼亞加拉瀑布保護的特別報告》。

1885年4月30日，紐約州州長大衛·希爾（David B. Hill）簽署了立法，創建了該州的第一個州立公園，即尼亞加拉保護區。同時，為了同樣的目的，安大略省也建立了維多利亞女王尼亞加拉瀑布公園。在加拿大方面，尼亞加拉公園委員會管理著從伊利湖到安大略湖的整個尼亞加拉河沿岸的土地使用。1887年，奧姆斯特德和卡爾弗特·沃克斯（Calvert Vaux）發布了一份補充報告，對公園進行了進一步規劃，旨在保護景觀的同時增加游客量。

1906年，杰·霍拉斯·麥克法蘭（J. Horace McFarland）、塞拉俱樂部和阿巴拉契亞山地俱樂部說服美國國會頒布了立法，通過調節尼亞加拉河的水來保護瀑布。該法案（伯頓法案：Burton Law）尋求與加拿大政府合作，限制水的轉移。1909年，美加兩國達成了一項條約，將兩國從瀑布轉移的水總量限制在每秒約1,600立方米，該限制一直有效直到1950年。

環境問題

水土流失

1969年6月，建造了一座臨時的巖石和泥土大壩，將尼亞加拉河從美國瀑布完全改道了幾個月。在這段時間里，馬蹄瀑布吸收了額外的水流。美國陸軍工程兵團對河床進行了研究，并使用機械螺栓固定并加固了他們發現的所有故障；如果不加以處理，這些故障可能會加速該處瀑布的消失。到了1969年11月，臨時大壩被炸毀，恢復了流向美國瀑布的水流。然而，月神島、美國瀑布和新娘面紗瀑布之間的一小塊土地多年來仍然禁止公眾進入，以防止該地區因水流的不穩定而坍塌到峽谷中。

城市化影響

商業利益持續侵占州立公園周圍的土地，其中包括在加拿大一側建造幾座高層建筑（其中大部分是酒店），導致瀑布景觀的周邊地區逐漸城市化。研究發現，這些高層建筑改變了當地的氣流，將霧天數從每年29天增加到每年68天；然而，另一項研究認為尼亞加拉瀑布的霧氣受到了世界氣候變化的影響。

瀑布的未來

對于瀑布的未來，科學家們的研究表明，在過去560年中，瀑布每年后退大約1至1.5米。當前的侵蝕速度估計為每年不到3厘米（0.03米），并可能減少到每10年0.3米。綜合考慮各種因素，科學家們推測，也許在2000年后，美國瀑布可能會干涸。而馬蹄瀑布則預計在15,000年后，會向后移動約6400米，到達較軟的河床，侵蝕速度加快，最終使瀑布被一系列急流所取代。按照目前的侵蝕速度，50,000年后，伊利湖將不再有瀑布，但仍將存在一條河流。

風景名勝

尼亞加拉瀑布州立公園

尼亞加拉瀑布州立公園（Niagara Falls State Park）據稱是美國歷史最悠久的持續運營的州立公園,也是第一個通過征用領地建立的州立公園。前身是尼亞加拉保留地。

尼亞加拉保留地于1963年被宣布為美國國家歷史地標，它是尼亞加拉瀑布國家遺產區的主要貢獻因素。2003年，一項耗資4400萬美元的公園設施翻新工程竣工。工作的重點是改善公園的瞭望塔、游客中心、橋梁、步道和其他基礎設施。2007年，《今日秀》評選尼亞加拉瀑布州立公園為美國第10大最美麗的景點。該公園除了能欣賞美國瀑布、新娘面紗瀑布和加拿大瀑布的景色外，還俯瞰著尼亞加拉峽谷，并允許進入霧中少女號游船，還包括風之洞、山羊島、展望點觀景塔等景點。

山羊島是一個位于尼亞加拉河中部和尼亞加拉瀑布西南角的無人居住小島，將美國瀑布與馬蹄瀑布隔開。該島東西方向長約1.6千米，最寬處長0.5千米。島的西端正逐漸被瀑布的力量侵蝕。周圍的水域相對較淺，布滿了小島和巖石。

從大陸到山羊島有兩座橋。人行天橋可供步行到達，而美國急流大橋則只對車輛通行開放。山羊島提供了尼亞加拉瀑布一些最壯觀的景色，包括美國瀑布、馬蹄瀑布和新娘面紗瀑布。電梯可通往尼亞加拉瀑布腳下，也通往風之洞和新娘面紗瀑布腳下。Terrapin Point位于山羊島的西部邊緣，可以欣賞到馬蹄瀑布的近景。較小的月神島位于山羊島的北部邊緣，可通過人行天橋到達，從月神島可以近距離觀賞美國瀑布。三姊妹島位于山羊島以南，同樣可通過人行天橋抵達，從這里可以看到馬蹄瀑布上層疊的急流。此外，山羊島也是特斯拉紀念碑的所在地，以紀念為商業電力的誕生做出貢獻的發明家尼古拉·特斯拉。

月神島位于紐約尼亞加拉瀑布，位于山羊島和尼亞加拉瀑布州立公園之間，同時坐落于美國瀑布和新娘面紗瀑布之間。該島大約有40米寬（在兩個瀑布之間）和110米長（從瀑布向上游延伸）。島上的地質由瀑布周圍地區的白云巖和混凝土構成，南端覆蓋著白雪松樹，而北端則是灌木。月神島最初被稱為展望島，在19世紀改名為月神島，因為在明亮的月光下曾經能看到著名的月虹。不過，隨著瀑布夜間照明的出現，如今月亮弓很少見。游客可以從月神島和附近的山羊島觀賞瀑布，兩者都可以通過人行天橋到達，這些天橋橫跨瀑布上游的尼亞加拉河急流。在月神島上，游客可以漫步穿過島嶼，站在距離新娘面紗瀑布和美國瀑布僅幾米遠的地方，近距離欣賞壯麗景色。

風之洞（Cave of the Winds）曾是尼亞加拉瀑布新娘面紗瀑布后面的一個天然洞穴。洞穴高約40米，寬30米，深9米。它于1834年被發現，最初被稱為Aeolus's Cave，以希臘風神的名字命名，因為在這里風速可達109 千米/小時。然而，該洞穴在1954年一次大規模的落石中被摧毀。

“風之洞”后來被建為同一地點附近的一個旅游景點。游客可以乘坐電梯從美國和加拿大瀑布之間的地區下到尼亞加拉河水位，而后通過紅木甲板和平臺直接走到新娘面紗瀑布的底部。此外，一座人行天橋從山羊島（Goat Island）穿過瀑布頂部上游幾米處的月神島（Luna Island），使游客能夠近距離欣賞這壯觀景色。

展望點觀景塔，又稱尼亞加拉瀑布觀景塔，位于美國大瀑布以東。這座塔樓和觀景點曾被稱為高岸工業/磨坊區，自19世紀70年代至20世紀40年代一直用于工業用途。該塔最初建于1961年，經過了2001年至2003年的全面翻新。翻新工程包括預制混凝土板觀景臺、裝飾性不銹鋼甲板欄桿系統、改進的高速電梯、全新的休息室和禮品店。這座塔由鋁、玻璃和鋼建造而成，高86米，其底座坐落于峽谷底部。游客從尼亞加拉瀑布州立公園進入塔樓地面層，每年接待約800萬游客，而迷霧少女號旅游船則在塔的底部進行裝載。

尼亞加拉大峽谷

尼亞加拉峽谷是尼亞加拉古老卡羅來納森林中僅存的幾處遺跡之一，擁有該地區同類中最大的樹木，是大約490種脆弱動植物的棲息地。在尼亞加拉河沿岸，人們發現了巨石，這些巨石是該地區持續發生的快速侵蝕活動的證據。峽谷內的眾多化石記錄了豐富的海洋生物多樣性，顯示出該地區的巖石層是在古海洋環境中形成的。尼亞加拉峽谷中也生長著精致的青苔和蕨類植物，這些植物覆蓋在巨石、懸崖壁和地面上。峽谷中的雕刻巖層記錄了數千年的地質變遷，已經成為全球攀巖愛好者的重要目的地。從歷史角度來看，抱石最初是作為訓練長距離登山路線和提升登山技巧的手段。在過去30年中，抱石逐漸發展成為一項流行的運動，作為一種健康的娛樂和健身方式，吸引了廣泛的關注。

維多利亞女王公園

維多利亞女王公園位于加拿大安大略省尼亞加拉瀑布，正對美國和加拿大的馬蹄瀑布。該公園的創建基于1885年通過的《尼亞加拉瀑布公園法》，并于1888年向公眾開放，由尼亞加拉公園委員會管理，維多利亞女王公園是尼亞加拉瀑布主要的休閑旅游區域之核心。公園內不僅擁有豐富的綠地、景點、地標和餐飲設施，還以其與馬蹄瀑布及瀑布景觀旅游區的緊密聯系而聞名。公園的亮點包括巖石花園、吊籃和雜交茶玫瑰園等，游客在這里可以盡享美國和加拿大馬蹄瀑布的壯麗景致。此外，維多利亞女王公園周圍分布著其他原生態公園和自然景點，如奧克斯花園劇院、達弗林群島和金斯布里奇公園，這些都通過尼亞加拉公園大道和尼亞加拉河休閑步道連接。尼亞加拉河休閑步道全長56千米，起始于伊利堡，終點在喬治堡，沿途布滿1812年戰爭的歷史遺跡，為歷史愛好者提供了豐富的探索機會。

維多利亞女王公園已經成為一個國際知名的聚集地，數十年來吸引著希望體驗尼亞加拉瀑布自然美景的游客。作為多項著名活動的舉辦地，包括除夕和加拿大國慶日慶祝活動、冬季燈光節，以及許多其他文化和社區活動，公園為訪客提供了豐富多彩的體驗。

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