純獻皇貴妃（朝鮮語：?????，1854年—1911年），姓嚴，是李熙李熙的后宮，懿皇太子李垠的母親。本貫寧越，是嚴鎮三之女。6歲入宮，后為明成皇后（明成皇后）的侍衛尚宮，乙未事變后得到高宗寵幸，并在俄館播遷中起重要作用，1897年10月生下英親王李垠，隨后被封為貴人，1900年封為淳嬪，1901年晉封淳妃，1903年封為慧賢皇貴妃，成為大韓帝國事實上的后宮之主。嚴氏頗有野心，一心想當皇后，并有干預政治的傾向，對外則采取親日態度。晚年熱心女子教育。日韓合并后降為貴妃，次年去世，謚號“純獻”。
人物生平
早年生涯
純獻皇貴妃嚴氏是李熙李熙的后宮，李垠李垠的生母，亦活躍于大韓帝國時期的政治舞臺。她本貫寧越嚴氏，是贈議政府贊政嚴鎮三之女。咸豐四年甲寅（1854年，李昪五年）十一月初五日出生于朝鮮首都漢陽（今韓國首爾）。嚴氏的出身一般被時人用“卑賤”或“下民”來形容，可見她家境貧寒。嚴氏6歲即入宮為宮女，后來成為朝鮮王妃明成皇后（明成皇后）的侍衛尚宮，負責閔妃的內殿。大約在光緒十一年（1885年，朝鮮高宗二十二年），時任朝鮮國王高宗李熙偶然臨幸嚴尚宮，結果被閔妃發現，閔妃妒忌心極重，宮中有子女的嬪御都遭到她的迫害，高宗在她生前不敢公開寵愛別的女人，因此朝鮮宮廷二十年不聞嬰兒啼哭之聲。嚴氏被臨幸也不例外，閔妃怒不可遏，甚至企圖殺死嚴尚宮。李治竭力為嚴尚宮求情，嚴尚宮才幸免于難，但仍被攆出宮廷。十年后，即開國五百四年（1895年，高宗三十二年）的八月二十日，朝鮮發生“乙未事變”，明成皇后在景福宮中被日本人暗殺。閔妃之死給了嚴氏機會，乙未事變發生5天后，嚴氏就被召入宮中，重新得到高宗寵幸。真正讓嚴氏獲得高宗信任的則是建陽元年（1896年）發生的“俄館播遷”事件，嚴氏起到重要作用。當時宮廷為日本控制，藏匿在俄國駐朝公使館的李范晉等親俄派秘密與宮中聯系，并用四萬兩銀子買通嚴尚宮，于是嚴尚宮“日夜懼上以變亂更作，至是又泣愬亂機在今夕，適出避之”。日本官方文件也指出當時作為“王的愛妃”嚴尚宮是“與俄館密通、接受其贈物的奉俄主義婦人”，并且正是她將親俄派的密函夾帶進宮中給高宗看。于是在嚴尚宮及金尚宮、楊尚宮和宦官姜錫鎬等人的攛掇下，高宗于建陽元年（1896年）2月11日乘坐內命婦的轎子逃出景福宮，前往俄國公使館避難，史稱“俄館播遷”。俄館播遷使高宗成功借助俄羅斯力量擺脫日本控制，打倒親日政權，在這次事件中立下大功的嚴氏因而備受寵愛。值得注意的是雖然日本已經知道她是高宗的愛妃，然而由于嚴氏當時身份低下，以至于把她的姓氏誤記作“元”。但這畢竟是她在政治舞臺上嶄露頭角的開端。
升后風波
光武元年（1897年）10月12日，李熙李熙自稱皇帝，改國號稱“大韓帝國”。8天后，嚴尚宮誕下一子，是為愛新覺羅·阿濟格李垠。2天后，嚴尚宮被冊封為貴人。隨著兒子的誕生，嚴氏的野心愈發膨脹，她利用高宗對她的寵幸，準備效仿明成皇后，試圖干預政事。史載“嚴氏專事祈之術，糜財巨億，干預政事，大小官職多出其口，其姻婭族屬多得官爵，權傾朝野。”光武三年（1899年），日本駐韓公使加藤增雄也向本國政府報告稱：“目前嚴貴人于宮中頗專威權，常容喙于大臣之任命、其他諸官吏之任免，故政府大臣欲擴張其權力者，必先以結托嚴貴人為必要。”當時不僅趙秉式、尹容善等朝廷重臣與嚴氏關系密切，嚴俊源（陸軍參將）、嚴柱益（軍部協辦）、金永振（陸軍參將）等嚴氏外戚也相繼被登用為要職，烜赫一時。但是嚴氏要干預朝政，首先要得到名分。她雖然已經在事實上成為高宗的后宮之主，也開始干涉政治，但她不甘于嬪妃的地位，一心覬覦大韓帝國正宮寶座。從光武三年（1899年）起，就有將冊封她為皇后之議，也有姜贊、金思轍等人上疏請封嚴氏為妃。光武四年（1900年）8月，嚴氏之子李垠被封為愛新覺羅·阿濟格，隨后嚴貴人被冊封為淳嬪。光武五年（1901年）9月，李玜的生母綏嬪樸氏被追封為綏妃，其后嚴氏親信尹容善又趁機向高宗進言，既然將綏嬪升格為綏妃，那么嚴嬪也應封妃。趙秉式也上疏稱：“今淳嬪嚴氏，久在嬪御之列，夙著明章之譽，且有皇子之貴，而官秩猶卑，恐有欠于以子貴之典也。伏望亟施封妃，以定其號，允合儀節焉。”于是在光武五年（1901年）10月又將嚴氏升為淳妃，宮號“慶善宮”。封妃只是嚴氏的一個跳板，而其最終目的則是成為大韓帝國皇后，因此在她的授意下，部分儒生和大臣展開了“升后上疏運動”，在韓國掀起巨大風波，甚至牽扯到了韓國的外交，成為大韓帝國政壇的重要事件。光武六年（1902年）6月，前判書韓圣根、沈相漢各率紳裴冕數百人伏闕上疏，請封嚴妃為皇后，其后四百多名官紳聯名上疏，李晚植等合八道儒生設萬人疏廳，都是請求嚴妃升后，到第二年6、7月，又有洪恩君李熙斌率十三道紳章甫合疏，請封嚴氏為皇后，建嚴氏頌德碑；豐善君趙東萬等率十三道紳士千余人上疏，請封嚴氏為皇后。他們的理由是如果沒有“皇后”，將會損失國家顏面，通俗地說就是他們主張國家要有第一夫人，其中以新上臺的嚴妃心腹李根澤在暗中推動最力，一時“舉國如狂，不問他事”，韓國政界圍繞嚴妃升后問題發生激烈斗爭。而當時韓國的親俄親美派及驪興閔氏家族的閔泳徽、閔泳煥、閔泳韶等人則堅決反嚴妃升后，他們為了維護皇太子李坧的利益，援引李焞時張禧嬪故事，指出后宮不得晉升為正宮是祖宗之法，親俄巨頭李容翊甚至還嘲諷李熙和嚴妃就好比李隆基和楊貴妃。除了升后，嚴妃還企圖將她的兒子李垠立為皇儲，取代當時的皇太子李。因為李坧體弱多病，又沒有生育能力，故嚴妃在爭取當皇后的同時秘密推進這一陰謀，為此她開始積極與日本聯合，她于光武四年（1900年）派玄映運訪日，以達成日韓國防同盟為條件，阻止在日本的義親王李堈和興宣大院君之孫李埈镕歸國，以免威脅李垠的地位。但是嚴妃的種種陰謀都沒有得逞，主要原因還是因為趙構的慎重。李治雖然寵幸嚴妃，但是心中仍掛念明成皇后，而且“上素篤愛太子，以妃若正位，則太子當稱臣呼母，故不忍決焉”。嚴妃聯日的問題也與高宗中立外交的政策相悖，沒有得到高宗允許，而且高宗的心腹宦官姜錫鎬也反對嚴妃升后。在這種情況下，高宗選擇了折衷的辦法，即將嚴淳妃升為慧賢皇貴妃而非皇后。光武七年（1903年）12月25日，嚴淳妃正式被冊封為皇貴妃，接受百官朝賀，升后風波也告一段落。嚴妃的升后風波對當時的韓國政治有很大影響，它加劇了大韓帝國內部的派系對立，而此時韓國外部日、俄對立不斷激化，韓國實現中立化迫在眉睫，而韓國政府卻圍繞一個后宮嬪妃的地位爭論不休，使其根本無法推行任何一項積極的外交政策，延誤了中立外交的時機，再加上嚴妃為了自己的權勢和地位，不惜勾結日本人，使韓國的中立外交局面更加惡化。日本也利用嚴妃進行滲透，將其豢養的一名女間諜裴貞子（玄映運之妻）冒充是嚴妃的遠房侄女而安插進韓國宮廷，進行各種陰謀活動。所以嚴妃升后風波對大韓帝國造成很大損害。
后期活動
嚴氏被封為慧賢皇貴妃后不久，光武八年（1904年）2月8日，日俄戰爭了，緊接著日本控制了大韓帝國，強迫韓國與之簽訂《日韓議定書》，將韓國拉進日本陣營。嚴貴妃遂更加親日，她“使其族黨解官退伏，結好于日使，乞保護英王（李垠）”。光武九年（1905年）10月5日被授予瑞鳳大綬勛章。光武九年（1905年）11月17日，挾戰勝俄羅斯之威的日本強迫大韓帝國簽訂《乙巳條約》、《乙巳條約》），將韓國變為其保護國。盡管韓國已經國難當頭，但嚴貴妃卻由于日本的撐腰而恢復權勢，升后之議遂再起。光武十年（1906年），沈相等上疏請立嚴貴妃為皇后，就連義親王李堈也電奏高宗，請求嚴妃升后，以此取悅于嚴貴妃而保全自身。其后元世、盧泳敬、南百熙等相繼上疏請立嚴貴妃為皇后，同時又有尹憲、金喜洙等上疏力陳嚴妃升后之不可。故嚴妃升后一事最終不了了之。做不了皇后，嚴貴妃就開始竭力扶植自己的兒子李垠。她與當時日本的韓國統監伊藤博文過從甚密，那位冒充她遠房侄女的女間諜裴貞子就是伊藤博文的養女。自伊藤博文到任后，以“施政改善”標榜，大力提倡韓國的教育事業。在伊藤的影響下，嚴貴妃也開始熱衷于女子教育，她拿出內帑金先后于是光武十年（1906年）前后創辦了養正義塾、明心女校（現淑明女子大學）和進明女校，又捐錢搞了一些慈善事業，在當時得到好評。同時由于嚴貴妃得到了伊藤博文的支持，在隆熙元年（1907年）李坧李坧即位后，她的兒子李垠被封為皇太子，次年李垠就被伊藤帶到日本接受教育，此后嚴貴妃再也沒見過兒子一面。隆熙四年（1910年）8月22日締結《日韓合并條約》，大韓帝國滅亡，韓國皇室被降為李王家，劃入日本皇室，皇貴妃嚴氏也被降格為貴妃。明治四十四年（1911年，朝鮮純宗四年）7月20日上午11點，嚴貴妃病逝于德壽宮即堂，享年五十八歲。死后謚號“純獻”，葬于永徽園。
軼事典故
不敢升后
大韓帝國時期，嚴妃升后運動如火如荼，但嚴妃本人在表面上否認自己有升后的意圖。史載“嚴氏雖專寵，機敏饒權數，聞有封后疏，輒驚曰：‘后乎我死日也！’勸上勿允太子（李坧）每入宮，厲聲問曰：‘汝欲皇后乎？’妃遜辭對曰：‘小人何敢！’”
偷情被挾
嚴氏還是尚宮時，因被高宗所幸而遭明成皇后驅逐出宮，在民間與閔泳翊之家臣高永根私通，據說還生了個孩子。據曾任朝鮮王朝官員的韓國首任副總統李始榮（金弘集女婿）透露，嚴氏再次進宮并受寵后，在富貴之余思念舊情人，正好高永根在光武七年（1903年）11月因在日本以“為國母報仇”為名暗殺禹范善（乙未事變參與者）而入獄，嚴妃聽說后便秘密以錦囊寄情書與匯票給遠在廣島市監獄的高永根，不料此錦囊落入某位外國駐韓公使手中（可能是日本公使林權助），揚言要面呈給高宗。這話傳到嚴妃的耳朵里，嚇得魂不守舍，連忙將宮中珍貴物品送給公使，公使以此為要挾，頻頻向嚴妃勒索封口費，“一年之間，所輸不知幾千萬”，導致在李容翊經營下頗為充盈的韓國皇室金庫“內藏院”為之虧空。李始榮對此感慨道：“可惜山積珍寶，以囊書作祟，轉移之間，涸枯倒閉，其終也以偵與機密，作交換條件，此種隱情，帝（李治）何以知之？”
質問總督
日韓合并以后的明治天皇四十四年（1911年，李坧四年）夏，首任朝鮮總督寺內正毅在德壽宮與李熙（李太王）和嚴貴妃閑聊，寺內談到李王世子李垠在日本身體健康、學業進步，并且在放暑假后被安排去北海道旅行。這時，嚴貴妃突然站起來質問寺內正毅說：“閣下，世子既然非常健康、學業也在進步，為何不讓王世子歸省呢？當初伊藤公（伊藤博文）帶他去留學的時候，曾約定一年里必定讓他省覲一次年邁的父母，不管總督是不知道這個約定還是知道但不兌現，親子骨肉之情對于任何人來說都是一樣的，請閣下稍微換位思考一下這點。你們這樣騙人，難道不是太無情了嗎？”寺內正毅正抽著雪茄，聽到嚴貴妃的這番話后非常不爽，說道：“豈有此理，竟然如此誤解。不提讓世子回來是因為他處于重要的學習中。我想，以后學業有成，必定讓他歸省。請不要提這種事，稍安勿躁。”嚴貴妃不依不撓，怒目瞪著寺內說：“學校放暑假，無論哪個孩子都會回家，就世子去了北海道，他有空旅行，卻不回朝鮮，這才是豈有此理！請一定讓他回來。不僅是看在伊藤公約定的份上，也要顧及人情啊……”這時，寺內正毅也從椅子上站起來，氣氛一時十分緊張。李治見狀，急忙勸寺內說女人見識短，不要與之計較。不久后，嚴妃帶著遺憾離開了人世。
人物評價
對于嚴貴妃的評價一般以否定為主，她通常以奸妃的形象出現于歷史記載中。黃玹評價：“嚴氏貌類閔后，權略亦如之。既入宮，大被專寵，干政通賄賂，骎與閔后時同。”樸殷植說：“嚴氏有寵，親族多被顯用，干預政事，而淫祀亦張矣。”然而，或許由于嚴妃的氣魄和能力都不如明成皇后，其家族外戚的實力也遠不如驪興閔氏，而且她鬧了幾年的升后風波不了了之，始終沒有如愿得到皇后的名分，再加上國家行將就木等種種因素，使她無法步閔妃干政之后塵，也沒能像閔妃那樣引起后世的巨大爭議。不過嚴貴妃晚年興辦女子教育，賑濟窮人等活動卻也得到贊許，成為她生前的閃光點。金允植盛贊道：“宮闈深嚴，貴妃之德之行，外間不得以詳聞。惟見于外而可以垂范于百世者，其大者有二焉，即興學、恤孤是也。興學為時政之急先務，而女子教育為興學之本；生民之無告者莫如四窮，而孤兒為四窮之最。方其眾志未開之時，貴妃首舉此二者，躬率導化，以佐仁政之治。賜田捐財，以養女士；節衣貶食，以恤貧孤。上行下效，四方風動，數年之間，閨閣多咿唔之聲，道路無呻吟之兒。語其豐功偉績，自古彤管之史所未曾有也。”
影視形象
參考資料 >