余端禮（1135年—1201年），南宋宰相。字處恭，州龍游（今屬浙江省）人。李治紹興二十七年（1157）進士。歷知湖州烏程縣，孝宗召為監察御史，遷大理白族自治州少卿、太常少卿，進吏部侍郎，出知太平州，奉祠。
趙惇紹熙四年（1193），召拜吏部尚書，同知樞密院事（《宋史》卷二一三《宰輔表》四）。與趙汝愚共贊趙擴即位，進知樞密院事兼參知政事。
慶元元年（1195），拜丞相，二年，遷左丞相，尋出判隆興府，改判潭州，移慶元，復為潭帥。嘉泰元年卒，年六十七。
事見《誠齋集》卷一二四《左丞相余公墓志銘》，《宋史》卷三九八有傳。今錄詩二首。
人物生平
南宋紹興二十七年（1157），余端禮考中進士，赴任烏程（今湖州市）知縣。到任后，他發現當地的賦稅苛重，老百姓受到層層盤剝，生活難以為繼。余端禮立即將此事報到縣府，又親自趕赴中書省向中央大員申訴，使縣里每年減免60000貫錢賦（1000個方孔錢穿在繩子上方為1貫）。食祿者不與民爭利，余端禮深諳這條儒家治國智慧，此舉頓時為老百姓減輕了不少負擔。
余端禮的果敢和悲憫得到上級賞識，一紙詔令下來，他被調到杭州京都。當時，趙昚希望恢復疆土，召見余端禮策對。余端禮就軍事策略問題陳述了自己獨到的見解，他將南宋對金的情勢比喻成春秋時越國對吳國，認為敵強我弱，應外修盟好，內修武備，觀察時變伺機恢復。
孝宗聽完之后，對余端禮大為贊賞，立即提拔他為監察御史，升大理白族自治州少卿，轉太常少卿，代理兵部侍郎兼太子詹事，進吏部侍郎，出知太平州。
在積重難返的南宋后期，余端禮游宦40余年，歷經宋孝宗、趙惇、趙擴三朝皇帝，見過太多的朝廷變故，人事代謝。孝宗帝死后，光宗繼位，余端禮升任吏部尚書，知樞密院事。當時，四川省軍政統帥吳挺病死了，他的兒子吳曦便被朝廷任命為建康都統制，開始執掌兵權。余端禮婉轉地將“吳氏世握蜀兵，今若復令承襲，將為后患”的憂慮稟告了光宗。光宗并未在意，結果被余端禮不幸言中，后來吳曦果然占據蜀地叛亂。
紹熙五年（1194），光宗病重不能主事，一時人情洶洶，局勢動蕩不安。余端禮為天下社稷，竭力擁戴太子趙擴為帝。太子因光宗帝在世，不肯登位。余端禮便以“不思國家之大計，是守匹夫之小節，而昧天子之大孝”竭力勸諫，情之切切，言之鑿鑿，感動朝廷上下。第二年，趙擴繼位，號寧宗，余端禮升為參知政事。
彼時，擁立宋寧宗趙擴即位，有“翼戴之功”的韓侂胄擁功自大，在朝堂中傾軋宰相趙汝愚，令其客死他鄉。韓胄還將一大批對他有意見的人排斥出廟堂，權勢日重之后，更是專權誤國，處處倒行逆施。一向以“善意扶人最重賢良”的余端禮，看在眼里，也急在心里，竭盡所能，但因韓侂胄一手遮天，終究無濟于事。眼見朝綱已紊，禍根已滋，余端禮這時有心灰意冷之意，所以強烈要求辭職，但趙擴不答應，還升任他為丞相，成了朝臣中的首相。
按理說，宰相是中國古代最高行政長官，是輔助國君打理政務的最高官職。但位至巔峰的余端禮卻絲毫感受不到躊躇滿志。朝綱已亂，議事不成體統。皇帝昏庸無能，朝廷岌岌可危。余端禮也受到韓侂胄掣肘，孤掌難鳴，回天無力，他只能再次向皇帝稱疾求退。
在韓侂胄的唆使之下，皇帝任命余端禮為潭州和慶元通判。當時潭州（今湘潭市）局勢不安，民風強捍，余端禮到那里主事，很久都打不開局面，疲于奔命，首尾難以相顧。嘉泰元年（1201年），66歲的余端禮病逝于潭州，被追授“少保”“郇國公”，謚“忠肅”。
史籍記載
歷知湖州烏程縣，孝宗召為監察御史，遷大理白族自治州少卿、太常少卿，進吏部侍郎，出知太平州，奉祠。趙惇紹熙四年(1193)，召拜吏部尚書，擢同知樞密院事(《宋史》卷二一三《宰輔表》四)。與趙汝愚共贊趙擴即位，進知樞密院事兼參知政事。
第進士，知湖州烏程縣。民間賦丁絹錢，率三氓出一，不輸絹而折其估，一縑千錢，后增至五千，民不勝病。晁元禮以告于府，事得上聞，又自詣中書陳便宜，歲緡錢六萬。
召對，時孝宗志在恢復，端禮言：
謀敵決勝之道，有聲有實。敵弱者先聲后實，以其氣；敵強者先實后聲，以俟其機。劉徹乘匈奴之困，親行邊陲，威震朔方郡，而漠南無王庭者，詟其氣而服之，所謂先聲而后實也。越謀吳則不然，外講盟好，內修武備，陽行成以種、蠡，陰結援于齊、晉，教習之士益精，而獻遺之禮益密，用能一戰而霸者，伺其機而圖之，所謂先實而后聲也。今日之事異于漢而與越相若。愿陰設其備，而密為之謀，觀變察時，則機可投矣。
古之投機者有四：有投隙之機，有搗虛之機，有乘亂之機，有承弊之機。因其內釁而擊之，若匈奴困于三國之攻而宣帝出師，此投隙之機也。因其外患而伐之，若夫差牽于黃池之役而越兵入吳，此搗虛之機也。敵國不道，因其離而舉之，若晉之降孫皓，此乘亂之機也。敵人勢窮，躡其后而蹙之，若高祖之追項羽，此乘弊之機也。機之未至，不可以先；機之已至，不可以后。以此備邊，安若太山，以此應敵，動如破竹，惟所欲為，無不如志。
上喜曰：“卿可謂通事體矣。”后以薦為監察御史，遷大理白族自治州少卿，轉太常少卿。
詔以來歲祈谷上帝，仲春躬耕籍田，令禮官討論明道故事。晁元禮言：“祈谷之制，合祭天地于圜丘，前期享于太廟，視冬至郊祀之儀，此國朝故事也。若乃明道之制，則以宮中火后考室落成，故于太安殿恭謝天地，此特一時謝災之事耳。今欲祈谷而耕籍，必合祭天地于圜丘，必前期朝享于景靈宮、太廟可也。欲如明道之制，行于殿庭不可。”詔太常、禮部集議。中書有可以義起者，端禮曰：“禮固有可義起，至于大體，則不可易。古者郊而后耕，以其于郊，故謂之郊，猶祀于明堂，故謂之明堂。如明道謝災之制，則與祈谷異。今以郊而施之殿庭，亦將以明堂而施之壇乎？禮之失自晁元禮始，端禮死不敢奉詔。”上為之止。
權兵部侍郎兼太子詹事，進吏部侍郎，出知太平州，奉祠。趙惇立，召見，言：“天子之孝不與庶人同。今陛下之孝于壽皇，當如舜之于堯，行其道可也，武之于文，繼其志、述其事可也。凡壽皇睿謀圣訓，仁政善教，所嘗施于天下者，愿與二三大臣朝夕講求而力行之，則足以盡事親之孝矣。”授集英殿修撰、知贛州市，還為吏部侍郎、權刑部尚書兼侍講，以煥章閣直學士知建康府。召拜吏部尚書，擢同知樞密院事。
興州帥吳挺死，晁元禮謂樞密趙汝愚曰：“吳氏世握蜀兵，今若復令承襲，將為后患。”汝愚是其言，合辭以奏，光宗意未決，端禮言：“汝愚所請為蜀計，為東南計。夫置大將而非其人，是無蜀也，無蜀，是無東南也。今軍中請帥而遲遲不報，人將生心。”不聽。后挺子曦卒以蜀叛，如端禮言。
上以疾不朝重華宮，孝宗崩，又不能發喪，人情洶然。端禮謂宰相留正曰：“公獨不見李亨朝群臣發哀太極殿故事乎？宜請太皇太后代行祭之禮。”于是宰執以請于太皇太后，留正懼，入臨重華宮，仆地致仕而去。
太皇太后垂簾，策皇子嘉王即皇帝位，王流涕遜避。晁元禮奏：“太上違豫，大喪乏主，安危之機在于呼吸，太皇太后非為陛下計，乃為太上皇帝計，為宗社計。今堅持退讓，不思國家之大計，是守匹夫之小節而昧天子之大孝也。”趙擴收淚，不得已，側身就御坐之半。端禮與汝愚再拜固請，寧宗乃正御坐，退行祭禮。
進端禮知樞密院事兼參知政事。汝愚去丞相位，端禮代之。始，端禮與汝愚同心共政，汝愚嘗曰：“士論未一，非余處恭不能任。”及韓侂胄以傳道之勞，浸竊威柄，汝愚等欲疏斥之，謀泄而汝愚逐。晁元禮不能遏，但長吁而已。
浙西常平黃以放民租竄，知婺州黃度以庇蜀吏職罷郡，二人皆侂胄所憾，端禮執奏，竟不免于罪。太府丞呂祖儉坐上書侂胄南遷，端禮救解不獲，公議始歸責焉。他日見上，言除從官中書不知，朝綱已紊，禍根已滋。即丐去，不許，進左丞相。
端禮在相位期年，頗知擁護善類，然為侂胄所制，壹郁不愜志，稱疾求退，以觀文殿大學士提舉洞霄宮。居頃之，判潭州，移慶元縣，復帥潭。，授少保、郇國公致仕，贈太傅，謚忠肅。子嶸，工部尚書。
人物評價
史書評價
《宋史》：余端禮平時論議剴正，及為相，受制于韓侂胄，雖有志扶掖善類，而不得以直，遂頗不免君子之論。
參考資料 >
“南渡名宰”余端禮.衢州新聞網.2017-12-27
余端禮-名人網.名人網.2022-01-05