禮治是春秋戰(zhàn)國時期儒家主張以禮治國的思想學說。“禮治”與“法治”相對應。在孔子思想體系中禮同仁是分不開的，孔子說：“人而不仁，如禮何?”他主張“道之以德，齊之以禮”的德治，打破了“禮不下庶人”的限制。到了戰(zhàn)國時期，隨著封建制度的形成，奴隸社會的禮已逐漸廢除。孟子把仁、義、禮、智作為基本的道德規(guī)范，禮為“辭讓之心”，成為人的德行之一。荀子比孟子更為重視“禮”，他著有《禮論》，論證了“禮”的起源和社會作用。他說：“禮者……貴賤有等，長幼有差，貧富輕重，皆有稱者也。”他認為禮使社會上的人在貴賤、長幼、貧富等封建等級制中都有恰當?shù)牡匚唬肮嗜藷o禮則不生，事無禮則不成，國無禮則不寧”(《荀子·修身》)。
簡介
中國奴隸社會、封建社會主張根據(jù)“禮”的原則治理國家的一種統(tǒng)治方式。“禮”在商朝即已出現(xiàn)，甲骨文等形，象征豆盤盛玉祭祀祖先、上帝，以示敬意。《說文解字》：“禮，履也，所以事神致福也。
禮治不僅僅是春秋戰(zhàn)國時期儒家主張以禮治國的思想學說，禮治一詞在道德修身文化中有豐富的內(nèi)涵。它包括兩大系統(tǒng)，德禮型之于內(nèi)，儀禮行之于外。禮治的內(nèi)外合治，在禮治的早期發(fā)揮過良好的治理作用。禮治的內(nèi)外合治，在禮治的早期發(fā)揮過良好的治理作用。
內(nèi)治之禮的重要特征是將心火禮德的能量型之于內(nèi)，對心內(nèi)進行再造性治理。通過禮德內(nèi)證，而明心見性。外治之禮，是將儀禮行之于身口意等六根前識，進行禮儀的學習，儀禮的訓練。內(nèi)外合治之禮，則是內(nèi)修心光禮德，外行禮儀規(guī)范。
西周
“禮”到西周公國發(fā)展成一整套以維護宗法等級制為核心的禮制。這種發(fā)展是和宗法思想與制度的系統(tǒng)化分不開的。“宗法”即以血緣為紐帶調(diào)整家族內(nèi)部關(guān)系，維護家長、族長的統(tǒng)治地位和世襲特權(quán)的行為規(guī)范。源于氏族社會末期父系家長制的傳統(tǒng)習慣。夏、商、西周雖然是相繼建立的三個王朝，但是由三個不同顯貴家族為中心的統(tǒng)治集團分別建立起來的，各自保留了大量父系家長制傳統(tǒng)。這些統(tǒng)治集團的家長、族長掌握國家政權(quán)后，便把維護家長制的宗法制度和國家行政組織直接結(jié)合起來，任命和分封自己的親屬擔任各級官吏并世襲下去，形成了以“小宗”服從“大宗”的宗法等級制，從而利用族權(quán)來鞏固政權(quán)。原來維護宗法關(guān)系的宗法思想，便相應地成為夏、商、西周與神權(quán)觀念并行的另一維護貴族統(tǒng)治的精神支柱。
相傳周公制禮，在他的主持下，對以往的宗法傳統(tǒng)習慣進行了整理、補充，厘訂成一整套以維護宗法等級制為中心的行為規(guī)范以及相應的典章制度、禮節(jié)儀式。這就是一般所說的“禮”或周禮。
發(fā)展
周禮經(jīng)過不斷充實、發(fā)展，內(nèi)容非常龐雜，涉及政治、經(jīng)濟、軍事、教育、行政、司法、宗教祭祀、婚姻家庭、倫理道德等各個方面。所以《禮記·曲禮上》說：“道德仁義，非禮不成；教訓正俗，非禮不備；分爭辨訟，非禮不決；君臣上下、父子兄弟，非禮不定；宦學事師，非禮不親；班朝治軍、蒞官行法，非禮威嚴不行；禱祠祭祀、供給鬼神，非禮不誠不莊。
原則
在周禮所確立的全部規(guī)范和制度中，始終貫串著下述原則，即“親親也，尊尊也，長長也，男女有別，此其不可得與民變革者也”。“親親”指必須親愛自己的親屬，特別是以父權(quán)為中心的尊親屬；子弟必須孝順父兄，小宗必須服從大宗；分封和任命官吏必須“任人唯親”，使親者貴、疏者賤，并按嫡長繼承制代代世襲下去。“尊尊”指下級必須尊敬和服從上級、特別是作為天下大宗的天子和一國宗主的國君；嚴格上下等級秩序，不得越，不許犯上作亂。“長長”指小輩必須敬重長輩。“男女有別”指男尊女卑、“男女授受不親”和同姓不婚。其中最基本的是“親親”和“尊尊”。“親親”是宗法原則，“尊尊”是等級原則。“親親父為首”，旨在維護家長制；“尊尊君為首”，旨在維護君主制。二者都是為鞏固宗法等級制服務的。從這兩個基本原則出發(fā)，周禮在倫理道德上特別強調(diào)孝和忠。在當時的宗法等級制下，“親”和“尊”往往二位一體，因此孝和忠也往往兩相結(jié)合：子弟孝順父兄、小宗服從大宗，也就是下級忠于上級。
“親親”和“尊尊”既是周禮的基本原則，也是西周立法的指導思想，與此相應，孝和忠既是倫理道德規(guī)范，又是法律規(guī)范。由于周禮出自宗法，西周的統(tǒng)治者主要依靠宗法來維持其內(nèi)部秩序，所以最重宗法，待別強調(diào)“親親”。但這并不意味著不重“尊尊”，而是因為“親親”中的子弟孝順父兄、小宗服從大宗即已包含“尊尊”。況且“長長”與"男女有別"都是從“親親”派生的。由于西周公國極重宗法，所以“不孝不友”被看成是“元惡大憝”，罪大惡極，要“刑茲無赦”。后來的儒家繼承了這種思想，在其《孝經(jīng)》中開宗明義第一章便提出“孝”乃“德之本”，“不孝”則是“大亂之道”，因而宣稱：“五刑之屬三千，罪莫大于不孝。”
特征
“禮不下庶人，刑不上大夫"是西周“禮治”的基本特征。“禮不下庶人”主要指禮所賦予各級貴族的世襲特權(quán)，平民和奴隸一律不是享受。平民和奴隸毫無權(quán)利，卻必須承擔禮所加給的各種義務。“刑不上大夫”主要指刑罰的鋒芒不是針對大夫以上貴族，而是指向廣大勞動人民的。這種禮、刑的分野，充分說明西周實行的是一種公開不平等的特權(quán)法，即奴隸主享有特權(quán)的奴隸制法。西周的“等級劃分”首先就表現(xiàn)在剝削者和勞動人民兩大貴賤等級的區(qū)別上，并被固定下來，絕對不許逾越：貴者恒貴，賤者恒賤，君子務治而小人務力。在貴族內(nèi)部也因等級不同而待遇各異。所以在西周的“禮治”下，等級非常森嚴，“天有十日，人有十等”；“名位不同，禮亦異數(shù)”。
立法
“禮不下庶人，刑不上大夫”，不但是西周“禮治”的特點，也是西周指導立法、司法的重要原則。根據(jù)這一原則，各級貴族不僅享有禮所規(guī)定的各種特權(quán)，而且即使行為越禮，一般也不受刑罰的制裁，只受道義的譴責。當然，“刑不上大夫”并不是說大夫一類貴族犯有嚴重危害宗法等級秩序的罪行概不用刑，但即便用刑，通常也能享受各種特殊照顧，如“王之同族有罪不即市”、“有賜死而亡戮辱”、“公族無宮刑”等；在訴訟上也有“命夫命婦不躬坐獄訟”等規(guī)定。不但如此，許多高級貴族還享有減免罪刑的特權(quán)。“刑不上大夫”實際上還存在著制度上的原因。在西周的分封制和世襲制下，各級貴族、特別是大夫以上的大貴族，在自己封地內(nèi)都擁有相對獨立的行政、立法、審判權(quán)和各自的武裝力量。天子和國君要想懲治他們，往往必須興師動眾、兵戎相見。這正是古代“大刑用甲兵”和兵刑不分的重要原因之一。另一方面，周禮還賦與各級貴族對其所屬奴隸乃至平民以擅自刑殺的特權(quán)。廣大奴隸被剝奪了一切權(quán)利，稍有反抗就將遭到嚴刑鎮(zhèn)壓。
基礎(chǔ)
西周的“禮治”是建立在“溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”的土地國有制基礎(chǔ)上的，是維護貴族世襲特權(quán)和統(tǒng)治人民的上層建筑，實質(zhì)上也就是西周奴隸主貴族專政的代名詞。在西周初期各地區(qū)經(jīng)濟聯(lián)系極其薄弱的情況下，它所維護的宗法等級制對于穩(wěn)定社會、政治秩序，鞏固一個疆域遼闊的王朝來說，曾起過重要的歷史作用。到了春秋戰(zhàn)國時期，隨著奴隸制的衰落、封建制的興起、階級斗爭和貴族內(nèi)部矛盾的激化以及宗法關(guān)系的日益疏遠，它已變成阻撓社會前進的嚴重障礙并不斷分崩離析。在當時思想領(lǐng)域的百家爭鳴中，除以孔子為代表的儒家仍然主張“禮治”外，其他各家特別是主張“以法治國”的法家都強烈反對“禮治”，從而展開了一場長達兩百多年的禮、法之爭。不過，儒家雖然維護“禮治”，卻對周禮有所修正，要求“尊賢使能”、禮下庶人。法家雖然反對“禮治”，主張刑上大夫，但并不反對等級特權(quán)。所以當時禮、法之爭的過程，也就是禮下庶人、刑上大夫兩相結(jié)合的過程。
演變
秦漢以后，隨著儒法合流、禮法統(tǒng)一和儒家思想的占居統(tǒng)治地位，周禮的“尊尊”、“親親”和“男女有別”等原則，經(jīng)過改造又演變?yōu)椤熬秊槌季V，父為子綱，夫為妻綱”的“三綱”，并逐步經(jīng)典化，終于成為指導封建立法、司法的禮教。此后，封建法制中的“八議”、“十惡”、官當、依服制定罪量刑、親親相隱、“犯罪存留養(yǎng)親”、子孫不得違犯教令和不得別籍異財?shù)龋际恰岸Y治”思想的體現(xiàn)。“禮之所去，刑之所取，失禮則入刑，相為表里”，已成整個封建法制的基本特征。
參考資料 >