1、普速鐵路上的狹義特快列車：
又稱特別快速列車。全稱為特別快速旅客列車(英文：express)，簡稱特快。是國鐵集團的一個列車等級，在傳統鐵路(即普速鐵路)里比較于普通旅客列車(俗稱：普慢)和快速旅客列車。
特快車次現以字母T冠頭。特快列車速度較快，停站較少車體也比較高級。一般全程只停靠省會城市、副省級市和少量主要地級市的車站，在2014年12月10日調圖之前，使用25K型客車型車體的特快列車最高時速為140km/h、少數使用中國鐵路25T型客車型車體的特快列車最高速度為160km/h。2014年12月10日鐵路調圖之后，所有使用160km/h級別車底的跨局特快列車全部升級為直達特快列車，特快列車被重新定義為“最高時速為140km/h的旅客列車”。
2、普速鐵路上的廣義特快列車：
包括狹義特列，和直達特快列車。
說明：現在的快鐵和高鐵還沒有區分列車的等級。
狹義特快列車
比較對象
屬于傳統鐵路即普速鐵路里的列車分級，比較于普通旅客列車、快速旅客列車、直達特快列車。其最高時速為140公里。（參見特快旅客列車詞條）
歷史沿革
特快列車是建國初期就有的一種車種， 2000年提速前以兩位數字為標志(如：12次特快列車)。
2000年第三次提速后，特快列車以字母T冠頭(如：T12次列車)，并回歸了當時最快時速，同時也是當時普速列車的最高等級地位(之前是K字頭列車作為提速實驗列車占據著普速列車的最高時速和等級)。
2004年第五次提速后，新出現了直達特別快速旅客列車(參見直達特快列車詞條)，車次以Z字冠頭(如：Z16次列車)。
車種分類
特快列車按停站數可分為大特快和小特快。特快列車車頭 一般是準高速客運內燃機車/電力機車，如：DF4DK/DF11(G)/SS7E/SS8/SS9/HXD3D/HXD1D等型號的準高速機車，部分因線路和鐵路局配屬機車限制，則采用SS7C或HXD3C牽引，如襄渝鐵路的T9、T126、T248次。
特快停站數較少，速度較快，與K字頭的快速列車票價相同，但速度方面要快很多。
大特快是指停站特別少，通常旅行速度也很高的T字頭列車。如：T47/48次(北京—齊齊哈爾市)；T17/18次(北京—牡丹江市)等少數特快列車。
小特快是指停站數較多，運行速度比大特快低一些的T字頭列車。如：T309/310次(沈陽市—齊齊哈爾，現已停運)。
此外，有少數中短途城際特快用的是25Z型車體，如：T5681/2/3/4(石家莊市——秦皇島市，現已停運)。
特快列車的車次范圍是T1—T9998次（其中T3001~T3998次為臨客預留），其中T1次—T3998次為跨局旅客列車，T4001次—T9998次為管內旅客列車。
跨局特快列車
T1次——T4998次為跨局旅客列車，
T5001次——T9998次為管內旅客列車。
（注：擔當企業使用原名稱）
管內特快列車
中國鐵路哈爾濱局集團有限公司管內旅客列車車次：T5001次—T5300次；
中國鐵路沈陽局集團有限公司管內旅客列車車次：T5301次—T5600次；
中國鐵路北京局集團有限公司管內旅客列車車次：T5601次—T6000次；
中國鐵路太原局集團有限公司管內旅客列車車次：T6001次—T6300次；
中國鐵路呼和浩特局集團有限公司管內旅客列車車次：T6301次—T6400次；
國鐵集團鄭州局管內旅客列車車次：T6401次—T6700次；
中國鐵路武漢局集團有限公司管內旅客列車車次：T6701次—T7000次；
中國鐵路西安局集團有限公司管內旅客列車車次：T7001次—T7300次；
中國鐵路濟南局集團有限公司管內旅客列車車次：T7301次—T7600次；
中國鐵路上海局集團有限公司管內旅客列車車次：T7601次—T8000次；
中國鐵路南昌局集團有限公司管內旅客列車車次：T8001次—T8300次；
廣州鐵路集團公司管內旅客列車車次：T8301次—T8700次；
中國鐵路南寧局集團有限公司管內旅客列車車次：T8701次—T8800次；
成都鐵路局管內旅客列車車次：T8801次—T9000次；
中國鐵路昆明局集團有限公司管內旅客列車車次：T9001次—T9200次；
中國鐵路蘭州局集團有限公司管內旅客列車車次：T9201次—T9400次；
中國鐵路烏魯木齊局集團有限公司管內旅客列車車次：T9401次——T9600；
中國鐵路青藏集團有限公司管內旅客列車車次：T9601-T9800。
廣義特快列車
包括狹義特列以及直達特快列車。
說明：現在的快鐵和高鐵還沒有區分列車的等級。
參考資料 >