媽祖是中國民間信仰中的一位神祇，又稱為天妃、天后、天后圣母、娘媽。歷代船工、海員、旅客、商人和漁民都信奉媽祖，因為在古代海上航行經(jīng)常受到風(fēng)浪的襲擊，船沉人亡的事情時有發(fā)生。為了保障船員的安全，他們把希望寄托于神靈的保佑。因此，他們建立了媽祖像，并在船舶啟航前先祭天妃，祈求保佑順風(fēng)和安全。在船舶上還會立天妃神位供奉。媽祖信仰是中國社會中一個極富特色的民間信仰。
文化活動
主詞條：媽祖
媽祖，作為民間神祈，道教神祇，護航海神，自宋經(jīng)元、明、清等幾代傳播迄今已歷千年以上。奉祀媽祖的宮廟，在中國沿海各省、市，例如莆田市、潮州市、揭陽市、汕頭市、汕尾、泉州市、漳州市、雷州市、湛江市、海南省等以及內(nèi)地除青海省、新疆、西藏自治區(qū)等3省、區(qū)以外的其他省份，都有媽祖廟。《媽祖宮集成》乃匯集全國30個省、市（包括港澳地區(qū)）500多縣、市有關(guān)節(jié)媽祖宮廟的記載而成。隨著元明清之間航泫交通的日益發(fā)達，也隨著華人足跡遍及全球，其中包括日本、東南亞、加拿大、美國乃至法國巴黎、丹麥、南美的巴西等。
主要景觀
莆田市湄洲島
湄洲媽祖祖廟位于湄洲島北部的祖廟山上，初建于宋雍熙四年（公元987年），湄洲祖廟經(jīng)歷代擴建修，日臻完善。現(xiàn)有正殿、太子殿、佑德殿、中軍殿、山門、儀門、梳妝樓、鐘鼓樓、朝天閣等殿堂樓閣30多座，形成了錯落有致，輝煌壯麗的建筑群。正殿后面石崖上，刻有“升天古跡”四字，相傳為媽祖羽化升天的地方。1993年，正殿前方上建造了一尊高達14.35米的巨型石雕媽祖像，面向臺灣海峽，為海峽兩岸同胞共同瞻仰。從山門至升天樓的石階有323級，從天樓至媽祖石像的石階有99級，含有“3.23”和“9.9”，即媽祖誕辰和升天的月日之意。
祖廟山上還建有媽祖故事石雕公園，感人肺腑的媽祖故事，栩栩如生的人物雕像，讓游客留連忘返。祖廟山上海邊，怪石嶙峋，繼如鐘鼓齊鳴，再若虎嘯龍呤，終則像巨雷震天，驟雨瀉地，被人譽為“湄嶼潮音”，為莆田市著名的二十四景之一。湄洲媽祖祖廟1991年3月公布為福建省文物保護單位。
全球最大黃金媽祖像
2014年4月11日，全球最大黃金媽祖像開光典禮在“媽祖故里”福建莆田湄洲祖廟順濟殿舉行。當(dāng)天，包括百家臺灣宮廟在內(nèi)的兩岸近千家臺灣的媽祖廟宮廟3000余名信眾齊聚湄洲島共同禮拜媽祖。
該尊黃金媽祖像由兩岸鑄造專家耗時278個工日共鑄而成，高3.23米、使用純金323公斤，寓意媽祖三月三出生，總造價更是高達一億零六百八十六萬元人民幣，為全球最大最重的黃金媽祖像。
媽祖圣像
2016年4月29日，一尊高3.23米的硨磲媽祖圣像在“媽祖故里”福建湄洲島開光安座，吸引海內(nèi)外數(shù)萬名媽祖信眾前往拜，共祈平安。中國新聞社記者陳丹妮攝
這尊硨磲媽祖像由中國工藝美術(shù)大師方文桃總設(shè)計，由323塊硨磲組成，為全世界最大的一尊硨磲媽祖雕像，將申請吉尼斯世界紀錄。這是湄洲媽祖祖廟繼世界最大的石雕、漢白玉、翡翠、金尊、青銅、紅木等媽祖圣像后的又一力作。
全球最大紅木媽祖像
安座于莆田市湄洲臺灣的媽祖廟祖廟朝天閣內(nèi)，這尊紅木媽祖像重4噸，身高3.23米，底座0.99米，臉部神態(tài)參考臺灣鹿港天后宮媽祖的臉型而雕刻，頭戴冕，手持燈籠，身披黃袍。媽祖像和底座是用一塊完整的花櫚木雕刻，連媽祖頭飾也是直接雕刻出來的，沒有任何拼接，可謂“一氣呵成”。
雕刻媽祖像的原料為一塊花梨木原木，長近5米，直徑1.95米，是由湄洲島居民高玉明從巴西運回捐贈予祖廟。而雕刻這尊紅木媽祖的是莆田市工藝美術(shù)大師、非遺代表性傳承人林青，他和他的團隊從去年1月23日開始創(chuàng)作，歷時一年時間，至今年1月份才雕刻完成。
莆田市月塘鄉(xiāng)
在莆田市秀嶼區(qū)月塘鄉(xiāng)雙告山村，村民們自發(fā)建設(shè)一個以媽祖文化為主題的鄉(xiāng)村旅游公園。這座媽祖文化旅游公園位于雙告山村新文路與沁嶠公路交匯點，離媽祖城僅有10公里。
公園內(nèi)有一座我市陸上最大的媽祖石雕像，由109塊白色花崗石雕成，總重量約365噸，基座總高度為14.18米，平均海拔89.88米。2008年12月21日，制作歷時一年多的媽祖石雕像終于在公園安座成功，石雕像面朝湄洲媽祖祖廟。
莆田市賢良港
在媽祖誕生地——秀嶼區(qū)山亭鎮(zhèn)港里村的賢良港天后祖祠，建有青年媽祖石雕像，該雕像于2010年農(nóng)歷三月廿三舉行落成開光儀式。
天后聶氏宗祠媽祖石雕像高15.13米，嶼立在祖祠山公園之頂，面朝興建中的媽祖城.。青年媽祖手持夜明珠，神態(tài)慈祥，眺望著前方。
賢良港天后祖祠位于山亭鄉(xiāng)港里村，是媽祖的誕生地，是全世界媽祖信仰的發(fā)源地，有媽祖誕生地碑坊、螺港秋潮、天后祖祠、媽祖故居、媽祖受符井、石塔、三炷香等一批媽祖文化群景點。
媽祖石雕像建成后，與媽祖城、媽祖閣、湄洲媽祖祖廟連成一體，成為莆田媽祖文化的標志性新景觀。媽祖石像造型由著名雕塑家方文姚設(shè)計。
汕尾市鳳山
鳳山媽祖石像位于廣東汕尾市區(qū)東面的品清湖畔，鳳山頂上塑建的媽祖石像，高16.83m，重1000t，由468塊來自媽祖故鄉(xiāng)莆田市的優(yōu)質(zhì)花崗石雕刻而成。旁有石刻“天后圣母”4字，是我國著名文學(xué)家冰心女士所題。
旅游區(qū)內(nèi)還建有鳳儀臺展廳，展示汕尾漁家民俗風(fēng)情；有海陸豐戲曲臉譜園，展示中國稀有劇種正字戲、潮劇和西秦戲臉譜；有媽祖圣跡造型藝術(shù)館，展示媽祖一生的動人事跡和美麗傳說；有恐龍世界園、十二生肖園、兒童樂園；有占地4萬m2的中山公園，園內(nèi)有柴鋪井園、辛亥革命紀念亭、古炮臺等景點。
與鳳山旅游區(qū)相連有鼎蓋山、嶼仔山和品清湖。站在鳳山頂上既能俯瞰汕尾市區(qū)的全貌，更能環(huán)視鳳山景區(qū)周圍山水景色。鳳山有“金鳳展翅”之稱，東面小山似鐵鍋倒蓋，稱鼎蓋山；向東伸展隔一小海峽山崗稱嶼仔山；環(huán)山下是方圓22km2的品清湖，當(dāng)霞光映照時，它宛如一面圓鏡，山色倒影，蔚為壯觀。
臺灣連江縣
2009年10月25日，臺灣連江縣政府舉辦了“祖在馬祖－升天祭祭祀大典”，大典上，為一座高達28.8公尺(編者注：一公尺等于一米)、全世界最高的臺灣的媽祖廟巨石像揭幕。據(jù)介紹，連江縣縣府近年主打媽祖旅游牌，成為地方觀光發(fā)展主軸之一，媽祖出生地的大陸湄州連結(jié)至媽祖靈穴地的馬祖，觀光的效益極大，因此年年舉辦“媽祖文化節(jié)”。縣府還大力支持興建媽祖巨神像，并邀請當(dāng)時的“臺灣地區(qū)立法機構(gòu)負責(zé)人”王金平出任籌備會榮譽主委，2009年6月動土興建，10月初完成高達28.8公尺的巨像，全部以花崗石打造，是全世界最高的媽祖巨石神像，25日，在“媽祖升天祭”大典中正式揭幕。
祭祀大典全程仿古禮進行，包括天庭仙女引路、天兵天將護衛(wèi)、七彩旗幟羅布、六舞起陣式等，共動員數(shù)百人參與，還有一連串在地民俗表演節(jié)目。據(jù)說，連江縣縣府還計劃為該石像申請吉尼斯世界紀錄認證。
天津市濱海新區(qū)
2012年9月28日面朝大海，高度42.3米，全球最高媽祖圣像落成，作為第六屆天津媽祖文化旅游節(jié)的重要活動，來自臺港澳2500余名游客和表演家以鼓樂、舞蹈等傳統(tǒng)民俗方式，向這和諧女神致敬。
天津濱海媽祖文化經(jīng)貿(mào)園項目是臺灣媽祖聯(lián)誼會發(fā)起，臺灣大甲鎮(zhèn)瀾宮財團投資興建的旅游經(jīng)貿(mào)項目，總投資約80億元人民幣，項目整體開發(fā)建設(shè)時限為8至10年。媽祖文化經(jīng)貿(mào)園坐落在濱海旅游區(qū)臨海最東端，位處濱海旅游區(qū)南部填海區(qū)域的北堤路與東堤路交匯處，填海用地面積6.267公頃，主要建設(shè)世界最高42.3米的媽祖圣像、媽祖廟、媽祖閬苑、禪居會館等建筑。未來，媽祖經(jīng)貿(mào)文化園將定期舉辦媽祖文化節(jié)活動，將傳統(tǒng)文化傳承延續(xù)。
廣州市南沙區(qū)
在南沙天后宮重建二十周年之際，南沙天后宮將宮殿內(nèi)最大的媽祖像，即位于大角山中心的大雄寶殿上3米高的媽祖像，重新貼上金箔，重塑金身，以紀念媽祖庇佑南沙二十周年。目前，該工程已完工40%，將于旅游節(jié)開幕前夕順利完工。此外，活動主辦方還邀請了傳統(tǒng)手藝的木匠，設(shè)計制作一個底座直徑1.5米、上口直徑1.9米、高2.5米、能裝1056斤媽祖平安米的原木桶。
參考資料 >
兩岸共鑄全球最大黃金媽祖像“媽祖故里”開光.中國新聞網(wǎng).2014-04-13
世界最大硨磲媽祖像“媽祖故里”開光安座.泉州網(wǎng).2016-05-09