屬（學名：Clupea）是生活在北太平洋和北大西洋（包括波羅的海）溫帶淺水中的一個多油的魚屬。
形態特征
體長形而側扁。腹部圓，棱鱗弱。頭中等大?？谛?，側上位。上下頜、翼骨、顎骨、犁骨及舌上有或無小齒。鰓孔大，后緣無肉質突。鰓蓋光滑。鰓蓋膜不與峽部相連。體被薄大圓鱗，易脫落。背鰭14—21，始于體中部上方。臀鰭14—23。腹鰭7—10，始于背鰭始點后下方。尾鰭叉形。
他們體銀色，只有一背鰭。與大多數魚不同的是它們的背鰭是軟的，里面沒有刺。他們沒有體側線，下顎突出。
生活習性
成年鯡魚的天敵包括海鳥、海豚、銀花鱸魚、海豹、海獅、鯊、鯨、白斑角鯊、鮪魚、鱈魚、三文魚、比目魚和其它大型的魚。許多這些天敵也捕獵幼鯡魚。
小鯡魚吃浮游植物，它們長大后開始吃比較大的生物。成年鯡魚吃浮游生物、小魚和魚仔。橈足類和其它小甲殼亞門也是它們的食物。在白天鯡魚待在比較安全的深水中，只有在夜里它們上升到淺水吃東西。他們游動時張著嘴，過濾水中的浮游生物。
主要價值
商業捕鯡魚是重要的經濟魚類。成魚的肉和蛋被大量食用。在阿拉斯加州東南部鯡魚也當作誘餌使用。美國環保協會認為大西洋鯡對環境平衡起重要的作用。鯡魚貿易是許多國家經濟的重要部分，被稱為“海洋之銀”，對許多國家來說是歷史上最重要的商業漁業之一。環境保護組織建議大西洋鯡（Clupea harengus）漁業是比較環保的漁業之一。
腌制
腌鯡魚、酸奶、蔥、馬鈴薯和半只蛋是斯堪的納維亞半島夏至的傳統餐在歐洲腌鯡魚是一個名肴，在波蘭、立陶宛、愛沙尼亞、拉脫維亞、德國、丹麥、芬蘭、瑞典、挪威和猶太菜里都有。大多數腌鯡魚有兩個步驟。首先用鹽來吸收魚體內的鹽，在第二步中鹽被取掉，加入調味品如醋、鹽、糖以及胡椒粉、洋蔥等。近年來也有添加其它來自亞洲的調料的。
在斯堪的納維亞根據腌制的味道不同它可以和燕麥面包、脆面包、酸奶或者馬鈴薯一起吃。它是圣誕節、復活節和夏至的節日菜肴。吃的時候飲用白蘭地。
在中世紀荷蘭人發明了一種酸鯡魚或者鯡魚卷的特殊腌法。
俄羅斯菜里腌鯡魚也很常見。在這里它可以切成塊和向日葵油和洋蔥一起吃，也可以和蔬菜、蛋黃醬一起拌成鯡魚色拉。
阿什肯納茲猶太人的菜肴中也有腌鯡魚，其中最著名的是鯡魚色拉。
在日本北海道的菜肴中也有腌鯡魚，過去這里的人在冬天準備大量腌鯡魚過冬。
鯡魚卷
鯡魚卷是把腌的鯡魚肉片卷成卷狀，配上腌的小黃魚或者洋蔥。
發酵
生吃
生鯡魚常被用來做壽司荷蘭的生鯡魚是春末夏初捕的鯡魚，一般與生洋蔥一起吃。弗拉爾丁恩和斯赫弗寧根有專門的鯡魚節慶祝。被捕的魚被凍起來保存，開秋開始出售。
鯡魚也裝罐出口。
其它用法
中世紀捕鯡魚英國、丹麥、波羅的海國家、瑞典食品中有熏鯡魚。在斯堪的納維亞半島鯡魚湯也很傳統。
在阿拉斯加州人們把樹枝插入海中，讓鯡魚在上面產卵，然后把卵收集起來。這樣的卵可以用來做鯡魚卵沙拉。
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