阿法爾人（Afar），阿姆哈拉語作阿達爾人(Adal)，阿拉伯語稱為達納基爾人(Denakil)。非洲之角民族。語言屬含閃語系庫施特(Cushitic)語族。住在埃塞俄比亞東北部和吉布提(Djibouti)共和國，和伊薩人同為該地區(qū)的統(tǒng)治民族。
習俗
以飼養(yǎng)牲畜為生，有山羊、駱駝和牛。住在阿騷(Assau)綠洲的阿法爾人務農(nóng)，沿海地區(qū)則以漁業(yè)為生，有的從事開采和輸出食鹽。按父系傳代，社會內(nèi)部分為若干年齡組，每一年齡組有一個領導人，負責排解糾紛。宗教上是有名無實的穆斯林。
現(xiàn)狀
穿行在沙漠中
一輛載著我全部“家當”的客貨兩用汽車穿行在干燥熾熱的沙漠中，車的尾部揚起一陣陣沙塵。我不禁有些懷疑，這是在駛向美麗的紅海嗎？
“我要去紅海邊的提奧村莊。”我對司機說。
“快了！前面就是紅海！”我順著他手指的左前方看去，果然，遠處出現(xiàn)了一片灰藍色的海洋。然而，漫天飛舞的風沙與荒涼的大漠使我不敢相信，我已貼近了紅海。
溫度至少40℃
實際上，我們正行駛在從厄立特里亞首都阿斯馬拉(Asmara)至南紅海省(South RedSeaRegion)提奧村(Tio)的路上。眼下氣溫至少有40℃，我們的車里沒有空調(diào)，只好開著車窗。逼人的熱浪毫不留情地一股股襲擊著我們，被車席卷而起的滾滾沙塵飛速地刺向我的臉頰。更糟的是，大量的沙粒撲入耳孔、鼻孔，甚至連牙縫里都鉆進了沙粒，弄得我滿嘴“沙沙”作響。我們?nèi)肀簧惩涟恕Ｔ谝煌麩o際的沙海中，我們乘坐的車如同一只獨木小舟，飄搖著前行，仿佛隨時都有被茫茫大漠吞沒的可能。
終于靠近大海了，我們的左邊是陣陣海浪掀起的波濤，右邊卻是寸草不生的荒漠。海水與沙漠形成了兩個世界，在我眼前卻奇異地鑲嵌在同一片天地里。
我看到了一片神奇的景色……
從天而降的“喜雨”
一天傍晚，我和村民們坐在外面乘涼，眼看著天空的云層越積越厚。
“難道要下雨嗎？”我不敢相信老天會發(fā)慈悲，結(jié)束眼下的干旱燥熱，降一場大雨。自從我來到提奧的第一天，就知道這里的淡水比糧食珍貴得多。提奧雖然臨海，但這些蔚藍色的海水不能飲用。
不一會兒，西邊開始電閃雷鳴，接著，天空閃射出藍光，一次次劃破了漆黑的夜空，并且發(fā)出了恐怖的爆炸般的巨響。然而，隨之揚起的卻是沙塵，沒有絲毫雨滴，漫天的碎石紙屑隨著風沙在天空飄蕩。到了夜晚，終于下起了傾盆大雨。1
第二天早晨，我和村民阿卜德拉走在通往村外打水的路上。我們剛走到村口一片低洼地，眼前突然出現(xiàn)了一條水流湍急的“河流”。河流大約六七米寬，水至少有半米深。此時，兩側(cè)的沙土被急促的流水沖刷著，“河面”仍在不斷地被拓寬。不少人站在河流兩側(cè)觀水，那種興奮的神情難以言表。而我面對這一夜從天而降的河流感到有些不可思議。這會兒，村里人去打水的地方又會是什么情景呢？
穿過河流向南走，我們愣住了。昔日的水井已經(jīng)被一片“湖水”替代，站在湖水旁，根本看不出湖水下暗含著一個個碩大的水井。盡管水面依然如泥漿般渾濁，但是沒有人在意它的清澈與否，這是人們的救命水，是沙漠人的救星。特別是這種從天而降的喜雨，會給人們帶來好運。
一場大雨過后，當天來這里打水的人并不多。我們?nèi)チ藥讉€熟悉的家庭，才知道原由。
我們來到尤素福家，剛到門口就發(fā)現(xiàn)外面堆著大桶、鍋、盆等，里面全部盛滿了水，原來放在屋里的大水桶也被挪了出來。
生命在紅海中漂泊
尤素福手中的魚叉如同一枚精準的導彈，對著正在游動的魚群，被眼疾手快的他在行進中飛速扎進一條又一條魚肚子。不論是看尤素福在大海里游動著叉魚，還是看他站在淺海或小船上甩著魚繩用魚鉤釣魚，都會被他富有韻律的動作打動。每天清晨，小村的漁民都喜歡手握著魚叉，跳進海里，與小魚們一起游動。
雖然廣闊的紅海沒有給村里人帶來稀缺的淡水，卻給了人們賴以為生的食物——魚。
在西非或北非靠近尼羅河畔的淺河灘上，有不少人喜歡叉魚。而在大海里叉魚，特別是能叉到一串小魚，更是不易。尤素福卻能以這種叉魚的方式養(yǎng)活著一家大小七口人。
……
阿法爾人的確與其他非洲人有著很大區(qū)別。他們喜歡生活在安靜的世界里，平日沒人歌舞，甚至他們的舞蹈都只是發(fā)出輕輕的“嘶嘶”聲。安靜、封閉、守舊、執(zhí)著是他們的生存狀態(tài)。幸運的是，他們沒有外界的壓力，也沒有憂愁，相互間無須爭斗。不論外界發(fā)生怎樣的動蕩，他們始終保持著自己的生活方式。
臉上的針刺是美的象征
尤素福清貧、安靜的生活讓我以為，這就是所有提奧村人的現(xiàn)狀，直到莎瑞法的出現(xiàn)，才徹底改變了我的看法。
去見莎瑞法之前，聽阿卜德拉說，她是全村的大富婆。
早在一百年前，莎瑞法的祖輩就是這里最富的人。她家至今還保留著一座土耳其式的三層小樓，當年她從出生到成長都是在這座小樓里，直到她結(jié)婚才搬出來。現(xiàn)在小樓由于年久失修，已經(jīng)沒人居住了。不過，從它建筑結(jié)構(gòu)的外觀和龐大的規(guī)模，不難想象當年這個家族的輝煌。
莎瑞法看上去六十多歲，體態(tài)較胖。看見她，最先吸引我的是她臉上的幾條豎道，每條有六七厘米長，像是刀刻般。她拉開自己的頭巾，又伸出手腳向我展示。這是一位很時尚的老太太，頭發(fā)、手、腳都染成了橙紅色，就像一只漂亮的老火雞。
莎瑞法告訴我，過去，在女孩五六歲時，家人會請來專門做針刺的女人，在孩子臉上刺上不同的豎道，這是一種“美容”。他們認為，隨著女孩漸漸長大，針刺落下的印記如同一種裝飾品鑲嵌在臉上，格外美觀。而頭發(fā)和手腳染顏色，用的是一種叫Henna的植物染料。當?shù)厝藦挠着嚼咸枷矚g用它染色，通常染手腳能保持一兩個月不掉色，而頭發(fā)則時間稍短些。她們還會根據(jù)自己不同的喜好，將頭發(fā)染成黑色或橙紅色。有趣的是，我在村里發(fā)現(xiàn)不少老頭也用Henna將自己的胡須染成橙紅色，看上去頗有幾分滑稽。
關于女人臉部針刺還有另一種說法：根據(jù)伊斯蘭教義，女人在穿戴方面規(guī)定非常嚴格。為此，對于那些漂亮女人，為了不使她們的容貌引起男人的注意，特意在她們臉上用針刺上一條條豎道。
然而，盡管女人們的臉上被刺上了豎道，但仍然不失美麗的容顏，反而成了她們與眾不同的一道風景線。從此，許多女人都開始效仿美女們的針刺，以此視為美的象征。
婚姻，一切從包辦開始
一天下午，我和阿卜德拉沿著提奧東邊海灘漫步，無意中發(fā)現(xiàn)距海灘不足五十米處有一間獨立的草房，鋪著新草席的墻上有許多童話般的圖案和文字，看上去很有趣。阿卜德拉告訴我，房子的主人是一對年輕的新婚夫婦，新娘叫雅哈拉，丈夫不久前從省城中學畢業(yè)，被分配到山里一所小學當教師。
阿法爾女人自從結(jié)婚那天起，就禁止走出屋子，哪怕是自家的院子也不行。只有等她生了一個孩子之后才能到院子里干點活；直到她生了兩個孩子，才能離開院子出去活動。
……
在“圓圈里”做祈禱
眼下雅哈拉的祈禱注定只能在家里做了，那么其他人呢？這些篤信伊斯蘭教的阿法爾人是如何向真主安拉禱告的？
在小島上，我始終沒有看到清真寺的痕跡，便問村民哈馬都：“沒有清真寺，你們都不做禮拜嗎？”
“事實上，我們是最好的信徒，每天都會祈求安拉的保佑。你看，我們就這樣，在地上劃一個圓圈，在這個圓圈里，對著麥加方向插一面紅旗。然后我們會把手、腳、臉洗干凈，脫了鞋進去，在里面做祈禱。”說著他很認真地為我做著演示。
距提奧幾十公里外有個叫麥德（M’edr）的村莊，是這一帶最早形成阿法爾人居住區(qū)的地方，距今已有一千三百多年歷史，那里仍保留著不少阿法爾人的風俗。于是，阿卜德拉特意帶我去了麥德村，在那里我親眼見識了阿法爾人的“圓圈祈禱”風俗。
參考資料 >