大圣寺與仙女廟齊名，是揚州市著名的古剎，建于唐朝李治年間，距今已有1300多年的歷史。這期間，有過多次大的修建：明天啟中修，清康熙三十五年重修，同治、光緒時大修，1916年重修殿宇，替佛像裝金，寺院煥然一新。解放前夕毀壞。
概況
歷史沿革——大圣寺古貌
寺院原址位于仙女鎮運鹽河北，與仙女廟緊鄰，寺院規模宏大，氣勢雄偉，四周環水，老樹扶疏，環境幽靜，山門直對北玉帶河上的長橋。山門上方有太史姓顧圖河題寫的門額“古大圣寺”。進入山門，便是天王殿，一座紅木內供奉的坐像彌勒佛，滿面春風，笑迎香客；背后佛龕中立像韋陀面北站立，手執降魔杵，精神威武；東西兩壁前，四大天王分列左右，佛身高大，倍于常人，彩塑木雕，威靈顯赫。
天王殿后是一庭院，一畝見方，青磚鋪地，東西兩側各有建筑，東側是齋堂、禪堂，乃游云僧歇宿之處，西側室內供奉佛祖牌位。
穿過庭院，第二進便是大雄寶殿，殿宇宏敞，能容數百人。正中供奉佛祖釋迦牟尼，左供阿難陀，右供摩訶迦葉；佛像莊嚴肅穆，金碧輝煌。殿中高掛琉璃燈一盞，日夜長明。東西兩側分供十八羅漢，鎏金塑像，姿態各異，栩栩如生。殿后朝北是千佛山，手持觀音瓶的觀音大士塑像，站立在鰲魚頭上。身后為五彩泥塑，其中有大海波濤、仙山峻嶺、龍宮貝闕、猴王洞府以及大小佛像，不可盡數。殿東除客廳、僧房、飯堂外，還有引人入勝的園林建筑環碧山房，兩楹一廂，清禮部主事嚴紹曾題其額。這是當年冶春后社詩人江石溪、林小圃、凌仁山、嚴紹曾、王景琦等騷人墨客吟詩聚會地之一。殿西是念佛堂，為尼僧、居士聽法師講經的場所。
大雄寶殿后面又是一個大的庭院，東邊有一株老柏樹，枝葉茂盛；西邊有一株銀杏，每到初秋，果實累累，寺僧大擺“百果宴”。屆時，地方文人雅士應邀而來，一邊品嘗，一邊吟詩，其樂融融。庭院向北而行，便到藏經樓。樓上下各有5間，樓下中三間為會客廳，東一間為高僧房，西一間為方丈室。樓上為藏經之處，游人止步。
大圣寺僧人
方丈博學多才，頗有名望。民國以后，振遠、仁山、宏謨、明祥、山等先后任過方丈。振遠既通經典，又擅長詩畫，與鎮上知名人士深交甚厚；仁山精通佛學，為當時中國著名的三大法師之一，曾多次在國內外講經；宏謨對佛學研究頗深，后為南京？盧寺方丈；明祥，亦僧亦儒，后任南京棲霞寺、杭州靈隱寺方丈；牖山精通佛學，也是弈棋高手，解放后，曾擔任縣政協一至四屆常委。
寺院生活用房較多，清軍、北洋軍、偽軍、國民黨軍等都曾在這里駐扎過，這對寺院的破壞性很大，造成清凈佛地不再清靜。解放前夕，庭院荒蕪，雜草叢生，舉目蕭疏，殿宇墮毀，香火冷落，眾僧四散，僅剩下守寺的方丈牖山和幾名和尚。解放后，縣糧食局設于寺內，房屋進行改造，古大圣寺不復存在。
現狀
1993年11月，江都區人民政府將江都鎮金龍四大王廟改為今大圣寺。1999年5月1日，大圣寺舉行了佛像開光暨祖永住持升坐儀式，揚州市佛教協會贈送“蓮花觀世音”（中堂）。著名高僧雪松法師撰聯并書：“事能知足心常愜，人到無求品自高。”國內佛教界知名人士云集于此，雪松法師主持開光。至今，古剎大圣寺的恢復基本完成。
新建的大圣寺
有山門天王殿、大雄寶殿、南側廊房等。山門寺匾，古由清朝康熙欽點榜眼、太史公、大橋人顧圖河手書“古大圣寺”4字，由全國佛教協會副會長釋茗山親題。入山門，中供一尊裝金彌勒佛，背后供護法韋馱，兩側供四大天王，丹正中置香爐寶鼎，3層18角，鐵鈴垂懸，清風吹拂，發出佩環之聲。
大雄寶殿，高大宏敞，氣勢巍然。中供釋迦牟尼大佛，左供阿難陀、右供摩訶迦葉；大殿兩側（南北）分供十八羅漢、哼哈二將，大殿兩柱楹聯分懸：“大澤泱泱龍潛于斯因妙境，圣民濟濟川流到此匯真源。”對聯頂格為古“大圣寺”寺名，中含“龍川”2字古地名，甚是巧妙對仗。釋迦佛身后，有觀音大士站在頭之上的塑像和設計嚴謹的五彩泥塑，有大海波濤、仙山峻嶺、龍宮仙闕、猴王洞府，以及不可勝數的大小佛像，雕刻細膩，神態各異，栩栩如生。后殿供佛多尊，有門通外，門上嵌“新閘大王廟”匾額，尚存舊廟風格。寺內有一尊國內罕見的大型漢白玉臥佛，重18噸、長6米，材質精良，潔白如瑩，造型優美，雕刻精湛，為雪松法師委托徒孫新加坡人乘精舍住持覺眾捐贈
參考資料 >