溫佐才，廣東梅縣人，家名溫九高，學(xué)名溫、溫鎬，號佐才。他是光緒己丑科（1889年）舉人，功名為花軍機處存記，江蘇省即補道，授榮祿大夫。生于咸豐十一年（1861），在民國九年（1920）去世。由此可知，溫佐才的故居名為榮祿第，是因他獲得榮祿大夫官銜的緣故。
正文
記者從溫佐才的侄曾孫溫載祥處了解到，榮祿第并非溫佐才所建，乃是溫佐才的父親溫世京兄弟倆共同興建，是一座三堂兩橫的建筑，中軸線為兩房共有，橫屋則各居一半，因此又名親睦堂，即兄弟兩房和睦共處的意思。
溫佐才的家族算來也是書香世家，祖父溫棠是清朝的貢生。他的父親溫世京，號鳳樓，則是愛新覺羅·旻寧己酉科舉人，曾任江蘇陽湖縣、金山縣知縣，代理武進區(qū)事，后升同知、以軍功保花翎作知府候任。溫佐才的哥哥溫揚是光緒乙酉科舉人，不過在40歲的時候英年早逝。溫佐才叔叔的兒子溫枚（子壽）由附生納貢，后來在三堡學(xué)堂、廣益中學(xué)成為知名的教育名宿，《梅縣溫氏族譜》也由其擔(dān)任總編輯而成。由此可以看出溫家是丙雁一帶頗富聲望的家族。
折沖樽，蜚聲港島
族譜記錄的是溫佐才的最高功名，編修于溫佐才晚年，出版于他去世的第三年，個人傳記付諸闕如。事實上，奠定溫佐才歷史地位的經(jīng)歷，是他在十九世紀末來到香港特別行政區(qū)，參與洋務(wù)運動中的商務(wù)活動。
一位舉人，一位書香門第子弟，為何選擇從商之路？這可從溫佐才為東莞市學(xué)者王炳耀所著的《拼音字譜》作序內(nèi)容了解一二，溫在文中抨擊傳統(tǒng)文字和八股科舉，提到“余世讀詩書，幼舉科業(yè)，四戰(zhàn)棘圍，始離席帽，南宮三上，又遇罡風(fēng)。其于文字之甘苦，既已親嘗。”他于1889年考中舉人后，三次到北京市參加會試均落第。大概在1895年后，溫佐才放棄科舉之路，來到香港擔(dān)任電報局總辦一職。
在香港，溫佐才與眾多梅州市籍的南洋僑商保持聯(lián)絡(luò)，包括張煜南、謝夢池、戴春榮、張弼士等人，也與家鄉(xiāng)的著名人物黃遵憲、溫仲和、丘逢甲、饒芙裳等保持聯(lián)絡(luò)。從有關(guān)文獻可知，溫佐才還曾擔(dān)任招商局的中國通商銀行的董事，與盛宣懷、鄭觀應(yīng)等洋務(wù)派人物保持頻繁的接觸。后來在電報局被郵傳部下令改歸官辦的過程中，溫佐才還與盛宣懷、鄭觀應(yīng)等股東就股票收購價格進行博弈。
溫佐才在香港特別行政區(qū)還開設(shè)了廣嘉興客棧，由他的侄子溫葆六管理。據(jù)辛亥革命元老姚雨平生前回憶，當時同盟會華南的總機構(gòu)設(shè)在香港，《中國日報》是革命黨人的接洽點，由于溫葆六也是同盟會員，所以客棧成為往來廣州市、香港的同盟會員的住宿首選。其實，溫佐才的電報局也招攬了不少梅州市籍人士工作，外交家、舉人梁詩五的侄子梁擴凡也在其麾下任職，成為早期的同盟會員。正是由于溫佐才橫跨清廷官場、商務(wù)和僑界的角色，在香港浸潤十多年。20世紀初年，香港嘉應(yīng)商學(xué)公會成立的時候，他深孚眾望擔(dān)任首任主席。
在香港特別行政區(qū)期間，溫佐才非常關(guān)注家鄉(xiāng)嘉應(yīng)州的發(fā)展。1900年前后，嘉應(yīng)州由于水災(zāi)和政局動蕩，大米供給緊張，當時嘉應(yīng)州的紳商黃遵憲、溫仲和、謝益卿等倡導(dǎo)成立嘉應(yīng)運米公司，發(fā)動南洋僑商賑濟災(zāi)民，從南洋和安徽蕪湖等地米，溫也是參與其事者之一。1905年，丙村三堡學(xué)堂成立，合金盤、錦洲、雁洋三堡致力創(chuàng)建，溫佐才作為金盤堡的代表，捐資一千塊大洋，與丘亭、江柏堅、謝魯倩、李實秋（輝丞）等一起推動校務(wù)的順利開展。
奔走滬港，熱心國事
溫佐才擔(dān)任港電報局總辦的職務(wù)多久，由于檔案的缺失，目前無法確定，可能擔(dān)任至1910年前后。離職前，他參與順天直隸、秦晉等地的賑災(zāi)捐納活動，被直隸總督袁世凱等保舉，官銜不斷提高。而到1909年報效海軍經(jīng)費一萬元，得到以道員發(fā)往江蘇省即補，并交軍機處存本的褒獎。
晚年的溫佐才還活躍于上海市政界。辛亥革命后，俄羅斯趁中國國內(nèi)動蕩之機，暗中支持外蒙活佛哲布尊丹巴等進行分裂活動，各省志士發(fā)起救蒙會等，溫佐才與于右任、伍廷芳、熊希齡、虞洽卿等發(fā)起成立救國社，向社會各界以及袁世凱執(zhí)政的中央政府呼吁，探尋辦法捍衛(wèi)祖國領(lǐng)土的完整。1912年，救國社由于右任任社長，周金箴、溫佐才任副社長。至1913年3月，于右任離任后，溫佐才又繼任社長一職。
此外，溫佐才參與了不少社團事務(wù)，不單單是香港特別行政區(qū)的嘉應(yīng)商學(xué)公會主席頭銜。他還擔(dān)任了上海嘉應(yīng)五屬同鄉(xiāng)會會長、上海廣東省同鄉(xiāng)會發(fā)起人、上海平和期成會發(fā)起人、旅滬粵人各團體罷市善后協(xié)會主席、上海商業(yè)公團聯(lián)合會評議員等職務(wù)。這些職務(wù)的擔(dān)任顯示，他的商業(yè)活動拓展到了上海市，他是鹽業(yè)商業(yè)銀行的招股人，是上海永安有限公司的參董員，還是粵路公司的股東，曾參與發(fā)起上海明良文科學(xué)校的創(chuàng)辦活動以及成立廣東俱樂部。
1916年6月，護國戰(zhàn)爭迫使袁世凱取消帝制，憂憤而死。溫佐才與社會各界人士一起通電，呼吁驅(qū)除盤踞廣東的袁世凱余黨龍濟光勢力，迫使沾滿革命黨人鮮血的龍濟光率部撤往海南島瓊州。
1917年，溫佐才又與準備南下參與護法運動的程璧光聯(lián)系密切，這些都說明，溫佐才在近代史上，尤其在香港特別行政區(qū)與上海市的洋務(wù)、政治、社會活動中占有一席之地。
溫佐才于1920年去世，可惜的是，目前有關(guān)他的歷史文獻呈碎片化的現(xiàn)狀。他的堂弟溫子壽總編的《梅縣溫氏族譜》始編于1917年，恰恰是在他去世后兩年的1922年完成，拘于資料和體例所限，對他的生平著墨不多。這位香港嘉應(yīng)商會首任主席在社團建設(shè)上的貢獻和近代史上的地位，有賴于歷史學(xué)家未來的研究、挖掘。
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