詹姆斯·杜威·沃森（英語：James Dewey Watson，1928年4月6日-2025年11月6日 ），出生于美國伊利諾伊州芝加哥，畢業(yè)于芝加哥大學、印第安納大學伯明頓分校，是世界著名遺傳學家，分子生物學家、1962年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎得主，是20世紀生物學領域最重要的科學家之一，被稱為“DNA之父”。
1950年，沃森獲得印第安納大學伯明頓分校動物界博士學位，并從事噬菌體的研究。1951年，他在英國劍橋大學卡文迪什實驗室進修，研究DNA分子結構。1953年至1955年，沃森在加州理工學院擔任生物學高級研究員。1956年，他進入哈佛大學生物系，擔任助理教授。1958年，他晉升為副教授，并于1961年起任教授。1962年，沃森、弗朗西斯·克里克因發(fā)現(xiàn)DNA分子結構而獲得了諾貝爾生理學或醫(yī)學獎。1968-1994年，他擔任美國冷泉港實驗室主任。1994-2003年，他任冷泉港實驗室主席。2003-2007年，他任冷泉港實驗室校長，推動該機構成為頂尖實驗室。2007年，沃森因發(fā)表涉嫌種族歧視的言論，被冷泉港實驗室剝奪了主任職務，僅擔任榮譽主任職務。2017年，沃森在中國參與創(chuàng)立沃森生命科學中心。2019年1月，沃森因再次發(fā)表關于種族與基因的言論，被冷泉港實驗室定剝奪所有榮譽頭銜，包括名譽主任、名譽奧利弗·格蕾絲教授和名譽理事。當地時間2025年11月6日，沃森因病去世，享年97歲。
詹姆斯·杜威·沃森和英國生物學家F.H.C.克里克合作，提出了脫氧核糖核酸的雙螺旋結構學說。這個學說不但闡明了DNA的基本結構，并且為一個DNA分子如何復制成兩個結構相同DNA分子以及DNA怎樣傳遞生物體的遺傳信息提供了合理的說明。它被認為是生物科學中具有革命性的發(fā)現(xiàn)，是20世紀最重要的科學成就之一。
人物生平
早年經歷
1928年4月6日，詹姆斯·杜威·沃森出生在伊利諾伊州的芝加哥，其整個童年都在芝加哥度過，并先后在霍勒斯·曼文法學校學習了八年、在南岸高中學習了兩年后畢業(yè)。他從小熱衷于觀鳥，曾計劃成為一名鳥類學家。然而，在讀完埃爾溫·薛定諤的《生命是什么》一書后，讓他下定決心研究遺傳學。1943年，沃森在獲得了芝加哥大學的學費獎學金后，進入該校的實驗性四年制學院學習，并于1947年獲得動物界學士。隨后，他獲得了印第安納大學伯明頓分校動物學研究生獎學金。1948年，小托馬斯·沃森首次造訪科爾德斯普林實驗室。1950年，獲得美國印第安納大學動物學博士學位。
研究經歷
1950年9月起，沃森擔任美國國家研究委員會默沙東研究員，并與生物化學家赫爾曼·卡爾卡、微生物學家奧勒·馬洛共事。期間，他投身于細菌病毒的研究，嘗試探究感染性病毒顆粒中脫氧核糖核酸的去向。1951年春，他隨卡爾卡爾前往那不勒斯的動物學工作站，并于同年5月的一次研討會上，首次見到了結晶DNA的X射線衍射圖譜。同年10月初，沃森開始在卡文迪許實驗室工作，并隨后開始與弗朗西斯·克里克共同研究DNA分子結構。
1953年至1955年，沃森在加州理工學院擔任生物學高級研究員。期間，他與亞歷山大·里奇合作開展核糖核酸的X射線衍射研究。1955年至1956年，他回到卡文迪許實驗室，再次與克里克共事。在這段時間里，他們發(fā)表了多篇關于病毒構造一般原理的論文。1956年秋，沃森進入哈佛大學生物系執(zhí)教，并擔任助理教授。1958年，他晉升為副教授，并于1961年起任教授。期間，他主要研究RNA在蛋白質合成中的作用。這一時期他的合作者包括瑞士生物化學家阿爾弗雷德·蒂西埃爾和法國生物化學家弗朗索瓦·格羅斯。積累了許多支持信使核糖核酸概念的實驗證據。同年，他獲得芝加哥大學榮譽學位。
1962年，沃森、弗朗西斯·克里克因發(fā)現(xiàn)DNA分子結構，獲得了諾貝爾生理學或醫(yī)學獎。同年，他當選為美國國家科學院院士。1968-1994年，他擔任美國冷泉港實驗室主任。期間，他曾出任美國“國家人類基因組研究中心”第一任主任，力促了“人類基因組計劃”的完成，并因此于1993年被倫敦皇家自然知識促進學會授予“科普利獎章”，于1981年當選為英國皇家學會成員。1989年，沃森參與發(fā)起“人類基因組計劃”同時被任命為美國國立衛(wèi)生研究院人類基因組計劃的負責人，他還提出該項目應是一個國際合作項目，吸納其他國家的研究者參與，且美國政府層面的相關工作應由美國國家衛(wèi)生研究院負責；但因與新任主任伯納丁·希利博士發(fā)生沖突，于1992年離職。1994-2003年，他任冷泉港實驗室主席。2003-2007年，他任冷泉港實驗室校長，推動該機構成為頂尖實驗室。2007年，沃森因發(fā)表涉嫌種族歧視的言論，被冷泉港實驗室剝奪了主席職務，僅擔任榮譽主席職務。
2008年，在沃森的親自推動下，冷泉港亞洲在蘇州工業(yè)園區(qū)注冊成立，這也是美國冷泉港實驗室百年歷史里的第一個海外分支機構，位于中國文化蘇州市，為中國和亞太科學界提供國際一流的系列學術會議及高端培訓課程。2017年3月底，沃森第四次訪問中國，并以樂土科學總顧問的身份推動成立以他命名的“沃森生命科學中心”，選址深圳市。該中心由中國科學家主導，旨在推動亞太生命科學的發(fā)展。另一個目標則是籌備“沃森研究院”，它將是沃森生命科學中心的重要組成部分，專注于癌癥、免疫學、神經科學等生命科學前沿領域。3月30日，在中科院院士、時任清華大學教授、現(xiàn)西湖大學校長施一公的主持下，沃森在清華大學的報告廳里做了名為“雙螺旋：科學、文化和人生”的主題發(fā)言。著名物理學家楊振寧來到現(xiàn)場為沃森致辭。2018年3月16日，樂土沃森國際生命科技中心項目啟動儀式最終在深圳市大鵬新區(qū)舉行，沃森在儀式上發(fā)表致辭。
2019年1月，沃森因再次發(fā)表關于種族與基因的言論，被冷泉港實驗室剝奪所有榮譽頭銜，包括名譽主任、名譽奧利弗·格蕾絲教授和名譽理事。
人物逝世
當地時間2025年11月6日，沃森因病在紐約長島的一家臨終關懷醫(yī)院去世，享年97歲。
個人生活
家庭情況
詹姆斯·杜威·沃森的父母是商人詹姆斯·D·沃森和吉恩·米切爾。詹姆斯·D·沃森的祖先是英格蘭血統(tǒng)，并曾在美國中西部生活了好幾代。吉恩·米切爾的父親是一位出生于蘇格蘭的裁縫，娶了一位愛爾蘭移民的女兒，這位愛爾蘭移民大約在1840年來到美國。1968年，小托馬斯·沃森與妻子伊麗莎白·劉易斯結婚，夫妻二人共育有兩個兒子莫索尼烏斯·魯弗斯和鄧肯，其中一個在青少年時期被診斷出患有精神分裂癥，這激勵了沃森深入研究脫氧核糖核酸。
個人愛好
沃森的消遣活動是觀鳥和散步。
健康狀況
2018年10月底，沃森在美國紐約州發(fā)生車禍，沖下約6米的山坡跌入溝里，頭部受傷。
主要成就
1951年至1953年，在英國期間，詹姆斯·杜威·沃森和英國生物學家F.H.C.克里克合作，提出了DNA的雙螺旋結構學說。這個學說不但闡明了DNA的基本結構，并且為一個DNA分子如何復制成兩個結構相同DNA分子以及DNA怎樣傳遞生物體的遺傳信息提供了合理的說明。它被認為是生物科學中具有革命性的發(fā)現(xiàn)，是20世紀最重要的科學成就之一。
由于提出脫氧核糖核酸的雙螺旋模型學說，沃森和弗朗西斯·克里克及M.H.F.莫里斯·威爾金斯一起獲得了1962年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎。著有《基因的分子生物學》《雙螺旋》等書。此外，他還獲得了許多科學獎和不少大學的榮譽學位。
沃森在生物科學的發(fā)展中也起了非常大的作用，例如在攻克癌癥的研究上，在重組DNA技術的應用上等等。他還是人類基因組計劃的倡導者，1988年至1993年曾擔任人類基因組計劃的主持人。
沃森另一個感興趣的問題就是教育，他的第一本教科書《基因的分子生物學》為生物學課本提供了新的標準。隨后陸續(xù)出版了《細胞分子生物學》《重組DNA》。他還積極探索利用多媒體進行教育的方法，并且通過互聯(lián)網設立脫氧核糖核酸學習中心，這一中心也成為冷泉港實驗室的教育助手。
此外，沃森還曾獲得許多大學的榮譽學位，這些大學包括芝加哥大學（1961年）、哈佛大學（1978年）、劍橋大學（1993年）、牛津大學（1995年）、都柏林圣三一大學（2001年）、和烏普薩拉大學（2007）。
科學研究
科研貢獻
20世紀40年代末和50年代初，在DNA被確認為遺傳物質之后，缺失分子模型解釋，當時主要有三個實驗室?guī)缀跬瑫r在研究DNA分子模型。第一個實驗室是倫敦國王學院的莫里斯·威爾金斯、弗蘭克林實驗室，他們用X射線衍射法研究DNA的晶體結構。當X射線照射到生物大分子的晶體時，晶格中的原子或分子會使射線發(fā)生偏轉，根據得到的衍射圖像，可以推測分子大致的結構和形狀。第二個實驗室是加州理工學院的大化學家鮑林（LinusPauling）實驗室。在此之前，鮑林已發(fā)現(xiàn)了蛋白質的a螺旋結構。第三個則是個非正式的研究小組，事實上他們可以說是不務正業(yè)。
1951年，23歲的年輕的遺傳學家沃森于從美國到劍橋大學做博士后時，雖然其真實意圖是要研究DNA分子結構，掛著的課題項目卻是研究煙草花葉病毒。比他年長12歲的克里克當時在做博士論文，論文題目是“多肽和蛋白質：X射線研究”。沃森說服與他分享同一個辦公室的弗朗西斯·克里克一起研究DNA分子模型，他需要克里克在X射線晶體衍射學方面的知識。10月，沃森和同事克里克利用X射線晶體衍射學的知識開始拼湊模型。
當時在研究DNA結構的并不只有沃森和克里克，美國化學家鮑林、莫里斯·威爾金斯、羅莎琳德·富蘭克林等人，都在探究DNA結構的秘密。1952年，小托馬斯·沃森和克里克率先發(fā)表了一篇DNA三螺旋結構的論文，很快被證實錯誤，這一打擊讓他們一度暫停了DNA結構的研究。同年5月，本杰明·富蘭克林與雷蒙·葛斯林拍到了一張B型DNA的X射線晶體衍射照片，也就是著名的“照片51號”，被譽為“幾乎是有史以來最美的一張X射線照片。”
1952年11月，鮑林發(fā)表了一篇 DNA 三螺旋結構的論文，同樣很快被證實錯誤。同年底，埃爾文·查戈夫來到英國與沃森和克里克見面，并告知他們自己的新發(fā)現(xiàn)，也就是查戈夫法則：鳥嘌呤（G）與胞嘧啶（C）的比例為1：1，腺嘌呤（A）與胸腺嘧啶（T）的比例也為1：1。這一重要發(fā)現(xiàn)并沒有被其他研究 DNA 結構的人重視。1953年1月，莫里斯·威爾金斯以為沃森與弗朗西斯·克里克已不再做 脫氧核糖核酸 結構研究，將“照片51號”拿給沃森過目，并且詳細的解釋相關的研究結果，沃森此時意識到 DNA 可能是雙螺旋的。2月4日，沃森和克里克重啟對 DNA 結構模型的建構。2月8日，他們請求多米尼克·威爾金斯同意他們也進行相同研究。3月7日，沃森和克里克在實驗室中聯(lián)手搭建的DNA雙螺旋模型宣告成功。
1953年4月25日，詹姆斯·沃森和弗朗西斯·克里克在Nature雜志發(fā)表了一篇名為《核酸的分子結構——脫氧核糖核酸的結構》的論文，其中提及他們的DNA雙螺旋結構是受到莫里斯·威爾金斯與本杰明·富蘭克林等人的啟發(fā)，威爾金斯與富蘭克林則在論文中表示自己的數據與沃森和克里克的模型相符。沃森與克里克的僅1000字的論文被譽為“生物學的一個標志，開創(chuàng)了新的時代”。這是在生物學歷史上唯一可與查爾斯·達爾文進化論相比的最重大發(fā)現(xiàn)，它與自然選擇一起，統(tǒng)一了生物學的大概念，是科學史上的一個重要里程碑，標志著分子生物學的誕生。
代表著作
獲得榮譽
參考資料
人物事件
“科學種族主義”
2007年，沃森訪問英國宣傳他的新書，并接受媒體采訪時稱，其“天生對非洲的前景感到悲觀”、“我們所有的社會政策都基于這樣一個事實——他們的智力水平與我們是一樣的，然而所有的測試都表明并非如此”。他還補充稱，雖然他希望種族平等，但“不得不與黑人打交道的人發(fā)現(xiàn)這不是真的?！蔽稚难哉撾S即引發(fā)了諸方譴責。沃森隨后 “毫無保留”地為此前有報道引用其言論稱黑人總體上不如白人聰明而公開道歉。然而，在后來的采訪中，他有時仍暗示自己一直在扮演挑釁者的角色，或者他不知道自己的言論會被公開。同年，沃森被冷泉港實驗室剝奪了主任職務，僅擔任榮譽主任職務。
2019年1月，在美國公共廣播公司的紀錄片《美國大師：解密沃森》中，當被問及對種族和智力之間關系的看法是否發(fā)生了變化時，沃森再次表示否定，并稱在智商測試中，黑人和白人的平均智商是不同的，是遺傳的。1月11日，美國科研機構冷泉港實驗室發(fā)表聲明，明確反對詹姆斯·杜威·沃森發(fā)表的關于種族與基因的言論，并宣布沃森的言論不代表冷泉港實驗室、實驗室董事會、教員、學生的觀點。該機構還決定剝奪沃森的所有榮譽頭銜，包括名譽主任、名譽奧利弗·格蕾絲教授和名譽理事。同年，沃森的兒子表示，沃森的言論可能會讓人覺得他是一個偏執(zhí)和歧視的人，但事實并非如此，“它們只是代表了他對基因命運相當狹隘的解釋。”
拍賣諾貝爾獎章
當地時間2014年12月4日，美國佳士得拍賣行拍賣諾貝爾生理學或醫(yī)學獎得主、DNA雙螺旋結構發(fā)現(xiàn)者之一、美國科學家詹姆斯·沃森的諾貝爾獎牌，不出數分鐘即以475萬美元成交。這是第一位在世諾貝爾獎得獎者拍賣獎牌，成交價較估計的250萬至350萬美元高出很多。購買者是一位俄羅斯億萬富翁，他在買下獎牌后隨即又將其還給了沃森。
沃森表示希望借此次拍賣“重新投入公眾社會”，并坦承以前“愚蠢”，為往事道歉。他還表示，拍賣所得一部分會捐給母校芝加哥大學和曾任職的劍橋大學克萊爾學院，余款會用于補貼生計。佳士得也同時拍賣沃森在獲獎宴會上發(fā)表演說的5頁紙手稿，成交價為36.5萬美元。
參考資料 >
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James Watson.Britannica.2024-11-28
James D. Watson.Biography.2024-11-28
生物學家-遺傳學 | “DNA之父”——詹姆斯·杜威·沃森.吉林大學生命科學學院.2024-02-05
“DNA之父”詹姆斯·沃森逝世，享年97歲，因發(fā)現(xiàn)DNA雙螺旋結構獲諾貝爾獎，多次到訪中國.極目新聞-騰訊網.2025-11-08
“DNA之父”訪華預言：基因身份證10年后誕生.南京日報.2024-02-05
James Watson.THE NOBEL PRIZE.2025-11-08
DNA的發(fā)現(xiàn)之旅 | DNA day.澎湃新聞.2025-08-10
開啟人類自我認知新紀元——寫在DNA雙螺旋結構發(fā)現(xiàn)七十周年之際.云南網.2025-11-08
DNA pioneer James Watson dies at 97.BBC.2025-11-08
詹姆斯·沃森(James Waston)到中科院生物物理研究所訪問.中國科學院生物物理研究所.2025-11-08
DNA之父被掃地出門，“科學正確”并非道德苛責.新京報.2025-11-08
DNA之父沃森因種族歧視遭美國學術界放逐：固執(zhí)己見十多年.海外網.2025-11-08
“DNA之父”去世!千余字論文解開人類遺傳學秘密，告訴中國學生:清楚自己的目標方向.紅星新聞-百家號.2025-11-08
First Day Covers from the Collection of Edward C. Halperin, M.D., M.A.: James Dewey Watson.NEW YORK MEDICAL COLLEGE.2025-11-08
James Dewey Watson (1928–): Co-discoverer of the structure of DNA.National Library of Medicine.2025-11-08
Jewels in the crown.Cold Spring Harbor Protocols.2026-02-06
X射線的發(fā)展歷程.中國科學院高能物理研究所 .2025-08-17
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THE STRUCTURE OF DNA.Cold Spring Harbor Symposia on Quantitative Biology.2025-11-08
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Involvement of RNA in the Synthesis of Proteins: The ordered interaction of three classes of RNA controls the assembly of amino acids into proteins..Science .2025-11-08
Origin of Concatemeric T7DNA.nature.2025-11-08
The Human Genome Project: Past, Present, and Future.science.2025-11-08
A direct demonstration of functional specialization in human visual cortex.Journal of Neuroscience.2025-11-08
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Tackling antibiotic resistance.Nature Reviews Microbiology.2025-11-08
“DNA之父”諾貝爾獎章拍出475萬美元 創(chuàng)紀錄(圖).人民網.2025-11-08