不列顛哥倫比亞狼（學(xué)名：Canis lupus columbianus）是灰狼的一個體型最大的亞種，屬于食物鏈上層的掠食者，通常群體行動。它們活動在加拿大西部的不列顛哥倫比亞省的大部分地區(qū)的森林、山地、寒帶草原、草地，是世界上最大的野生犬科家族成員。不列顛哥倫比亞狼具有很好的耐力，適合長途遷移。它們的腰部發(fā)達，背部與腿強健有力，使它們具備很有效率的機動能力。它們能以約10公里的時速走十幾公里，追逐獵物時速度能提高到接近每小時65公里，沖刺時每一步的距離可以長達5米。由于它們會捕食羊等家畜，因此直到20世紀末期前都被人類大量捕殺。
形態(tài)特征
不列顛哥倫比亞狼是灰狼在北美的亞種之一。它們的體重約為80磅（36公斤）至150磅（68公斤），身長1.8～2.1米，尾長約半米。體色一般黑色或灰色，也有灰色或棕色混合形。它們與亞歷山大群島狼及小瀑布山狼都有相似之處。不列顛哥倫比亞狼長著大約42顆牙齒。有五種牙齒，門齒、犬齒、前臼齒、裂齒和臼齒。其犬齒有四個，上下各兩個，有1.5英寸（3.8厘米）長，足以刺破獵物的皮以造成巨大的傷害。
分布范圍
分布于加拿大西部的不列顛哥倫比亞省的大部份地區(qū)，阿爾伯塔省，阿拉斯加州西南地區(qū)的亞歷山大群島。這一地區(qū)被海岸山脈所包圍，包括溫帶雨林覆蓋的內(nèi)陸海岸和近海島嶼在內(nèi)的狹窄地區(qū)，從不列顛哥倫比亞的溫哥華島一直延伸到阿拉斯加?xùn)|南部的亞歷山大群島。
生活習(xí)性
不列顛哥倫比亞狼集群或單獨活動。食物成分很雜，通常獵食兔子，鳥，馬鹿，麋鹿，馴鹿，駝鹿，野豬，野牛和其他有蹄類動物，甚至熊類。狼群中占主導(dǎo)地位的公狼和母狼會在2月左右交配，妊娠期約62至75天，母狼通常會在巢穴中產(chǎn)下大約2個幼崽。
一般占優(yōu)勢主導(dǎo)地位的狼：頭狼會身挺高，腿直，神態(tài)堅定，耳朵是直立向前。
往往尾部會抬高并帶有微微的向上卷曲。這種動作顯示的是級別高主導(dǎo)地位的狼可能一直盯著一個唯唯諾諾的地位低下的狼。
活躍：玩耍時，狼會全身伏低，嘴唇和耳朵向兩邊拉開，有時會主動舔或快速伸出舌頭。
憤怒：憤怒的狼的耳朵會平平的伸出去，背毛也會豎立，嘴唇會皺起，門齒露出，尾巴平舉，有時也會弓背或咆哮。
恐懼：害怕時狼會試圖把它的身子顯得較小，從而不那么顯眼，或拱背防守，尾收回，露出最易受傷害的部位。
服從：身體蜷縮起來，尾巴夾在胯部的兩側(cè)，嗚嗚低嚎，頭部埋進臂彎，以示臣服
不列顛哥倫比亞狼通常是5～10只組成一群，在這一小型群體中，有一只領(lǐng)頭的雄狼，所有的雄狼常被依次分在甲、乙、丙各等級，雌狼亦是如此。狼群中總是有一只優(yōu)勢的狼，其他的不管雌的、雄的均為亞優(yōu)勢及更低級的外圍雄狼及雌狼，除此之外，便是幼狼。優(yōu)勢雄狼是該群的中心及守備生活領(lǐng)域的主要力量，優(yōu)勢雌狼對所有的雌性及大多數(shù)雄性是有權(quán)威的，它可以控制群體中所有的雌狼。優(yōu)勢雄狼和優(yōu)勢雌狼，以及亞優(yōu)勢的雄狼和雌狼構(gòu)成群體的中心，其余的狼，不管是雌的還是雄的，均保持在核心之處，優(yōu)勢雄狼實際上是一典型的獨裁者，一旦捕到獵物，它必須先吃，然后再按社群等級依次排列。而且它可以享有所有的雌狼；優(yōu)勢雌狼也會阻止優(yōu)勢雄狼與別的雌狼交配，這樣，交配與繁殖后代一般在優(yōu)勢雌雄狼兩個最強的個體之間進行。
不列顛哥倫比亞狼是典型的肉食性動物，優(yōu)勢雄狼在擔(dān)當(dāng)組織和指揮捕獵時，總是選擇一頭弱小或年老的馴鹿或麝牛作為獵取的目標。開始它們會從不同方向包抄，然后慢慢接近，一旦時機成熟，便突然發(fā)起進攻；若獵物企圖逃跑，它們便會窮追不舍，而且為了保存體力，往往分成幾個梯隊，輪流作戰(zhàn)，直到捕獲成功。
不列顛哥倫比亞狼是群居性極高的物種。一群狼的數(shù)量大約在5到12只之間，在冬天寒冷的時候最多可到20只左右，通常由一對優(yōu)勢對聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)。狼群有領(lǐng)域性，且通常也都是其活動范圍，群內(nèi)個體數(shù)量若增加，領(lǐng)域范圍會縮小。群之間的領(lǐng)域范圍不重疊，會以嚎聲向其他群宣告范圍。通常群體捕殺大型獵物。幼狼成長后，會留在群內(nèi)照顧弟妹，也可能繼承群內(nèi)優(yōu)勢地位，有的則會遷移出去（大都為雄狼）再生殖時會使用窩，通常在地面挖洞而成，可長達三四米，入口有大土堆。野生的狼一般可以活12-16年，人工飼養(yǎng)的狼有的可以活到二十年左右。
不列顛哥倫比亞狼奔跑速度極快，時速可達六十五公里左右，持久性也很好，能以30km的時速奔跑進3個小時。智能頗高，可以氣味、叫聲溝通。馴化后的狗，腦容量較狼小了百分之二十到三十，雖然在劃定區(qū)域地圖的部分退化，但在與其他人類相處的部分則增加。
不列顛哥倫比亞狼是以肉食為主的雜食性動物，在夏天偶爾也吃點漿果。是生物鏈中極關(guān)鍵的一節(jié)。
保護現(xiàn)狀
列入《世界自然保護聯(lián)盟》（IUCN）ver3.1：2008年哺乳綱紅色名錄。
歷史與分類
1941年，愛德華·戈德曼首次將這種狼歸類為一個獨特的亞種，他描述了他的標本體型大，顱骨與C. l. pambasileus非常相似，毛皮通常呈肉桂色。這種狼被認定為灰狼的一個亞種，被列入《世界哺乳動物物種》（2005年）的分類權(quán)威。使用線粒體DNA進行的研究表明，阿拉斯加州東南部沿海地區(qū)的狼在遺傳上與內(nèi)陸灰狼有著明顯的區(qū)別，這也反映了其他分類單元中觀察到的模式。它們與來自南方（俄克拉何馬州）已經(jīng)絕跡的狼表現(xiàn)出系統(tǒng)發(fā)育關(guān)系，這表明這些狼是上個世紀大部分被滅絕的一個曾經(jīng)廣泛分布的群體的最后殘余，而北美北部的狼最初是在威斯康星冰川消融后的末次冰期末期從威斯康星冰川下方的南方避難所擴展開來的。這些發(fā)現(xiàn)對諾瓦克提出的C. l. nulibus的分類法提出了質(zhì)疑。另一項研究發(fā)現(xiàn)，不列顛哥倫比亞省沿海地區(qū)的狼在遺傳和生態(tài)上與內(nèi)陸狼有著明顯的區(qū)別，包括來自不列顛哥倫比亞內(nèi)陸的其他狼。對三種沿海狼的研究表明，它們在地理和生態(tài)上是相鄰的，具有密切的系統(tǒng)發(fā)育關(guān)系，研究提出應(yīng)該將亞歷山大群島狼（Canis lupus ligoni）、不列顛哥倫比亞狼（Canis lupus columbianus）和溫哥華島狼（Canis lupus crassodon）視為灰狼的一個亞種。
遺傳與生態(tài)適應(yīng)性
2016年，兩項研究比較了北美灰狼42,000個單核酸多態(tài)性的脫氧核糖核酸序列，發(fā)現(xiàn)沿海狼在遺傳和表型上與其他狼有著明顯的區(qū)別。它們共享相同的棲息地和獵物物種，并形成了研究確定的六種生態(tài)類型之一——一種在遺傳和生態(tài)上有明顯區(qū)別的種群，其不同類型的棲息地使其與其他種群分隔開來。狼的當(dāng)?shù)剡m應(yīng)性很可能反映了狼更傾向于留在自己出生的棲息地類型。在潮濕的沿海環(huán)境中捕食魚類和小鹿的狼往往比其他狼要小。
參考資料 >