北美灰狼是分布在美國北部、加拿大等北美洲灰狼亞種的統(tǒng)稱。其中體型最大已滅絕灰狼亞種基奈半島狼，現(xiàn)存最大狼種不列顛哥倫比亞狼，成年公狼全長達(dá)2米，雄狼體型可達(dá)70公斤，雌狼50公斤左右；最大的北美灰狼甚至可達(dá)90公斤，肩高達(dá)90厘米左右。北美灰狼是地球上最大的在自然物種范疇下的犬科動(dòng)物，也是北美洲最強(qiáng)大的掠食動(dòng)物之一。
化石證據(jù)表明，早在50萬年前，北美洲就有大量灰狼。
物種簡介
顏色以灰色居多，同時(shí)也有棕色、黑和白。所有的北美灰狼都是群居動(dòng)物，其中，著名的“德魯伊峰狼群”在巔峰時(shí)期有記錄達(dá)35匹數(shù)量之多。它們可以說是北美洲最強(qiáng)大、最巔峰的掠食動(dòng)物之一。擁有著最大700磅的驚人咬合力，最高時(shí)速65公里，并能以60公里的時(shí)速持續(xù)跑20公里。
形態(tài)特征
北美灰狼成年公狼全長達(dá)2米，雄狼體型可達(dá)70公斤，雌狼50公斤左右，至今捕捉過最大的北美灰狼個(gè)體是94公斤，肩高達(dá)0.75米左右。在自然物種范疇下，北美灰狼是地球上最大的在自然物種范疇下的犬科動(dòng)物。顏色以灰色居多，同時(shí)也有棕色、黑和白。
生活習(xí)性
群居，以捕食其它動(dòng)物為生，天性生猛，好斗。
北美灰狼通常是5～10只組成一群，在這一小型群體中，有一只領(lǐng)頭的雄狼，所有的雄狼常被依次分在甲、乙、丙各等級(jí)，雌狼亦是如此。狼群中總是有一只優(yōu)勢(shì)的狼，其他的不管雌的、雄的均為亞優(yōu)勢(shì)及更低級(jí)的外圍雄狼及雌狼，除此之外，便是幼狼。優(yōu)勢(shì)雄狼是該群的中心及守備生活領(lǐng)域的主要力量，優(yōu)勢(shì)雌狼對(duì)所有的雌性及大多數(shù)雄性是有權(quán)威的，它可以控制群體中所有的雌狼。優(yōu)勢(shì)雄狼和優(yōu)勢(shì)雌狼，以及亞優(yōu)勢(shì)的雄狼和雌狼構(gòu)成群體的中心，其余的狼，不管是雌的還是雄的，均保持在核心之外，優(yōu)勢(shì)雄狼實(shí)際上是一典型的獨(dú)裁者，一旦捕到獵物，它必須先吃，然后再按社群等級(jí)依次排列；而且它可以享有所有的雌狼，優(yōu)勢(shì)雌狼也會(huì)阻止優(yōu)勢(shì)雄狼與別的雌狼交配，這樣，交配與繁殖后代一般在優(yōu)勢(shì)雌雄狼兩個(gè)最強(qiáng)的個(gè)體之間進(jìn)行。
北美灰狼是典型的肉食性動(dòng)物，它們甚至可以捕獵駝鹿和美洲野牛等這樣的大型動(dòng)物，優(yōu)勢(shì)雄狼在擔(dān)當(dāng)組織和指揮捕獵時(shí)，總是選擇一頭弱小或年老的馴鹿或麝牛作為獵取的目標(biāo)。開始它們會(huì)從不同方向包抄，然后慢慢接近，一旦時(shí)機(jī)成熟，便突然發(fā)起進(jìn)攻；若獵物企圖逃跑，它們便會(huì)窮追不舍，而且為了保存體力，往往分成幾個(gè)梯隊(duì)，輪流作戰(zhàn)，直到捕獲成功。
分布范圍
北美灰狼因?yàn)楸划?dāng)作有害動(dòng)物而遭滅殺，在1930年代從美國本土的48個(gè)州（除了中西部較北邊的區(qū)域外）消失。1995和1996年，美國漁業(yè)暨野生動(dòng)物局從加拿大捕獲了66匹狼，并將它們釋放到面積89萬公頃的黃石國家公園以及愛達(dá)荷州中部的荒野地區(qū)進(jìn)行復(fù)育實(shí)驗(yàn)。由于有幾近無限量的肉食供應(yīng)，黃石公園里的新狼群快速增倍，但是2005年卻突然驟減。2007年再度增加，達(dá)到171匹，2008年底又下降到124匹，這次減少了27%。有大部分的狼已經(jīng)自行越過州界進(jìn)入蒙大拿州，形成狼群。到了2008年底時(shí)，洛基山脈北部各州共有217個(gè)狼群，數(shù)量超過1645匹，其中1500匹生活在黃石國家公園之外。
黃石公園“德魯伊峰狼群”于1996年建立了它們的勢(shì)力圈，從此保有這塊土地。它們很可能是世界上受到最多觀察的狼群，它們?cè)?a href="/hebeideji/3555332223246397634.html">懷俄明州拉馬河谷兩側(cè)占領(lǐng)了一片開闊的區(qū)域。2008年期間，黃石公園里被其他狼攻擊致死的狼比之前任何一年都多了一倍。犬瘟熱繼1999、2000和2005年襲擊狼群之后，這一年導(dǎo)致狼群死亡的占比也創(chuàng)下了空前記錄。另一種致命的犬科疾病-“細(xì)小病毒”，也在該地區(qū)出現(xiàn)。而德魯伊峰狼群也像許多狼群一樣，因?yàn)榱餍薪闧jiè]癬而嚴(yán)重掉毛。
由于狼多成患，美國野生動(dòng)物管理機(jī)構(gòu)最近正在謀求捕殺灰狼的更大授權(quán)，以控制落基山脈北部和大湖區(qū)的灰狼數(shù)量。這一動(dòng)向，引起一些野生動(dòng)物保護(hù)組織的強(qiáng)烈關(guān)注。
灰狼曾在美洲大陸盛極一時(shí)，但隨著美國經(jīng)濟(jì)開發(fā)的逐步發(fā)展，這一食肉動(dòng)物在美國本土48個(gè)州一度瀕臨滅絕。為延續(xù)這一物種，美國政府在最近20年里采取了各種保護(hù)措施。令人印象深刻的是，上世紀(jì)90年代中期，美國野生動(dòng)物管理部門向黃石公園及愛達(dá)荷中部地區(qū)放養(yǎng)了66只灰狼。
然而，隨著狼群在《瀕危動(dòng)物保護(hù)法》的護(hù)佑下加速繁殖，其棲息地附近的農(nóng)場主利益受到嚴(yán)重侵犯。據(jù)統(tǒng)計(jì)，落基山脈北部的愛達(dá)荷、蒙大拿州、懷俄明州等州共有1700多只灰狼，大湖區(qū)的密歇根、威斯康星和明尼蘇達(dá)州約有4000只。在俄勒岡州和華盛頓州，灰狼數(shù)量也在逐年增加。在一些地區(qū)，甚至最偏遠(yuǎn)的荒野都已狼滿為患。
參考資料 >
[科普中國]-北美灰狼.科普中國網(wǎng).2024-11-15
探索北美洲狼的真正起源.bbc.2024-11-15
北美灰狼激增成害患-光明日?qǐng)?bào)-光明網(wǎng).epaper.gmw.cn.2021-06-07