默奇森石隕石（Murchison meteorite）是一塊于1969年9月28日在澳大利亞維多利亞州默奇森附近發現的隕石，屬于碳質球粒隕石，質量超過100千克，成分上總鐵占22.13%，水占12%，有機化合物含量較高。它是世界上被研究最多的隕石之一。
簡介
目前已在默奇森隕石中發現了超過100種氨基酸，這之中包括常見氨基酸如甘氨酸、β-氨基酸和谷氨酸，也包括一些罕見的氨基酸，例如異纈氨酸和叔亮氨酸，以及二氨基酸類，一類含有兩個氨基的氨基酸。進一步研究顯示石隕石中的氨基酸有些是對映體不平衡的，即氨基酸某一對映體的含量與另一對映體的含量不相等，對映體過量百分數不為零。曾有認為這一不均衡是由地球上的雜質造成的。1997年科學家測定了隕石中同位素的含量，發現默奇森隕石中氮-15的含量與地球相比之下較為豐富，說明這些氨基酸不是來自地球，而應是原來就存在于隕石中的。
這一發現引起了科學界對這一隕石的興趣。默奇森隕石的這一對映體不平衡現象被廣泛用于解釋天然化合物的手性均一性（同手性）問題，它被認為是地球上天然化合物高度同手性的地外起源理論的證據。有理論認為，從僅有低對映體過量百分數（e.e.）的痕量手性引發劑開始，對映體的不平衡現象能通過不對稱自催化作用發生擴增，而且此過程與地球上的同手性現象密切相關。2005年的一項實驗證實了這個理論，在該實驗中研究者以催化量的天然L-脯氨酸（e.e. 20%）為手性引發劑，成功實現了對映體不平衡的擴增，得到了以L-阿洛糖為主（e.e. 55%）的產物。該催化作用不是線性的，催化劑光學純度只有在低于30%時產物的ee才有明顯的下降，若以ee為80%的L-脯氨酸為催化劑，則產物ee可達>99%。
有機物含量
默奇森隕石中含有的有機物種類很多，各類物質的含量大致為：氨基酸17～60ppm，脂肪烴>35ppm，芳香烴3319ppm，富勒烯>100ppm，羧酸>300pm，羥基酸15ppm，嘌呤和類1.3ppm，醇類11ppm，磺酸68ppm，膦酸2ppm。2001年在該石隕石中發現了多元醇類物質。2008年時又發現了核堿基嘌呤和嘧啶。對核堿基的碳同位素含量分析同樣顯示這些化合物并非來自地球。
這些發現對于更好地認識地球上生命的誕生和演化過程都具有非常重大的意義。有理論認為，地球上最初生命體形成的時期，正是大量撞擊地球的天體中存在的這些化合物，給地球帶來了大量的有機化合物，而這些有機物富集起來便構成了地球上生命的化學基礎。
最古老物質
從1969年墜落于澳大利亞的“默奇森”隕石中，菲爾德自然博物館的研究團隊發現了形成于50億~70億年前的星塵，這些直徑僅2~30微米的顆粒，是迄今為止在地球上發現的最古老的固體物質。這些星塵來自恒星死亡時釋放的顆粒。研究人員發現，大量星塵的年齡集中在46億~49億年前。他們推測，這是因為70億年前存在一段恒星形成的活躍期，經過20多億年的演化后，大量恒星走向了生命的尾聲。
相關新聞
2020年12月21日，據國外媒體報道，1969年對于人類而言是一個非常重要的年份，美國宇航員尼爾·阿姆斯特朗登陸月球，完成這一壯舉后說了一句經典名言——“這是我的一小步，卻是人類的一大步！”然而，就在人類登上月球兩個月之后，地球迎來了一位神秘“太空訪客”！它們的出現或將揭曉地球上最古老物質的“真實身份”，能洞察太陽系和地球早期狀況。
1969年9月28日，當澳大利亞默奇森鎮居民正在準備前往教堂，大約10點48分，人們發現空中出現一個亮橙色火球，伴隨著一條藍色煙霧尾跡向地面墜落，默奇森隕石的出現推動了科學家對人類歷史的了解，并使我們對以下問題產生更深入的洞察：生命化學成分源自地球進化，還是來自外層空間？
參考資料 >
科學家發現70億年前的地球最古老物質.tech.huanqiu.com.2020-01-17
地球最古老物質是啥？默奇森隕石有70億年歷史.新浪新聞.