筐蛇尾屬（學名：Gorgonocephalus）是蔓蛇尾目筐蛇尾科下的一屬，別名芥菜頭、海芥菜、筐魚，截至2024年，在國際綜合分類學信息系統（ITIS）的分類標準中，筐蛇尾屬下共有4個物種。筐蛇尾屬動物體呈星形，體盤較大，有5個細長分枝可彎曲的腕，體盤與腕之間有明顯界限；腕口面無步帶溝，管足兩列；消化道無肛門，篩板位于口面；不同種類顏色有很大區別，如長枝筐蛇尾（Gorgonocephalus dolichodactylus）的體盤紅色或黑褐色，金發筐蛇尾（Gorgonocephalus caputmedusae）的體盤則是呈明黃色。
筐蛇尾屬動物在世界各大海區均有分布，北至大西洋北極區沿岸（如北極筐蛇尾 Gorgonocephalus arcticus），南至馬爾維納斯群島（如智利筐蛇尾 Gorgonocephalus chilensis）；筐蛇尾屬動物棲息地的垂直分布范圍也很廣，40m的淺海和1850m的深海均有分布；棲息環境也非常豐富，南北極附近海域和熱液噴口均有筐蛇尾屬動物的發現。
筐蛇尾屬動物因食物與一些海產經濟物種有所重疊，可作為漁業資源的指示物種；筐蛇尾屬動物也會作為食物在部分地區被捕撈。
命名與分類
命名
筐蛇尾屬的學名來自于希臘語，“gorgós”的意思是“可怕的”，“cephalus”的意思是“頭”，指的是筐蛇尾屬動物與希臘神話中的蛇發女妖的頭部之間的相似性。
分類
截至2024年，在國際綜合分類學信息系統（ITIS）的分類標準中，筐蛇尾屬下共有4個物種。
根據世界海洋生物物種名錄（WoRMS），該屬下有6種。
在舊的分類系統中有2個被分在筐蛇尾屬中的物種現已被重新劃分至筐蛇尾科下的海盤屬（Astrodendrum）；2種被重新劃分至同科下的Astrospartus屬；1種被重新劃分至同科下的星蔓蛇尾屬（Astrocladus）；1種被重新劃分至同科下的刻腕蔓蛇尾屬（Astroglymma）；1種被重新劃分至同科下的Astrodictyum屬（該分類尚有爭議）。
形態特征
包括筐蛇尾屬在內的棘皮動物體制為五輻射對稱，可分為口面和反口面，筐蛇尾屬動物身體扁平，口所在的一面即為口面，通常為向下貼近海底的一面，骨骼由小骨片（骨板）組成，反口面的中央為中央板，周圍五條腕根部兩側各有一對骨板稱為輻盾。筐蛇尾屬動物身體可簡單分為體盤和腕兩部分，蛇尾綱的動物體盤相較于與之親緣關系較近的海星綱動物來說較小，但筐蛇尾屬在蛇尾綱中屬于體盤較大的種類，體盤直徑可達100mm，包括充分伸展的腕在內直徑可達600mm；體盤和腕的顏色根據種類不同而有所區別：長枝筐蛇尾的體盤帶有紅色或黑褐色，輻盾灰色，腕為紅色或灰色；金發筐蛇尾的體盤則是呈明黃色。
筐蛇尾屬的體表覆蓋著一層角質層，其上無任何的叉棘或皮鰓。
體盤
體盤口面的中央有一大的五角形孔可稱為口，但實際是口前腔，口周圍由許多骨板組成5個咀嚼板（口盾），其中一個咀嚼板特化為篩板，其上有穿孔，是海水進入水管系的入口。
包括筐蛇尾屬在內的蛇尾綱動物消化道均退化，食道短，后連盲囊狀的胃（不能由口翻出），無腸，反口面也無肛門等任何開口，消化殘渣由口吐出。
體盤的腕基部兩側各有一裂縫，稱為生殖裂口，是體內生殖囊的出口，生殖囊為囊狀的內陷；生殖裂口從體盤周圍向咀嚼板延伸，由生殖板支持；生殖板外端和輻盾相關節。
腕
蛇尾綱（包括筐蛇尾屬在內）動物的腕與體盤之間有明顯界限，相較于海星綱的腕更加細長且有更靈活的活動能力，由4列縱行骨板包圍形成，位于腕的上下和兩側，分別稱為側腕板、口面腕板和反口面腕板，腕內還有一列腕骨，幾乎充滿腕內空間，每個腕骨和周圍的4塊骨板組成一個腕節，腕節間由肌肉構成關節，筐蛇尾屬動物的腕細長且有很強的彎曲能力，故腕可以進行水平方向和垂直方向的靈活運動。
不同于蛇尾綱部分物種（如真蛇尾目 Ophiurae）的腕，筐蛇尾屬動物的腕從基部開始分枝，且可多次分枝，第三次分枝后的腕發育不相等，有主枝和側枝之分。
側腕板上自第二觸手孔開始有發達的腕棘，腕棘的形狀、數量和大小因種類而異，是分類的依據之一，如長枝筐蛇尾第二觸手孔有1~2個腕棘，此后的觸手孔有3個腕棘，到外部又減為2個，腕棘較短，一般不超過其相當腕節長的1/2，末端稍膨大，且帶細刺，腕末端的腕棘呈鉤狀。腕末端的鉤狀腕棘通常是筐蛇尾屬動物適應捕食形成的結構，在對金發筐蛇尾的攝食研究中證實了這一點。
體盤邊緣的間輻部（無管足的區域）有一行增強的小骨板。
水管系統
水管系統是棘皮動物特有結構，包括篩板、石管、環管、輻管、側管、管足和罍，蛇尾綱動物的環管均位于反口面的一個溝內，與環神經相鄰，環管向各輻部（有管足的部分）分出一輻水管，先向下行至口面，再進入腕的基部，并沿著腕一直通至腕的末端，輻管向兩側發出側管，側管的末端即為管足（其他棘皮動物側管末端為罍和管足），由于缺少罍這一結構，蛇尾綱動物側管在進入管足的入口處有一活瓣。水管系統可使海水在棘皮動物體內循環，海水由篩板進入，經石管到達環管，蛇尾綱動物的篩板在口面（其他棘皮動物在反口面），篩板的數量隨種類而異，筐蛇尾屬動物的篩板僅有一個。
分布棲息
分布范圍
筐蛇尾屬動物在世界各大海區均有分布，北至大西洋北極區沿岸，如北極筐蛇尾 ，南至馬爾維納斯群島，如智利筐蛇尾；筐蛇尾屬動物棲息地的垂直分布范圍也很廣，40m的淺海和1300m以下的深海均有分布，金發筐蛇尾在奧斯陸峽灣口85~120m水深處均有分布，真膝筐蛇尾在北極海區棲息水深達1850m。
棲息環境
筐蛇尾屬動物在海底營底棲生活，棲息環境非常豐富，南北極附近海域和熱液噴口均有筐蛇尾屬動物的發現。
生活習性
覓食行為
筐蛇尾屬動物以橈足類（橈腳類）和其他浮游動物為食，腕末端小分枝有腕棘形成的鉤刺環結構，以金發筐蛇尾捕食北方磷蝦（Meganyctiphanes norvegica）為例，當食物接觸到腕時，腕就會變得活躍起來，接著由所接觸的腕上的分枝和相鄰腕上的分枝在幾分鐘之內將獵物完全包裹起來，并且可能通過有黏性的管足（觸手）或可以穿透外骨骼的鉤狀棘將獵物固定在腕上，最后獵物被腕彎曲著運送到位于體盤口面中央的口中。
A. 腕末端棘和鉤狀棘形成的鉤刺環結構，每個鉤刺環由一對位于口面的棘和約15個鉤狀棘組成。B. 反口面鉤狀棘的放大視圖，鉤狀棘呈隔行掃描狀排列。C、D. 棘上的刺由2到5個不等。E. 鉤狀棘上的刺不超過2個。F. 鉤子穿透磷蝦的甲殼。
但是該實驗未能觀察到獵物是如何轉移至口中的，因為密集的分枝把口部的情況隱藏了起來，在獵物被運送進口后，各個腕會重新舒展開。
呼吸方式
筐蛇尾屬動物體表沒有輔助呼吸的皮鰓，呼吸主要通過吸收海水中的溶解氧完成，以真膝筐蛇尾為例：對其解剖結構的觀察表明，呼吸時有五對骨板（輻盾和生殖板）控制體盤高度的變化，并同時將海水吸入篩板或將其排出；在喂食和控制氧含量的實驗中，真膝筐蛇尾進食時帶動的體盤高度變化導致了周圍溶解氧含量降低速率增加，說明其正是以體盤高度變化滿足身體的氧氣需求，并可能有助于在缺氧環境下增加體內的氧氣吸收量。
生殖囊內不斷通過的水流也會使溶解氧通過生殖囊壁進入體盤。
生長繁殖
筐蛇尾屬的生殖囊相對于其他蛇尾類明顯膨大，蜿蜒于整個體盤的體腔內，并愈合形成一個包圍食道的環狀空間，囊本身則彎曲于胃囊之間和胃及體盤壁之間，其中有數目較多（可達幾千個）但體積較小的生殖腺成幾行排列。筐蛇尾的壽命可達35年。
周期性生殖
筐蛇尾屬動物為雌雄異體，每年有一個繁殖周期，每個繁殖周期可分為5個階段：生殖后-早期發育-修養期-后期發育-生殖，每個個體在繁殖季節都可能多次產卵，從6月至11月的6個月都有產卵的物種。
以柯氏筐蛇尾（Gorgonocephalus caryi）為例，雌性卵細胞的成熟與排出通常在同一天發生；最大卵母細胞的生長曲線與雌性成熟指數非常吻合，表明卵母細胞大小是性腺成熟度的良好衡量標準。性細胞成熟后通常由雄性先通過生殖裂口將精子排入海水中，雌性隨后將卵細胞排入海水結合。
主要價值
食用價值
有詩文記載，中國寧波有將筐蛇尾作為食物的記錄。
指示作用
根據中國漁輪在黃海中南部大沙漁場作業經驗，掌握筐蛇尾的分布情況可決定小黃魚的捕撈場所，因為筐蛇尾的附近常是小黃魚聚集的優良漁場。
種間關系
筐蛇尾屬經常與其他物種有著共生關系：穗珊瑚科（Nephtheidae）物種通常是筐蛇尾屬動物幼體的棲息地；Drifa glomerata是軟珊瑚目（Alcyonacea）中體內發現最多筐蛇尾屬幼體的物種；金發筐蛇尾的在奧斯陸峽灣口的棲息地范圍常與一種角珊瑚Paramuricea placomus和多孔冠珊瑚（Lophelia pertusa）重合，且觀察到的金發筐蛇尾捕食時通常以口面附著在Paramuricea placomus上作為固定；2023年確認的新支原體物種Candidatus Mycoplasma mahonii在分布上與智利筐蛇尾高度相關，二者也被認為是一種共生關系。
參考資料 >
Gorgonocephalus.ITIS.2024-07-02
Gorgonocephalus.WoRMS.2024-07-02