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印度灰獴
來源:互聯(lián)網(wǎng)

印度灰獴(犰狳芋螺:Herpestes edwardsi)又名蛇獴、灰獴、蒙哥,是獴科獴屬的一種中小型動物。它們以捕食毒蛇的行為而聞名,其厚重粗糙的毛皮以及神經(jīng)系統(tǒng)中特殊的乙酰膽堿受體使其對溶血性蛇毒具有抵抗力,可通過來回跳動并用爪子持續(xù)攻擊的方式殺死毒蛇。

印度灰獴身體細長,頭尾總長73-81厘米,體長40厘米左右,尾長約36厘米,體重0.9~2千克雄性雌性略大。四肢短小,前腳表面覆蓋皮毛,爪子尖銳呈彎曲狀。毛發(fā)又厚又粗糙,整體呈銀灰色,略帶棕黃色。主要分布于印度、斯里蘭卡、中國云南等地,棲息于灌木叢、草地、森林等環(huán)境,也會經(jīng)常出現(xiàn)在人類住所附近。

印度灰獴能夠捕食毒蛇、老鼠以及昆蟲等,一定程度上能夠減少嚙齒動物數(shù)量,有助于生態(tài)系統(tǒng)的能量流動和物質(zhì)循環(huán)。人類的狩獵以及有毒農(nóng)藥的使用影響了印度灰獴的種群數(shù)量,1972年,印度灰獴被列入印度《野生動物(保護)法》附表Ⅱ,但在2002年,仍有狩獵現(xiàn)象,約有50萬只印度灰獴被殺害,其毛發(fā)被制成刷子。之后隨著保護工作的推進,2015年印度灰獴的種群數(shù)量趨于穩(wěn)定。2023年,印度灰獴被列入《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約》(CITES)附錄Ⅲ。

命名與分類

命名

印度灰獴被稱為“mongeese”或“mongaggle”,譯為“無情的眼睛蛇殺手”。其中文別名“蒙哥”就是“白尾獴”的音譯。Herpestes edwardsi是法國博物學家杰弗魯瓦·圣蒂萊爾(é.Geoffroy Saint-Hilaire)在1818年所提出的學名,其學名中的“edwardsi”取自于法國動物學家亨利·米爾恩·愛德華茲Henri Milne Edwards。

分類

獴屬(Herpestes)包含10個物種,被認為是食肉目中最古老的屬,可以追溯到大約3000萬年前。而肛門氣味腺和相關(guān)囊的存在是將獴科(Herpestidae)與食蟻貍科(Eupleridae)家族成員區(qū)分開來的最重要解剖學特征之一。

2009年,美國哺乳動物學家協(xié)會(ASM)認為印度灰獴曾歸類于獴屬(Herpestes),但所有生活在亞洲的獴應屬于Urva屬。截止2023年,依據(jù)綜合分類學信息系統(tǒng)(Integrated Taxonomic Information System,ITIS),印度灰獴仍屬于獴屬(Herpestes),且亞種分化為5種:Herpestes edwardsi edwardsi、Herpestes edwardsi ferrugineus、Herpestes edwardsi lanka、Herpestes edwardsi montanus和Herpestes edwardsi nyula。

形態(tài)特征

印度灰獴為中小型動物,身體細長,體長35.5~46厘米,體重0.5~4千克。

體型上雄性比雌性略大。

印度灰獴頭小,吻尖,具有40顆牙齒,口吻與身體同色。印度灰獴的毛發(fā)又厚又粗糙,整體呈銀灰色,略帶棕黃色,細看毛發(fā)為黑白相間,被毛的紅潤程度在幾個亞種中有所不同。四肢下端紅褐色到黑色,通常比身體顏色深。

印度灰獴四肢短小,前后腳有5個腳趾,前腳表面覆蓋皮毛,爪子尖銳呈彎曲狀。其尾長32~45厘米,長度約等于頭體長,尾尖比身體顏色淺或白色。尾巴在快速運動和敏捷機動中提供了平衡和穩(wěn)定性,使印度灰獴能夠輕松地在茂密的植被和具有挑戰(zhàn)性的地形中導航。尾巴也可用于交流,尾巴的動作和姿勢傳達社會信號,并向同種動物發(fā)出潛在威脅或警告。

分布棲息

分布范圍

世界分布

印度灰獴主要分布于歐洲和亞洲,例如土耳其巴基斯坦、阿拉伯到尼泊爾的沿海地區(qū)、印度、孟加拉國斯里蘭卡等,但在馬來西亞可能已經(jīng)滅絕。

亞種分布

印度灰獴共有5個亞種。

棲息環(huán)境

印度灰獴棲息地海拔上限為2100米,主要棲息于灌木叢、草地、森林以及茂密的植被等環(huán)境中,也會經(jīng)常出現(xiàn)在人類耕地以及農(nóng)村住所附近。印度灰獴單獨居住,通常會在草地下的洞里或是中間空心的樹干上被發(fā)現(xiàn)。

生活習性

節(jié)律行為

印度灰獴一般在一天中的任何時候都會活動,但在清晨和傍晚為了覓食,其活動更為活躍,在烈日下,他們經(jīng)常停下活動尋找陰涼處,例如洞穴、巖石縫隙或附近的河流中,也常在水生植物的蘆葦床和灌木叢中進行庇護以躲避正午的陽光;當天氣較冷時,印度灰獴會在凌晨把腹部暴露在太陽下面幫助身體變暖。

活動交流

印度灰獴的活動很少遠離巢穴和棲息地范圍。同時印度灰獴會使用其發(fā)達的肛門氣味腺進行相互交流,其氣味腺的分泌物很濃重,可以擴散很遠的距離。例如在交配季節(jié),雄性會抬起一條腿排尿達到標記物體的目的,也可能通過抬起前爪進入倒立姿勢,然后噴灑釋放氣味。

防御行為

印度灰獴以特殊的技術(shù)、適應能力和與蛇戰(zhàn)斗的行為而聞名,是少數(shù)能在毒蛇襲擊中幸存下來的動物之一,而且這反而令其成為了蛇類的捕食者之一。

印度灰獴在與蛇對抗過程中主要通過來回跳動,常常持續(xù)一個小時以上,印度灰獴會利用爪子一直堅持直到蛇疲憊不堪,而蛇無法足夠快地攻擊和縮回注射毒液,最終印度灰獴會用爪子和牙齒壓碎蛇的顱骨。對付蝎子時,印度灰獴會用后腿反復把它扔到堅硬的表面上,直到它被撬開。印度灰獴的腰椎和骨有一個異常寬闊的橫突,有助于抵抗攻擊;其厚重粗糙的毛皮以及特殊的乙酰膽堿受體使其對蛇毒具有抵抗力,皮毛還可以豎立起來,這使得在與有毒爬行綱等敵人打斗時體型是對方的2倍。

覓食行為

印度灰獴是雜食性動物,主要以爬行動物、鳥類和水果植物等為食,例如老鼠、蜥蜴、鳥、鳥卵和蛇等。印度灰獴有一個細長的頭骨和專門用于狩獵的牙齒,門牙在口腔前部形成一個切割邊緣,犬齒指向并突出,使其能夠夾住蛇頭;其臼齒尖吻斜鋸牙鯊用于壓碎昆蟲。它的長尾巴也增加了印度灰獴的平衡能力,使其成為一個非常優(yōu)秀的“攀爬者”,會不斷掃視整個區(qū)域?qū)ふ沂澄铩?/p>

特別的是印度灰獴在吃食鳥蛋時,會將其夾在爪子之間并通過一端的縫隙來打開,而較小的印度灰獴會將蛋扔至兩腿之間來打開。有人在夏威夷王國海灘上發(fā)現(xiàn)了印度灰獴的蹤跡,其偶爾在水中涉水并在石頭下尋找食物。

生長繁殖

發(fā)情期

印度灰獴通常在6~9個月達到性成熟雌性性成熟約為311天,雄性比雌性少一條染色體:雄性2n=35,雌性2n=36,雌性有4~6個乳房,但在發(fā)情期間雌性的特征無明顯變化。圈養(yǎng)的印度灰獴具有顯著的社會等級制度,占主導地位的雄性和雌性會頻繁地交配。

繁殖期

印度灰獴通常在地面上繁殖,在此期間需要躲避陽光直射以及潛在的捕食者,也會在洞穴和洞中建造大小不一的巢穴,偶爾會在巖石和峭壁下,雖然印度灰獴為獨居生活,但雄性也會在繁殖期間存在分享洞穴的行為。

印度灰獴的繁殖速度快,全年均可繁殖,交配季節(jié)集中自在3月、8月和10月,雌性每年產(chǎn)2~3次。生育間隔約為110天。雌性妊娠期為56~68天,每胎產(chǎn)仔2~4只。

生長期

剛出生的印度灰獴幼崽不能睜開眼睛,睜眼時平均年齡為16.5天,雌性會哺乳幼崽并保護他們大約6個月。印度灰獴在野外的平均壽命范圍約為7年,但作為寵物或圈養(yǎng)時,它們的平均預期壽命可達11~12年,最長為12.5年。

物種保護

物種現(xiàn)狀

截至2015年,印度灰獴的種群數(shù)量趨于穩(wěn)定、分布廣泛,被世界自然保護聯(lián)盟(IUCN)描述為普遍存在。該物種在印度中部很常見,但在印度東北地區(qū)部卻相對稀少,從人類住區(qū)向不受干擾的森林遷移的數(shù)量甚至有所減少。

日本于1910年前后將印度灰獴引入沖繩島和龍美大島,用于對付毒蛇竹葉青。后野生化。

致危因素

人類的狩獵以及有毒的農(nóng)業(yè)化學藥劑直接影響了印度灰獴的種群數(shù)量。2002年據(jù)印度野生動物信托基金估計,每年約有50萬只印度灰獴被殺害,利用其毛發(fā)制作成刷子運輸至其他國家,其中每只印度灰獴可產(chǎn)生約40克毛發(fā),但在對毛發(fā)進行分類后,發(fā)現(xiàn)只有20克毛發(fā)可用于制作畫筆。

保護級別

保護措施

印度灰獴這種物種存在于許多保護區(qū),例如印度南部尼爾吉里( Nilgrii) 生物圈保護區(qū)。保護和養(yǎng)護支持印度灰獴種群的自然棲息地對于維持存活種群和保護生物多樣性至關(guān)重要。這包括建立保護區(qū)、野生動物保護區(qū)和野生動物通道,以連接零散的棲息地,促進印度灰獴種群的遷徙。

種間關(guān)系

豹屬物種(Panthera pardus)是印度灰獴的主要捕食者,而印度灰獴捕食鳥類、小型哺乳動物和昆蟲等。

主要價值

印度灰獴經(jīng)常能夠捕食毒蛇、老鼠以及昆蟲等,能夠減少生態(tài)系統(tǒng)中的嚙齒動物數(shù)量,有助于能量流動和物質(zhì)循環(huán)。印度灰獴也因此經(jīng)常作為寵物飼養(yǎng),保持人類住所免受老鼠和其他害蟲的侵害。在符合法律法規(guī)的條件下,人類捕殺印度灰獴用于食用以及制造刷子和毛筆的針毛。

相關(guān)文化

《Rikki-Tikki-Tavi》是英國作家約瑟夫·吉卜林(Rudyard Kipling)的短篇小說,講述了一只年輕又勇敢的印度灰獴的冒險經(jīng)歷。

在印度中部,人們認為印度灰獴是神圣的,因此它不會在那里被殺死。但在印度和巴基斯坦人們經(jīng)常飼養(yǎng)印度灰獴來進行“印度灰獴大戰(zhàn)”的表演。

參考資料 >

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