美洲擬獅（Panthera atrox），又名殘暴獅，是一種已滅絕的大型貓科動(dòng)物。美洲擬獅身長(zhǎng)約為1.6-2.5米，肩高約為1.2米，體重約為175-523千克，雄性體型大于雌性。美洲擬獅的肱骨發(fā)達(dá)，三角脊較深，前肢有力，四肢強(qiáng)壯而修長(zhǎng)，在奔跑和制服獵物方面都有很強(qiáng)的能力。其鼻骨較為細(xì)長(zhǎng)，牙床較長(zhǎng)、齒冠較低，臼齒直徑較大。
美擬獅生活在更新世至全新世早期的美洲，滅絕于距今1.1萬(wàn)年前。它的化石從北美洲到墨西哥、智利、阿根廷均有發(fā)現(xiàn)。其棲息環(huán)境為當(dāng)時(shí)的草原。
命名與分類(lèi)
命名
最初在1853年為美洲擬獅命名的是美國(guó)古生物學(xué)家約瑟夫·利迪（Joseph Leidy）。“Panthera”在拉丁語(yǔ)中意為豹，“atrox”意為殘暴或可怕的。首個(gè)標(biāo)本發(fā)現(xiàn)于美國(guó)密西西比州洲的納其斯峽谷。
分類(lèi)演化
最早的獅子祖先的化石出現(xiàn)于距今187萬(wàn)年-170萬(wàn)年前的坦桑尼亞奧杜威峽谷。形態(tài)和現(xiàn)代獅（Panthera leo）類(lèi)似的貓科則出現(xiàn)得較晚，發(fā)現(xiàn)地層位于更新世早期到中期。
在距今約34萬(wàn)年前，北美大陸出現(xiàn)冰蓋之后，美洲擬獅和歐亞洞獅之間的基因開(kāi)始分化。在伊利諾伊冰期開(kāi)始之前，美洲擬獅與歐亞洞獅基因上已經(jīng)有所區(qū)別。當(dāng)時(shí)在北美白令地區(qū)存在著一個(gè)歐亞洞獅種群，這個(gè)種群直到距今約1.2萬(wàn)年前才最終滅絕。在伊利諾伊冰期和隨后的威斯康星冰期中，美洲擬獅和歐亞洞獅的種群隔離一直存在。盡管它們之間有無(wú)冰通道，但可能是茂密的森林，也可能是種間競(jìng)爭(zhēng)阻礙了它們之間的基因交流。
美洲擬獅的祖先可能在更新世早期就進(jìn)入了美洲，一支進(jìn)化成了美洲擬獅，另一支則進(jìn)化成了美洲豹（Panthera onca）。最早的美洲擬獅化石出現(xiàn)在距今約15萬(wàn)年前，最晚的則是在距今約1.1萬(wàn)年前，美洲擬獅的化石形態(tài)在此期間并未發(fā)生明顯變化。也有研究將美洲擬獅與美洲豹的形態(tài)相似歸因于趨同進(jìn)化，而不是系統(tǒng)發(fā)育親緣關(guān)系。
美洲擬獅曾被認(rèn)為是歐亞洞獅（Panthera spelaea）的亞種。現(xiàn)在則一般認(rèn)為美洲擬獅和歐亞洞獅是貓科演化的不同支系。現(xiàn)代獅是現(xiàn)存貓科動(dòng)物中與美洲擬獅和歐亞洞獅親緣關(guān)系最近的物種。
形態(tài)特征
美洲擬獅的身長(zhǎng)約為1.6-2.5米，肩高約1.2米。雄性美洲擬獅的體重范圍為235-523千克，雌性美洲擬獅的體重范圍為175-365千克。
從洛杉磯的拉布雷亞瀝青坑中發(fā)現(xiàn)了約80個(gè)美洲擬獅個(gè)體的化石標(biāo)本，可知它們的形態(tài)類(lèi)似于現(xiàn)代獅，但美洲擬獅的體型要大得多。在阿根廷巴塔哥尼亞的洞穴中，除了美洲擬獅骨骼化石以外還發(fā)現(xiàn)了它們紅褐色的皮毛殘片。阿根廷圣克魯斯省的洞穴壁畫(huà)上出現(xiàn)的美洲擬獅顏色也是如此，它們身上的條狀斑紋與同一幅畫(huà)中黃底黑點(diǎn)的美洲豹明顯不同。
美洲擬獅的肱骨發(fā)達(dá)，三角脊較深，前肢有力，四肢強(qiáng)壯而修長(zhǎng)，在奔跑和制服獵物方面都有很強(qiáng)的能力。
美洲擬獅的鼻骨較為細(xì)長(zhǎng)，類(lèi)似于獅，而其下頜和牙齒的分布形態(tài)與虎（Panthera tigris）和美洲豹類(lèi)似，齒冠高度則低于獅。美洲擬獅的犬齒的大小和形狀與現(xiàn)生貓科類(lèi)似，而臼齒的直徑要比其他貓科動(dòng)物要大，牙床的長(zhǎng)度也要更長(zhǎng)。
分布棲息
分布范圍
絕大多數(shù)的美洲擬獅化石位于歷史上的北美洲冰蓋以南。不過(guò)在阿拉斯加州的育空地區(qū)也發(fā)現(xiàn)了美洲擬獅的下頜骨化石。
北美洲最早的北美擬獅化石出現(xiàn)在伊利諾伊州冰期，發(fā)現(xiàn)地層位于最后一次間冰期之后。其化石分布范圍從加拿大阿爾伯塔省一直到美國(guó)的馬里蘭州，幾乎遍及北美大陸，向南可至墨西哥的恰帕斯州。在洛杉磯的拉布雷拉瀝青坑出土了最多的美洲擬獅化石。在南美洲的智利和阿根廷晚更新世地層中也發(fā)現(xiàn)了美洲擬獅的化石。美洲擬獅的化石在南美洲主要分布在安第斯山脈以西，而美洲豹的化石主要分布在安第斯山脈以東。
棲息環(huán)境
美洲擬獅生活在開(kāi)闊的草原上，其棲息環(huán)境和現(xiàn)代的獅子類(lèi)似。在更新世晚期，拉布雷拉牧場(chǎng)附近的環(huán)境是灌木叢和稀疏的森林。到最后一次冰川極大期，這里的闊葉林被針葉林所取代。年降雨量也從990毫米下降到450毫米，干旱的氣候促進(jìn)了草原的擴(kuò)大。
美洲擬獅通常不會(huì)和美洲豹出現(xiàn)同一地區(qū)，這是因?yàn)楹笳吒矚g棲息在森林中而不是開(kāi)闊地上。美洲擬獅的化石則從未在有密集森林的加拿大東部和美國(guó)東北部被發(fā)現(xiàn)。
在育空地區(qū)，美洲擬獅生活在寒冷的氣候條件下。它們可能利用洞穴避寒，也可能會(huì)像現(xiàn)代東北虎一樣在洞穴內(nèi)鋪上草或樹(shù)葉。
生活習(xí)性
覓食行為
在拉布雷亞瀝青坑中，美洲擬獅的數(shù)量遠(yuǎn)不如其他掠食者。同為貓科的劍齒虎有2000余頭，而美洲擬獅僅發(fā)現(xiàn)了80頭。美洲擬獅更善于躲避危險(xiǎn)，它們?cè)谑澄镦溨械奈恢酶哂趧X虎。美洲擬獅以鹿（Cervus elaphus）、馬（Equus ferus）、美洲野牛（Bison priscus）、猛象（Mammuthus primigenius）和其他大型有蹄動(dòng)物為食。在阿拉斯加州地區(qū)發(fā)現(xiàn)了一具北美野牛干尸，上面有明顯的美洲擬獅的咬痕和抓痕。尸體大部分保持完整，這可能是因?yàn)樗诿乐迶M獅開(kāi)始進(jìn)食之前就已經(jīng)凍結(jié)了。在南美洲的美洲擬獅有把獵物拖入洞中享用的習(xí)慣，它們的獵物還包括磨齒獸（Mylodon listai）。它們的速度至少和非洲獅一樣快，極速可達(dá)48千米每小時(shí)。
美洲擬獅犬齒折斷的概率約為36%，遠(yuǎn)高于其他食肉動(dòng)物犬齒折斷概率的5%-10%，但其牙齒磨損的程度卻低于同時(shí)期的劍齒虎以及現(xiàn)存的獅子。可知其犬齒并不是因?yàn)槭秤檬w和骨骼而折斷，而是在捕獵大型動(dòng)物或與其他食肉動(dòng)物搏斗時(shí)折斷的。可見(jiàn)美洲擬獅捕獵的獵物更大，捕獵行為更為頻繁。
在育空地區(qū)發(fā)現(xiàn)的兩個(gè)美洲擬獅的顱骨化石，一個(gè)有較為嚴(yán)重的牙周炎，另一個(gè)下頜一側(cè)的犬齒缺失。這可能是捕獵或爭(zhēng)斗中受傷造成的，在化石中有明顯的愈合痕跡，可見(jiàn)這些傷害并沒(méi)有對(duì)其造成致命威脅。
社群行為
并沒(méi)有確切證據(jù)表明美洲擬獅營(yíng)群居生活。美洲擬獅的牙齒磨損程度和獵豹類(lèi)似，劍齒虎可能偷盜或搶奪美洲擬獅的獵物，正如現(xiàn)存的獅子搶奪或偷盜獵豹的獵物。
美洲擬獅雄性與雌性的比例約為1.5：1，而且年輕和年老的個(gè)體數(shù)量較為均衡，這與獅子的種群構(gòu)成明顯不同。在現(xiàn)存的貓科中，除了獅子以外沒(méi)有其他種類(lèi)營(yíng)群居生活，因此美洲擬獅更有可能是獨(dú)居或成對(duì)生活的。依靠其巨大的體型，美洲擬獅完全有能力單獨(dú)制服所有獵物。
滅絕過(guò)程
美洲擬獅的滅絕可能有四個(gè)主要原因：主要獵物的滅絕、獵物的數(shù)量和分布范圍急劇減少、適宜的棲息地和生態(tài)環(huán)境消失以及人類(lèi)的捕獵。
化石證據(jù)表明，美洲擬獅是隨著大部分更新世大型動(dòng)物一起滅絕的。在距今4-5萬(wàn)年，美洲擬獅和歐亞洞獅就經(jīng)歷了一次顯著的數(shù)量減少。年代最晚的美洲擬獅化石來(lái)自加拿大的埃德蒙頓，距今約1.1萬(wàn)年的地層中。人類(lèi)的狩獵活動(dòng)可能也對(duì)美洲擬獅的生存造成了影響，在美國(guó)愛(ài)德荷州史前居民的垃圾堆中就發(fā)現(xiàn)了美洲擬獅的骨骼化石。
參考資料 >
Summary - Extinct American Lion (Panthera atrox) Fact Sheet - LibGuides at International Environment Library Consortium .libguides.2023-06-12
They reveal that the American lion inhabited Patagonia | all science.todociencia.2023-06-12
SDNHM Fossil Mysteries Field Guide: American lion .sdnhm.2023-06-12
About Rancho La Brea Mammals | Natural History Museum of Los Angeles .nhm.2023-06-12