紅珊瑚（Corallium rubrum）是一種有機寶石，生長于100m~2000m的海域中，是由一種低等刺胞動物門珊瑚蟲分泌的以鈣質為主體的堆積物。紅珊瑚的主要成分由無機質和含量不高于7%的有機質兩部分組成，無機質包括高鎂方解石、少量磷灰石、碳酸鈣、碳酸鎂、少量水、氧化亞鐵、羥基磷酸鈣，有機質以角質為主。紅珊瑚的顏色為栗色、赭[zhě]紅色、桃紅色、肉紅色、粉紅色、橘黃色、乳黃色、乳白色等，外形為樹枝狀，玻璃光澤，密度為2.6~2.7g/cm3，折光率為1.50-1.66，硬度為3-4，淺海的紅珊瑚軟些，深海的紅珊瑚硬些，拋光后的珊瑚呈現蠟狀光澤。紅珊瑚不耐酸，不耐有機溶劑和揮發性氣體。
紅珊瑚地理分布區域大致從愛爾蘭南面經比斯開灣，至馬德拉群島，加那利群島和佛得角群島；再沿地中海、紅海、毛里求斯、馬來西亞、澎湖列島至日本海域。紅珊瑚生長緩慢、產量低且開采難度極大，所以紅珊瑚極為珍貴（開采紅珊瑚會對當地的海洋環境造成嚴重破壞，所以紅珊瑚被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）附錄，為我國國家一級保護野生動物。紅珊瑚與珍珠、琥珀并列為三大有機寶石。
市面上常見的紅珊瑚主要分為阿卡（AKA）珊瑚、莫莫（MOMO）珊瑚、沙丁珊瑚三種，其中阿卡珊瑚價值最高，莫莫珊瑚和沙丁珊瑚次之。寶石級紅珊瑚色彩鮮艷，色澤柔美圓潤，造型奇異，質感古典優雅，可以用來制作珠寶首飾和雕刻工藝品。紅珊瑚經過加工后可用作中藥材。
基本特征
礦物組成
寶石級的珊瑚可分為角質珊瑚和鈣質珊瑚。角質珊瑚主要成分為有機質，而鈣質珊瑚主要成分為無機質。紅珊瑚屬于鈣質珊瑚，其主要成分由無機質和含量不高于7%的有機質兩部分組成，其中無機質為高鎂方解石、少量磷灰石，CaCO?，MgCO?，少量H?O，FeO，Ca?(PO?)?(OH)?等，有機質以角質為主。
理化性質
紅珊瑚的顏色為深紅色、赭紅色、桃紅色、肉紅色、粉紅色、橘黃色、乳黃色、乳白色等，有玻璃光澤。紅珊瑚的外形為樹枝狀，密度為2.6~2.7g/cm3，折光率為1.50-1.66。由于海洋深處的巨大壓力，其骨骼致密堅韌，硬度較高，為3-4，淺海的紅珊瑚軟些，深海的紅珊瑚硬些，拋光后的珊瑚呈現出蠟狀光澤，不耐酸，不耐有機溶劑和揮發性氣體。
結構特征
紅珊瑚屬于八射珊瑚。剛開采出來的紅珊瑚原料光澤暗啞，在珊瑚枝表面有許多圓形小坑，是珊瑚石穴居的地方。紅珊瑚是具有波形平行纖維構造，紅珊瑚的橫截面上有像年輪的生長紋，由小及大。在表面是紅珊瑚自然生長形成的一種平行的縱紋，紅珊瑚的顏色是由內向外延伸的，一般珊瑚枝的中心是白芯，越接近表面顏色越深，紅珊瑚的每個分支中心都有一根角質的骨骼中軸，軟體包裹在骨骼外面，許多珊瑚蟲圍繞著軸生長。
形成原因
紅珊瑚是紅珊瑚科動物紅珊瑚、日本紅珊瑚、巧紅珊瑚、皮滑紅珊瑚、瘦長紅珊瑚等多種紅珊瑚的骨骼。紅珊瑚之所以會呈現出紅色，是因為珊瑚在生長過程中會吸收海水中的氧化鐵，如果吸附的元素以鎂為主以及少許的鐵質，那么珊瑚的顏色就會是粉紅或者是粉白色，如果完全吸收不到的話，就會形成白色紅珊瑚，但是白色的紅珊瑚十分罕見。
紅珊瑚一般生長在30~200米深水區的海底巖礁，最深可達2000米。紅珊瑚生長條件極為苛刻，必須要在硬底、流急、無沉積物、水清低光照、低溫的海底才能存活。紅珊瑚蟲需要生長10-12年才能繁衍后代，珊瑚蟲以出芽生殖，芽體并不離開母體，形成互相連接、共同生活的群體，因此紅珊瑚才長成樹枝的形狀。珊瑚蟲群體每年生長不超過1厘米，成活7年的主干也不足1厘米粗，故有“千年珊瑚萬年紅，萬年珊瑚賽黃金”的說法。
分布區域
紅珊瑚地理分布區域大致從愛爾蘭南面經比斯開灣，至馬德拉群島，加那利群島和佛得角群島；再沿地中海、紅海、毛里求斯、馬來西亞、澎湖列島至日本海域。紅珊瑚一般生長于大西洋—地中海區系或者印度—太平洋區海域的深水中；日本紅珊瑚、巧紅珊瑚、皮滑紅珊瑚、瘦長紅珊瑚等生長于太平洋區海域。
紅珊瑚的主要產地有太平洋海區和大西洋海區。太平洋海區：主要是太平洋西海岸，包括臺灣海域、日本南部島、夏威夷群島等地。地處該區域的中國臺灣省是全世界最大的紅珊瑚產地，其產量占全球總產量的60%。大西洋海區：地中海國家意大利、阿爾及利亞、突尼斯、法國、西班牙都是著名產地。該區域質量最佳的紅珊瑚來自阿爾及利亞、西班牙和突尼斯沿岸。意大利的那不勒斯市是世界著名的紅珊瑚加工地。
應用領域
飾品
寶石級紅珊瑚色彩鮮艷，色澤柔美圓潤，造型奇異，質感古典優雅，可以用來制作珠寶首飾和雕刻工藝品。
中藥材
將紅珊瑚采收洗凈晾干，多切成2-3cm碎段入藥。中藥材用珊瑚以內外皆紅、體重、堅脆而粗壯者為佳。紅珊瑚性甘、味平，具有去明目、安神鎮驚、斂瘡止血的作用。
開采
生長在地中海海域里的紅珊瑚較淺，最早人們的開采方法是潛水到深20-30米的海底打撈。現在大多采用遙控載具、載人潛艇等工具，選擇性的采集紅珊瑚個體。
在太平洋海域，紅珊瑚生長在110米以下的深海，捕撈難度較大。傳統的捕撈方法是拖網捕撈，也叫“卡珊瑚”。就是用把網里面裝入石頭后沉入深海，讓網借助海流的帶動去撞擊海溝。生長在那里的珊瑚會卡在網上，收網時被拉上船。這一方法仍然被中國臺灣和東南沿海的漁民使用。日本一些有實力的公司，為獲取整株完美的珊瑚樹，使用深海潛水器，利用水下機器人的機械手來打撈紅珊瑚。
傳統的捕撈方法沒有選擇性的捕撈珊瑚，對海地生態環境破壞嚴重。中國臺灣近海海域紅珊瑚幾乎滅絕，其深海海域的珊瑚礁的情況也不容樂觀。為保護紅珊瑚資源，中國已經將紅珊瑚列為一級保護動物。日本和歐洲由于保育觀念成熟，他們現在使用的開采方式選擇性高，能最大限度地減少對深海的破壞。
歷史文化
中國在公元元年前后就有紅珊瑚的記載，晉人苗昌言在著作中記載漢朝宮廷中有一株高一丈二尺的紅珊瑚樹，號稱烽火樹，是生活于秦末漢初的南越王趙佗貢獻的。三國時期著名詩人曹植有 “明珠交玉體，珊瑚間木難。”的詩句，認為珊瑚值得用明珠和美玉來陪襯。珊瑚與佛教的關系密切，印度和中國西藏的佛教徒視紅色珊瑚是如來佛的化身，他們把珊瑚作為祭佛的吉祥物，多用來做佛珠，或用于裝飾佛像。在佛教密宗里也是供曼扎的首選。象征沉著、聰敏、平安、吉祥，是佛教七寶之一。
在古代中國，紅珊瑚被視為祥瑞幸福之物。清朝二品官上朝時穿戴的帽頂及朝珠就是由紅珊瑚制成，皇太后、皇后在出席重大禮儀活動時，必須要佩戴三串朝珠，其中兩串為紅珊瑚。在流傳下來的清朝皇帝畫像上也常見紅珊瑚。
古羅馬人認為紅珊瑚具有避免災害、啟迪智慧、止血、驅熱，使海上航行順順利利、旅途平安的作用，所以常把紅珊瑚枝掛在小孩的脖子上，祈求保佑平安，航海人也會佩戴紅珊瑚來防止閃電、颶風，使風平浪靜，旅途平安。因而，羅馬人稱紅珊瑚為“紅色黃金”。古代高盧戰士為了用祈求好運相隨和戰神庇佑，用紅珊瑚裝飾自己的盔甲、戰袍和武器。紅珊瑚是意大利、阿爾及利亞等國家的國石，象征著沉著、勇敢和勇氣。美國夏威夷州也將珊瑚列為州石。現代西方人將紅珊瑚定位“三月誕辰石”之一。
在非洲，紅珊瑚被賦予了特殊的宗教含義，其被視為是獻給統治者的最珍貴的禮物。美洲美洲原住民則認為珊瑚是海神的化身，相信珊瑚具有特殊的護佑作用。
分類
紅珊瑚的顏色多種多樣，不同的種類、不同的生長環境都會使紅珊瑚形成的顏色不同。紅珊瑚按照產地不同可分為阿卡紅珊瑚、莫莫紅珊瑚和沙丁紅珊瑚。阿卡珊瑚多產自日本，中國臺灣也有少量產出；莫莫珊瑚珊瑚主產地是中國臺灣；沙丁珊瑚多產自地中海。按照紅珊瑚原枝開采時的狀態可分為活枝、倒枝和枯枝。
按產地分類
阿卡珊瑚（Aka coral）
阿卡珊瑚的名稱源自日語翻譯，是帶有紅色的意思。阿卡珊瑚的主產區為日本和中國臺灣，體色以暗紅、深紅色為主，質地晶瑩微透，其密度最高，比重最大，而生長紋最不清晰，顏色飽和度高。不論是制成戒面、圓珠或是雕件掛件等，阿卡珊瑚都常帶有白芯（白點），這種白芯常在橫截面的中心，當原材料足夠大的理想情況下，成品可無白芯，一般看不到珊瑚表面的紋路。
莫莫珊瑚（Momo coral）
莫莫珊瑚主要產自中國臺灣省，其生長紋的密度低、比重小，生長紋清晰可辨。莫莫珊瑚的密度在阿卡珊瑚和沙丁珊瑚之間；與阿卡珊瑚相比，莫莫珊瑚的生長紋路相對粗而明顯；顏色飽和度不高。
沙丁珊瑚（Sardine coral）
沙丁珊瑚主要產自地中海海域，其生長紋介于兩者之間。沙丁珊瑚質地密度小；生長紋清晰，與阿卡珊瑚和莫莫珊瑚不同的是，沙丁珊瑚底面的白芯不明顯，甚至沒有；沙丁珊瑚的顏色飽和度在阿卡珊瑚與莫莫珊瑚之間。
按原枝分類
活枝（活體珊瑚）
活枝紅珊瑚就是珊瑚在開采打撈上來時，還處于活體狀態，其表面的生物組織具有生命力。活枝紅珊瑚被打磨、拋光后，其光澤度非常高，顏色艷而不俗，是難得的珍品。
倒枝（倒珊瑚）
倒枝紅珊瑚又被稱為脫枝紅珊瑚，這種紅珊瑚在開采的時候已經停止生長，但是骨髓結構完整，沒有受到海水的侵蝕，打磨后質地細密，光澤度強，蟲孔較小，品級次于活枝。倒枝算是高級珊瑚的一種。
枯枝（死珊瑚）
枯枝紅珊瑚就是在海水中已經死亡的紅珊瑚，但是海水和微生物對其侵蝕，紅珊瑚的質地被嚴重損害，結構遭到了破壞，這種紅珊瑚的表面蟲孔很多，加工打磨后品相一般，光澤度一般較差，低質的紅珊瑚一般來自于枯枝紅珊瑚。
等級劃分
對紅珊瑚的顏色和品種進行等級劃分需要先確定品種，再進行劃分。
阿卡紅珊瑚
根據阿卡珊瑚色調、色彩飽和度和明度的差異,將其劃分為五個級別。顏色級別依次表示為深紅（DR）、濃紅（IR）、艷紅（VR）、紅（R）淺紅（LR）。根據阿卡珊瑚質地的差異,將其劃分為三個級別。質地級別依次表示為極好（EX）好（G）一般（F）。
沙丁紅珊瑚
根據沙丁珊瑚色調、彩度和明度的差異,將其劃分為五個級別。顏色級別依次表示為深紅（DR）、濃紅（IR）、艷紅（VR）紅（R）、淺紅（LR）。根據沙丁珊瑚質地的差異,將其劃分為三個級別。質地級別依次表示為極好（EX）好（G）一般（F）。
莫莫紅珊瑚
根據莫莫珊瑚色調、色彩飽和度和明度的差異,將其劃分為八個級別。顏色級別依次表示為深紅（DR）、濃紅（IR）、艷紅（VR）、紅（R）、淺紅（LR）、深橙紅（DOR）、橙紅（OR）、淺橙紅（LOR）。根據莫莫珊瑚質地的差異,將其劃分為三個級別。質地級別依次表示為極好（EX）好（G）一般（F）。
鑒別
真品的鑒別特征
每一件珊瑚都有自己獨有的自然精細斜橫紋理。從縱向看：珊瑚縱向有平行的生長紋，方向與珊瑚柱體平行。一般情況下戒面的生長紋在背面；而雕刻件的生長紋從表面上就可以看到。從橫向看：珊瑚的橫截面上有像年輪一樣由小及大，呈同心圓狀的生長紋。在珊瑚擺件上可以看到這樣的紋理。與人的手指紋相似，珊瑚紋可以作為辨別真偽珊瑚的重要依據。紅珊瑚表層有鈣質，常顯現玻璃光澤至蠟狀光澤。紅珊瑚有諸如小白點、小黑點、小斑點之類的自然瑕是正常現象。
染色珊瑚通常是用有機染料將海柳或海竹珊瑚等雜珊瑚染成紅珊瑚的顏色。這類珊瑚的染料會在裂隙中富集，且顏色外深內淺，表里不一。用棉簽蘸丙酮擦拭這類珊瑚會掉色。
仿品的鑒別
常見的紅珊瑚仿制品有染色大理石、染色骨制品、染色貝殼、紅色玻璃、紅色塑料、以及用方解石粉末和染料做成的“吉爾森”珊瑚等。這些仿制珊瑚普遍不具備天然珊瑚的內部構造，因此無論縱向還是橫向都看不到不到生長紋。此外染色大理石橫截面呈粒狀結構，染色骨制品橫截面有圓孔狀結構，染色貝克具有典型的珍珠光澤，橫截面層狀結構。紅色玻璃硬度大于珊瑚，用小刀劃不會留下劃痕，與鹽酸不反應。“吉爾森”珊瑚與紅色塑料密度小于紅珊瑚。
保養
珊瑚是一種嬌氣的裝飾品。在佩戴時應注意以下幾點：
3.在佩戴紅珊瑚飾品后一定要用不加任何洗滌劑放入溫水侵泡清洗，自然干燥后再放入匣中保存。若佩戴時不小心弄臟紅珊瑚飾品，清洗時用中性肥皂水來清洗。
4.不宜多接觸化學品、香水、乙醇、食鹽、油污和醋等。
參考資料 >
corallium-rubrum.monaconatureencyclopedia.2023-09-09
中國海警連續破獲多起特大非法獵捕紅珊瑚案.中華人民共和國公安部.2025-07-03