慧可（公元487－593年），是中國禪宗的第二祖。俗姓姬，虎牢人（今河南省汜水鎮）。
慧可自幼天資聰慧，十五六歲便遍讀儒家經典，成為一名著名儒生。但因南北朝時政治黑暗，實行從“士族”中錄用官員的制度，一般人很難踏上仕途。慧可在洛陽香山寺出家為僧，取法名神光。北魏孝昌三年，聽說天竺高僧菩提達摩前來東土弘傳大乘禪宗思想，他便輾轉到少林寺，拜達摩為師求法。后來，達摩又把禪宗的傳承信物———衣缽法器傳給慧可，慧可遂成為禪宗的第二代祖師。慧可大師在匡教寺講經說法34余年，并圓寂于此。
慧可大師是中國禪宗第一人，他把印度佛教與華夏幾千年的思想文化完美結合，形成了具有獨特中國文化特色的禪宗，對中國禪宗的形成具有重大貢獻。慧可大師圓寂后，楊堅賜謚“正宗普覺大師”；李適賜謚“大祖禪師”，確定了慧可禪師的歷史地位和他對中國禪宗的重大貢獻。
人物生平
慧可出生?弘佛法降凡間
在慧可出生之前，其父母一心向善卻遲遲未有一子，便天天祈求諸佛菩薩保佑自己能生個兒子繼承祖業。有一天黃昏其父感應到佛光滿室，不久慧可的母親便懷孕了。為了感念佛恩，慧可出生后，父母便給他起名為“光”。
慧可自幼滿腹經綸，廣涉儒書，尤精《詩》、《易》。但是他志向遠大，認為“孔老之教，禮術風規，莊易之書，未盡妙理”。在一次機緣之下，接觸到佛學，認為佛學妙理超然世外，正是自己心中所追求的無上真理，便頓生出家之念，后得到父母應允，出家為僧。于是他來到洛陽龍門香山，跟隨寶靜禪師學佛，不久又到永穆寺受具足戒。此后遍游各地講堂，學習大小乘佛教的教義。經過多年的學習，慧可禪師雖然對經教有了充分的認識，但是個人的生死大事對他來說仍然是個迷。
慧可32歲那年又回到香山，放棄了過去那種單純追求文字知見的做法，開始實修。每天堅持打坐、禪定，就這樣堅持了8年，但是始終不得真法妙理。在一次禪定中，得到一人指點迷津，這人便對慧可說：“將欲受果，何滯此邪？大道非遙，汝其南矣”。意思是說，你這樣永遠不會得到圣果，要想有所得，去往南方，隨后慧可便告訴寶靜禪師，禪師說，這是護法神在給你指點，叫你前往南方，去尋少林寺面壁的達摩，慧可便告別禪師，獨自一人去往南方。”
斷臂求法 禮拜菩提達摩為師
慧可辭別了寶靜禪師，前往少室山，來到達摩祖師面壁的地方，朝夕服侍。剛開始時，達摩祖師只顧面壁打坐，根本不理睬他，更談不上有什么教誨。但是，神光并不氣餒，內心反而愈發恭敬和虔誠。在一寒冷雪天，慧可聽了達摩大師的教誨和勉勵，在達摩祖師面前拿出刀把自己的左臂砍斷，只為表自己的求法之心。達摩祖師被神光的決心和虔誠所感動，知道他是個法器便收神光為徒，并為其取法號為“慧可”。
前往鄴都 大弘禪法
東魏天平初年（公元534年）慧可禪師48歲時，其北上鄴城（今河北省臨漳縣），盛開秘苑，傳授禪學。鄴城是東魏北齊的首都，周邊云集了八萬僧眾，其不但是北朝的政治經濟學文化中心，也是北方的佛教中心。時有道恒禪師亦在鄴都說法，弟子千余人。因所傳禪學與慧可不同恐奪其門徒，極為忌恨，遂 " 貨賕俗府，非理屠害 " 。慧可禪師基于當時鄴都弘法受阻的形勢，遂遷居到鄴都東北地區的成安境內，并將達摩所傳《楞伽經》、《入道四行》廣宣內外，受眾弟子眾多，化度弟子名見史傳者就有二十余位。
北齊天保二年（公元551年），64歲的慧可禪師化度弟子僧璨，并傳法于僧璨（佛教禪宗思想三祖）。北周建德三年（574）周武帝滅佛運動開始，在河北省弘法傳禪40余年的慧可禪師被迫于北周建德六年（公元577年）南下避難，并傳法于舒州司空山（今安徽岳西縣）。隋開皇二年（公元582年），與河北頗有淵源的慧可禪師再度北上回到河北繼續傳法。
慧可被迫害致死
據河北省《成安縣志》客籍人物篇載：約于隋開皇十三年（公元593年），慧可以107歲的高齡，來成安講經傳法，為此特在匡教寺前修筑了兩丈多高的說法臺。因慧可所講的禪理非常好，四面八方的老幼聽者甚眾，匡教寺的和尚也聽得入了迷。這一來惹惱了這里嫉賢妒能的法師辨和，他便到縣衙誹謗慧可散布異端邪說，要縣里治罪。知縣翟仲侃聽信了辨和誣告，對慧可加以非法，將其迫害致死，尸體投入漳河。民間傳說，慧可從水里漂出，盤腿打坐，雙目微閉，安詳如生，逆流而上十八里到蘆村以北，被葬在那里。唐朝時，在此修元符寺，并建二祖靈骨塔，以示紀念。這里形成的村落也稱為二祖村。
人物評價
提達摩從印度把佛教禪宗思想傳到中國，把從印度帶來的衣缽作為正法眼藏的代表，傳給二祖慧可大師，這叫做燈燈續焰，奕葉相傳。正是二祖慧可立雪斷臂，禪的血脈方能傳給二祖，不久之后，更如開源的大河流般的奔流。如果沒有慧可的立雪斷臂的求法精神，禪的黃河也許不會很快地在成長發展。
我國原佛教協會會長，著名的社會活動家、杰出的愛國宗教領袖趙樸初曾言道：“慧可大師才是中國禪宗第一人，沒有他就沒有中國佛教禪宗今天的發展”。 慧可雖不是中國禪宗的開山，但慧可把印度佛法教義與中國的國情相結合，使佛教徹底的中國化，成為適合中國士大夫與百姓口味的中國佛教，這是慧可對中國文化最偉大的貢獻。
主要思想
禪學思想
慧可大師是印度禪宗思想成為中國禪宗的關鍵性人物。據《楞伽師資記》卷一記載，慧可禪師的生前開示有少許內容留存，為研究其禪學思想提供了直接史料依據。在修行方式上，達摩強調“不立文字”，但事實上，慧可在實際傳法過程中，將受業于達摩傳的《楞伽經》《入道四行》和“不立文字”做到了同時傳承，因其出家前，曾“博涉詩書，尤精玄理”，“外覽墳索，內通典藏”，是具有極高文化素養的學者和通家修行，故其禪學思想更顯博大精深的豐富內涵。
后世留念
二祖寺
二祖寺位于邯鄲市東南12公里，成安縣城西北12公里的二祖村北。該寺因佛教大乘禪宗二祖慧可的真身舍利安奉于此，于唐貞觀間始建寺院，唐開元間建二祖靈塔。千百年來，二祖慧可曾經講經說法之地成安匡教寺，以及二祖慧可靈骨安葬處二祖村，留下了許多傳奇故事，千古頌揚。
人物軼事
立雪斷臂
慧可禪師于是辭別了寶靜禪師，前往少室山，來到達摩面壁的地方，朝夕承侍。開始，達摩祖師只顧面壁打坐，根本不理睬他，更談不上有什么教誨。但是，慧可禪師并不氣餒，內心反而愈發恭敬和虔誠。他不斷地用古德為法忘軀的精神激勵自己：“昔人求道，敲骨取髓，刺血濟饑，布發掩泥，投崖飼虎。古尚若此，我又何人？”就這樣，他每天從早到晚，一直呆在洞外，絲毫不敢懈怠。
這樣過了一段時間，有一年臘月初九的晚上，天氣陡然變冷，寒風刺骨，并下起了鵝毛大雪。慧可禪師依舊站在那里，一動也不動，天快亮的時候，積雪居然沒過了他的膝蓋。
這時，達摩才慢慢地回過頭來，看了他一眼，心生憐憫，問道：“汝久立雪中，當求何事？”
慧可禪師流著眼淚，悲傷地回答道：“惟愿和尚慈悲，開甘露門，廣度群品。”
達摩祖師道：“諸佛無上妙道，曠劫精勤，難行能行，非忍而忍。豈以小德小智，輕心慢心，欲冀真乘，徒勞勤苦（諸佛所開示的無上妙道，須累劫精進勤苦地修行，行常人所不能行，忍常人所不能忍，方可證得。豈能是小德小智、輕心慢心的人所能證得？若以小德小智、輕心慢心來希求一乘大法，只能是癡人說夢，徒自勤苦，不會有結果的）。”
聽了祖師的教誨和勉勵，為了表達自己求法的殷重心和決心，神光暗中拿起鋒利的刀子，咔嚓一下砍斷了自己的左臂，并把它放在祖師的面前。頓時鮮血紅了雪地。達摩被慧可禪師的虔誠舉動所感動，知道慧可禪師是個法器，于是就說：“諸佛最初求道，為法忘形，汝今斷臂吾前，求亦可在（諸佛最初求道的時候，都是不惜生命，為法忘軀。而今你為了求法，在我跟前，也效法諸佛，砍斷自己的手臂，這樣求法，必定能成）。”
達摩祖師于是將神光的名字改為慧可。慧可禪師留在達摩的身邊長達六年之久（亦說九年），后繼承了祖師的衣缽，成為禪宗思想的二祖。慧可從達摩學了六年，精究一乘的宗旨。達摩寂后，他即在黃河近邊一帶韜光晦跡，但因早年已名馳京畿[jī]，許多道俗前訪問道，請為師范，他隨時為眾開示心要，因而道譽甚廣。
參考資料 >
慧可大師.鄭州日報.2024-06-03
禪宗二祖慧可大師.成安縣人民政府.2024-06-03
理凈法師：邢臺開元寺 “南北”禪之爭起源地.鳳凰網佛教.2024-06-03
成安人必須知道二祖慧可的傳奇故事.微信公眾平臺.2024-06-03
二祖祖庭——司空山二祖寺.登封市人民政府.2024-06-03
傳頌千古的佳話：慧可與達摩的一段對白.鳳凰網佛教.2024-06-03
一代禪門高僧慧可禪師.中華網.2024-06-07
邯鄲歷史名勝篇——二祖元符寺.百家號.2024-06-03
什么是禪宗的衣缽相傳.新浪佛學.2024-06-03
慧可:開創中國禪宗新紀元.中華英才.2024-06-07