《貍貓換太子》是自元代以來便廣泛流傳的民間文學故事，關于貍貓換太子的故事起源有印度佛典說、周代說、元折子戲《金水橋陳琳抱妝盒》說。其歷史原型是趙禎開棺驗尸追認生母。元代雜劇《金水橋陳琳抱妝盒》演繹換太子和仁宗認母情節，明代小說《包公案》（又名《包公案》）進一步將其與公案故事聯結，包公成為其中關鍵。最后在清朝作家石玉昆的小說《三俠五義》里定型。同時仍然活躍在說書藝人的口中，并被改編成了多種戲曲版本和影視劇。貍貓換太子還演變為一個成語，常用于形容雙方的一方在對方不知情的情況下，將某個物品調換成并非對方想要的目標物。
貍貓換太子故事的原型由北宋趙恒時期劉后非仁宗生母的一段史實改編而來。故事講述北宋真宗年間，皇妃李姓、劉姓皆有身孕。真宗稱誰先生出太子，則立誰為正宮皇后。劉妃為爭寵，與總管太監郭槐密謀加害李妃。不久李妃生下一子，郭槐勾結產婆以貍貓換下李妃所生太子。郭槐令劉妃身邊宮女寇珠將太子丟到御河，寇珠沒有丟掉太子，反而交給太監陳琳，讓其設法將太子攜出宮外交與八賢王撫養，但寇珠最后還是被逼撞柱而亡。八賢王接到太子后，對外謊稱其為世子。真宗皇帝見到八賢王的世子后，發現其聰明伶俐，和自己長得很像，異常喜愛，將其立為太子。七歲的太子趙禎有一天因貪玩誤闖冷宮，見到了其生母李妃。回宮后將他的冷宮奇遇告訴了母后劉氏，劉皇后心生畏懼，始終不得心安，于是決定斬草除根殺死李妃。一場大火，有死士頂替李妃騙過了所有人，李妃被救出宮外，隱居于陳州。十八年后，往陳州放糧返京的包拯在歸途中遇到避難于此的李妃，將李妃帶回京并告知仁宗。仁宗命包拯審理此案，他設巧計夜審郭槐，在大量人證物證指控之下，終使貍貓換太子一案真相大白，仁宗也迎回生母。故事的結尾，劉皇后畏罪而死，李妃還宮被封為太后，包拯被仁宗加封為宰相。
這段仁宗認生母一事具有傳奇色彩，也易于后人進行改編。從元代起，有無名氏的雜劇《金水橋陳琳抱妝盒》，演繹換太子和仁宗認母情節；明代初年又有根據《抱妝盒》一劇演繹成的《金丸記》，進一步將其與公案故事聯結，包拯成為其中關鍵；清朝又有《正昭陽》，并在石玉昆的小說《三俠五義》中將元代戲曲和明代《包公案》調和折衷成貍貓換太子的新傳說，故事基本定型并廣泛流播。貍貓換太子故事的演變，體現了帝王文化、士大夫文化與市民文化三種文化的交相更替及兼容。展現了文藝創作者扶正祛邪、匡正時弊的良苦用心，同時忠孝節義思想持續擴展，在不同人物身上得到多樣的展現，整個故事帶有生動的教化意義和深厚的文化意蘊。
故事梗概
趙恒，中年乏嗣。后東宮李妃、西宮劉妃先后有孕。趙恒傳旨，立產下男兒者為皇后。劉妃為爭寵，與總管太監郭槐密謀加害李妃。不久先臨產的李妃生下一子，郭槐勾結產婆以剝了皮的貍貓換下李妃所生太子，真宗皇帝見后大怒，將李妃貶入冷宮。劉妃拿到裝有太子的盒子后交給寇珠，讓寇珠將孩子扔到金水河。寇珠心有不忍，恰好太監總管陳琳路過，她心知陳琳也是忠義之人，便將孩子交給了陳琳，讓其設法以食盒將太子攜出宮外，交與八賢王撫養。但此時郭槐有疑慮，派人沿著御河尋找尸體不到，懷疑寇珠是否有違命令，抓寇珠來嚴刑拷打，但寇珠不招。劉妃察覺異常后讓陳琳拷打寇珠，陳琳便在劉妃眼前真的鞭打寇珠，寇珠被打得奄奄一息仍不招供，最終撞柱而亡。八賢王接到太子后，對外謊稱其為三世子。真宗皇帝見到八賢王的三世子后，異常喜愛，將其立為太子。七歲的太子趙禎有一天因貪玩誤闖冷宮，見到了其生母李妃，回宮后將他的冷宮奇遇告訴了母后劉氏，劉皇后心生畏懼，始終不得心安，于是決定斬草除根殺死李妃。一場大火，有死士頂替李妃，騙過了所有人，而李妃則被救出宮外，隱居于陳州。十八年后，往陳州放糧返京的包拯在歸途中遇到避難于此的李妃，將李妃帶回京并告知仁宗。仁宗命包拯審理此案，他設巧計夜審郭槐，終使貍貓換太子一案真相大白，仁宗也迎回生母。故事的結尾，劉皇后畏罪而死，李妃還宮被封為太后，包拯被趙禎加封為宰相。
主要人物
宋真宗
即歷史上的宋趙恒趙恒。故事中宋真宗下旨兩位皇妃誰先生出太子，就立誰為皇后。在貍貓換太子之后，將劉妃封為皇后，將李妃打入冷宮。后喜歡上了八賢王的三世子，遂將其立為太子。
劉皇后
即宋真宗的劉妃，在故事中因讓太監總管郭槐將李妃生下的太子用貍貓替換，被真宗封為皇后。劉皇后所生之子夭折后，趙禎被立為太子，后太子無意中見到生母李妃，劉皇后為絕后患，令人火燒冷宮。貍貓換太子后被包拯調查清楚后，劉玉娘畏罪自殺。
李妃
即趙恒的李妃，在故事中生下太子，但被郭槐用貍貓換走，被真宗打入冷宮。后因劉妃使人放火，被死士頂替，出宮隱居在陳州。后遇到包拯，被包拯帶回京城，并替其洗清了冤屈，最后被封太后。
郭槐
在故事中，郭槐是劉妃的幫兇，皇宮的太監總管。他勾結產婆以貍貓換下李妃所生太子，并讓陳琳嚴刑拷打將太子送走的寇珠，后真相大白后被殺。
陳琳
在故事中，陳琳是宮中的一名太監。他將寇珠交給他的太子抱出皇宮，送給了八賢王。后為了消除郭槐的疑慮，親自嚴刑拷打寇珠。
寇珠
在故事中，寇珠是宮中的一名宮女，擔任“承御”一職，故又稱寇珠。郭槐讓寇珠將太子丟棄，但寇珠讓陳琳將太子抱出皇宮交給八賢王，后受到郭槐的嚴刑拷打。寇珠最后撞柱而亡。
包拯
在故事中，包拯受命去陳州放糧，歸途中遇到李妃，遂將其帶回京城。在經過幾番調查后，終于搞清楚了當年貍貓換太子的真相，使趙禎和李妃母子相認，最后被加封宰相。
宋仁宗
即宋仁宗趙禎，在故事中，他就是那個別貍貓換了的太子。生母為真宗的李妃，后被送入八賢王府，直至被真宗立為太子。在包拯揭開貍貓換太子真相后，與生母李妃相認，并加封包拯為宰相。
故事演變
歷史原型
貍貓換太子故事的原型系《宋史·后妃傳》中《章獻明肅劉皇后傳》和《李宸妃傳》的史實記載。李宸妃本是章獻劉皇后的侍兒，為真宗司寢，有娠而生子，即仁宗皇帝。仁宗在襁褓時被劉娥收為己子，與章惠皇后照看。李仁孝即位后，宸妃未嘗辯解。眾人畏懼太后，亦無敢言者。終太后世，仁宗不知自己生母。宸妃逝世后，劉后聽從丞相呂夷簡的建議，對其厚葬。劉后去世，有人說出真相。仁宗開棺驗尸，見宸妃玉色如生，衣冠如皇太后，非服毒而亡。仁宗下詔自責，尊宸妃為皇太后，謚號莊懿，后又改為章懿。于是，仁宗同祀李劉兩后。
元雜劇中的貍貓換太子
元代有佚名作者的雜劇《金水橋陳琳抱妝盒》，題目《李美人御園拾彈丸》，簡名《抱妝盒》，劇中李美人為宋趙恒產一子，劉后密令宮女寇承御處死此子。寇遇陳琳，將太子藏于妝盒內，送給南清官八大王收養，后嗣為太子。太子（宋仁宗）即位，查明真情。
明朝的改編
明有傳奇《金丸記》，又名《妝盒記》《金彈記》。成化年間說唱詞傳《新刊全相說唱足本仁宗認母傳》，寫包拯在桑林鎮遇李妃訴冤，包公審理此案，最終真相大白。包公成為故事的重要人物。明代小說《百家公案》第七十四回《斷斬王御史之贓》和第七十五回《判仁宗認李國母》內容同成化本《仁宗認母傳》，該內容情節還見于《包公案》(又名《包公案》)卷七《桑林鎮》。《百家公案》另有一版本，藏于韓國漢城大學奎章閣，稱《包公演義》。
清朝故事定型
清人石子裴作傳奇《正昭陽》，《古本戲曲叢刊》第五集影印，講述包公前往陳州賑災，趙恒御駕親征，平滇蠻之亂。劉后以己女易李妃子。歷經曲折，包拯回朝審理此案。仁宗迎李妃人朝，劉后服毒自盡，仁宗迎母大宴群臣，正位昭陽。清嘉慶李雨堂所作小說《萬花樓》是貍貓換太子故事的關鍵轉折點。該書開始正式出現貍貓換太子情節。清代小說《龍圖耳錄》第一回即為《設陰謀臨生換太子》，講述北宋真宗劉妃與內監郭槐合謀，以剝皮貍貓調換李宸妃剛出生的兒子。第十五回至十九回寫包拯審理李妃冤案，劉后畏懼，驚恐而亡，李妃還朝。至此貍貓換太子故事初步定型。石玉昆的《三俠五義》又名《忠烈俠義傳》，襲取《龍圖耳錄》，文字略有不同，貍貓換太子故事基本定型并且廣泛流播。至于拿剝皮的貍貓替換太子，謊稱嬪妃生下妖孽，使趙恒厭惡，似乎前無所承，簡直是神來之筆。這般離奇的想象，人們懷疑它的出處，實在也在情理之中。實際上，這類以物品替換太子的情節并非憑空想象，早在三國時代康居國沙門康僧會譯的《六度集經》中就有記載，只不過替代太子的物品是刻芭蕉為鬼。
故事分析
故事的破綻
貍貓換太子，這則經典故事的原型情節跌宕起伏，而且發生地點恰好在對于老百姓來說神秘的皇宮之中。因此，這則故事的原型一經流傳，便引來老百姓的很大興趣，同時也為眾多改編者提供了很好的素材。但貍貓換太子在改編的過程中卻有幾處明顯不符合歷史常識的破綻。首先，李妃在被宋真宗寵幸之前實為侍奉劉妃的宮女，并不是后宮擁有品級的“美人”；其次，在改編過程中把“八大王”和“趙元儼”搞混，“八大王”是宋真宗的弟弟趙元儼，而“八賢王”則是趙匡胤的次子趙德芳；最后，故事發生在北宋，這是一個統治者力主仁愛，政治寬和的朝代，用剝皮貍貓換太子的事情發生在這個時期是不符合的。
故事的內涵
貍貓換太子這則經典故事的演變，從中可以看出帝王文化、士文化、平民文化的合流兼容，忠孝節義主題是貫穿該故事的主軸，而將忠奸斗爭情節引入該故事，則帶有深刻的時代烙印。在貍貓換太子故事演變進程中，劉后形象變化最大，從正面人物變成反派角色；忠義人物增多，體現了平民對宮廷政治的關注；包拯斷立太后，寄寓著精英文化與民間文化諸多的期望。同時，故事中通過八大王的救孤義舉，塑造了他忠孝節義的正面形象；包拯也因為掃除重重阻礙審判罪犯，也給人留下了剛正廉明、斷案如神、執法如山的形象。他們的形象恰好是民間老百姓對文學作品中正面人物形象的期盼和崇拜，也為民間文化產生了積極正面的影響。
故事評價
“伴隨著篇幅的擴充，一方面是忠奸斗爭與循吏公案主題之間的內在聯系，一方面是敘事角度與空間的互補，都使二者的融合走向必然。貍貓換太子故事作為一個案例，顯示出明清戲曲主題嬗變的軌跡。從明代忠奸斗爭主題的張揚，到明清之際與清官公案主題的交融，背后是時代危機的反射與相似倫理價值的彰顯。”一一《貍貓換太子兩個故事系統的并立與融合》作者毛評。
“寇珠等人的忠，趙禎一以貫之的孝，李宸妃的節，八大王等人的義——忠孝節義思想持續擴展，在不同人物身上得到多樣的展現，忠義人物增多，平民化色彩愈濃。劉后從一個正面人物變成反面形象，而包公剛正廉明、斷案如神、執法如山的形象愈加完美。總之，故事的變與不變，都具有深厚的文化意蘊。”一一《貍貓換太子故事的演變及文化意蘊》作者王林飛評。
“關于貍貓換太子的真實歷史，并不像傳說中那樣離奇、血腥。它只是一個中年男人的求子欲、兩個年輕女子的升職欲，交織在一起，共同演繹的一幕人生大戲。可以說，貍貓換太子的故事，有歷史原型，但情節幾近虛構。”一一《宋仁宗時代的大人物》作者唐博評。
“透過貍貓換太子傳說，實在可以洞察到宋代政治不大為人所道的真相，而這才是貍貓換太子傳說所體現出的另一層深刻意義。”《近世中國從唐宋變革到宋元變革》作者王瑞來評。
衍生作品
戲劇
1873年，上海丹桂茶園演出貍貓換太子故事部分情節的京劇《拷打寇承御》。
1879年，上海天仙茶園的萬盞燈上演了一至十本京劇《貍貓換真主》。
1906年，上海大觀茶園上演貍貓換太子故事部分情節的京劇《陳琳救主》。
1921年6月30日，上海天蟾舞臺上演京劇《貍貓》，此劇共計12本，演至1924年。
1922年6月3日，上海丹桂第一臺推出由周信芳、白玉昆、王靈珠、馮子和演出的京劇《貍貓換太子》第四至七本。
1922年9月，上海大舞臺上演京劇《貍貓換太子》，達36本，演至1927年。此時，大舞臺、丹桂、大世界、天蟾都在上演京劇《貍貓換太子》，致使出現四臺同時上演的局面，而又以天蟾大舞臺、丹桂第一臺影響最大。
1994年12月22日，北京民族宮禮堂上演了上海京劇院重新編排的京劇《貍貓換太子》（頭本）。
1995年底，京劇《貍貓換太子》被遴選為首屆京劇藝術節參演劇目赴天津市演出。該劇在天津上演后，引起轟動，被譽為新時期京劇通俗化的成功之作。
1996年9月25日，京劇《貍貓換太子》第二本在逸夫舞臺首演。同年10月31日，該劇第三本上演于逸夫舞臺。之后該套連臺本戲赴北京、天津、杭州市、南京、廣州市、廈門市、泉州市等地演出。
影視劇
1927年，天生影片公司委托天一青年公司拍攝了電影《貍貓換太子》上下集，將貍貓換太子的故事搬上了銀幕。
1993年，由中國臺灣和中國香港合拍的電視劇《包青天》上映，其中第三單元劇情根據貍貓換太子改編而來。該劇由孫樹培導演，金超群、何家勁、范鴻軒主演。
2000年，由中國大陸拍攝的電視劇《少年包青天Ⅱ》上映，其中“翻龍劫”單元根據貍貓換太子改編而來。該劇由胡明凱導演，周杰、任泉、李冰冰、釋小龍主演。
2004年，由中國大陸拍攝的電視劇《大宋驚世傳奇》上映，其中的故事情節改編自貍貓換太子。該劇由都曉導演，曾志偉、李若彤、尤智勇、郭達、吳京安主演。
2005年，由中國大陸拍攝的電視劇《大宋奇案》上映，其中的部分故事情節改編自貍貓換太子。該劇由錢雁秋導演，張永強、董璇、劉蕾、梁冠華、趙毅主演。
2009年，由中國大陸拍攝的電視劇《包青天之七俠五義》上映，其中第一單元“打龍袍”的情節根據貍貓換太子改編而來。該劇由鹿峰導演，金超群、何家勁、范鴻軒、王莎莎、金銘主演。
2011年，由中國大陸拍攝的電視劇《七俠五義人間道》上映，其中的部分故事情節改編自貍貓換太子。該劇由李惠民導演，趙文卓、萬梓良、寇振海、徐麒雯主演。
2019年，由中國香港拍攝的電視劇《包青天再起風云》上映，其中第八單元“貍貓換太子”根據貍貓換太子改編而來。該劇由雷瑞麟、黃偉森導演，譚俊彥、曹永廉、姚子羚、湯洛雯、陳凱琳主演。
參考資料 >
三俠五義.豆瓣讀書.2024-03-21
第一回 設陰謀臨產換太子 奮俠義替死救皇娘.中華典藏.2024-03-21
第十八回奏沉疴仁宗認國母宣密詔良相審郭槐.中華典藏.2024-03-21
粵劇:貍貓換太子.豆瓣音樂.2025-09-13
包青天 (1993).豆瓣電影.2024-03-19
少年包青天 (2000).豆瓣電影.2024-03-19
大宋驚世傳奇 (2004).豆瓣電影.2024-03-20
大宋奇案之貍貓換太子傳奇 (2005).豆瓣電影.2024-03-20
包青天之七俠五義 (2009).豆瓣電影.2024-03-20
七俠五義人間道 (2011).豆瓣電影.2024-03-20
包青天再起風云 包青天再起風云 (2019).豆瓣電影.2024-03-20