大杜鵑（食蟲類：Cuculus canorus）屬于脊索動物門、鳥綱、鵑形目、杜鵑亞目、杜鵑科、杜鵑屬（Cuculidae）。它們是一種巢寄生鳥類，喜歡吃各種松毛蟲屬，是一種常見的益鳥。它們的鳴叫聲是二聲一度，聽起來像在說“布谷”，所以又叫布谷鳥。
大杜鵑體重91-153克，體長260-345毫米，雄性略大于雌性。大杜鵑額淺灰褐色，頭頂、枕至后頸暗銀灰色，背暗灰色，腰及尾上覆羽藍灰色。下體頦、喉、前頸、上胸，以及頭側和頸側淡灰色，其余下體白色，并雜以黑褐色細窄橫斑；胸及兩脅橫斑較寬，向腹和尾下覆羽漸細而疏。大杜鵑屬于候鳥，從春季到秋季在歐亞大陸廣泛分布，冬季會飛到撒哈拉以南非洲以及東南亞地區越冬。
形態特征
成年大杜鵑整個上體背面為石板黑色，腰部及尾上覆羽顏色較亮。它們的尾羽為褐黑色，在末端有白斑，沿尾羽羽軸兩旁具多對通連但不對位的白斑。這些白斑在外側尾羽面積較大，且連成橫斑狀。在尾羽邊緣也常有一列白色鋸齒形斑。
大杜鵑的翅尖修長，尾部沒有近端黑斑，翅膀邊緣為白色，白色部分具有褐色細橫斑。它們的翅膀表面呈暗褐色，略見綠色光澤。飛羽羽干為黑褐色，外側初級飛羽的內側有一列白色橫斑。頭部側面及下體須至胸部上方為淡灰色。胸部下方至整個腹部包括腋羽、翼下覆羽、覆腿羽均為白色，并滿布不規則的狹窄黑褐色橫斑。橫斑寬度約1-2毫米，橫斑之間的距離一般不到5毫米。其中以尾下覆羽的橫斑最粗，且相距最寬。
大杜鵑的虹膜為亮黃色，嘴尖是黑褐色，嘴的根部及嘴角處近乎于黃色，它們的腳是黃色，腳爪為黃褐色。
有些雌鳥的顏色較淺，類似于熟豬肝的顏色。這種雌鳥上體為黑褐色和棕色相間，下體須至胸部上方為棕色。另外此種棕色大杜鵑的虹膜為土黃色，它們身體其他部分和正常成鳥類似。
大杜鵑的體重為：雄性100～153克，雌性91～135克；體長為：雄性302～345毫米，雌性260～334毫米。
其他身體部位的尺寸為：嘴峰雄性18～23毫米，雌性19～23毫米，翅長雄性203～240毫米，雌性187～223毫米；尾長雄性150～190毫米，雌性147～189毫米，跗跖雄性20～24毫米，雌性19～26毫米。它們的個頭明顯比其他杜鵑屬鳥類要大，所以它們叫做大杜鵑是名副其實的。
大杜鵑幼鳥上體比成鳥稍呈褐色，頭、頸和翅表均有棕色或白色橫斑。下體須至上胸略有棕色，上胸部也會有橫斑，虹膜主要為黑褐色，身體其余各部分與成鳥類似。
命名與分類
命名
最早為大杜鵑命名的是分類學的開山祖師卡爾？馮？林奈（Linnaeus,1758），其模式標本產于瑞典。大杜鵑黑枕黃鸝普通亞種中的Cuculus在拉丁語中就是布谷鳥的意思，而canorus的意思是美妙的旋律。漢語中的郭公鳥、布谷鳥以及英語中的cuckoo都是來自于大杜鵑的叫聲。
分類
大杜鵑是杜鵑屬的指名種，也是杜鵑屬中最為常見的一種。大杜鵑在中國境內共有四個亞種。分別是指名亞種（C.c.canorus）、新疆亞種（C.c.subtelephonus）、華東亞種（C.c.fallax）和華西亞種（C.c.bakeri）。
分布棲息
分布范圍
大杜鵑在中國大部地區均有分布，世界范圍內廣泛分布于亞歐大陸、日本列島、英國、愛爾蘭、地中海地區以及印度洋島嶼。其越冬地包括撒哈拉沙漠以南的非洲地區、東南亞北部及南亞的一些島嶼。
棲息環境
大杜鵑主要棲息在樹上，在各種闊葉林、針葉林、混交林、原始森林及次生林中都有分布；在低地、灌木叢、草地、沼澤、蘆葦叢中也可以生存；在農田和居民點附近的喬木上亦能發現它們的身影。
生活習性
行為特點
大杜鵑經常單獨活動，有時成對活動，較難看見它們集群活動。
大杜鵑飛行快速而有力，常循直線前進。飛行時兩翅震動幅度較大，但無聲響。繁殖期間大杜鵑白天經常站在喬木頂枝上不停鳴叫，有時它們在晚上也鳴叫或邊飛邊鳴叫。大杜鵑鳴聲響亮清澈，二聲一度，像“kuk-ku”之聲，每分鐘可反復叫20次。
大杜鵑可以通過簡單的兩個音節來彼此識別，分辨出發出聲音的是鄰居、陌生人還是敵人。它們也會對正確的聲音做出積極的回應。
在不同的種群中，雄鳥的叫聲基本相同。有的它們叫聲頻率會有數赫茲的差別，但是它們依然可以互相理解。
交流行為
大杜鵑早成雛會學習寄主鳥類特有的叫聲，以便寄主親鳥更好地喂養它們。成年杜鵑只在繁殖季節鳴叫。雄性的叫聲因棲息地不同而略有不同：森林里的大杜鵑叫聲更柔和，而大陸上的大杜鵑叫聲更響亮。雌性則會發出咕嚕咕嚕的聲音。
進食與消化
大杜鵑主要以松毛蟲、舞毒蛾、松針枯葉蛾，以及其它毛蟲為食，繁殖期間幾乎純以毛蟲為食。它們也吃蠐螬等柔軟昆蟲，偶爾也吃硬殼的甲蟲。主要有松毛蟲屬（Dendrolimus punctaius）等鱗翅目幼蟲，亦有蚱蜢、步甲及其他昆蟲。因此大杜鵑的益鳥屬性是很明顯的。
天敵與避敵策略
大杜鵑的主要天敵是各種猛禽，它們依靠保護色和擬態來迷惑天敵，以避免被它們發現并捕食。
遷徙
歐洲的大杜鵑會遷徙到撒哈拉沙漠以南的非洲進行繁殖，但據英國科學家2016年的研究表明，它們穿越沙漠的成功率下降了。尤其是從東線穿越撒哈拉的大杜鵑沒有一頭成功返回歐洲。究其原因是歐洲的環境變化導致大杜鵑的食物減少，以至于它們的體力和能量儲備受到了影響。
分布在中國的大杜鵑主要為夏候鳥。分布在中國北部尤其是黃河以北的大杜鵑，冬季主要在非洲東南部越冬，也會去往阿拉伯半島、印度以及馬來群島。分布在中國南部尤其是長江流域及四川省云南地區的大杜鵑主要前往印度次大陸及中南半島越冬。這些大杜鵑的越冬地有一定程度的重疊現象。而在中國較為溫暖濕潤的云南昆明市以西地區，大杜鵑為留鳥。
繁殖與生長
繁殖
大杜鵑的交配過程比較激烈，雄性在發現雌性后通常傾向于馬上與之交配。如果有兩只及以上的雄性同時在場，它們會先進行爭斗，由勝者完成與雌性的交配。
有些雌性的棕色羽毛也被認為是避免雄性騷擾的保護色，在雄性同時發現普通毛色和棕色雌性時，它們更傾向于追逐普通毛色的雌性。所以棕色的雌性可以較少被雄性注意到，從而節約用于躲避和交配的能量并可減少在被追逐中受傷的概率。
大杜鵑產卵時間一般是從4月開始，5-6月份是產卵高峰期。大杜鵑沒有固定配偶也不會自己筑巢育雛，而是把卵產在其他鳥的鳥巢中。這種行為被稱為巢寄生，它們在一個寄主的巢中一般只寄生一枚卵。
大杜鵑的形態和很多小型鳥類的天敵雀鷹類似，這種外形有助于它們嚇走寄主，以便順利地把自己的卵混入其巢中。研究者使用了大杜鵑和雀鷹的填充標本對樹麻雀進行了試驗，結果發現樹麻雀對于大杜鵑和雀鷹的反應是相同的。大杜鵑這種擬態對于寄主來說屬于攻擊性的擬態。
前面提到的棕色雌性大杜鵑曾被認為模仿的是紅隼，但寄主對這種毛色的大杜鵑并沒有躲避的反應。所以這種異于普通大杜鵑的毛色的作用另有研究認為主要是有助于迷惑寄主。尤其在面對戰斗力較強而且會窮追猛打普通毛色大杜鵑的寄主時，棕色的大杜鵑可能會避免被發現和驅趕。
大杜鵑的寄主在中國華北地區有大葦鶯、麻雀、灰喜鵲、家燕；在華南地區有棕頭鴉雀（Paradoxornis webbian)、棕扇尾鶯（Cissicola juncidis)；在陜西秦嶺地區有北紅尾鴝（Phoenicurus auroreus）；在新疆維吾爾自治區吐魯番市有紅尾伯勞（Lanius cristatus）、巨嘴沙雀（Rhodopechys obsolea）和藍點須（Luscinia svecica）。在華南地區大杜鵑產卵在大葦鶯、白腹藍鹟（Ficedula cyanomelana)、淡腳柳鶯（Phyllossop Mssenellipe）、灰頭鹀（Emberiza spodocephalus）、白鸛鸰（Moiacilla alba）等益鳥的巢中。大杜鵑還常產卵于鳩類巢中，這是因為鳩類在全年任何時候都可以筑巢繁殖。在世界范圍內大杜鵑的寄主種類近300種。
大杜鵑產在不同種類寄主巢中的卵顏色和花紋各有不同。置于鴉雀巢中的大杜鵑卵有的呈乳綠色滿布淡紫色粗形底斑和紫紅、黃色大小不等表斑；有的呈黃綠色而鈍端有濃茶色斑集成一圈環，周圍滿布具輝紫色細點的紫色大點斑。置于扇尾鶯巢中的卵為灰綠色，雜以淡紫色底斑和濃黃赭色細表斑，斑點多集中于鈍端半段；置于鳩類巢中的卵底色乳綠，有淡紫色底層斑及紅褐色、紫色的表層斑。
寄生于不同種類的寄主巢中已經導致了大杜鵑的基因分化，而分化的基因主要由雌性來傳遞。研究表明雄鳥的基因對于雌鳥蛋的顏色并沒有影響，所以雌性大杜鵑可以與更多來自不同區域的雄性交配，這就避免了近親繁殖導致的種群退化。雄性大杜鵑并不是完全不負責對幼雛的養育，它們有時會與雌性配合引開寄主以便雌性成功地把卵產入寄主巢中。
在寄主巢中產卵有時很困難，比如扇尾鶯和棕頭鴉雀等小鳥所作的巢很細小，其出入口連大杜鵑的頭也伸不進去。大杜鵑對于這種巢的對策是，將卵先產于地面，然后用嘴銜著放入這些小鳥巢中。
大杜鵑在產卵進寄主巢中之前，會移除或吃掉寄主的一到兩枚卵，當已經有其他大杜鵑在該寄主巢中產過卵時，后來的大杜鵑會優先把看起來像大杜鵑卵的卵移除或者吃掉，以提高自己卵的成活率。但這個過程必須要快，因為寄主會努力驅逐大杜鵑，較為兇猛的寄主（例如大葦鶯和紅尾伯勞）會圍攻甚至殺死大杜鵑。
大杜鵑巢寄生的成功率和環境也有很大關系。通過對中國黑龍江省扎龍的大葦鶯巢研究發現，在這里大杜鵑的巢寄生率很高。這主要是因為該地區大葦鶯數量很多，而且在大葦鶯巢附近有適合大杜鵑停留的觀察點。
生長
大杜鵑的卵孵化期約為13.5天，幼雛在破殼以后會盡力把巢中的其他卵和幼雛推出巢外。在乞求食物的時候，大杜鵑幼雛會發出更大的聲音，它們乞求食物的叫聲會比寄主幼雛的次數要多1.5倍左右。獲得更多食物的大杜鵑幼雛成長得比寄主早成雛快得多，但過于頻繁和響亮的叫聲也會招來各種捕食者。大杜鵑在選擇寄生巢時本來就會選擇比較暴露的巢址，大杜鵑雛鳥的叫聲更是會為那些食肉動物指明方向。尤其是在大杜鵑雛鳥破殼14天后，這種不幸的情況更容易發生。
在寄主親鳥喂食大杜鵑不同的食物時，大杜鵑雛鳥的生長速度不同。大杜鵑理想的食物是質地柔軟的昆蟲，當寄主親鳥喂食有硬殼的昆蟲時會導致大杜鵑雛鳥消化不良，喂食較大的脊椎動物時會產生同樣的后果，而如果寄主親鳥喂食太多植物種子時甚至會導致大杜鵑雛鳥死亡。取食異常食物的大杜鵑早成雛生長速度比取食正常食物的雛鳥要慢20%以上。
大杜鵑雛鳥在最初孵化時并沒有睜開眼睛，但它們的皮膚對溫度非常敏感，可以通過感受巢內溫度來判定寄主親鳥是否離巢。一旦被留在巢中，大杜鵑幼鳥用幾秒鐘就可以把寄主的蛋和幼雛從巢中推出去。即使有抵抗發生，這一過程也不會超過三分鐘。
如果寄主的雛鳥順利孵化，大杜鵑的雛鳥也比它們擁有競爭優勢。大杜鵑雛鳥比紅嘴鷗雛鳥孵化速度平均要快半天，喂養2-8只紅嘴鷗雛鳥和喂養一只大杜鵑雛鳥所需要的食物數量基本相同。由于更積極地乞求食物，大杜鵑早成雛每小時會比紅嘴鷗雛鳥多獲得34%的食物，所以大杜鵑的雛鳥可以更快地成長起來。大杜鵑雛鳥一般在破殼后三周左右離巢獨立生活。
物種保護
保護級別
世界自然保護聯盟（IUCN）在2016年將大杜鵑整體受威脅等級評定為無危（LC）。大杜鵑已被列入國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。
種群現狀
歐洲2015年統計成熟個體數量約為1190萬只-2150萬只。歐洲的數量約占全球數量的30%左右，所以全球大杜鵑成熟個體的數量約為4000萬只-7500萬只。但大杜鵑的數量總體來說呈下降趨勢。根據歐洲1983-2015年統計數據，它們的數量下降了25%左右。
致危因素
大杜鵑面臨的主要威脅是農業擴張導致的昆蟲減少以及宿主的消失。另外氣候變化導致的短途遷徙鳥類的習慣變化也會導致大杜鵑無法及時把卵產入宿主的巢中。
保護措施
由于大杜鵑數量較多，所以各國對其并無特殊保護措施。
愛鳥周是中國為保護鳥類、維護自然生態平衡而開展的一項活動。1981年9月，中華人民共和國國務院批準了林業部等8個部門《關于加強鳥類保護執行中日候鳥保護協定的請示》報告，要求各省、市、自治區、直轄市都要認真執行，并確定在每年的4月底至5月初的某一個星期為“愛鳥周”，在此期間開展各種宣傳教育活動。召開愛鳥周廣播大會，舉行愛鳥周學術報告會，懸掛人工鳥巢，發放和張貼愛鳥宣傳畫等。由于中國幅員遼闊，南北氣候不同，各地選定的愛鳥周時間也不盡相同。
相關文化
大杜鵑的叫聲象征著春天來到，莎士比亞的名劇《Love's Labours Lost》（愛的徒勞）中就有關于大杜鵑的詩句。英國湖畔派詩人威廉·華茲華斯的《致杜鵑》也是膾炙人口的佳作。
布谷鳥鐘是很多人客廳中的有趣裝飾。1730年第一座布谷鳥鐘在德國黑森林制造出來，很快就成了那里的特產。
在中國古代的詩歌里，大杜鵑是催耕之鳥。當二月伊始、冰河解凍之時，原先沉寂的田野上空便回蕩著杜鵑科、布谷的叫聲，似乎在催促著人們別忘了春耕播種。北宋的一位著名畫家兼詩人蔡襄曾詩云：“布谷聲中雨滿犁，催耕不獨野人知。荷鋤莫道春耘早，正是披蓑叱犢時。”短短四句，便勾勒出了一幅生動的春耕圖。在這首詩中，大杜鵑率先給人們帶來了春天的信息春雨，更重要的是，它們捎來了春天的勃勃生機。
天寶大詩人杜甫在其詩《洗兵行》的結尾部分寫下了這樣的詩句：“田家望望惜雨干，布谷聲聲催春耕。淇上健兒歸莫懶，城南思婦愁多夢。”這部分是全詩的關鍵。在這里，杜甫把他的理想和盤托出，并傾訴在每一句詩句中。第二句中的大杜鵑，除了召喚人們春耕，還給人們帶來了喜訊；告訴人們過去的那種顛沛流離、兵荒馬亂的動蕩歲月已經過去，而男耕女織、風調雨順的安定生活即將到來。
而中國文學作品中經常提到的杜鵑和子規，說的并不是大杜鵑，而是它們的近親四聲杜鵑（Cuculus micropterus）。
成語鳩占鵲巢中的鳩，指的就是大杜鵑。
參考資料 >
大杜鵑.物種2000.2024-09-03
Common Cuckoo.IUCN.2024-09-03
《有重要生態、科學、社會價值的陸生野生動物名錄》.中國政府網.2023-01-14
Cuculus canorus.animaldiversity.2024-09-03
全國“愛鳥周”主題宣傳活動啟動.國家林業和草原局政府網.2023-01-14