步甲是在田間地表活動的一大類昆蟲，常常被看作一些生態環境的生物監測指示物種，也被當作一些害蟲的生物控制天敵。在分類地位上，步甲屬鞘翅目Coleoptera、肉食亞目Adephaga、步甲總科Caraboidea、步甲科Carabidae。步甲科是鞘翅目中的大科，世界上共有步甲物種約4萬，已知步甲物種約2.6萬，我國記載約1750種，分屬于60多個屬，種類較多的屬有星步甲屬、步甲屬、青步甲屬和婪步甲屬。
步甲成蟲觸角絲狀，后足基節固定在胸腹板上不能活動，后翅通常退化，不能飛翔，有的種類左前翅愈合，不能分開，跗節5節，腹部可見腹板6節；步甲晝伏夜出，大多數的步甲為肉食性（約占73%），其次為雜食性（約占19%）和僅占8%的植食性物種。捕食性步甲的捕食能力很強，初孵幼蟲即能捕食比自身大十幾倍的鱗翅目幼蟲，每天平均取食2.2頭鱗翅目幼蟲，最多可取食8頭，同時，步甲成蟲的耐饑能力達60d以上。
不同的步甲物種發育歷期和發生規律不同。除了少數步甲物種被認為有遷飛作用外，大多數的步甲不能飛翔，遷飛步甲大多為植食性物種， 步甲的遷飛行為主要出現在8月中下旬，夜間起飛時 間在日落后半小時，持續飛行時間可以達到5 h以上，飛行高度主要集中在450m以下 ；多數步甲，往往不能遷飛。
簡介
形態特征
成蟲體長1～60毫米，一般中等大小，色澤幽暗，多為黑色、褐色，常帶金屬光澤，少數色鮮艷，有黃色花斑；體表光潔或被疏毛，有不同形狀的微細刻紋。
生活習性
成蟲不善飛翔，地棲性，多在地表活動，行動敏捷，或在土中挖掘隧道，喜潮濕土壤或靠近水源的地方。白天一般隱藏于木下、落葉層、樹皮下、青苔下或洞穴中；有趨光性和假死現象。在熱帶和亞熱帶地區，于植株上活動的種類較多。成蟲、美國白燈蛾多以蚯蚓、釘螺、蜘蛛目等小昆蟲以及軟體動物門為食，有些種類只取食動物的排泄物和腐殖質。生活史比較長，一般1～2年完成1代，以成蟲或幼蟲過冬。卵一般單產在土中。幼蟲有3齡，老熟幼蟲在土室中化蛹。
總結
步甲是鞘翅目的重要類群之一, 幾乎分布于所有陸生生境。步甲與環境關系密切, 不少學者認
為可將其作為指示生物。步甲科種的分布極廣，各類群間的分化比較明顯，是研究動物地理的理想對象。此外，步甲大多為捕食性，在自然界生物平衡及消滅害蟲方面起著一定作用。中國的金星步甲大量捕食鱗翅目幼蟲，是東方黏蟲等害蟲的重要天敵。但另一方面，步甲也有可能成為危險的害蟲，例如，在飼養柞蠶的地區，它們大量捕食柞蠶美國白燈蛾和蛹。
種族分類
步甲科(Carabidae)昆蟲。步甲科是鞘翅目(Coleotera)最大的科之一，包括2萬馀種。步甲的特征為︰足長，鞘翅黑或褐色，有光澤，在背中線上愈合呈脊狀。多數種類後翅退化或無後翅。喜冷濕的地區，受驚時常奔跑而不是飛起逃避，夜間自石塊下、裂縫和落葉層中出來覓食昆蟲、蠕蟲或蝸牛。幼蟲細長，肉食性，但有的以種籽為食。口器尖而突出。尾端有一對剛毛狀附器。許多種類能分泌一種難聞的液體，以使鳥類等可能的天敵不敢靠近。
廣肩步甲
(Calosoma scrutator)或稱毛蟲步甲，是北美的常見種。長35公釐(1.5)，色豔麗，翅綠色或紫羅蘭色，邊緣紅色，軀體有紫藍色、金色或綠色斑點。本種及其近緣種在樹上尋食毛蟲。這些種能分泌一種酸性液體，使人皮膚接觸後會起泡。北美從歐洲引入綠色、有虹彩光澤的臭廣肩步甲(C. sycophanta)，用來防治舞毒蛾及棕尾毒蛾的幼蟲。
螺步甲
(如Scaphinotus屬)是一個特化的類群，口器長，鉤狀，能把蝸牛肉從殼內取出。射炮步甲(北美的Brachinus屬以及非洲、亞洲和東印度群島的Pherosophus屬)在腹部末端有一個小囊，能噴出有毒的液體，用以防范天敵；射炮步甲將液體在極高的溫度下放射出，熾熱的液體一經接觸空氣就汽化；液體內含有毒的類，醌類在昆蟲體內一個室中與過氧化氫(亦系昆蟲產生，貯存在體內某處)猛烈反應，射液時發出「砰」的一聲，更使敵人吃驚。Brachinus屬種類的翅深藍、黑或藍綠色，身體和足淺紅黃色。
大步甲
(Lebia grandis)和射炮步甲相似，以科羅拉多馬鈴薯甲蟲為食，是益蟲。馬來亞步甲屬即提琴步甲屬(Mormolyce)，長約10公分(4吋)，體扁、頭和胸細長，鞘翅目寬，形似小提琴，用長頭伸入小孔捕食；藏在裂縫中、樹皮下或多孔真菌中。大多數步甲食害蟲、故被認為是益蟲。
物種對比
參考資料 >