肉食亞目（學名：Adephaga）是昆蟲綱鞘翅目的一個亞目，主要特征為前胸有背側縫，后翅具小縱室，后足基節固定在后胸腹板上，將第1腹板切為兩個部分。該亞目的昆蟲大多為捕食性，僅少數為植食性。
形態特點
特點為前胸有背側縫；后翅具小縱室；后足基節向后延伸，將第1腹板切為兩個部分，后足基節固定在后胸腹板上，不能活動；有6個可見腹板，第1腹板中央完全被后足基節窩分割開。幼蟲型；上顎無臼齒區；胸足5節；大部分種類具分節的尾突。
分類
步甲總科Caraboidea種類繁多，包括9個科：虎甲Cicindelidae、步甲科Carabidae、條脊甲科Rhysodidae、棒角甲科Paussidae、兩棲甲科Amphizoidae、沼梭甲科Haliplidae、豉甲科Gyrinidae、小粒龍虱科Noteridae、龍虱科Dytiscidae。前胸有背側縫；后翅具小縱室；后足基節向后延伸，將第1腹板切為兩個部分，后足基節固定在后胸腹板上，不能活動；有6個可見腹板，第1腹板中央完全被后足基節窩分割開。幼蟲蛃型；上顎無臼齒區；胸足5節；大部分種類具分節的尾突。絕大多數種類捕食性，僅少數植食性。常見如中華虎甲Cicindela chinensis，全國廣布。
虎甲科 Cicindelidae
體狹長，中等大小；身體常具金屬光澤；頭大，復眼突出；唇基較觸角基部為寬；觸角絲狀，11節；鞘翅目長，蓋于整個腹部；腹部雌蟲可見6節，雄蟲7節，前足第1—3跗節具毛，可區別于雌蟲。本科幼蟲體呈“S”形，頭胸大，強烈骨化，上顎強大，第5腹節背面有1個具有雙鉤的突起，足爪長而銳，適于掘土。成蟲、幼蟲均為捕食性，捕食其他小昆蟲或小動物，因而在害蟲生物防治中常被用作捕食性的天敵。
本科的分類一般均采用霍恩（1926）的系統，即根據后胸前側片的形狀狹凹或寬平，分為兩大類：狹板虎甲類與寬板虎甲類，狹板虎甲類包括2族4屬，重要的屬有樹棲虎甲屬和缺翅虎甲屬Tricondyla，均分布于熱帶或亞熱帶地區。寬板虎甲類包括3族29屬，其中虎甲族的虎甲屬是本科中最大的一屬，約占本科種類的半數，廣布于世界各地。也有主張虎甲作為步甲科的一個亞科，也有的把虎甲科分為瘦虎甲亞科Alocosternalinae及虎甲亞科Platysternalinae，但因其根據是后胸前側片長寬等，多數學者一般不采用，只把它作為類對待。
步甲科 Carabidae
世界已知約2.5萬種，我國約800種以上。成蟲體長1～60毫米，一般中等大小，色澤幽暗，多為黑色、褐色，常帶金屬光澤，少數色鮮艷，有黃色花斑；體表光潔或被疏毛，有不同形狀的微細刻紋。成蟲不善飛翔，地棲性，多在地表活動，行動敏捷，或在土中挖掘隧道，喜潮濕土壤或靠近水源的地方。白天一般隱藏于木下、落葉層、樹皮下、苔蘚植物下或洞穴中；有趨光性和假死現象。在熱帶和亞熱帶地區，于植株上活動的種類較多。成蟲、幼蟲多以蚯蚓、釘螺、蜘蛛目等小昆蟲以及軟體動物門為食，有些種類只取食動物的排泄物和腐殖質。生活史比較長，一般1～2 年完成1代，以成蟲或幼蟲過冬。卵一般單產在土中。幼蟲有3齡，老熟幼蟲在土室中化蛹。分布極廣，各類群間的分化比較明顯，是研究動物地理的理想對象。此外，步甲大多為捕食性，在自然界生物平衡及消滅害蟲方面起著一定作用。中國的金星步甲大量捕食鱗翅目幼蟲，是東方黏蟲等害蟲的重要天敵。但另一方面，步甲也有可能成為危險的害蟲，例如，在飼養柞蠶的地區，它們大量捕食柞蠶幼蟲和蛹。本科是鞘翅目第三大科（第一為象甲科，第二為金花蟲科），其中拉步甲Carabus （Coptolabrus）lafossei、碩步甲Carabus （Apotopterus）davidi等為國家二級保護動物。
龍虱科 Dytiscidae
小至大形，體橢圓形，扁平而光滑，有光澤。觸角絲狀，11節，著生于復眼邊緣近上領處。頭闊，與前胸緊密嵌合。后翅發達。后足特化為游泳足，基節發達，左右相接。雄蟲前足為抱握足。腹部背板可見8節，腹板可見6節。成蟲和幼蟲均水生，肉食性，多以水生昆蟲為食料，大形種類可加害魚苗，有的種類成為淡水養殖的大害，1頭幼蟲1晝夜可為害魚苗10多尾。有的種類可作為藥材和食品。全世界已知4000余種，我國已知230種。主要分4亞科：龍虱科亞科Dytiscinae，切眼龍虱亞科Colymbetinae，粒龍虱亞科Laccophilinae，水龍虱亞科Hydroporinae。常見種類如黃緣龍虱Cybister japonicus等。
親緣支序學
肉食亞目物種于二疊紀后期與它們的姊妹群分離，它們的共同祖先最早可能于三疊紀初期，即2.4億年前出現。由于本分類很明顯的出現兩大群組（陸棲肉食亞目 ge- vs 水棲肉食亞目 hydr-），其單系性備受質疑。
參考資料 >