露脊鯨（學名：Eubalaena）屬于脊索動物門、哺乳綱、鯨偶蹄目、須鯨、露脊鯨科。露脊鯨的英文名是（Right whale），意思是“正確的”鯨。它們的脂肪很厚、游速很慢，是捕鯨者理想的獵物，因此得名。
露脊鯨主要分為三種：南露脊鯨、北太平洋露脊鯨和北大西洋露脊鯨。它們分布于中高緯度地區的海洋中。
三種露脊鯨均被列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）ver 3.1。受威脅等級分別為南露脊鯨：無危（LC）（2017年數據），北大西洋露脊鯨：極危（CR）（2020年數據），北太平洋露脊鯨：瀕危（EN）（2017年數據）。北太平洋露脊鯨還是中國國家一級保護動物。
露脊鯨的身體圓胖，寬闊的脊背上沒有背鰭，鰭肢短而寬，尾鰭寬而有力。它們的頭部很大，上窄下寬，口中沒有牙齒，卻有很長的鯨須。它們最明顯的特征是在頭部皮膚上都有一些角質瘤，每頭露脊鯨的角質瘤的分布和圖案都不同，可以通過這些角質瘤來分辨出不同的露脊鯨。
形態特征
露脊鯨有一個巨大的頭骨，長度相當于身長的1/4，頭部上方拱起，但弧度比弓頭鯨平緩一些。
露脊鯨沒有牙齒，但它們上頜兩邊長滿了密密麻麻的鯨須，每邊有200多片。成年個體鯨須長度在兩米以上，最長接近三米。成年鯨的鯨須為深灰黑色，幼年鯨的鯨須為褐色。
露脊鯨的上頜較窄，下頜很寬，嘴閉合時上頜被包在下頜中間。這種結構，可以讓露脊鯨在游動過程中，輕松地從水中過濾食物。
露脊鯨成體的長度大約11-18米，雌性比雄性略大。露脊鯨的鰭肢短而寬，長度約為身長的1/5，寬度為長度的一半。無背鰭，尾鰭寬度為身長的1/3。露脊鯨一般成年個體體重在40-73噸范圍內。最重的個體有135噸。
露脊鯨的脂肪層也是鯨目中最厚的，可以達到40多厘米，所以露脊鯨的密度較小可以很好地漂浮在水面上。
露脊鯨的臍部在身體下部中央，生殖孔在其后方。雌性乳房在生殖孔兩側，乳頭藏在乳溝中，哺乳時才會外露。雄性陰莖平時收在腹腔中，交配時才會伸出。
雄性露脊鯨有世界上最大的睪丸，每個睪丸重達525千克，達到了體重的1/100。陰莖的最長紀錄是3米，相當于身長的1/6。
露脊鯨背部體色為黑色或黑褐色，腹部顏色較淡，有些腹部有白斑，但白斑的面積和位置千差萬別。頭部有較多角質瘤，上面通常會寄生有很多藤壺和鯨虱科。最大的一塊角質瘤在上頜前端，面積可達1/4平方米，下頜兩側各有一塊較大的，以及若干塊較小的，兩眼側以及呼吸孔附近也都有角質瘤。可以通過這些角質瘤來識別露脊鯨的身份信息，因為每頭鯨的角質瘤都是不一樣的。
物種學史
命名
最早在1758年為露脊鯨命名的是分類學的開山祖師卡爾？馮？林奈（Linnaeus）。Eubalaena中的Eu-來自希臘語，意思是“真”，balaena就是拉丁文鯨的意思。
分類
一開始的時候，露脊鯨是被分到弓頭鯨屬（Balaena）的。
1821年，約翰·愛德華·格雷（John Edward Gray）提出弓頭鯨應該從其他三種露脊鯨中分離出來。1864年他命名了真露脊鯨屬（Eubalaena），即現在的露脊鯨屬。
多年以來關于露脊鯨分類的爭論一直存在，直到1998年戴爾·賴斯（Dale Rice）提出弓頭鯨屬和露脊鯨屬的分類方法，這才結束了這一爭論。2000年，這一分類方法最終被確定。脫氧核糖核酸鑒定結果也支持這一分類方法。
露脊鯨屬（又名真露脊鯨屬）共有三種，北太平洋露脊鯨（Eubalaena japonica）、北大西洋露脊鯨（Eubalaena glacialis）、南露脊鯨（Eubalaena australis），其中南露脊鯨是該屬的模式種。
這三種露脊鯨以北太平洋露脊鯨體型最大（14-18米），體色最深；南露脊鯨體型最小（11-15米），體色最淺；北大西洋露脊鯨體型介乎于前二者之間。
分析三種露脊鯨身上的鯨虱科可以發現，在5-600萬年前，這三種露脊鯨就已經分開演化了。首先是巴拿馬地峽的升起，分開了大西洋和太平洋的露脊鯨，赤道水流變熱，又把南露脊鯨從它們的北方同類中分離出來。南露脊鯨的基因和太平洋露脊鯨關系較近，而大西洋露脊鯨和太平洋露脊鯨關系較遠。
分布棲息
分布范圍
露脊鯨主要分布于北緯20度-70度，南緯20度-50度的海洋中。
棲息環境
露脊鯨主要棲息在中高緯度的涼爽海域中，它們一般喜歡待在沿岸、島嶼和大陸架附近，較少去遠海。赤道地區炎熱的海水和較為貧瘠的水體阻止了南北半球的露脊鯨的交流。
生活習性
行為特點
由于相對圓胖的體型，露脊鯨的游速很慢，進食和逃跑的時候可以達到每小時16公里，平常的速度只有每小時3.6-9公里。
雖然它們的游速很慢，但是它們在游動過程中動作比較豐富，甚至像小型鯨目或者海豚一樣喜歡在水中追逐嬉戲，還會不時躍出水面。它們潛水的時候尾鰭會豎直在水面上。露脊鯨喜歡噴水，噴出的水柱有5米高。由于它們有兩個呼吸孔，所以噴出來的水柱是“V”形的。露脊鯨的身體密度較低，其身體在海面呈正浮力，且相比其他海洋哺乳動物能夠在更深的水深維持正浮力。因此，露脊鯨在上浮的過程中一般不需要擺動尾鰭，只需要滑行即可，這使得它們在游泳和潛水時更加節省體能。
食性食物
露脊鯨的主要食物是各種橈足類、磷蝦和其它甲殼亞門小動物。其中南緯50度以上地區的露脊鯨食物以磷蝦為主，而南緯50度以下地區的露脊鯨食物以橈足類為主。成年露脊鯨每天要吃2噸以上的食物，所以它們的遷徙活動大多與食物有關。
進食方式
露脊鯨進食的時候會把嘴張開，富含著食物的海水從嘴的前端流進口中，然后食物就被密集的鯨須留在了嘴里面，海水則順著嘴角流出去。它們的下頜比上頜寬也是為了避免食物從嘴里溜走。露脊鯨不同于須鯨科，攝食主要采用速度較慢的撇食，進食主要在水面或是水面以下數米的深度進行。
天敵與避敵策略
虎鯨是露脊鯨唯一的天敵，尤其對幼鯨威脅較大。不同于游泳速度極快的鳁鯨屬成員，露脊鯨在面對虎鯨襲擊時更傾向于在原地呼朋引伴組織反擊而不是高速逃跑。露脊鯨會圍成一圈，頭朝里，尾鰭朝外，并將幼鯨或其他較為弱勢的個體圍在當中。成鯨通過拍打尾鰭來擊退虎鯨，并會通過翻滾擺脫虎鯨的攻擊。露脊鯨有時也會用頭部沖撞虎鯨，或逃往更淺的水域。
聲音
與其他種類的鯨相比，露脊鯨的聲音并不復雜，它們通常以500赫茲左右的頻率發出各種聲音進行交流。
北大西洋露脊鯨對類似警笛的聲音非常敏感。一聽到這些聲音，它們就迅速地浮出水面。這項研究具有現實意義，因為露脊鯨對其他聲音并不敏感，包括對它們有很大威脅的船只的聲音。如果船只能發出警笛聲可能有助于減少船和鯨碰撞的危險。
遷徙
北大西洋露脊鯨幾乎都生活在北大西洋西部。在4至11月，它們在加拿大和美國東北部沿海地區覓食，范圍從紐約一直到紐芬蘭島。露脊鯨們最喜歡待在芬迪灣和科德角。12月至來年3月，它們向南前往佐治亞州和佛羅里達州。
北太平洋露脊鯨西部種群12月至來年3月進入繁殖季節，在日本海和中國東海及黃海地區停留越冬，在來年4月移動到鄂霍次克海和白令海。東部種群在加拿大和美國西海岸越冬，來年春季返回阿拉斯加州。
南露脊鯨12月至來年3月在南極洲附近覓食，6月至9月則向北遷徙繁殖，在阿根廷、澳大利亞、巴西、智利、莫桑比克、新西蘭、南非和烏拉圭的海岸附近都能看到。
繁殖
北半球露脊鯨的繁殖季節是每年的12月到來年的3月，南露脊鯨的繁殖季節是6月-9月。
在繁殖期，通常會有將近20頭雄性圍著一頭雌性露脊鯨，雄性和雌性先是用各種聲音互相交流，然后就會進行交配。
雌性露脊鯨會與多個雄性配種；而雄性之間主要依靠精子競爭，互相之間幾乎沒有直接的競爭和攻擊行為。為了提供足夠多的遺傳物質從而在精子競爭中獲得優勢，雄性露脊鯨擁有世界上最大的睪丸（每個重達525千克），還有長接近三米的陰莖。這些都能增加其在精子競爭中的成功率，使自己的基因能夠傳承下去。
露脊鯨在7歲到12歲性成熟，交配后的妊娠期大約13-14個月。雌性每三到四年才會繁殖一次。
幼鯨出生時就有4-6米，近1噸重。哺乳期8-12個月，斷奶后幼鯨還會和雌鯨共同生活一段時間，這時候幼鯨已經長到10米多長了。露脊鯨的壽命至少有70-100年。
物種保護
種群現狀
截止2017年，南露脊鯨大約有15000余頭，北大西洋露脊鯨只有400余頭，北太平洋露脊鯨甚至只有200余頭。雖然商業捕鯨已經被禁止，但是露脊鯨的數量依然不樂觀，尤其是北太平洋和北大西洋露脊鯨。
致危因素
三種露脊鯨目前面臨的主要威脅是航運造成的撞擊事故以及螺旋槳傷害、漁具纏繞以及氣候變化。由于目前北大西洋露脊鯨相關研究開展較多，以下主要以其為例進行說明。
北大西洋露脊鯨的死亡主要原因之一是航運船舶沖撞。它們在離開美國和加拿大東海岸時活動或者遷徙的時候，會通過世界上一些最繁忙的航線。據美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）統計，自1970年以來，報告的71例露脊鯨死亡中，有25例是由船只撞擊造成的。
北大西洋露脊鯨發病和死亡的第二個主要原因是被漁具纏繞。如果被漁網和繩索纏住它們的上顎、鰭肢和尾巴，就會使得它們無法進食、游泳，甚至無法呼吸。自2010年以來，漁具纏繞已經成為北大西洋露脊鯨非自然死亡的首要原因。據統計85%以上的北大西洋露脊鯨曾經被纏住過，而每年都有15.5%的北大西洋露脊鯨被纏住。對露脊鯨構成威脅的漁具主要是固定的刺網，以及用于捕捉龍蝦、螃蟹等高價值底棲動物的蝦籠、蟹籠系繩。
此外氣候變化導致了露脊鯨的食物減少，這直接影響了幼鯨的出生率。以北大西洋露脊鯨為例，1996年出生了21頭小鯨，1999年由于氣候異常新生小鯨只有1頭，2001年恢復正常后當年新生幼鯨的數目回升到了30頭。
由于漁具纏繞、氣候變化等原因，北大西洋露脊鯨整體的身體狀況較南露脊鯨明顯要糟糕得多。
自1946年《國際捕鯨管制公約》通過以來，商業捕鯨已經基本停止，但直到20世紀80年代，人類的捕殺仍然是對露脊鯨的一個重要威脅。
保護級別
南太平洋露脊鯨被列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）ver 3.1：2017年——無危（LC），北大西洋露脊鯨列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）ver 3.1：2020年——極危（CR），北太平洋露脊鯨列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）ver 3.1：2017年——瀕危（EN）。
北太平洋露脊鯨已被列入《國家重點保護野生動物名錄》，2021年定為中國國家一級保護動物。
保護措施
美國國家海洋與大氣管理局（NOAA）在北美沿岸地區制定了較為嚴格的船只限速措施，規定長度在20米以上的船只在通過鯨目聚集地的時候時速不得超過18千米/小時。這一規定有效降低了各種鯨類被撞擊的風險。
NOAA對于容易造成纏繞的漁具進行了使用限制，在佐治亞州和佛羅里達州這兩個露脊鯨的傳統繁殖地禁用刺網和地籠。他們還敦促漁船改進捕撈設施，盡量減少浮標用繩索和牽引繩索，并且標記漁具位置，減少纏繞的幾率。并且會同廠商，研發較為脆弱的繩索以及無繩的捕撈設施，以期更好地解決這一難題。
目前三種露脊鯨均受到《國際捕鯨管制公約》的保護，也均被列入《瀕危物種國際貿易公約》和《保護野生動物移棲物種公約》的附錄一。北太平洋露脊鯨還是中國國家一級保護動物。
在巴西、阿根廷和南澳大利亞等南露脊鯨傳統繁殖地，均建立了南露脊鯨的自然保護區。
捕鯨與觀鯨
捕鯨
雖然現在捕鯨已經被禁止，但這項活動曾經是對露脊鯨最大的傷害。
露脊鯨是商業捕鯨最早的受害者，這是因為以下三點。
早在11世紀，西班牙巴斯克人就開始在比斯開灣捕殺露脊鯨。他們最初主要是為了獲得鯨油，后來鯨須和鯨肉也得到了充分利用。巴斯克捕鯨船于1530年抵達加拿大東部，1602年抵達托多蘇桑托斯灣海岸（位于巴西巴伊亞州）。
七年戰爭（1756-1763年）后，美洲的捕鯨者取代了西班牙人，此時北大西洋露脊鯨已經基本上被殺戮一空。美國人在18世紀末之前進入了南大西洋。1796年，巴西最南端的捕鯨站在因比圖巴建立。在接下來的100年里，美國人的捕鯨船遍布南大西洋和整個太平洋，很多歐洲國家的船隊也加入了它們的行列。20世紀初，捕鯨業進入了高速發展的快車道。根據捕鯨者的記錄，到1937年為止，捕鯨船在南大西洋捕鯨38000次，在南太平洋捕鯨39000次，在印度洋捕鯨1300次，在北太平洋捕鯨15000次。考慮到很多捕殺是沒有記錄的，實際上死于人手的露脊鯨遠不止此數。
1937年起全世界禁止捕鯨。1980年以來，露脊鯨開始受到保護，針對其的商業捕鯨作業已經全面停止了。
觀鯨
南非的赫爾曼努斯是世界著名的觀鯨中心之一，在6月至9月，南露脊鯨的活動范圍離海岸線非常近，游客甚至可以在視野良好的酒店里觀看鯨魚。
在巴西，圣卡塔利娜因比圖巴的舊捕鯨站已改建為一座專門紀念鯨魚的博物館。每年9月在這里都會舉行露脊鯨周的慶祝活動。阿根廷的瓦爾德斯半島是南露脊鯨繁殖數量最多的地方。澳大利亞和新西蘭也是著名的觀鯨圣地。
參考資料 >
Eubalaena.ITIS.2024-08-27
新調整的《國家重點保護野生動物名錄》公布_部門政務_中國政府網.www.gov.cn.2022-09-15
Eubalaena.CITES.2024-08-28
Whales drawn to emergency sirens.bbc.2022-11-10
North Atlantic Right Whale | NOAA Fisheries.NOAA.2022-11-10
NOAA Fisheries.NOAA.2022-11-10