后口動物（Deuterostome）指的是胚胎發育中原腸胚的胚孔（又稱原口）封閉或發育成動物的肛門，在其相對一端另外形成口（即后口）的一類動物，包括棘皮動物、半索動物門和脊索動物門。
后口動物的卵裂方式多數為輻射卵裂，內中胚層來自體腔囊，所有后口動物均有體腔，體腔是由體腔囊融合形成。后口動物的表皮在低等類群（棘皮動物門）為單層細胞組成，但在高等類群（脊索動物門）為多層細胞組成。后口動物除了表皮之外，還有真皮，如果有骨骼，則都是內骨骼。
基本概述
后口動物的原腸背部兩側，內胚層向外突出成對的囊狀突起──體腔囊，體腔囊和內胚層脫離后，在內、外胚層之間逐步擴展成為中胚層。這種形成方法稱為腸體腔法（見體腔動物）。半索動物門、毛顎動物門、棘皮動物門、脊索動物門動物均為后口動物。它們是動物進化的主干。
現存門類
脊索動物門Chordata（脊椎動物和其同類）棘皮動物門Echinodermata（海星綱、海膽和海參等）半索動物門半索動物門（腸鰓，筆石可能也是）異渦動物門Xenoturbellida（兩個外表似蟲的物種）無腔動物門Acoelomorpha毛顎動物門可能也屬于后口動物，已滅絕的類群還包括古蟲動物門。
品種鑒別
后口動物和原口動物，其受精卵一開始都會發育成一個由細胞組成的小球，稱之為囊胚。在后口動物中，初期的部分會平行或垂直極軸，這稱為輻射卵割，也會出現在某些原口動物上，如觸手冠動物。大多數的后口動物會行不定卵割，其細胞在胚胎中的發展不是由母細胞來決定的。因此，若將一開始的四個細胞分開，每一個細胞都能夠形成一個完整的幼體，且若一個細胞被移出了囊胚，其他的細胞就會補充進來。半索動物門和脊索動物門都有鰓裂，且原始化石中的棘皮動物也顯示出有鰓裂的記號。在所有脊索動物，包括尾索動物（在幼體的階段）之中，都有著中空的神經索。一些的半索動物也會有管狀的神經索，在胚胎早期時看起來像是脊索動物的中空神經索。因為棘皮動物那退化的神經系統，分辨其祖先是否也是如此是不可能的，但依其他不同的事實來看，有相當的可能性，所有現存的后口動物都演化自一個有鰓裂、中空神經索和分段的身體。此一祖先應類似寒武紀時被稱作古蟲動物的小后口動物類群。
參考資料 >
多細胞動物的起源.華南師范大學生命科學學院.2024-01-05