古蟲屬（學名：Vetulicola）是一類原始的小型海生動物，也是古蟲動物的模式屬，目前有五個物種被認可。古蟲被認為可能屬于濾食動物或腐生動物，并可能具有游泳能力。古蟲的屬名由拉丁文的 vetulus（古老的）和 cola（居住者）組合而成，意為“古老的居民”。
形態特征
古蟲前體表面被堅硬的特殊板狀結構所覆蓋，體側中央形成類似鰓裂的裂縫，內有精細的鰓絲構造。后體細長，與前體一樣具有板狀結構，末端兩側扁平。一般的古蟲口器不突出，但部分古蟲的口器突出且較大。
分類學
古蟲的分類地位曾長期處于不明狀態，最初被認為屬于雙瓣殼的節肢動物門，但缺乏腳的構造，且如鰓裂和板狀結構等構造在已知的節肢動物中是前所未見的。后因其他古蟲動物的發現，以及對其鰓裂構造的深入研究，顯示古蟲更傾向屬于后口動物，又因其仍保有相對原始的分節特征，故現今學界普遍視古蟲為最早期的后口動物之一。
文化象征
化石是在沉積地層中保存的古代生物的遺體或遺跡。它能指示古代生物的存在，對于研究古地質的發展，地理環境的演變和古生物的演化有重要的意義。澄江動物化石群1984年7月1日，南京地質古生物研究所侯先光在澄江市帽天山挖到了一塊屬于無脊椎軟體動物門的納羅蟲化石。
10多年來，這里先后出土了40多個動物門類、180余種動物化石，分屬多孔動物、刺胞動物門、腕足動物門、節肢動物門、古蟲動物和脊索動物門或超門，其中有一些鮮為人知的珍稀動物，有的難以歸入任何已知的動物門類，這批化石群的時代為寒武紀2早期距今約5.3億年。
它們呈立體狀，生動如實地再現了當時海洋生命的壯麗景觀和現生澄江生物動物的原始特征，保存著精美的、完整的軟體動物的組織印痕，如眼睛、皮膚、消化道，個體有從幾毫米的微型動物到長達2米帶有粗爪的大型動物，幾乎涵蓋了現存的所有動物門類，包括人類在內的很多多細胞動物很可能就是從這時起源，開始了各自的演化歷史。
據測定，這一化石群的形成時間約在200萬年間，這個過程相對于地球32億年的生物史來說，就好像一天里的一分。自地球誕生以來，沉寂了40億年的地球“一瞬間熱鬧起來”，展現了寒武紀“生命大爆發”，動物突發性的進化，打破了生物演化的程序，對生物進化論提出了質疑和挑戰。
廣義與狹義的古蟲
廣義的古蟲指古蟲動物門中的所有成員，體長一般5-7厘米，最長可達20厘米，蟲體由頭，胸和腹組成，全身被分節的外骨骼保護。狹義的古蟲指古蟲屬，它們體長7~11厘米頭小，短錐形，不分節，口位于頭的末端，沒有眼睛。身體呈奇特的二分構型：胸區(前部)膨大，分為4-5節，每節具1對鰓裂，外骨由4個骨片組成：腹區(后部)呈槳狀，無附肢，由數量不等的互相疊套的骨片組成。
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