樓閣式塔的建筑形式來源于中國傳統(tǒng)建筑中的樓閣。樓閣是我國歷史上非常重要的一種古建筑類型，早在佛教傳入之前，中國的樓閣建筑已經(jīng)相當(dāng)普遍。而所謂樓閣式塔則模仿樓閣的造型，將塔建成多層樓閣，內(nèi)部設(shè)有樓梯和樓層，可以攀登，每一層外部設(shè)塔門和塔窗，相鄰兩層之間外部設(shè)腰檐，有的還有平座和欄桿，供人行走。
樓閣式塔是中國塔的發(fā)展主流，多見于長江以南的廣大地區(qū)，北方相對少些。在中國最早的樓閣式塔是白馬寺中所建的四方形樓閣式塔。樓閣式塔可供奉佛像，并可供僧人等登臨之用。有的樓閣式塔還兼有軍事瞭望的功用，如北京良鄉(xiāng)的良鄉(xiāng)多寶佛塔。建筑材料有木材或石磚，有的塔表面裝飾有石刻或琉璃。
產(chǎn)生背景
樓閣式塔的建造，來源于中國傳統(tǒng)建筑中高大多層的樓閣，故名。
在佛教傳入中國以前，樓閣在中國已經(jīng)很普遍，當(dāng)與印度傳來的「窣堵波」相給合，便產(chǎn)生樓閣式塔。
佛教傳入中國后，為了適應(yīng)中國的傳統(tǒng)習(xí)慣，利用人們對多層樓閣通天的寄托，以樓閣形式作為禮佛的紀(jì)念性建筑物。
建筑結(jié)構(gòu)
樓閣式塔的特征是具有臺(tái)基、基座，有木結(jié)構(gòu)或磚仿木結(jié)構(gòu)的梁、枋、柱、斗拱等樓閣特點(diǎn)的構(gòu)件。
塔剎安放在塔頂，形制多樣。
有的樓閣式塔在第一層有外廊（也叫“副階”），外廊加強(qiáng)了塔的穩(wěn)定性，也使其更為壯觀。
外廊能有效地防止地基被雨水沖刷，提高了塔的壽命。
基本特征
樓閣式塔是中國古塔中出現(xiàn)時(shí)間最早、體量最大、數(shù)量最多、分布最廣的一種。
這類古塔多用木、石、磚、鐵、銅、琉璃等材料建造。
樓閣式塔有如下主要特征：
（一）同樓閣一樣，樓閣式塔的層間距離較大，塔內(nèi)的樓層數(shù)目，一般與塔層相等。有的內(nèi)設(shè)暗層，樓層數(shù)目多于塔層。
（二）每層均有門、窗、立柱、額枋和斗拱，內(nèi)有樓梯、樓板，外有平座、欄桿。
（三）除石刻和銅、鐵樓閣式塔外，一般均可攀登遠(yuǎn)眺。
基本分類
樓閣式塔是我國最主要的佛塔類型，從外形上可分為兩類，即（標(biāo)準(zhǔn)）樓閣式和密檐樓閣式。
標(biāo)準(zhǔn)樓閣
每一層的高度較大，多為自下而上逐漸減小；腰檐為疊澀出檐或斗拱承托出檐，每一層必有真門可供眺望或出入。
內(nèi)部結(jié)構(gòu)有很多種類，唐朝以前多為空筒式，設(shè)木制樓層樓梯，宋代開始將磚石制樓層樓梯與塔身融為一體。
我國現(xiàn)存的樓閣式塔主要有兩種風(fēng)格：江南地區(qū)的樓閣式塔多為磚身木檐，斗拱承托出檐深遠(yuǎn)，多作飛檐挑角，每一層都設(shè)平座，大部分還有欄桿，還有很多在底層設(shè)有附階（回廊），江南地區(qū)的佛塔和文峰塔幾乎都屬這種類型，其中有多座磚身木檐的宋代佛塔，造型秀麗挺拔，結(jié)構(gòu)勻稱和諧，均堪稱國之瑰寶；北方和中原地區(qū)的樓閣式塔多用磚砌澀疊出檐，出檐較短，很少有平座和欄桿，人不能走到塔身以外去。
塔身平面有方形、六角形、八角形和圓形四種：唐朝樓閣式塔均為方形（除少數(shù)年代有爭議的塔外）；五代十國之后多為六角和八角形，江淮、四川省等地還有相當(dāng)數(shù)量的宋代方形樓閣式塔；明清之際，樓閣式佛塔數(shù)量減少，而南方地區(qū)的樓閣式文峰塔則大大增加；圓形樓閣式塔非常罕見。
密檐樓閣
顧名思義，這類塔實(shí)質(zhì)上還是樓閣式塔，但外觀上具有密檐的結(jié)構(gòu)。
具體表現(xiàn)為第一層塔身特別高，以上各層高度縮小，檐與檐之間距離很近，呈密疊狀，多設(shè)假門和假窗，僅開少 數(shù)真門，無平座欄桿；內(nèi)部多為空筒結(jié)構(gòu)，設(shè)有木制樓梯，也有的設(shè)磚砌樓層，可以攀登。
這種塔多原來歸類到密檐式，張馭寰先生認(rèn)為它是與樓閣式塔，密檐式塔并列的一類塔，我認(rèn)為這可以算作樓閣式塔的一個(gè)特例。
這類塔在唐朝及唐代之前是主流，現(xiàn)存的唐代密檐磚塔幾乎都是這種結(jié)構(gòu)的；兩宋時(shí)僅在四川省還有一些密檐樓閣塔的遺構(gòu)，也是仿唐建筑，估計(jì)是受到中原的影響比較晚的緣故；遼代幾乎沒有這種塔；金朝在中原地區(qū)建有多座仿修定寺塔，大部分都是這種塔；另外在云南省也有南詔、大理白族自治州時(shí)代建造的密檐樓閣式塔數(shù)座；元朝以后漸漸絕跡。
由于密檐樓閣式塔都是唐塔或仿唐塔，因此又可稱為唐式密檐塔或漢式密檐塔，在唐代以后發(fā)展不大，因此塔身平面大部分都是正方形的；而遼朝的建筑師則在唐式密檐塔的基礎(chǔ)上發(fā)展了另一種融合契丹風(fēng)格的密檐式塔（遼式密檐塔），自成一派，并成為北方佛塔的主流，將在以后介紹。
密檐式塔是中國古塔中體量較大的一種。跟樓閣式塔相比，一般有如下特征：
（一）同樓閣式塔相反，密檐式塔的檐層數(shù)目多于塔內(nèi)的樓層數(shù)目。
（二）塔身的第一層和塔下的須彌座，都比較高大。具有佛教內(nèi)容的雕刻圖案等，都集中在這里。
（三）第二層以上的塔身比較矮小癥，塔檐緊密相連，一般不設(shè)門窗。有的雖有門窗，但僅作采光、通風(fēng)之用。
（四）塔內(nèi)一般為實(shí)心，不能登臨眺望。
從遼、金時(shí)起，密檐式塔的建造多在北方，南方仍以樓閣式塔為主。著名的密檐式塔有天寧寺、河北昌黎源影塔、遼寧北鎮(zhèn)崇興寺雙塔等。
仿樓閣式
還有一類實(shí)心的樓閣式塔，雖名為樓閣卻不能登臨，只是象征性的；內(nèi)部為實(shí)心結(jié)構(gòu)，但外表忠實(shí)的模仿重樓（或密檐樓閣）的結(jié)構(gòu)，很多都在各層設(shè)門窗、斗拱，甚至有些還有平座、欄桿，完全就是一座縮小的樓閣式塔模型。另外，有相當(dāng)數(shù)量采用石材、金屬制作的中小型仿樓閣式塔，使用原材料堆砌或拼接而成，不屬于建筑，將其歸類于雕塑型塔，詳見后文介紹。
在中原一帶的僧尼墓塔中，有大量的仿樓閣式塔的實(shí)例，塔身平面多為方形，層數(shù)多為三層和五層，如少林寺塔林（登封市），風(fēng)穴寺塔林（汝州市）等。
主要分布
現(xiàn)存樓閣
唐朝：
大慈恩寺塔（陜西西安），香積寺導(dǎo)善塔（陜西長安），精進(jìn)寺塔（澄城縣），圣壽寺塔（陜西長安），慧砌寺舍利塔（蒲城縣），壽圣寺塔、羅山寺塔（陜西合陽），仙游寺法王塔（周至縣），開元寺塔（富縣），靜光寺塔（眉縣）。
五代十國：
妙樂寺塔（武陟縣），云巖寺塔（蘇州市），功臣山塔（浙江臨安），凝壽寺塔（甘肅政平）
北宋：
定縣開元寺塔（河北定州），辟支塔（山東長清），圣興教寺塔（上海市），羅漢院雙塔（江蘇蘇州），佑國寺塔（開封市），慈云塔（贛州市），三影塔（南雄市），萬佛塔（安徽蒙城）
南宋：
遼：
釋迦塔（山西應(yīng)縣），萬部華嚴(yán)經(jīng)塔，慶州白塔（內(nèi)蒙古自治區(qū)巴林右旗），涿州雙塔（河北涿州），良鄉(xiāng)多寶佛塔（房山區(qū)）
金：
百家?guī)r寺塔（河南焦作），慈相寺塔（平遙縣）
元：
明：
飛虹塔（山西洪洞），崇文塔（涇陽縣），振風(fēng)塔（安徽安慶）
清：
玉峰塔（北京市），永佑寺塔（承德市），大云寺塔（臨汾市），海寶塔（寧夏銀川）
塔
南北朝：
唐朝：
小雁塔（陜西西安），法王寺塔、永泰寺塔（河南登封），靈光塔（吉林長白），圣容寺塔（永昌縣），東、西寺塔（云南昆明），崇圣寺塔（大理白族自治州），
宋代：
寶光寺塔（四川成都），南充白塔（四川省南充高級(jí)中學(xué)），舊州塔（四川宜賓），長慶寺塔（歙縣），湘樂塔（甘肅寧縣）
遼朝：
金朝：
齊云（洛陽市），天寧寺三圣塔（河南沁陽），寶輪寺塔（河南陜州），三圣瑞現(xiàn)塔（陵川縣）
仿樓閣塔
唐代：
興教寺玄奘墓塔（陜西西安），文峰塔（浙江寧波），云龍寺塔（廣東仁化）
北宋：
南宋：
興福寺塔（湖北武昌）
金代：
少林寺海公塔（登封市）
元代：
少林寺福裕塔（河南登封）
清代：
參考資料 >
千年大遼塔 威武鎮(zhèn)四方.東北新聞網(wǎng)遼寧頻道.2023-11-08