車軸草（Galium odoratum （L.）Scop.），多年生草本，高10~60厘米；莖直立，少分枝，具4角棱，無毛，僅在節(jié)上具一環(huán)白色剛毛。葉紙質，6~10枚輪生，倒披針形、長圓狀披針形或狹橢圓形，長15~65毫米，寬4.5~17毫米，在下部的較小，長6~15毫米，寬3~5毫米，頂端短尖或漸尖，或鈍而有短尖頭，基部漸狹，沿邊緣和有時在下面沿脈上具短的、向上的剛毛或在兩面被稀薄緊貼的剛毛，1條脈，無柄或具極短的柄。傘房花序式的聚傘花序頂生，長達9厘米；苞片在花序基部4~6枚，在分枝處常成對，最小的長1.5~2毫米，披針形；花直徑3~7毫米；花梗長2~3毫米，與總花梗均無毛；花冠白色或藍白色，短漏斗狀，長約4.5毫米，花冠裂片4個，長圓形，長2.5毫米，比冠管長；雄蕊4枚，具短的花絲；花柱短，2深裂，柱頭球形。分果爿雙生或單生，球形，直徑約2毫米，密被鉤毛；果柄長約4毫米。花期6~7月、花果期6-9月。
車軸草生于海拔1500米以上的山地林下或灌叢中。分布于中國黑龍江省、吉林省、遼寧省、陜西省、寧夏回族自治區(qū)、甘肅省、新疆、山東省、四川省；日本、朝鮮、俄羅斯、亞洲西部、歐洲、北非、美洲北部都有分布。耐濕耐旱，常種在樹旁、湖畔、路邊，是水土保持作用很好的植物，也是優(yōu)質牧草。中國包括常見于引種栽培的有13種，1變種。
紅車軸草可用于止咳，止喘，鎮(zhèn)痙，陳藏器的《本草拾遺》和李時珍的《本草綱目》朱頂紅車軸草均有記載。其提取物對現(xiàn)代藥理學亦有良好的科研價值。白車軸草含有芳香油，可用作調合香精原料。
形態(tài)特征
短期多年生草本，生長期達5年，高10-30厘米。主根短，側根和須根發(fā)達。莖匍匐蔓生，上部稍上升，節(jié)上生根，全株無毛。掌狀三出復葉；托葉卵狀披針形，膜質，基部抱莖成鞘狀，離生部分銳尖；葉柄較長，長10-30厘米；小葉倒卵形至近圓形，長8-20(-30)毫米，寬8-16(-25)毫米，先端凹頭至鈍圓，基部楔形漸窄至小葉柄，中脈在下面隆起，側脈約13對，與中脈作50°角展開，兩面均隆起，近葉邊分叉并伸達鋸齒齒尖；小葉柄長1.5毫米，微被柔毛。花序球形，頂生，直徑15-40毫米；總花梗甚長，比葉柄長近1倍，具花20-50(-80)朵，密集；無總苞；苞片披針形，膜質，錐尖；花長7-12毫米；花梗比花萼稍長或等長，開花立即下垂；萼鐘形，具脈紋10條，萼齒5，披針形，稍不等長，短于萼筒，萼喉開張，無毛；花冠白色、乳黃色或淡紅色，具香氣。旗瓣橢圓形，比翼瓣和龍骨瓣長近1倍，龍骨瓣比翼瓣稍短；子房線狀長圓形，花柱比子房略長，胚珠3-4粒。莢果長圓形；種子通常3粒。種子闊卵形。花果期5-10月。
生長環(huán)境
我國常見于種植，并在濕潤草地、河岸、路邊呈半自生狀態(tài)。
分布范圍
原產歐洲和北非，世界各地均有栽培。中國常見野生種與引入種共8種，其中栽培較普遍的種有紅三葉、百三葉與黃三葉等。原產歐洲、中國的東北、華北、華中地區(qū)、華南、西北均有栽培。鄢陵縣西部、北部等廣為栽培。
生長繁殖
白車軸草用種子繁殖、匍匐莖進行插繁殖。
栽培技術
鹽堿的各種土壤中都能正常生長；甚至在園林下也能種植。
播種后出苗前，若遇土壤板結時，要及時耙，破除板結層，以利出苗。苗期生長慢，為防禾本科雜草危害，要中耕松土除草1～2次；發(fā)現(xiàn)害蟲危害，要及時防治。生長二年以上的草地，土層緊實，透氣性差，在春、秋兩季返青前和放牧割后的再生前，要進行耙地松土，并結合松土追肥，每畝過磷酸鈣20～25千克，或磷二氨5～8千克，以利新芽新根生長發(fā)育。白車軸草種子細小，幼苗頂土能力差，因而播種前務必將地耙平耙細，有利于出苗，在翻耕時施入廄肥和適量磷肥，在酸性土壤上宜施用生石灰。
白車軸草可春播或秋播，在南方以秋播為宜。秋播不宜遲于10月中旬，播種過晚則越冬易受凍害。單播時，每畝播量為0.25~0.5kg。種子田的播量可適當減少，每畝為0.35kg。白車軸草單播時，多采用條播，混播時，則條播、撒播均可。條播時行距為30cm，播深1.0~37.5px。撒播時，一般將種子撒在土表略加覆土即可。在新開墾地或近幾年未種過白車軸草的地上種植白車軸草時，播前應進行根瘤菌接種。采用白車軸草草根瘤菌拌種，提高固氮能力，能大大提高草地的產量。
三葉草最適宜與黑麥草、羊茅、梯牧草、狐茅等禾本科牧草混播，其播量每畝為0.1~0.3kg，在混播草地上，應保持白車軸草與禾本科牧草的適當比例。當禾草生長過于旺盛時，可采用刈割或放牧的辦法促其生長。一般認為，禾本科牧草與白車軸草的產草量2:1較好，如果混播成員中還有其他車軸草屬，則其播量還要減少，每畝約0.lkg。這樣既可以防止膨脹病的發(fā)生，又可以保持單位面積干物質和蛋白質產量最高。
除白車軸草用種子繁殖外，還可以用匍匐莖進行扦插繁殖。由于苗期生長緩慢，草地易被禾本科雜草侵害，因而在春季或秋季可采用分株方法移栽進行繁殖。一公頃根可繁殖10~20公頃。
培養(yǎng)方法
三葉草在盆內最好移栽其苗，栽植時期一年四季均可。一般可春天栽植，經過一夏天，秋季即能長滿直徑50厘米的盆面。
栽植時沿盆邊挖穴栽植，因其生長很快，株距不要太密(稀一點前期還不影響對盆內植物的施肥)。當盆面覆蓋滿以后，對盆內植物可施液體肥料。當施液肥也不能滿足其生長需求時，可將予施肥部位的車軸草屬挖出后進行施肥。
要進行全面施肥時，可將三葉草全部挖出，待施肥完畢后，再重新栽植。當植株生長過于茂密時，可進行刈割，使其重新生長。作地被種植時，耐粗放管理，注意防治銹病。
適應性廣，對土壤要求不嚴，只要在降水充足，氣候濕潤，排水良好，不是強。
主要變種
白軸草
（三葉草）clover豆科(Fabaceae)車軸草屬(Trifolium)植物，一年生或多年生草本，約300種以上。主要產於溫帶和亞熱帶地區(qū)(除東南亞和澳大利亞)。復葉互生，小葉3枚，齒裂。花小，芳香，聚生成頭狀或穗狀花序。莢果小，含1～2粒種子。栽培種原產舊大陸，現(xiàn)已廣泛歸化世界各溫暖地區(qū)。車軸草富含蛋白質、磷和鈣，青貯飼料和乾藏均富有營養(yǎng)，是優(yōu)良飼料。此外還有保持和改良土壤的作用，不僅能使每公頃土地增加55～170公斤(每畝約50～150磅)的氮素，還有利於下季作物利用其他營養(yǎng)元素。
紅車軸草
(T.pratense)二年生或短命多年生，頭狀花序卵圓形，直徑約2.5公分(1)，淡紫色。白車軸草(T.repens)，多年生，莖匍匐，常用於混生草坪，頭狀花序白色并常帶粉紅色。
【來源】豆科紅車軸草TrifoliumpratenseL.，以花序及帶花枝葉入藥。
【化學成份】葉含有車軸花素（pratol，C16H12O4）及葡萄糖。
花含有車軸花素、紅車軸草素（pratoletin，C15H10O6）。
花、莖、葉均含有芒柄花根素（formononetin）。
【性味】微甘，平。
【功能主治】止咳，止喘，鎮(zhèn)痙。《中國藥植圖鑒》:"鎮(zhèn)痙，止咳，止喘。
【用法用量】0.5～1兩。
【摘錄】《全國中草藥匯編》
雜種車軸草
雜種車軸草(T.hybridum)多年生，頭狀花序球形，粉紅色，常用於改良土壤。
中國常見野生種與引入種有8種，其中栽培較普遍的種有紅三葉、百三葉與絳車軸草等。白三葉為多年生草本。莖匍匐，長30～60厘米，無毛，節(jié)上生根。掌狀復葉，互生，具長柄；小葉3，寬橢圓形，倒卵形至近倒心臟形，長I.2～3厘米，寬0．8～2厘米，先端圓或凹陷，基部楔形，邊緣有細鋸齒，兩面幾乎無毛；小葉無柄或極短；托葉卵狀披針形，抱莖。花密集成球形的頭狀花序，從匍匐莖伸出，總花梗長15～30厘米，花冠白色；莢果卵狀長圓形，長約3毫米。種子褐色，近圓形。
主要價值
為水土保持的良好植物，又為優(yōu)良牧草，也可作綠肥；種子含油約11%；全草供藥用，有清熱、涼血的功效。花、葉均有觀賞價值，綠色期長，花期長，耐踐踏，可作路徑溝邊、堤岸護坡保土草坪和廠礦、機關、學校等綠地封閉式草坪。
莖葉含有芳香油，可用作調合香精原料。芳香油主要成分為香豆素。
化學成分
紅車軸草化學成分
香草醛（vanillin），山酚（kaempferol），鷹嘴豆芽素A（biochaninA），德鳶尾素（irilone），芒柄花素（formononetin），鷹嘴豆芽素A-7-O-β-D-吡喃葡萄糖（biochanin.A-7-O-β-D-glucopyranoside），大豆素（daidzein），（-）maackiain（Ⅷ），β-谷甾醇（β-sitosterol）(6aR，11aR)-山槐素((6aR，11aR)-maackiain)、(6aR，11aR)-三葉豆檀香紫檀苷((6aR，11aR)．trifolirhizin)、芒柄花苷(ononin)、鷹嘴豆芽素A(biochaninA)、印度黃檀苷(sissotrin)、大豆苷(daidzin)、染料木素(genistein)、染料木苷(genistin)、德鳶尾素(irilone)、紅車軸草素(pratensein)、毛蕊異黃-7-O-β-D-烷基糖苷(calycosin-7-O-β-D-glucoside)、槲皮素(quercetin)、pinitol、水楊酸(salicylicacid)、β-谷甾醇(β-sitosterol)。十八烷醇、5-羥基-7,4′-二甲氧基異黃酮、櫻黃素、和大豆異黃酮(Ⅷ)。
白車軸草化學成分
芒柄花素(formononetin)、水楊酸(salicylicacid)、傘形花內酯(umbelliferon)、雙白瑞香素(daphnoretin)、trifoliol、4'-methyoxycoumestrol、美迪檀香紫檀素(medicarpin)、環(huán)阿爾廷-25-烯-3β,24ξ-二醇(cycloart-25-乙二胺3β24ξ-diol)。
植物文化
花語
車軸草屬（苜蓿草、車軸草）的花語和象征代表意義：祈求希望愛情幸福，一片葉子代表祈求，一片葉子代表希望，一片葉子代表愛情，最后的一片葉子，代表著幸福。只要你能找到四葉三葉草，你就會找到幸福。
參考資料 >
車軸草 Galium odoratum|iPlant .植物智.2024-08-20
車軸草 Galium odoratum植物百科.植物智.2024-08-20
車軸草.物種明細頁面.2025-05-01
新知丨路邊的“三葉草”你認識嗎?.微信公眾平臺.2024-03-23
白車軸草.植物.2021-06-16