鄭和群礁（英文名：Zheng He Reefs，別稱：鄭和環礁），是南沙六群礁之一，為南沙群島北部第四列環礁。鄭和群礁位于10°09'～10°25'N，114°13'～114°44'E范圍內，在南沙島礁區的西北部，南華水道以北，中央水道以西，道明群礁的南方。鄭和群礁長為59. 37km，寬為18.44km，該群礁中部最寬處為21.50km。該群礁面積為712. 80km2，礁盤為2247km2。在高潮位時兩島一沙洲總面積為0.557km2，礁頂面積有641km2，潟湖面積為535.28km2。
鄭和群礁的形成受到太平洋斷隆構造控制，其基底發育在范圍較大的構造脊上，鄭和群礁包括有安達礁、船蘭礁、敦謙沙洲、太平島、南薰礁、鴻庥島以及一些干出的與水深小于20m的30余個礁石淺灘。該群礁主要水道有7條。
鄭和群礁的命名是為了紀念鄭和下西洋曾來過這一地區。在明朝鄭和下西洋時期，鄭和群礁已有海南省漁民居住。1935年，中國政府公布地名為鐵沙礁。1939年，日本侵占西沙群島和南沙群島。1945年，日本向中國投降后，中國政府接收了這兩個群島。1947年，中國相關部門確定了鄭和群礁等島礁的名稱。后來，鴻庥島、敦謙沙洲被越南占領。中業島被菲律賓侵占。其后，中國臺灣在太平島駐守，巡視守衛中洲礁。1983年，中國正式將其定名為鄭和群礁。1989年，中國海軍樹立了鄭和群礁的主權石碑，其后，中國大陸軍隊駐守在南薰礁、安達礁，并控制住了小南薰礁。
名稱來源
鄭和群礁的命名是為了紀念鄭和下西洋曾來過這一地區。
歷史沿革
在明朝鄭和下西洋時期，鄭和群礁已有海南省漁民居住，他們以捕魚為生，足跡遍布鄭和群礁各島，當時的海南人在每年的十二月或是一月期間，都會搭乘船只駛往島上，用米面等和漁民交換貝殼。而后，在第一次西南風時返回海南。據歷史記載，鄭和群礁位于南沙群島北部，由太平島、鴻庥島、敦謙沙洲等組成。鄭和群礁的太平島為南海交通咽喉，亦是遠洋漁船的中繼點，在歷史上是中國漁民的捕魚基地。在鴻庥島上有淡水井，長期生活著中國漁民。
1935年，中國政府公布地名為鐵沙礁。1939年，日本侵占西沙群島和南沙群島。1945年，日本向中國投降后，中國政府接收了這兩個群島，并在島上舉行儀式、立碑紀念。1947年，中國政府把南海多個島劃給廣東省管轄，1947年11月，中國相關部門公布《南海諸島新舊名稱對照表》，確定了鄭和群礁等島礁的名稱。
之后，中國臺灣曾派兵駐守在太平島和敦謙沙洲等島。后來，敦謙沙洲被南越政府搶奪，在越南成立之后，又被越南占領。中業島則被菲律賓侵占。其后，中國臺灣在太平島駐守，并巡視守衛中洲礁。1983年，根據第10期《中國地名委員會受權公布我國南海諸島部分標準地名》的內容所述，其正式名稱定為鄭和群礁。
1989年8月，中國海軍在南沙群島的赤瓜、華陽、南薰等六座島礁上樹立石碑，石碑上刻有中華人民共和國南沙群島文字，其中包括鄭和群礁，石碑是中國領土主權的象征。之后，中國大陸軍隊駐守在南薰礁、安達礁，并控制住了小南薰礁。
位置境域
鄭和群礁位于10°09'～10°25'N，114°13'～114°44'E范圍內。南沙島礁區的西北部，南華水道以北，中央水道以西，在道明群礁的南方。鄭和群礁是南沙群島中最大和最主要的群礁，是南沙群島北部第四列環礁。
形成過程
鄭和群礁受到太平洋斷隆構造控制，其基底發育在范圍較大的構造脊上。此后在大環礁形成發育過程中，因為鄭和群礁的周邊環境條件不一樣，各處造礁珊瑚在重直和水平方向發育增長速度也不同。這種不均勻的發育速度，在礁坪上形成了較多水道，發育好、增長快的成為接近水面的小礁坪。但由于地殼下降或海平面上升，礁鐲上的小礁坪周邊則成了造礁珊瑚新的生長基座，礁體的發育又分別形成了小環礁。這就是諸多小環礁圍繞成一個大潟湖的大型環礁，稱之為復合環礁。
地理特征
尺寸面積
鄭和群礁屬于開放型干出環礁、復合環礁，深海環礁，大型環礁。鄭和群礁長是59. 37km，寬為18.44km，該群礁中部最寬處是21.50km。鄭和群礁的面積是712. 80km2，礁盤為2247km2。在高潮位時兩島一沙洲總面積為0.557km2，礁頂面積有641km2，潟湖面積是535.28km2。
礁體特征
鄭和群礁為東北至西南走向，從側面看鄭和群礁似一個圓頂山丘，但右側有突出的柱狀高地。鄭和群礁由水深不規則的數個淺灘和若干個露出的礁脈圍繞的潟湖所形成。這些礁脈中包括有安達礁等以及一些干出的與水深小于20m的30余個礁石淺灘。鄭和群礁邊緣約有40個水深20m的孤立小礁盤，高潮位時只有北側的太平島，敦謙沙洲和南側的鴻庥島出露水面。在低潮位時出露水面的還有南薰礁、安達礁和船蘭礁等。鄭和群礁的7個島礁中，有6個在環礁北側，水下暗沙北側有14個，南側11個。
潟湖特征
鄭和群礁潟湖內部水深為50m-80m，最大水深為81m，邊緣很淺。潟湖內有水深為7~12.80m的數個點礁，并有許多水道可進出潟湖。潟湖中有10m以內的珊瑚丘20余個，湖底沉積物為薄層珊瑚沙和有孔蟲類沙，湖盆被一湖底隆起分開為東西兩個部分，東西湖盆間以狹窄水道相通，其為開放型環礁，具有較強水動力高能環境。潟湖以細粒砂-中粗砂為主的粗沉積物，其上有微細波紋。 湖底較為平坦，北側點礁較多，南側則較少。礁盤外水下地形特征是，環礁從超過750-1000m以上的深海聳起，200m等深線緊貼環礁外緣，向誨坡度很陡，達14°-20°不等。
動植物
鄭和群礁有熱帶植物和水產。
水道
鄭和群礁的主要水道有7條。此外，在鄭和群礁的大、小南薰礁之間口門為一深槽偏南潮灘型，地形較平坦，水深在50m以上。礁鐲之間通道水深達40m之多，大型船舶可由此進入。由于大于40m的淘湖水域寬廣，可以作為大型船舶的錨地。其發育指數是0.611，環礁上最大水深與其面積比率為0.11。
主要島礁
鄭和群礁是一個東北至西南走向的環礁。包括有安達礁、船蘭礁、敦謙沙洲、太平島、南薰礁、鴻庥島以及一些干出的與水深小于20m的30余個礁石淺灘。
歷史文化
歷史傳承
1995年6月13日，新華出版社電訊稿《南沙又發現一批古文物》稱，王恒杰在鄭和群礁的南熏礁與鴻庥島之間沙洲上，發現宋元時期的白瓷器的器底殘部，器底有興字陽文款記。還發現了明清時期的青花瓷，分別是碗和盤的殘破底部與盤碗的內部或外部。部分瓷器印有青花圖案和款記，殘盤底內有圖案佛手纏枝花紋。另外，王恒杰還發現了文字可見的唐朝貨幣開元通寶。這些文物都是中國海南和中原大陸人民等到南沙群島生活的遺留物。
唐代貨幣的發現與1992年在南沙島礁中發現的有耳系的唐代陶甕、有文款的宋元白瓷等物品，在有關時代文化內容的研究上適為相互補充，充實了對唐宋以來南沙群島歷史和經濟文化內涵的認識。
相關人物
鄭和率領船隊，在明朝永樂三年（1405年）至宣德八年（1433年）期間，七次下西洋，途經南海，到達30多個國家和地區，完成了當時史上規模最大、船只和海員最多、持續時間最長的海上航行。其中，鄭和下西洋的部分隨員，撰寫了一批文獻，比如，馬歡《瀛涯勝覽》、費信《星槎勝覽》、鞏珍《西洋蕃國志》。
世界史記載
2015年10月28日，加拿大的《明報》稱，該機構查閱英國皇家海軍以及美國海軍的航海記錄得知，1637年，英國商船到達中國廣州，留下了他們穿行南海各島礁淺灘的航行記錄，記錄顯示，只有中國的漁民遍布在南海各島礁上生活。
在1879年出版的英國海軍《中國海航行指南》記錄了鄭和群礁的內容，內容中寫道，海南島的漁民們以采集海參等維持生計，并且在大部分的海島上都可以遇到海南島的漁民，部分漁民在島礁之間長時間居住生活。此外，海南島的戎克船在每一年都會抵達這些島礁，使用大米等生活必需品來交換海參，然后將自己的錢財寄回家中。在每年12月或1月間，中國的帆船從海南島出發，直到西南季風刮起后返航。太平島上的水井，水質比較好，該島居民生活舒適。
英國皇家海軍的航行記錄還解釋了，只有中國漁民在只有風帆漁船、且沒有冷藏技術的時期，仍然來到南沙群島。該記錄標明，中國漁民漁獲豐富，除了自己吃喝，還將海產品曬干，供應中國大陸的市場。在《中國海航行指南》中提到了中業島中的北部瓊臺礁。在中業島水域有兩個沙洲，在此時常遇到從海南島來的中國漁民，中國漁民在此捉海參等水產。漁民們還會從東北部一個沙洲中心的水井獲取用水。此外，在《中國海航行指南》中完全沒有提到有菲律賓的漁民。
在1925年，美國海軍水道測量署出版的《亞洲水域航行指南》中記錄，在大部分的島嶼上，都可以看到采集海參、龜殼的海南島漁民。有些漁民在島礁之間生活了許多年。據美國駐西貢領事館的秘密報告中稱，法國軍艦在部分南沙島礁上，發現了生活在其上的中國漁民。當時的英國、美國海軍沒有參與南海主權的爭奪，他們以獨立第三者的身份，證明多年來中國漁民的口頭傳述。英美海軍的航海記錄，證明了中國漁民在南沙群島各島礁間進行季節性撈捕，且常年居住在島礁上。
1939年4月11日，新加坡《海峽時報》稱，有13名中國的漁民搭乘帆船，經過多日航行來到新加坡。這些報道證實中國漁民有能力行走整個南海。
參考資料 >
人民日報觀天下：聽，南海之名.people.2025-02-02
鄭和在南海留下了什么？探尋鄭和下西洋的南海“蹤跡”.people.2025-02-02