《明報》，是現今香港特別行政區最有影響力的報紙之一，1959年金庸（即金庸）與中學同學沈寶新合資創辦。
1959年，查良鏞[yōng]出資8萬，沈寶新出資2萬，共同創辦《明報》，每日出版一張，初期由沈寶新管營業，金庸負責編務，潘粵生為助手。盡管起初面臨著經濟問題和困難，甚至需要靠典當來維持，但金庸的武俠小說吸引了大量讀者，為《明報》帶來了基礎穩固的廣告業務。經歷了多次轉型和所有權變更，到了1980年代，《明報》已被視為一份獨立報格的知識份子報刊，贏得高度贊譽。1991年上市后，其銷量持續攀升，成為香港特別行政區最暢銷的報紙之一。明報集團1990年度的盈利高達七千萬元，到1991年度接近一億元。《明報》的成功離不開金庸的遠見和努力，他成功地將報紙打造成備受知識分子尊敬的媒體，以客觀、忠實的態度作為辦報原則，為香港新聞界樹立了榜樣。
歷史沿革
1959年，查良鏞出資8萬，沈寶新出資2萬，共同創辦《明報》，每日出版一張。創刊初期，沈寶新管營業，金庸負責編務，潘粵生作他們的助手。盡管他們不斷更改副刊內容，改變新聞路線，金庸更是抱病撰寫《神雕俠侶》，但是《明報》還是一步步滑向“聲色犬馬”之路，銷量在千份之間起伏，第一年虧空嚴重。”《明報》的老員工都記得他當年辛勞的身影，一方面經常要通宵寫稿，另一方面又為經濟問題苦惱不已。有傳說，一段時間他要靠典當來維持《明報》。據《明報》老職員回憶：“查先生那時候真的很慘，下午工作倦了，叫一杯咖啡，也是跟查太太兩人喝。”那時，金庸住在尖沙咀，深夜下班時天星小輪已停航，要改乘俗稱“嘩啦嘩啦”的電船仔渡海。每當他們深夜下班時天星小輪早已停航，只好改乘電船仔渡海，但每次要等齊六個人才能開船，船費比較便宜。如果要即到即開，需要包租費三元。他們夫婦寧愿捱著深夜涼颼颼的風等待，也不愿包船過海。咖啡、渡船不過是其中兩個平常的故事而已，當年的艱苦可想而知。
倪匡曾說：“《明報》不倒閉，全靠金庸的武俠小說。”當時金庸的武俠在《商報》上連載已擁有大量讀者。許多人為了看金庸武俠，開始關注《明報》。慢慢金庸的武俠小說打穩了《明報》基礎，加上沈寶新的經營手法，《明報》的廣告業務穩步上升。
1960年代中國大陸的政治變局為金庸的出人頭地提供了機會，金庸拯救《明報》也靠的就是這個時候的社論，特別是1962年“難民潮”事件的報道社論。1962年，受“大躍進”影響，內地有大批人員偷渡香港特別行政區，被香港警方堵截于上水梧桐山。由于事件敏感，《大公報》、《文匯報》等報都不予報道，《明報》卻“莽莽撞撞”，大聲疾呼，從5月12日起，幾乎每天都作頭版全版報道。此時，《明報》才開始找到自己的方向和定位。“難民潮”結束之后，《明報》一改報格，從一份側重武俠小說、煽情新聞和馬經的“小市民報章”，提升到一份為讀書人、知識分子接受的報章。1962年7月銷量跨過3萬份。到1963年，《明報》已完全擺脫財政窘境，平均日銷量是5萬份。
“文化大革命”為《明報》樹立了“言論獨立”的形象。當時《明報》開辟“北望神州”版，每天刊登有關大陸的消息，滿足了香港人對大陸一無所知的需求。正是在“文革”中，《明報》成為報道中國消息的權威。也從此開始，金庸成為自由知識分子的偶像。基于延續中國傳統文化的考慮，金庸1966年創辦《明報月刊》，自任月刊總編。后胡菊人出任總編，長達十三年。胡菊人將《明報月刊》經營成一份綜合性的高水準讀物，形成了一個全球高級學術刊物。1968年，又創辦《明報周刊》，經數年發展，也成為香港歷史最悠久、最權威、銷量最大、讀者層面最廣的娛樂周刊之一。
盡管《明報》與查良鏞在有關中國問題上常被人譏笑為“機會主義者”和左搖右擺的“墻頭草”。但到1980年代《明報》已經被視為一份擁有獨立報格的知識分子報刊，贏得很高清譽。
1988年《明報》日銷量已是11萬份，1989年躍升到18萬份。除了《明報》、《明報月刊》、《明報周刊》外，明報機構尚有一份《明報晚報》。金庸還成立了明報出版社與明窗出版社。1991年1月23日注冊成立“明報企業有限公司”，當年3月22日在香港聯合交易所上市。明報集團1990年度的盈利高達七千萬元，到1991年度接近一億元
金庸希望把《明報》辦成全世界最好的中文報紙。無論在編輯委員會，還是行政委員會，長期擔任家長角色的查良鏞都是最高的決策者。但在1992年2月，金庸主動將鼎盛時期《明報》的控股權轉讓給商人于品海。1993年4月1日，于品海取代金庸出任明報企業有限公司董事局主席，查良鏞主政《明報》的年代結束。1994年1月1日，查良鏞辭去名譽主席職位。金庸離開的那一天，在偌大的辦公室，他將自己的日用品裝進紙盒。雖然金庸還是《明報》的精神領袖，但是《明報》已經不再是查良鏞的《明報》。
成為《明報》第二代業主的于品海19歲在加拿大辦中文手抄報紙；30歲以零成本收購馬尼拉希爾頓酒店；后投入網絡行業，現任香港聯合交易所上市公司中國數碼信息董事會主席。2000年以5.9億身家位居香港千禧富豪一列。雖然他被金庸看重，但最后還是把《明報》轉讓出去了。《明報》現任老板是馬來西亞人張曉卿。張曉卿買下《明報》時，曾誠意邀請金庸出山，被金庸婉言拒絕。
新聞傳媒人王世瑜在談及《明報》的成功時說：“《明報》的成功，可歸功于查良鏞個人的遠見。由早期以武俠小說的金庸作號召，邁向1960年代以政論聞名的查良鏞年代，以至目前上市以企業手法經營《明報》，查良鏞成功地將《明報》塑造成一份備受知識分子尊敬的報紙。”在“黃色新聞”和販賣“三S”盛行的香港特別行政區，僅有的數份報紙中，只有《明報》走持平、踏實的路線，以客觀和忠實的態度作為辦報原則。
幾十年來，《明報》的社論一直對社會具有較大影響，不僅備受港英當局關注，甚至也受到內地和臺灣的重視。
社會事件
社會影響
香港的文化人，多少都跟《明報》有過關系。所以，金庸在香港的文化和出版界，隱然有“幫主”之地位。《信報財經新聞》老板林行止1960年代加入《明報》，先在資料室做資料員，受到金庸賞識被派往英國學習財經，后任《明報晚報》副總編輯，后來自立門戶建立《信報》，成為香港特別行政區經濟學的教父級人物。現《成報》總編輯韓中旋與小說家江之南都曾經是《明報》的編輯。曾以散文廣受歡迎的張君默是《明報》的記者。創辦《新夜報》，后《明報》總編輯的王世瑜曾經是《明報》校對兼送稿生。胡菊人加入過《明報月刊》。女作家亦舒也在《明報》當過娛樂記者。現《蘋果日報》社長董橋、《東方日報》主筆陶杰等都曾在《明報》工作和戰斗過。
多年來《明報》一直在與胡仙的《星島日報》和馬家兄弟的《東方日報》爭奪香港讀者市場。胡仙在香港特別行政區受到尊敬，但是金庸更被崇拜——金庸任董事長期間，《明報》逐漸成為香港最有影響的報紙之一。有人把它比喻成香港的《泰晤士報》，其對中國時局的預測和分析，是其它報紙不能比擬的。《明報月刊》則是華人世界最文人化的刊物，其對大中華關懷，深受全世界華人好評。
十年來，無論是在大陸、臺灣、還是在海外，無論是在政界還是在文化界，《明報》都保持著較大影響（在金庸主政時期尤其如此）。金庸的社論，也備受大陸、臺灣、香港的高層政界人士，文化人士重視。
參考資料 >
金庸.鳳凰網.2021-11-22
金庸和他的《明報》.鳳凰網文化.2024-03-06
從查良鏞到金庸: 江湖路遙遙.新民周刊 .2024-03-06
金庸的“保守主義”:《明報》制度化改革.鳳凰網文化.2024-03-06