貝幣，即以海貝為幣材的貨幣，是中國(guó)最早的貨幣之一。貝的種類(lèi)有數(shù)十種，以齒貝最為通行，背面往往磨平，或鉆一穿孔，便于攜帶，學(xué)名貨貝。貝幣的單位是“朋”，五貝為一串，兩串為一朋。
四五千年前，中國(guó)社會(huì)物質(zhì)不豐富，交換活動(dòng)采取的是以物換物。海貝作為裝飾品，具有使用價(jià)值，也是最早以物換物的物品。由于貝幣可以長(zhǎng)久保存，方便計(jì)數(shù)，便于攜帶，就成為了“一般等價(jià)物”，承擔(dān)了貨幣的職能。隨著經(jīng)濟(jì)、技術(shù)的發(fā)展，各種仿制貝幣進(jìn)入流通領(lǐng)域，其中就包括銅仿貝，它是實(shí)物貨幣向金屬貨幣過(guò)渡的重要載體。夏朝時(shí)海貝已是實(shí)物貨幣之一，到了商朝和西周時(shí)期成為全國(guó)通用的貨幣。秦朝建立后，貝幣退出流通領(lǐng)域，但在云南省地區(qū)，貝幣一直行用到明末清初。
貝幣的出現(xiàn)與發(fā)展推動(dòng)著人們從原始的以物易物過(guò)渡到更加合理的存在一般等價(jià)物作為媒介的交易。研究和認(rèn)識(shí)海貝和金屬貝幣，可以探索貨幣學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)的基礎(chǔ)知識(shí)和原理。
基本介紹
貝幣，一般長(zhǎng)2.2厘米，肚寬1.6厘米。“平背”貝幣厚約0.8厘米，對(duì)齒為12齒對(duì)12齒，也有11齒對(duì)12齒，也有12齒對(duì)13齒，分貝窩和貝殼兩部分。貝窩部分第一齒與第二齒間的距離較后邊排齒的間距明顯較大。
包裹黑色泥土的出土貝幣損毀比較嚴(yán)重，貝窩損毀。這樣的貝幣大多出土于漯河市的商周遺址和賈湖文化遺址。
包裹紅色沙土的出土貝幣損毀程度相比較小，貝殼腐蝕相對(duì)較小，貝窩保存完整，應(yīng)出土于河南仰韶文化遺址。
中國(guó)是世界歷史上最早使用天然黃寶螺的國(guó)家之一。銅貝、鉛貝則是我國(guó)乃至世界上最早的金屬貨幣。
用作貨貝的海貝是一種生長(zhǎng)于熱帶亞熱帶淺海的貝類(lèi)。它因小巧玲瓏、色彩鮮艷、堅(jiān)固耐用而成為原始居民喜愛(ài)的一種裝飾品。由于它大小適中、攜帶方便、易于計(jì)數(shù)，隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和商品社會(huì)的形成，天然貝就逐漸成為商品交換的一般等價(jià)物。
除了天然海貝，材質(zhì)還有：金貝、銀貝、銅貝、鉛貝、玉貝、石貝、骨貝等。金貝、銀貝、玉貝可能主要用于賞賜饋贈(zèng)。石貝、骨貝與海貝一起作為貨幣流通使用。銅貝、鉛貝是我國(guó)乃至世界上最早的金屬貨幣。東周以后，貝幣逐漸被其他金屬貨幣所取代，但在云南省一些少數(shù)民族地區(qū)，直到明代仍一直使用著貝幣。
貝幣以“朋”為計(jì)量單位，五貝為一串，兩串為一朋。
歷史沿革
在我國(guó)遠(yuǎn)古時(shí)期，大約在四五千年前的原始社會(huì)，因?yàn)樯a(chǎn)力低下物質(zhì)極不豐富，部落或家庭之間偶爾發(fā)生的交換活動(dòng)也只是以物易物。隨著生產(chǎn)力的發(fā)展和社會(huì)的進(jìn)步，社會(huì)物質(zhì)財(cái)富也相對(duì)豐富了，人們物質(zhì)生活中的需求不斷的擴(kuò)大，以物易物交換的方式已經(jīng)越來(lái)越不能適應(yīng)社會(huì)生活的需要了，于是人們急需尋找交換的中介物。貝是生長(zhǎng)于熱帶亞熱帶淺海的貝類(lèi)，它小巧玲瓏，色彩鮮艷，堅(jiān)固耐用，而成為原始居民喜愛(ài)的一種裝飾品，由于它大小適中，便于攜帶，便于計(jì)數(shù)等特點(diǎn)，后來(lái)，隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和商品社會(huì)的形成，貝作為交換的媒介就成為自然而然的事了，天然貝就逐漸充當(dāng)商品交換的一般等價(jià)物的職能。
原始貝幣產(chǎn)生于距今三千年的商代，是錢(qián)幣的始祖，是一種由天然海貝加工而成的貝類(lèi)貨幣，出土于河南殷墟婦好墓等地，年代為公元前19至前16世紀(jì)，距今約3500年以上。經(jīng)過(guò)加工的天然貝幣形體一面有槽齒，貝幣光潔美觀，小巧玲瓏，堅(jiān)固耐磨，便于攜帶，這類(lèi)海幣主要出產(chǎn)于我國(guó)的東海、南海等地海域，反映了商代商業(yè)交流的情況。它的產(chǎn)生，標(biāo)志著當(dāng)時(shí)社會(huì)生產(chǎn)力的發(fā)展程度。在原始物物交換階段之后，可交換的商品日益增多。此時(shí)貝幣出現(xiàn)，成為商品交換過(guò)程的中介。
在商代中期以前貝幣價(jià)值很高，臣下若能獲得商王用貝幣的賞賜那可真是極大的榮耀。隨著當(dāng)時(shí)商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，天然貝幣漸漸出現(xiàn)了供不應(yīng)求的局面，故在當(dāng)時(shí)又出現(xiàn)了許多仿制貝幣，有石貝、骨貝、蚌貝、綠松貝等，這類(lèi)貝幣形體都較小，其長(zhǎng)度約1.2厘米~2.4厘米。
在商代晚期又出現(xiàn)了銅質(zhì)貨幣，形制也仿海貝形式。銅貝出土于河南安陽(yáng)和保德縣等地的商代晚期墓葬中，年代約為公元前14至前11世紀(jì)，銅貝堪稱(chēng)是我國(guó)最早的金屬貨幣了，其中有一種表面包金的銅幣是作為大額貨幣使用的。貝幣的計(jì)量單位是“朋”，“朋”的古字本義是指一串或兩串相連的“貝”，后來(lái)逐漸演化成計(jì)量單位。”一般多認(rèn)為兩串五個(gè)的貝或兩串十個(gè)的貝為“一朋”。
歷史意義
海貝充當(dāng)一般等價(jià)物
海貝因多彩光潔、便攜帶、堅(jiān)固耐用、可計(jì)數(shù)，在人類(lèi)進(jìn)入漁獵、采集、農(nóng)耕勞做原始社會(huì)階段，僅作為飾品流傳于世。由于存在地域差，為獲所需，部族之間以物易物是自然存在的。河南仰韶村墓葬出土的貝飾，據(jù)今約有7000年。顯然這些貝多半是從別的沿海部落輾轉(zhuǎn)到內(nèi)陸交換，在物換中有產(chǎn)生貨幣形態(tài)的可能。
進(jìn)入奴隸社會(huì)夏朝，經(jīng)商族和南方各部族往來(lái)，開(kāi)始出現(xiàn)商品交換，海貝隨之增多的同時(shí)，其應(yīng)用范圍也從單一向多重性轉(zhuǎn)變。由于商品不斷出現(xiàn)，促使海貝開(kāi)始有了商品交換充當(dāng)媒介的資格。河南二里頭夏文化遺址出土的貝幣，見(jiàn)證了中國(guó)出現(xiàn)最早的原始實(shí)物黃寶螺，此為創(chuàng)舉一。作為貨幣的海貝，從其品種上看，大型海貝有虎斑寶貝、阿拉伯寶螺、黍（音同屬）斑眼球貝、蛇首眼球貝等；小型海貝有貨貝、擬棗貝等，以貨貝最常見(jiàn)。這些貝多生長(zhǎng)在東海、南海巖礁間。從其形狀上看，白色居多，空心、口細(xì)長(zhǎng)、多對(duì)齒、背隆起或人工磨背式，兩端常有磨孔，便于穿系攜帶。從其計(jì)量單位看，以數(shù)計(jì)值，貝數(shù)越多價(jià)值越高，少則低，具體實(shí)行“朋貝”制：即1朋為大海貝5或小海貝10。
從其職能上看，貝幣既是非金屬自然物貨幣，又是先秦商品交換中的一般等價(jià)物。黃寶螺即財(cái)富，通過(guò)等價(jià)交換，滿足需求，顯示富有程度。如，商王武丁配偶婦好，她的墓葬除了儀仗、工具、用品、飾件、雜器等755件殉玉外，還有貝幣高達(dá)7000枚，即700朋貝。若按西周姬繄扈三年衛(wèi)盉（音同和，即古代溫酒的銅器）銘文載意，裘衛(wèi)用值80朋貝的瑾璋（即玉質(zhì)禮器）換了矩伯的10塊田計(jì)算，婦好700朋貝可換近90塊田，可見(jiàn)財(cái)富之臣。
仿貝的出現(xiàn)
從商朝中晚期至周，由于人口增多、農(nóng)業(yè)進(jìn)步、手工業(yè)發(fā)達(dá)、商貿(mào)往來(lái)頻繁等諸多因素，促使黃寶螺需求量猛增，遂又出現(xiàn)了諸如石、骨、蚌、陶等仿貝。其價(jià)值同小海貝。一枚海貝或仿貝價(jià)值略低，而珠玉貝則稱(chēng)上幣，價(jià)值昂貴。人們用各式各樣的貝幣交換商品，互通有無(wú)。
荀子的《王制篇》形容當(dāng)時(shí)貨物流通的情形說(shuō)“北方的走馬大狗，南方的羽毛象牙犀皮顏料，東方的海魚(yú)海鹽，西方的皮革毛織品旄牛尾，中國(guó)市場(chǎng)上都能買(mǎi)到，住在澤地的人可以得到木材、住在山地的人可以得到水產(chǎn)，農(nóng)民不動(dòng)刀斧不陶不冶可以得到器械，工商不耕不種可以得到糧食。”據(jù)此，商業(yè)的興盛，乃貨幣從中使然。反過(guò)來(lái)又促進(jìn)了生產(chǎn)，經(jīng)濟(jì)也得到發(fā)展。而這些品種眾多的貝幣，成了中國(guó)質(zhì)地最多的同形制貨幣。這個(gè)時(shí)期還誕生了銅鑄貝幣（即金屬仿貝的一種）。
銅貝是金屬鑄幣的鼻祖
一枚小銅貝一般重約5銖（3克）。又如，西周厲王時(shí)的一銅器銘中載“罰女（即汝）三百”，也就是說(shuō)，罰你150兩銅貝。而河南安陽(yáng)和保德縣先后出土的距今三千年前的商代銅貝，乃是我國(guó)最早的金屬鑄幣，也是迄今所見(jiàn)世界上最早的金屬貨幣。
到了春秋戰(zhàn)國(guó)，山西省（趙、魏、韓）、齊魯亦鑄銅質(zhì)空心無(wú)文仿貝，特別是魯國(guó)所鑄銅貝為其本國(guó)主要流通貨幣。而楚國(guó)的銅貝則以實(shí)心有文銅貝（或稱(chēng)蟻鼻錢(qián)或稱(chēng)鬼臉貝）為當(dāng)時(shí)主要貨幣，以哭字貝最為常見(jiàn)。另有，有文銀貝，連同河北靈壽縣出土的先秦中山王墓中的無(wú)文金貝、銀貝開(kāi)創(chuàng)了我國(guó)金制幣、銀制幣之先河。又輝縣市東周大墓葬兩次出土1000余枚的包金貝，堪稱(chēng)華夏金屬質(zhì)地包金幣之鼻祖。從海貝轉(zhuǎn)為飾品又變成多樣、多質(zhì)，有輕有重，價(jià)值不等的貨貝，直至秦（公元前221年）廢除貝幣體系，貝幣經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的演化過(guò)程，它們不但為當(dāng)時(shí)社會(huì)地區(qū)性商業(yè)繁榮起到了重要作用，而且也是華夏幣史重要的組成部分。
貝幣分類(lèi)
貝幣分貝、骨貝、石貝、銅貝等，但最常用的還是天然海貝。
天然海貝的品種也很多，有“黃寶螺”（又名齒貝）、“擬棗貝”、“阿拉伯寶螺”(又名大貝、虎斑貝)、“臺(tái)灣榧螺”等，其中“貨貝”比較常見(jiàn)，貝面上有一條長(zhǎng)長(zhǎng)的齒槽的稱(chēng)為“貝齒”或“貝唇”，貝的正面較為平整，貝的側(cè)面稍微鼓突，人們?yōu)榱吮阌跀y帶方便，在貨貝的背部多鑿有小孔，早期孔相對(duì)小，稱(chēng)之為“小孔式貨貝”，以后，穿孔逐漸擴(kuò)大，稱(chēng)為“大孔式貨貝”。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的“貨貝”背部幾乎磨平，稱(chēng)為“磨背式貨貝”。
“銅仿貝”一般仿貨貝之形，早期者與天然貝形制相近，春秋以后，南方楚國(guó)地區(qū)又鑄鑄造出有文字的“銅仿貝”是為有文銅貝，它的外形有的像螞蟻爬鼻有的像鬼臉的樣子，所以俗稱(chēng)“蟻鼻錢(qián)”或“鬼臉錢(qián)”，其面文多達(dá)10余種，但形制卻比較一致，均為上廣下尖的瓜子形，面有文字，背部平整，它廣泛行用于南方地區(qū)，“蟻鼻錢(qián)”鑄行于戰(zhàn)國(guó)早期（公元前5世紀(jì)），“鬼臉錢(qián)”則鑄行于大約公元前4-3世紀(jì)的戰(zhàn)國(guó)中晚期，是當(dāng)時(shí)比較先進(jìn)的貨幣形態(tài)之一，除楚銅貝以外，春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)北方地區(qū)的金屬貝還有“金貝”、“銀貝”、“鎏金銅貝”等，“仿銅貝”的出現(xiàn)是我國(guó)貨幣發(fā)展史上一件很了不起的事情，把我國(guó)貨幣發(fā)展歷程大大地推向前進(jìn)了，并以其大小、重量、價(jià)值比較統(tǒng)一，而且能夠大量地就地鑄造等其它“黃寶螺”和“仿貝”無(wú)法相比的優(yōu)勢(shì)進(jìn)入了流通領(lǐng)域。
西周貝幣
在鄭州洼劉遺址古墓群內(nèi)，鄭州市文物考古研究所工作人員出土了11枚距今3000多年的貝幣。現(xiàn)場(chǎng)的考古工作者介紹，這些出土物再次證明鄭州地區(qū)當(dāng)時(shí)有著較為活躍的遠(yuǎn)程貿(mào)易。
鄭州洼劉遺址古墓群位于鄭州大學(xué)西校區(qū)即將建為圖書(shū)館的空地處。6月21日下午，記者趕到現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，考古人員仍在小心清理古墓內(nèi)的出土物品。據(jù)了解，經(jīng)考古人員挖掘、編號(hào)的12座古墓，均為距今約3000多年的商代、西周古墓。經(jīng)過(guò)緊張的挖掘、清理，考古工作者在三號(hào)、四號(hào)墓室內(nèi)共發(fā)現(xiàn)11枚貝幣。三號(hào)墓室內(nèi)發(fā)現(xiàn)的8枚貝幣幣形較大，形如成年人的大拇指；四號(hào)墓室的3枚貝幣明顯偏小，外形酷似棗核，形如成年人的小拇指。貝幣背部均有鉆磨的圓孔，人為痕跡明顯。現(xiàn)場(chǎng)的考古人員初步判定，11枚西周時(shí)期的貝幣，距今已有3000多年歷史。考古人員補(bǔ)充說(shuō)，貝類(lèi)生活在海洋，而鄭州市地處中原，貝幣出土證明遠(yuǎn)程貿(mào)易在當(dāng)時(shí)早已存在。11枚貝幣的出土，對(duì)于研究當(dāng)時(shí)的歷史文化、生活習(xí)俗有著極為重要的作用。
在二號(hào)墓室內(nèi)，考古人員發(fā)掘出一具保存完好的人體骨架。比較奇特的是，在尸骨腰部有一個(gè)長(zhǎng)50厘米、寬25厘米、深20厘米的“腰坑”，腰坑里發(fā)現(xiàn)狗的骨架。考古人員介紹，用狗為人殉葬，是當(dāng)時(shí)的一大隨葬特色。
楚國(guó)貝幣
有文銅貝是楚國(guó)的青銅貝幣，稱(chēng)為蟻鼻錢(qián)或鬼臉錢(qián)。這種名稱(chēng)并不是楚國(guó)貝幣原來(lái)的名稱(chēng)。而是約定俗成的一種稱(chēng)呼。最早記錄這種銅仿貝為蟻鼻錢(qián)是宋代洪遵《泉志》，他說(shuō)：“此錢(qián)上狹下廣。背平，面凸，有文如刻鏤又類(lèi)字，也謂之蟻鼻錢(qián)。”這里并沒(méi)有詳細(xì)的說(shuō)明刻鏤的是什么文字的貝，大概是鑄有“紊”字形和“咒”字的兩種。“紊”字形貝，錢(qián)體上尖下圓，面凸，背平，陰文“紊”字形就如同一只螞蟻爬在鼻子上故稱(chēng)之為蟻鼻錢(qián)，“咒”字貝，錢(qián)體與蟻鼻錢(qián)相同。“咒”字仿佛是一個(gè)鬼臉，所以被后人稱(chēng)之為“鬼臉錢(qián)”。后來(lái)有文字的銅貝統(tǒng)統(tǒng)被稱(chēng)為蟻鼻錢(qián)。所謂“蟻鼻”本喻輕小，晉葛洪《抱樸子·論仙》說(shuō)：“以蟻鼻之缺捐無(wú)價(jià)之淳鉤（劍名）”，意思就是只因輕微的缺陷舍棄了無(wú)價(jià)的寶劍，可見(jiàn)蟻鼻錢(qián)就是小錢(qián)。
楚貝的銘文有“紊字形、咒、安、君、忻、金、行”等等，“紊”字，有人將其解釋為“圣”（降率），也有人認(rèn)為是“五朱”、“各六朱”等的合體字。“咒”字多解釋為“貝”、“哭”、“貝化”，錢(qián)文的含義有必要進(jìn)一步研究論證。
建國(guó)以來(lái)，蟻鼻錢(qián)多出土于河南省、江蘇省。鬼臉錢(qián)則在湖北、湖南省、河南、江蘇、安徽等地均有發(fā)現(xiàn)，1963年孝感市野豬湖一次出土鬼臉錢(qián)5000枚面文為“咒”字，平均約重4.37克。以出土的地點(diǎn)墓葬和數(shù)量上看。蟻鼻錢(qián)鑄行于戰(zhàn)國(guó)早期（公元前5世紀(jì)），鬼臉錢(qián)則鑄行于大約公元前4—3世紀(jì)的戰(zhàn)國(guó)中晚期。楚國(guó)疆土開(kāi)始時(shí)并不算大，以后疆土逐漸擴(kuò)大，蟻鼻錢(qián)和鬼臉錢(qián)的流通范圍也隨之?dāng)U大，逐漸在長(zhǎng)江中下游平原一帶形成了獨(dú)立的貨幣體系。
參考資料 >
【行走河南·讀懂中國(guó)】 夏代已經(jīng)使用貝幣骨筷.河南省文化和旅游廳.2024-02-20
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試論貝幣在我國(guó)的行用.知網(wǎng)空間.2024-02-20
貝幣說(shuō).中國(guó)經(jīng)濟(jì)網(wǎng).2024-02-20
昆明城脈|老昆明的貝幣傳奇和“滇票”.昆明市人民政府.2024-02-20
博物館介紹.中南財(cái)經(jīng)政法大學(xué).2024-02-20